劉知府見老仆出手狠辣，當(dāng)機(jī)立斷要逃走，否則的話，一旦落入災(zāi)民手中，別說官職了，連性命都難保。若是性命不保，銀錢和子嗣也不保。只要留得性命在，保住官職，才有機(jī)會(huì)反擊，并將損失的銀兩賺回來。
他低聲對(duì)邱指揮道：“讓他們擋住。咱們先撤！”
邱指揮心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)頭，遂下令禁軍嚴(yán)防死守。
劉知府又令譚東家和刁掌柜帶領(lǐng)糧行所有人到外面拒敵，他自己則拉著譚姨娘悄悄退往碾米作坊。
豐盛糧行的碾坊后門臨河，河埠頭停著幾條船，劉知府拉著譚姨娘，俏沒聲地摸上最大那條船。
譚姨娘嚇得渾身發(fā)抖。
到中艙坐下，劉知府抱著她安慰道：“別怕。老爺不會(huì)丟下你的。”一面替她捂著肚子，一面吩咐人準(zhǔn)備，等邱指揮一到，便立即開船出城。
府衙那邊的家是保不住了，但他只要保住這官身，將來不愁家業(yè)；兒子也保不住了，但譚姨娘肚里揣著一個(gè)，這么一算，他等于將全家隨身攜帶，至于劉夫人……他在心里自辯：不是他不顧妻兒，實(shí)在是災(zāi)民猖獗。
若兒子沒廢，他舍得丟下他們母子嗎？
劉知府不愿深想這問題。
少時(shí)，邱指揮也帶著四五個(gè)禁軍退到碾米坊，黑夜里摸上船，船便開往下游。至城門水閘處，邱指揮出示令牌，守軍開閘放行，駛向城外禁軍駐地。
豐盛糧行這里，無(wú)人知曉。
老仆殺入上房，找了一圈，也找不到劉知府。
他只當(dāng)劉知府逃出糧行，回府衙去了，或者藏到別處，再想不到這人如此惜命，竟然坐船出城了。
外面，災(zāi)民們正撞大門。
刁掌柜、譚東家以及兩個(gè)禁軍小頭領(lǐng)在門后嚴(yán)陣以待，準(zhǔn)備等門開了，給災(zāi)民迎頭痛擊。
刁掌柜還不知?jiǎng)⑸贍斠阉溃犚娡饷嬉黄妬y，眼珠一轉(zhuǎn)，想要趁亂去太平綢緞莊將那小廝墨竹給擄來，送給劉少爺賠罪，然后推到亂民頭上，豈不天衣無(wú)縫？
越想越覺此計(jì)妙極。
他忙叫他兄弟刁二貴來。
“哥哥有何事吩咐？”
“老二，告你個(gè)便宜買賣……”
刁掌柜如此這般交代了一番。
刁二貴聽說能討好知府少爺，很喜歡，忙去換了一身舊衣裳，又喚了幾個(gè)平時(shí)愛奉承他的伙計(jì)，悄悄從糧行東小門出來，繞到正面長(zhǎng)街，混入災(zāi)民當(dāng)中。
這邊，刁掌柜和譚東家開了門，看見外面火把照耀長(zhǎng)街，烏壓壓都是災(zāi)民，手持鋤頭、扁擔(dān)、菜刀、斧頭、棍棒等形形色色的武器，一個(gè)個(gè)像餓狼般盯著糧鋪，不禁腿有些軟，但想到身后有禁軍在，心又定了些。遂聲嘶力竭地分辨，說他們沒有倒賣官糧，這全是污蔑；又恐嚇災(zāi)民，說他們這是聚眾鬧事，是造反，要?dú)㈩^坐牢的。
葉屠夫罵道：“放你娘的狗屁！”
握著殺豬刀便沖上臺(tái)階。
刁掌柜嚇得忙退進(jìn)去。
禁軍們迅速關(guān)上大門。
“東家，我去回稟知府大人。”刁掌柜對(duì)譚東家道。
“還是回稟指揮使大人。”譚東家道，災(zāi)民是帶著武器來的，這時(shí)候要靠禁軍抵擋。
刁掌柜道：“是。”
他便往內(nèi)院跑去了。
內(nèi)院上房外，老仆找不到劉知府，心頭火起，一氣之下廢了對(duì)方幾個(gè)禁軍小頭目，禁軍便再無(wú)人指揮。
正在這時(shí)，他看見了刁掌柜。
刁掌柜也看見了他，驚恐萬(wàn)分。
老仆兩眼森寒，問：“掌柜的別來無(wú)恙啊！”最后一個(gè)字尚未結(jié)束，已經(jīng)欺身上前，拿住了刁掌柜。
街東頭，刁二貴假意跟災(zāi)民一塊罵狗官，又說官商勾結(jié)不止豐盛糧行一家，還有太平綢緞莊。說太平綢緞莊的人天天過來買糧都不給銀子，假借買糧賑災(zāi)的名義，將官糧運(yùn)回去藏起來，等后期漲價(jià)再拋出。
面對(duì)刁二貴蠱惑，災(zāi)民們將信將疑。
刁二貴帶出來的幾個(gè)伙計(jì)，分布在人群中不同方位，見此情形，忙大聲附和刁二貴的話。
災(zāi)民們這才有些信了，說怪不得太平綢緞莊每天施粥施饅頭那么少，原來賑災(zāi)是掩人耳目，是為了轉(zhuǎn)移官糧，被欺騙的怒火稍一撩撥，便騰空而起。
刁二貴趁機(jī)提議：分一部分人去討伐太平綢緞莊，搶糧搶銀，都堵在這里，僧多粥少。
災(zāi)民們被煽動(dòng)了，心想這么多人都擠在豐盛糧行，糧食確實(shí)不夠分，況且這里有官兵把守，沖突起來說不定會(huì)受傷，甚至丟命，不如去太平綢緞莊搶去。
有幾十人便分出來了，往太平綢緞莊奔去；其他人問明情況，見有便宜可占，忙也跟去。
很快，發(fā)展到幾百人離隊(duì)。
王壑和葉屠夫都沒發(fā)現(xiàn)。
豐盛糧行大門終于被撞開，不等禁軍殺出來，老仆提著刁掌柜從后院殺到前院，王壑和葉屠夫忙指揮災(zāi)民沖進(jìn)去，禁軍被里外夾擊，手忙腳亂。面對(duì)餓急了、不要命殺來的災(zāi)民，禁軍不能抵擋，四散潰逃。
王壑令守住大門，不讓他們出去。
災(zāi)民們?cè)綒⒃接拢K大獲全勝。
王壑問老仆：“狗官呢？”
老仆道：“沒找著。想是逃回府衙了。或者躲起來了。”
王壑道：“不可能！往府衙去的路被我們的人堵起來了，他怎么逃？這附近也都搜了。”
老仆忙道：“后面有條河……”
不等他說完，王壑便道：“狗官肯定坐船出城了！”
葉屠夫不信道：“不會(huì)吧？”
王壑道：“怎么不會(huì)？你以為他能身先士卒、與糧鋪的人共生死？他若是這種人，也不會(huì)倒賣官糧了。”
葉屠夫一聽，可不是嗎。
他們抓了幾個(gè)碾米坊的人來問，果然有人說原先河邊泊著一條大船，不知何時(shí)不見了。
大家這才確定劉知府和邱指揮逃出城了，一個(gè)個(gè)鄙夷又憤怒，便想要拿他家人泄憤。
王壑吩咐將禁軍俘虜全捆起來，塞進(jìn)幾間下房；又讓葉屠夫?qū)?zāi)民老弱婦孺都送來此處安置，因?yàn)檫@里有米糧，后面還有碾坊，地方也大，比住在難民營(yíng)方便；又拿了糧鋪的銀子，令人請(qǐng)大夫來為災(zāi)民治病。
正忙著，王壑看見了刁掌柜，想起自己被這刁奴賣了一遭不算，連墨竹也差點(diǎn)被他賣了，怒從心起。想上前殺了他，又不能殺，因?yàn)檫�要留他做證；再者，一刀殺了這刁奴，也太便宜了，須得讓他難受、生不如死。
王壑盯著刁掌柜看了好一會(huì)，就在他惴惴不安、惶恐不已的時(shí)候，轉(zhuǎn)身對(duì)葉屠夫道：“帶人去這姓刁的家里，把他家抄了！鍋碗瓢盆都拿來，給大家做飯用；床和被子也搬來，給女人孩子睡覺；衣裳布匹都搬來，分給大家；桌子板凳也搬來，這人多，不夠用；銀錢財(cái)物和糧食也都搬來，充入公中……”他故意一項(xiàng)一項(xiàng)地點(diǎn)數(shù)，點(diǎn)一項(xiàng)，就如同割愛財(cái)如命的刁掌柜一刀，刀刀見肉見血。
葉屠夫齜牙笑道：“姑娘安排的妙極。”
王壑又道：“帶他一起去，讓他在旁邊瞧著家被抄。對(duì)了，先打斷他的雙腿，別讓他半路給跑了。”
葉屠夫握著殺豬刀，殺氣騰騰地走上前。
刁掌柜凄厲地慘叫起來。
王壑閑閑地道：“叫什么？你最好把跟狗官勾結(jié)的事都交代清楚，否則，你全家都跑不掉！”
刁掌柜：“……”
他到底惹上了什么樣的女人？
與此同時(shí)，太平綢緞莊被災(zāi)民包圍了。
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朋友們，今天的加更結(jié)束啦。(*^__^*)
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