[第4章 第4卷]
第390節(jié)
次日欽差至，西涼這邊諸人一起郊迎其入城。
進(jìn)了城后，照例在明沛堂中排香擺案，黑鴉鴉的一片跪聆圣旨。
因?yàn)樾枰赓p褒獎(jiǎng)的人不少，以及勞軍的輜重極多，這種封賞圣旨又極為奢華艷麗，辭藻堆砌累累，欽差滔滔不絕的讀了足足小半個(gè)時(shí)辰。驪四駢六的圣旨聽(tīng)得所有人都昏昏欲睡，卻不得不耐著性.子作恭敬感激狀……
好容易一句“欽此”，眾人皆是長(zhǎng)松一口氣，山呼著謝了恩，起身之后，忙不迭的令人撤下香案，簇?fù)碇四厩偕献�，奉茶寒暄�?br />
這里就沒(méi)有女眷們的事情了。
衛(wèi)長(zhǎng)嬴回到后頭，卸了累累珠翠，問(wèn)黃氏：“酒席那邊你看過(guò)了不曾？”
黃氏道：“婢子方才還去看過(guò)，都齊全著�！�
“那就好�！毙l(wèi)長(zhǎng)嬴點(diǎn)一點(diǎn)頭，抬手讓人給自己脫下沉重的禮服，順后把腕上兩只碧玉鐲子也捋下來(lái)放在妝臺(tái)上，道，“叫人都精心點(diǎn)兒，伺候得周全了，自有他們的好處；若是有敢趁著人多手雜偷懶使奸的，姑姑看著罰，別手軟。莫要在欽差跟前丟了咱們明沛堂的臉面�！�
黃氏笑道：“少夫人就放心罷，這會(huì)婢子過(guò)來(lái)給少夫人稟告，就是賀妹妹親自盯在了那里。若是賀妹妹來(lái)說(shuō)，就是婢子看在那里，一準(zhǔn)不會(huì)給他們偷懶的機(jī)會(huì)！”
主仆說(shuō)了一番宴席安排，新任大總管沈召棠過(guò)來(lái)道：“方才三老太爺打發(fā)人來(lái)說(shuō)，聞聽(tīng)欽差大人喜好歌舞，欲令后院所豢養(yǎng)之家妓獻(xiàn)藝席上，還請(qǐng)少夫人準(zhǔn)許。”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴聞言淡淡的笑了笑，先跟黃氏道：“欽差喜好歌舞的名聲，原來(lái)連三叔公也知道了？”之前，朝中對(duì)于這次西涼大捷的封賞才議定，蘇夫人就立刻給兒子媳婦報(bào)了信。著心腹下仆千里迢迢星夜飛馳送這么一回信，信里自然不會(huì)只告訴他們封賞的結(jié)果。
對(duì)于欽差端木琴的性情喜好也是重點(diǎn)介紹了一番，好方便衛(wèi)長(zhǎng)嬴這兒曉得如何投其所好的招待他：這端木琴在閥閱眼里沒(méi)什么難伺候的地方，就是比較喜歡看歌舞。然而也沒(méi)到會(huì)主動(dòng)索取妓人的地步……此人講究的是一個(gè)風(fēng)流不下流，大抵時(shí)候都是欣賞而非沉迷。
衛(wèi)長(zhǎng)嬴知道后，趁著給沈由甲要人時(shí)，又跟各家借了一批調(diào)教好的美姬，令她們晝夜排練了幾支西涼這邊的舞，以招待端木琴。
……沈由甲沒(méi)有明說(shuō)、但真正想要的那個(gè)縷兒，三叔公撐了幾天，到底還是抵不住壓力交了出來(lái)。衛(wèi)長(zhǎng)嬴把她送給了沈由甲，據(jù)說(shuō)沈由甲連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)她，直接送到了軍中充作營(yíng)妓。
西涼軍大勝歸來(lái)，幸存的士卒都得了賞賜，正是滿腔精力無(wú)處發(fā)泄的時(shí)候�？|兒既得三叔公喜歡，甚至喜歡她到了近乎寵妾滅妻的地步，容貌自然美貌非常。士卒們知道有這樣一位沈家耆老鐘愛(ài)非常的美人送入營(yíng)中，既貪戀美色，也好奇耆老愛(ài)妾是個(gè)什么滋味……前兩日，朱衣提了一句，說(shuō)這縷兒不堪凌.辱，做營(yíng)妓不幾天就死了。
后一日，朱衣又說(shuō)，三叔公知道消息后老淚縱橫，私下里大罵沈由甲偌大年紀(jì)了還這樣心胸狹窄，竟跟個(gè)小小女子計(jì)較只字片語(yǔ)至此！
衛(wèi)長(zhǎng)嬴聽(tīng)到消息后，在上門(mén)討要招待端木琴的舞姬時(shí)，讓黃氏不冷不熱的道了一句：“三老太爺年歲既長(zhǎng)，想來(lái)萬(wàn)事都看得開(kāi)，心胸寬闊得緊，一定不會(huì)計(jì)較區(qū)區(qū)幾個(gè)美姬的是不是？”
這番話是模仿著三叔公罵沈由甲的話而來(lái)，擺明了是站在沈由甲這百年，聽(tīng)得三叔公整個(gè)人都是一個(gè)激靈！
此刻黃氏就笑道：“三老太爺最喜歡豢養(yǎng)妓人，欽差大人呢愛(ài)看歌舞，也難怪三老太爺想湊這個(gè)熱鬧。”
“他既然想湊熱鬧，就讓他湊吧�！毙l(wèi)長(zhǎng)嬴淡淡的笑了笑，道。
沈召棠得了答復(fù)，就下去轉(zhuǎn)告。
午初開(kāi)宴，一直到未中才散。沈藏鋒一身酒氣的回到后堂，喝了兩碗解酒湯，又洗了臉，才清醒些。
衛(wèi)長(zhǎng)嬴勸他睡一會(huì)：“晚上還要繼續(xù)招待欽差，免得一會(huì)沒(méi)了精神。”
沈藏鋒笑道：“晚上要不要招待還不好說(shuō)，欽差喝得不比我少，方才是叫人抬進(jìn)客院里去的。”又說(shuō)，“我這會(huì)倒有點(diǎn)睡不著了。”
既然睡不著，衛(wèi)長(zhǎng)嬴就跟他說(shuō)說(shuō)話：“宴上歌舞如何？后來(lái)的那一班是三叔公特意派上去的。”
沈藏鋒哂道：“欽差都說(shuō)了好，我看起來(lái)都差不多，不過(guò)是那么一回事�！�
“差不多？”衛(wèi)長(zhǎng)嬴笑，“不至于罷？本來(lái)這次咱們招待欽差用的舞姬就有從三叔公那里要來(lái)的，今兒個(gè)他讓沈召棠過(guò)來(lái)說(shuō)，我才知道他還藏著一班呢！他藏起來(lái)的不是應(yīng)該更好嗎？”
沈藏鋒道：“我不愛(ài)看這個(gè)，你讓我說(shuō)好與不好，我也未必說(shuō)得上來(lái)。畢竟這是為欽差洗塵之宴，又不是三五知交好友相聚，喚幾個(gè)舞姬上來(lái)助興，那才有心思看。不過(guò)欽差對(duì)于西涼城中有人與他同好倒頗為意外，已經(jīng)約了三叔公閑來(lái)相聚�！�
衛(wèi)長(zhǎng)嬴點(diǎn)頭道：“我就知道三叔公打著這個(gè)主意，卻也不知道他見(jiàn)了欽差想打什么主意�！�
“如今他能做什么？”沈藏鋒淡然道，“大約就是從此只談風(fēng)月不問(wèn)世事了……欽差在端木家向來(lái)也是如此，當(dāng)然欽差不是因?yàn)橹暗米镞^(guò)其兄，卻是因?yàn)槲木腹^(guò)于小心謹(jǐn)慎的緣故�！�
衛(wèi)長(zhǎng)嬴詫異道：“照這么說(shuō)，欽差很是能干？”不能干的子弟，隨便過(guò)過(guò)就是，要這樣專心的喜好歌舞來(lái)掩飾嗎？
沈藏鋒點(diǎn)頭，道：“這位欽差幼年時(shí)比咱們的侄女兒舒顏也不差什么，屢次蒙召入宮覲見(jiàn)，少年時(shí)即以善屬詩(shī)文名傳帝都。最難得是他為人謙遜，他聲名最盛時(shí)，在族中將其嫡兄、即咱們義妹的生父壓得黯淡無(wú)光，為了不讓長(zhǎng)兄難為，他故意墜馬摔傷了腿，退居城外別院養(yǎng)傷。這場(chǎng)養(yǎng)傷足足養(yǎng)了四五年，中間圣上幾次宣召都被他推辭了，后來(lái)他腿傷痊愈，卻未再有詩(shī)文傳出，反而喜好歌舞的名聲傳了出來(lái)。久而久之，現(xiàn)在人都只知道端木家的二老爺愛(ài)觀賞歌舞，卻不知道他才學(xué)極高，曾在少年時(shí)就被許為他日成就不在竹山先生之下！”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴動(dòng)容道：“竹山先生！這欽差這般才學(xué)？”
鳳州衛(wèi)氏雖然名士輩出，但依才名而排，竹山先生衛(wèi)伯玉足以列入前三。自古以來(lái)的才子中，衛(wèi)伯玉亦是地位非凡。這一點(diǎn)，從至今許多人千里迢迢趕到小竹山，只為一睹《竹山小記》的碑文可見(jiàn)一斑。
就連衛(wèi)家近年來(lái)的兩位海內(nèi)蜚聲的名士：衛(wèi)質(zhì)皎跟衛(wèi)鄭雅，雖然也是海內(nèi)公認(rèn)的才華橫溢之人了，也沒(méi)有被拿來(lái)與這位先人比較過(guò)。
端木琴居然在少年時(shí)候就被人拿來(lái)跟衛(wèi)伯玉比，足見(jiàn)他之功底何等深厚了！
這般才學(xué)，卻為了不與兄長(zhǎng)反目，甘愿在才名最盛時(shí)隱退，之后為了家族不被圣上猜忌，更是以喜好歌舞來(lái)掩飾己心——才學(xué)雖好，心胸更廣，這樣的人，縱然暫時(shí)蟄伏，卻也不能小覷。
衛(wèi)長(zhǎng)嬴重視起來(lái)：“那讓三叔公跟他見(jiàn)面……”
“無(wú)妨�！鄙虿劁h泰然自若的道，“欽差心如明鏡，該管的不該管的自有分寸。他見(jiàn)三叔公，最多也就是談?wù)勶L(fēng)月。三叔公若是犯糊涂，說(shuō)了不該說(shuō)的話，他一準(zhǔn)會(huì)立刻拂袖而去、絕不停留半步！”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴凝神想了想，忽然撲哧一笑，道：“我忽然想起來(lái)你之前拿絕色比那上官十一，可別傳了出去，叫欽差聽(tīng)到，真以為迭翠關(guān)那里有什么絕代佳人，問(wèn)你要呢！”
沈藏鋒笑道：“連你都誤會(huì)為夫在迭翠關(guān)納了什么人，何況欽差？”
“侍妾送人不是常事嗎？”衛(wèi)長(zhǎng)嬴笑道，“就是旁人會(huì)怕你舍不得。”
“為夫身邊使女送人的多了去了�！鄙虿劁h失笑道，“為夫幾曾舍不得了？”
衛(wèi)長(zhǎng)嬴笑著說(shuō)：“那些不都不是絕色嗎？”
“玩笑話而已，為夫至今惟見(jiàn)過(guò)一位真正的絕色……”沈藏鋒忽然一個(gè)前撲，將妻子按倒在榻上，哈哈笑道，“就是嬴兒��！”
“討厭……”
……到了傍晚，沈藏鋒去客院請(qǐng)欽差赴晚宴，果然端木琴有氣無(wú)力的臥在榻上，表示自己午宴時(shí)實(shí)在喝多了，無(wú)法出席晚宴，請(qǐng)沈藏鋒代自己轉(zhuǎn)告眾人并賠罪。
沈藏鋒象征性的慰問(wèn)了幾句，又詢問(wèn)是否需要請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)看看？端木琴一口回絕道：“只是午宴貪杯，到這里后已喝了解酒湯，想來(lái)睡上一覺(jué)就好了。若明日起來(lái)還是不好，正可請(qǐng)我那侄女兒來(lái)一見(jiàn)�！�
“義妹的醫(yī)術(shù)，確實(shí)比這西涼城中眾大夫都來(lái)得高明。”沈藏鋒笑著道，“端木叔父既然如此說(shuō)，小侄也不叨擾，這就去傳話�！�
如此出了客院，打發(fā)人到各處告知端木琴不赴宴了——午宴時(shí)陪席的眾人或多或少都松了口氣：連沈藏鋒都喝了那么多，其他人也不會(huì)太輕松。這次得到封賞最多的幾個(gè)人都是帝都來(lái)的，見(jiàn)慣了場(chǎng)面，對(duì)于在欽差跟前露臉的這種事情并不是熱衷。
畢竟他們或者他們的父兄都是能夠隨意面圣的，犯不著拼死拼活的討好欽差。
如此到了次日，端木琴一覺(jué)起來(lái)已經(jīng)恢復(fù)了精神，不必請(qǐng)侄女過(guò)去診治。就由眾人陪著，前去營(yíng)中慰勞大軍。
接連十來(lái)日，端木琴忙完了這個(gè)忙那個(gè)，可算把公事辦得七七八八了，就打發(fā)人告訴衛(wèi)長(zhǎng)嬴想見(jiàn)一見(jiàn)侄女端木芯淼。
衛(wèi)長(zhǎng)嬴就撥了一間花廳，給他們叔侄敘話。
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