追查余家底細(xì)的事情托付給張憑虛之后，約是兩日光景，恰好是休沐日，張憑虛就親自上‘門’來(lái)說(shuō)明。
衛(wèi)長(zhǎng)嬴放心不下，向丈夫提出要在屏風(fēng)后一起聽(tīng)，沈藏鋒索‘性’攜她一起接待了張憑虛——這京畿張氏的嫡子，大名洛寧，字是憑虛，據(jù)說(shuō)是帝都頗負(fù)盛名的風(fēng)流才子，在秦樓楚館之中很有些名頭，不過(guò)衛(wèi)長(zhǎng)嬴并非帝都土生土長(zhǎng)大的，道聽(tīng)途說(shuō)也不太清楚這消息是真是假。
只想著臨川公主似乎看中過(guò)的駙馬人選，料想人應(yīng)該非常整齊，不然詩(shī)才再好，也未必能入公主的眼，更不要說(shuō)叫圣上聽(tīng)后也考慮了。
這日親眼看到，這張憑虛果然面龐俊秀溫文爾雅，非常符合“才子佳人”話本里大部分才子的描寫(xiě)，尤其一雙眼睛，男生‘女’相，眼帶桃‘花’，顧盼之間總顯出幾分似笑非笑、即有情又似無(wú)情的意思。
雖然生得一副招蜂引蝶的樣子，然張憑虛舉止卻極為端莊，對(duì)隨夫一起出來(lái)接待的衛(wèi)長(zhǎng)嬴只在見(jiàn)禮時(shí)看著她的袖子問(wèn)候了一句，接下來(lái)不管是不是回答衛(wèi)長(zhǎng)嬴的話，眼角都沒(méi)掃過(guò)她附近，端莊得簡(jiǎn)直像是某些惟恐別人不知道自己三貞九烈的‘女’子。
衛(wèi)長(zhǎng)嬴雖然不是自恃美貌到了見(jiàn)著個(gè)男子不為自己傾倒就不高興的人，見(jiàn)張憑虛這樣鄭重，心下也不禁有點(diǎn)奇怪：莫不是張憑虛流連勾欄之地的事情都是謠言里胡‘亂’傳的？就想到張憑虛形貌確實(shí)容易讓人認(rèn)為是那等喜好拈‘花’惹草的人，怕是因此被人議論多了，張憑虛自己卻極厭這樣的傳聞，所以格外端莊舉止，也是暗示別人不要說(shuō)這樣的話來(lái)打趣。
她雖然跟著丈夫一起出來(lái)招呼客人，但沈藏鋒和張憑虛都是寒暄了一兩句便直接切入正題，根本就不容人‘插’進(jìn)嘴，也只能從頭聽(tīng)到尾……張憑虛一坐下來(lái)就道：“那余福是我一個(gè)族叔同村之人，世居于那村中，因?yàn)榇舜蹇拷俚溃易嫔蟼飨聛?lái)點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，在村口開(kāi)著個(gè)小小的茶肆，供過(guò)往之人歇腳，你說(shuō)的做過(guò)鏢師的江錚父子與余福認(rèn)識(shí)，可能就是這樣來(lái)的‘交’情。這一家人兩年前才從那里搬到帝都，據(jù)說(shuō)是因?yàn)榈昧艘还P意外之財(cái)，不屑再住那小地方�！�
沈藏鋒頷首問(wèn)：“是什么意外之財(cái)？”
“其有二‘女’，都有殊‘色’，長(zhǎng)‘女’聞?wù)f名‘艷’娘，兩年前正好是十六歲，本已許了鎮(zhèn)上一戶人家，然而這‘門’婚事后來(lái)卻不了了之�！睆垜{虛微哂道，“據(jù)說(shuō)連聘禮也未退，鎮(zhèn)上那戶人家居然也沒(méi)追究，只是給其子另聘了一妻……這余‘艷’娘從那時(shí)候起也是再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)，她的下落，連余福還在原本村落里的幾個(gè)親戚也說(shuō)不清楚。不過(guò)，我昨日親自去安順客棧附近查了，那余記胡餅鋪?zhàn)痈浇凶赫菛|宮一名內(nèi)‘侍’名下的，里頭打從兩年前、和余‘艷’娘從村里消失那段辰光差不多，住進(jìn)一位‘女’眷，深居簡(jiǎn)出的，外人只道是內(nèi)‘侍’豢養(yǎng)的外室，然兩年前有半年的光景，常見(jiàn)人出入，出入之人雖然作便服，氣度都不俗�！�
事情到這兒非常明顯了，沈藏鋒點(diǎn)了點(diǎn)頭：“果然是這余家有問(wèn)題，那所謂內(nèi)‘侍’豢養(yǎng)的外室料想就是余‘艷’娘了，太子向來(lái)喜新厭舊，一時(shí)興起納了她，新鮮過(guò)去了也就放著不管了�！鞭D(zhuǎn)對(duì)妻子道，“想是這余‘艷’娘不甘心就此失寵，遇見(jiàn)江伯之后，打聽(tīng)得他是你的陪嫁，又不知道從哪里知道了采蓮‘女’的消息，就把江伯報(bào)了上去。事情的經(jīng)過(guò)，大約就是這樣�！�
衛(wèi)長(zhǎng)嬴不禁詫異道：“太子怎會(huì)沒(méi)把她帶進(jìn)東宮？固然是定過(guò)親的，但太子連人都奪了，這‘女’子的夫家料想也只是庶民罷？太子會(huì)在乎這個(gè)？”
“兩年前恰逢畢國(guó)夫人去世，當(dāng)時(shí)圣上也著左右‘侍’者前往顧府吊唁的�！鄙虿劁h解釋，“顧皇后彼時(shí)極為哀痛，怎會(huì)容許太子于此時(shí)納人？為了太子的名譽(yù)也不能的。”
畢國(guó)夫人是顧皇后之母，洪州顧氏的老夫人，太子申尋的嫡親外祖母。當(dāng)然以太子的身份不用很為畢國(guó)夫人服喪，然而年歲比畢國(guó)夫人小不了幾歲的圣上都著近‘侍’去吊唁了，太子卻在此時(shí)納已經(jīng)定親的民‘女’入東宮……申尋干得出來(lái)這樣的事情，顧皇后也會(huì)阻止他的。
因?yàn)楫厙?guó)夫人去世的緣故，當(dāng)時(shí)被太子看上的余‘艷’娘進(jìn)不了東宮，不能成為名正言順的太子姬人——原本畢國(guó)夫人的喪期過(guò)了再進(jìn)也不是就不成了，但太子喜新厭舊的太快，想是還沒(méi)到可以納余‘艷’娘進(jìn)‘門’的時(shí)候，太子就對(duì)她失了興趣，就這么把她丟在身邊內(nèi)‘侍’名下的宅子里，任她自生自滅。
而之前因?yàn)殚L(zhǎng)‘女’被太子瞧中的余福一家，也許認(rèn)為可以借著長(zhǎng)‘女’一步登天，索‘性’離了村子，合家大小搬到帝都來(lái)。卻不想太子興致這樣的短暫，非但長(zhǎng)‘女’從此地位尷尬——帝都居大不易，開(kāi)銷完全不是他們之前居住的村落能比的，即使之前得了太子納余‘艷’娘時(shí)給的銀錢，想來(lái)在帝都住了一年半載之后也覺(jué)得有點(diǎn)吃不消……若是就這樣回村里去，未免下不了臺(tái)，不得不在長(zhǎng)‘女’住的附近開(kāi)起了胡餅鋪?zhàn)右宰餮a(bǔ)貼。
結(jié)果偏巧江錚住在安順客棧，與他們撞見(jiàn)——江錚又不會(huì)知道‘春’草湖采蓮‘女’的事情，他之前因?yàn)楦赣H失鏢受到牽累，不得不投身衛(wèi)氏，數(shù)十年沒(méi)有見(jiàn)過(guò)故人，乍然遇上，少不得要唏噓著互敘別情。
鳳州衛(wèi)氏名滿天下，做過(guò)衛(wèi)氏嫡‘女’教習(xí)、還跟到帝都來(lái)頗受倚重……這些又不是什么見(jiàn)不得人的經(jīng)歷，想來(lái)江錚雖然江湖經(jīng)驗(yàn)豐富，卻也沒(méi)想到昔年走鏢時(shí)遇見(jiàn)的寒‘門’故舊，會(huì)與高高在上的太子殿下扯上關(guān)系，而且為了讓余‘艷’娘復(fù)寵，更是不惜謀害他來(lái)取悅太子——如此江錚毫無(wú)防備的說(shuō)了自己如今的身份，那邊余福報(bào)到余‘艷’娘跟前，就去攛掇著太子來(lái)報(bào)復(fù)了。
理清了事情的大致經(jīng)過(guò)，衛(wèi)長(zhǎng)嬴頗為無(wú)語(yǔ)，心想這到底是算太子誤聽(tīng)了‘奸’佞小人的挑唆呢，還是太子自己態(tài)度危險(xiǎn)？
她這兒盤(pán)算著，那邊沈藏鋒又問(wèn)了張憑虛幾句細(xì)節(jié)，張憑虛一一說(shuō)了，見(jiàn)沈藏鋒沒(méi)有旁的話，就提出告辭。
沈藏鋒也沒(méi)留他，只道：“你身體才好，是該早些回去休憩，今日有勞你了�！�
“何必客氣？我也只是還你上回的人情而已�！睆垜{虛淡然一笑，道，“我一個(gè)底下人在余記胡餅鋪?zhàn)油忸┑侥怯嗉掖巍菝膊诲e(cuò)，想納了做‘侍’妾，又尋不到人認(rèn)識(shí)他們，就去他們出來(lái)的村里打聽(tīng)打聽(tīng)，看能不能尋人說(shuō)合。哦，今日我過(guò)來(lái)，卻只是聞?wù)f嫂夫人與端木八小姐‘私’‘交’不錯(cuò)，昨日端木八小姐還親自登‘門’拜訪嫂夫人……所以特來(lái)求個(gè)人情，想托嫂夫人幫忙，請(qǐng)端木八小姐為我診斷一二，畢竟我病了這些日子，之前請(qǐng)的大夫總是說(shuō)不出來(lái)緣故，心里總有些擔(dān)憂。”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴聽(tīng)出他這番話是表示要把關(guān)系完全撇清——沈藏鋒神情平靜，并不吃驚，反而理所當(dāng)然的應(yīng)道：“端木八小姐畢竟是‘女’子，怕是不便為憑虛你診治，或者可以試試請(qǐng)季神醫(yī)，但最近家中事務(wù)繁忙，怕是無(wú)暇顧及此事。還是過(guò)兩日再議罷。”
張憑虛嗯了一聲，拱手道：“就如此，告辭！”
沈藏鋒就喚沈疊代自己送客。
這么看來(lái)沈藏鋒和張憑虛的關(guān)系也只是泛泛之‘交’……可沈藏鋒卻把打探余家人與太子是否有關(guān)系這樣的事情托付給了他，雖然說(shuō)這是因?yàn)橛嗉以臼蔷╃苋耸希瑥埣胰舜蛱狡饋?lái)最是方便，但這事可是決定沈家是否要著手易儲(chǔ)的……
衛(wèi)長(zhǎng)嬴不免一頭霧水，想向丈夫問(wèn)個(gè)仔細(xì)，沈藏鋒卻起了身，‘交’代道：“我去見(jiàn)父親，午飯也許不回來(lái)用了。”
“……好�！敝肋@是大事，必須要和沈宣說(shuō)的，衛(wèi)長(zhǎng)嬴不敢耽擱他，只得嘆了口氣，目送他遠(yuǎn)去，自己又在堂上站了片刻，才出去叫了外面等候的下人們，心事重重的回了后頭。
黃氏等人都不知道沈藏鋒盤(pán)算的大事，見(jiàn)沈藏鋒獨(dú)自走了，衛(wèi)長(zhǎng)嬴隨后才出來(lái)，而且明顯心緒不佳，只道她為江錚抱屈，與沈藏鋒或有爭(zhēng)執(zhí)，就彼此以目示意，琢磨著如何開(kāi)解她。
等到了后頭，衛(wèi)長(zhǎng)嬴想起來(lái)沈藏鋒之前的話，就道：“一會(huì)午飯擺我一個(gè)人的就成，夫君去父親那兒，午飯不回來(lái)用了�！�
黃氏就趁機(jī)問(wèn)：“公子今兒個(gè)不是休沐嗎？”
“休沐日也是該盡一盡孝的�！毙l(wèi)長(zhǎng)嬴輕描淡寫(xiě)的敷衍道，心里的沉重卻難以掩飾，這一幕叫黃氏這些人看見(jiàn)了，想勸的話又斟酌了起來(lái)。
如此氣氛沉悶的用過(guò)了午飯，黃氏等人還沒(méi)想好要怎么勸——晌午后，衛(wèi)長(zhǎng)嬴躺在軟榻上小憩，卻怎么都睡不著，正在翻來(lái)覆去之間，外頭卻傳來(lái)低聲說(shuō)話，她就支起身讓伺候在內(nèi)室的朱實(shí)出去看看：“是不是夫君回來(lái)了？”
一面說(shuō)，一面坐了起來(lái)，伸手掠著鬢發(fā)。
朱實(shí)出去片刻轉(zhuǎn)回來(lái)，神‘色’有點(diǎn)緊張的道：“是前頭那位朱公子，道是江‘侍’衛(wèi)發(fā)起了高熱，前來(lái)求少夫人救命！”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴聞言也吃了一驚，略一沉‘吟’，斷然道：“叫人備車！去城東季宅！”
朱實(shí)愣了一下，下意識(shí)道：“可是，少夫人，咱們沒(méi)和季神醫(yī)約好��！”
“管不了那么多了�！毙l(wèi)長(zhǎng)嬴揚(yáng)聲叫進(jìn)琴歌、‘艷’歌伺候自己梳洗，匆匆的道，“端木芯淼都把人救回來(lái)了，難道這會(huì)反叫江伯沒(méi)了嗎？多帶些人，季去病敢不救……我倒要看看他的骨頭是不是真的像傳聞里的那么硬！”
夾腳跟進(jìn)來(lái)的黃氏聽(tīng)了這一句，忙道：“少夫人稍安勿躁，江‘侍’衛(wèi)的命是端木八小姐救下來(lái)的，季神醫(yī)念著端木八小姐的面子，未必會(huì)袖手旁觀。”
因?yàn)閽煨纳虿劁h說(shuō)的大事，衛(wèi)長(zhǎng)嬴現(xiàn)在很有一點(diǎn)心浮氣躁，心煩意‘亂’道：“反正他不救也得救……快去人前頭幫手，抬江伯上車！車上多鋪被褥，千萬(wàn)別讓江伯的骨頭再錯(cuò)了位！”
急著去找季去病救命，衛(wèi)長(zhǎng)嬴連親自去蘇夫人跟前說(shuō)明請(qǐng)示的功夫也沒(méi)有，就吩咐萬(wàn)氏去講：“煩姑姑替我去和母親請(qǐng)個(gè)罪罷，江伯打從我五歲起教導(dǎo)我武藝，雖然是‘侍’衛(wèi)，其實(shí)我一直當(dāng)長(zhǎng)輩看待的。今兒事出突然，恐怕耽擱了……等回來(lái)之后，我一準(zhǔn)親去母親跟前謝罪！”
說(shuō)完也不及等萬(wàn)氏說(shuō)什么，領(lǐng)著黃氏等人就風(fēng)風(fēng)火火的走了。
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