報(bào)菜名可是小伙計(jì)的基本功,他半點(diǎn)兒磕巴都沒打,一口氣從葷菜說到素菜,語調(diào)忽高忽低又極押韻,聽起來很是有趣,惹得眾人都笑起來。
瑞雪點(diǎn)了兩個(gè)素菜兩個(gè)葷菜,要了五碗香米飯,最后又賞了他十幾文錢,小伙計(jì)恭敬謝了,就下去傳菜。
張嫂子笑道,“看這小伙計(jì)機(jī)靈的,真不愧是大酒樓里的人,改日應(yīng)該讓栓子和石頭也來見識(shí)一下,學(xué)學(xué)人家這本事。”
瑞雪倒了杯茶給她,“大酒樓里講究這套是為了攬客,咱們碼頭,都是力工和過路客,倒也不必如此。待以后真有別家也開了食肆,咱們就找個(gè)說書先生坐鎮(zhèn),保證誰家生意也沒咱家好。”
“說書先生不是在茶館里坐堂嗎?能請(qǐng)去咱們那小食肆?”
“嫂子放心,到時(shí)候我自然有辦法。”瑞雪拉著張嫂子擠到窗前,站在兩個(gè)孩子身后一同望向外面,整個(gè)城池處處都是燈火閃爍,長(zhǎng)街上更是熱鬧非常,兩側(cè)各家商鋪的燈臺(tái)上,各色花燈已經(jīng)或賣或送,減去了小半,走動(dòng)的人們手里多了許多花燈。燈影隨著主人在游動(dòng),走走停停,如暗夜里的繁星,夏夜里螢火蟲,很是美麗鮮活。
張嫂子忍不住感慨,“住在城里就是好啊,等將來大壯考了功名,我和他爹就搬城里來。”
大壯聽得娘親這般說,連忙保證,“娘親放心,兒一定會(huì)考個(gè)狀元回來,給你和我爹買棟大宅子住。”
張嫂子寵溺的攬了兒子,輕輕拍他的肩膀,“我兒有心就好。”
瑞雪淺笑站在一旁,剛要說話,眼角卻瞄到吳煜臉上閃過一抹艷羨之色,想起那劉吳氏的靈位,她就也伸手扶著他的背,溫聲說道,“這里風(fēng)涼,別染了風(fēng)寒,跟姐吃飯去吧。”
吳煜臉上立刻就漾出了笑,應(yīng)道,“好,姐,吃完咱回家。”
瑞雪曲指敲他的腦門,“當(dāng)然要回家,難道你要住在城里不成?我可沒那么多銀子。”
幾人笑嘻嘻的關(guān)了窗子,正巧小二也端了方盤送菜來,眾人安坐,各自捧了一碗米飯吃起來,到底是大酒樓,菜色做得極好,色香味俱全。
相比而言,自家碼頭食肆,也就是因?yàn)檎剂说乩⑷撕停饧硬松算新鮮,生意才那般好,如果這酒樓挪到碼頭去,恐怕生意立刻就會(huì)被分走一半,看樣子,以后還是要在酒菜上多下些功夫。
趙豐年夾了一筷子梅菜扣肉放進(jìn)瑞雪碗里,瑞雪立刻放下心事,給他也夾了一塊雞肉回去,張嫂子在旁邊看到了,臉色微紅,瞪了偷笑的大壯一眼。
吳煜在家里卻是看習(xí)慣的,也不多理會(huì),埋頭吃飯,一心要早些回家。
眾人吃到一半之時(shí),隱隱聽得一群人踩得樓梯咯吱吱上了樓,開了隔壁的包廂門,拖椅子的聲音,小伙計(jì)報(bào)菜名的聲音,都很是清楚。
瑞雪有些奇怪,抬頭仔細(xì)打量,這二層酒樓都是木制,各個(gè)包廂恐怕也只是用木板做間隔,自然隔音效果就不好。
而自家碼頭上的鋪?zhàn)樱m然也是木質(zhì),當(dāng)初為了保證南屋的清靜,卻是下了大力氣的,隔板都是兩層,中間還塞了鋸末,保暖又隔音。
她有些得意的挑挑眉頭,小心眼里為自家終于有一樣勝過這酒樓的優(yōu)點(diǎn)而歡喜起來。
隔壁包廂里,客套閑談聲,推杯勸酒聲,一波接一波的傳來,極是吵鬧,瑞雪有心叫伙計(jì)去提醒一二,又覺馬上要吃完飯回家,不好再多事,也就忍下了。
很快,張嫂子和兩個(gè)孩子也放下了碗筷,瑞雪剛要張羅算賬走人,就聽隔壁,一個(gè)聲音奸細(xì)的男子大聲說道,“沈老板這些年天南海北的,走遍了整個(gè)武國,真是讓兄弟佩服,這一次下江南,可是又聽到什么新奇消息了,給大伙兒講講,我們也跟著沈老板開開眼界。”
那沈老板想來本人也是個(gè)身材魁梧的,聲音極其粗豪,哈哈笑了幾聲,顯然對(duì)于剛才那人的奉承很是受用,但還是謙虛道,“吳老板謬贊了,不過是四處走走,可不敢稱走遍武國。四處聽了點(diǎn)兒新鮮事,給大伙講講,聽個(gè)熱鬧也就罷了。”
眾人紛紛喊好,催促道,“沈老板快些講講,年前剛從彤城回來,那里可有什么新奇事?有什么好買賣可做?”
趙豐年本已站起身,聽得“彤城”倆字,就僵直了身子,臉色也沉了下來。
瑞雪不知他為何對(duì)隔壁的對(duì)話上了心,但是也不愿催促她,轉(zhuǎn)而示意張嫂子幾個(gè)先等候片刻。
只聽那沈老板略帶得意的聲音響起,“說起彤城的新鮮事,還真有一件,我進(jìn)城那日,正巧趙家門前鬧得歡騰,從頭到尾,我看了個(gè)齊全。”
“趙家?哪個(gè)趙家?”有人問出聲。
“彤城趙家,你都不知?”沈老板聲音里透著明顯的鄙夷,“當(dāng)然是江南首富趙家,酒樓、銀樓、布莊,生意遍布半個(gè)武國。天下聞名的四大公子里的千金公子,就是趙家大公子。”
“哦,是這個(gè)趙家。”那人受不了眾人的輕視,連忙出聲解釋,以示自己不是孤陋寡聞之輩,“趙家大公子不是突然失蹤,下落不明嗎,整個(gè)武國不是都在風(fēng)傳趙家即將敗落,小弟這半年都在北邊走動(dòng),把這事忘在腦后了,沈老板突然提起,倒是一時(shí)懵住了。”
眾人好似接受了這個(gè)說法,又催著沈老板往下說,沈老板笑道,“那趙家說來也是倒霉,大公子失蹤之后,家主之位不是傳給了二公子趙德嗎,本來大伙都想著,怎么說他與大公子也是一奶同胞,就算不如大公子精干,也應(yīng)該能及得上一半,可惜,這二公子卻是個(gè)渾人,找了各種借口,把鋪?zhàn)永锏昧Φ恼乒窈突镉?jì),足足攆出了大半。
我碰到的那事,就是因?yàn)樗麩o憑無據(jù)冤枉一個(gè)老掌柜貪贓,把那老掌柜活活氣死了,老掌柜的兒女自然動(dòng)怒,帶了親朋找到他家門上去了,卻被護(hù)衛(wèi)們又打了個(gè)半死,真是太慘了。”
眾人都是嘆氣出聲,那聲音尖利之人也道,“這般對(duì)待伙計(jì)和掌柜,徹底寒了人心,以后這趙家想不敗落都難了。”
“可不是,你們有所不知,那老掌柜說起來也是有些名頭的,當(dāng)年一把鐵算盤,兩只無影手,享譽(yù)武國,號(hào)稱盤賬之快,天下無敵。趙家老家主特意重金請(qǐng)回給大公子做師傅的,就這么活活被氣死了…”
“我前些日子也聽人家說,好似,與那大公子定親的吳家也改了婚約,把女兒定給了二公子?”
“這有什么稀奇,吳家家主在朝中高居戶部尚書之位,管的就是銀錢之事,與趙家聯(lián)姻,也無非是看中了趙家的銀子。當(dāng)初就是看中了大公子以后要接掌家主之位,如今大公子失蹤,二公子接掌趙家,自然就要改嫁他了。”
那沈老板不滿眾人議論,搶了他風(fēng)頭,又高聲說道,“千金公子如若還在人世,恐怕趙家就熱鬧了,據(jù)我那幾位在彤城的友人說,他可是敬那老掌柜如父,待那吳小姐也極好,如今…”
瑞雪被隔壁所說之事吸引,心里正為那千金公子唏噓,卻突然覺得臉上一陣濕熱,驚得她一愣,尚未回過神來,張嫂子等人已經(jīng)撲到了她身旁,她扭身看去,趙豐年不知何時(shí)已經(jīng)軟倒在桌邊兒,嘴角不斷涌出的血跡像火焰一般,灼得她疼痛異常,猛然跳了起來,把他死死抱在懷里,“掌柜的,掌柜的,你怎么了…”
張嫂子也驚得手足無措,只知道圍在一邊跺腳,還是吳煜冷靜一些,開門大喊了小伙計(jì)過來,“我們先生吐血了,附近可有大夫,快讓人請(qǐng)來。”
吐血?小伙計(jì)驚得臉色泛白,撒腿就跑了出去,不到片刻,一個(gè)白胖富態(tài)的中年掌柜就趕了過來,一見趙豐年的模樣,連忙上前說道,“幾位客官不要心急,我已經(jīng)拍讓人去請(qǐng)了大夫,馬上就到。”
瑞雪驚恐的握著趙豐年的手,心里涼得簡(jiǎn)直要凍了冰,上一次他吐血,還能支撐跟她說幾句話,這一次卻是人事不省,難道…
吳煜見那掌柜的雖然臉上帶著擔(dān)憂之色,眼里卻有一絲不耐,生怕他攆了眾人出去,這天寒地凍的,萬一加重趙豐年的病情,可是麻煩,于是裝作懊惱說道,“大伙好好吃著飯,先生突然就吐了血,不知是否吃了什么不合胃口之物?”
這話隱隱就是攀扯上酒樓了,那掌柜的心里立刻一沉,做酒樓的就怕人家質(zhì)疑飯菜有異,就算最后澄清了事實(shí),對(duì)聲明也有極大的損害。不管這人是舊疾復(fù)發(fā)還是有何隱情,都是在他們酒樓里吃飯時(shí)生的事,怎么說也有些連帶責(zé)任。
剛才吳煜大喊伙計(jì)找大夫,又引得一些食客站在門口探看,再等下去恐怕就麻煩了。
掌柜的當(dāng)機(jī)立斷,大聲說道,“這位先生突發(fā)舊疾,包廂狹小,不利診治,后面有兩間空房,不如把先生移到那里安歇。”
吳煜等的就是這句話,立刻應(yīng)下,包廂門口的幾人也都點(diǎn)頭,直說這掌柜的真是仁義,掌柜的心里舒了口氣,喚了個(gè)身強(qiáng)力壯的小伙計(jì),背了趙豐年,一行人匆匆穿過后門,進(jìn)了對(duì)面兒的正房。
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