如果小琴真的染了那種叫做“三日眠”的時疫，那么她還剩下一天的命！
這時，李周漁等的人回來了，是梟衛四當家凌望澤，他搖頭說：“這種時疫太厲害了，傳得倒不是極快，但染上的人還沒聽說有治好的。”
時炯道：“太醫院、一品堂里全是當世名醫，平時多少人吹捧著，這時候全都當了縮頭烏龜了？”
凌望澤搖頭：“他們何等樣矜貴，看的都是達官貴人與富商巨賈，怎么可能去疫區出診。”
頓了頓，李周漁問：“菜根庵的律念呢？聽說她是個無所不治的巫醫，很有辦法。”
凌望澤道：“我照你吩咐，以私人身份去找了律念師太，一開始她不知我是梟衛，一副一問三不知的奸猾形狀，我只好亮明身份，并說有一名重犯染了三日眠，急需救治之后審訊，這才撬開了律念的口。”
“她怎么說？”
“她說要救一票人的靈藥沒有，只救一個人可能有辦法。”
“什么辦法？”李周漁緊聲問。
“她說有一種很管用的靈藥，只是藥引難尋，要捉來六個三歲小兒，取其腦髓作藥引。”如此可怕之事，凌望澤卻說的面不改色。
時炯吃驚了，問：“那豈不是用六個人，換一個人的命？那律念是在胡吹吧？”
凌望澤道：“不然，菜根庵雖是小地方，主持律念卻實在有一些名氣，她治好了不少沉疴纏身的富商，連一品堂都束手無策的絕癥，她也有辦法，這可不是吹出來的虛名。”
“真的？她怎么救人的？”時炯好奇。
凌望澤慢慢說道：“聽聞是一些不見天日的暗黑招數，以眼換眼，以臉換臉，以手換手，都是從活人身上現割下來的。對于那些中了毒，實在尋不到解藥的，就尋一個相合的人血，抽干一個人，救活另一個。此外，律念最常用的藥引就是小兒腦髓，處子椒.乳，活人心肝。”
時炯咋舌了，“媽呀，這可真是駭人聽聞！我娘也得了治不好的病，吃了多少藥不見好，就快咽氣了，要是跟她提一提這位律念治病的法子，她還不一下子就嚇斷氣了！”
凌望澤卻不以為意，“這算什么，這世上多得是想活下去的人，那些權勢滔天的，為了能讓自己活下去，做什么交換都愿意，犧牲小小人命在所不計——怎么樣，周漁，你要試律念的辦法嗎？”
日斜西窗，李周漁沉默著。
時炯勸：“別救了老大，不值當！殺六個三歲小兒，傷陰德不說，萬一叫朝中御史言官知道了，還不知道怎么狠整你呢！”
凌望澤道：“這倒無妨，就咱們三個知曉。北方難民眾多，賣小兒的人家也有。”
時炯道：“世上沒有不透風的墻，咱們老大又是多少官吏盯著的天子跟前的第一紅人，多少人想把他拉下來呢！”
凌望澤看李周漁，問：“如何？救不救憑你一句話了，周漁。”
李周漁合眼，似在思索。
“不用救了。”
凌望澤與時炯對視，有些發愣，只因這說話的人就是他們的討論對象，躺在床上的那位病人！
小琴睜開眼睛，撐著坐起來，用沙啞的嗓音說：“我不過是染了風寒，一兩天就好，不是什么時疫。什么律念師太，什么小兒腦髓，要拿那種東西給我吃，我還不如現在就死了呢。”
李周漁長眉深皺，回頭看她，但見她面色、唇色都是一白如紙，愈發顯得眼瞳漆黑，晶亮如星。
下一刻，她扶著床頭滑下床去，踩上繡鞋就往外走。
“喂！你去哪？”時炯奇怪地問。
“散步。”
“散步？”時炯心道，連路都走不穩的人散哪門子的步，看吧看吧，兩手扶著墻走都直不起腰來！好奇怪的毓王妃！
時炯看向李周漁，問：“她自己走了，那咱們可以不管這檔子閑事了吧？”
李周漁不理他，卻對凌望澤說：“你去找一間靜室，你我合力先保她兩天的命再做計議。”
“好。”凌望澤答應了。
“真要救人救到底？”時炯詫異了，“可是為什么呀？她何德何能讓咱們費這么大的力救她？”
“據傳，她能彈奏《蘭陵入陣》，有她在手，勝有十萬兵馬。”凌望澤透露。
這時，外面突然傳來一陣亂糟糟的聲音，時炯出去看過，旋即回來搖頭，“呵！不用救了，她用瓷片抹了脖子了。”
凌望澤一驚，轉頭去看李周漁，李周漁其人已經沖出房去，自二樓躍下，在一樓的大廳一角見到一群人正圍著看，中央躺著長發委地的小琴，黑亮的眼睛已經合上了，雪白的頸間被血染就，還在汩汩往外冒著。
李周漁拂開眾人，抱起她，一步一步踏著木階，慢慢走回房中。將她重新放回床上，蓋被子，掖被角，每個動作都很輕柔。
凌望澤感嘆道：“想不到她竟是這樣一位倔強的烈性女子！”
時炯道：“好了，省了事兒了，收尸的事交給陽翟的官差去做吧，咱們是不是可以啟程了呢？”
“周漁？”凌望澤詢問。
“你速去找律念。”李周漁慢慢道，“我只能幫她多撐二十個時辰，在那之前回來。”
“找律念？要用她的辦法？”凌望澤確認。
“快去。”
“好。”凌望澤轉身即去。
他走后，時炯抱怨起來，“真是個麻煩女人，凈給人添麻煩，抹脖子也不利索，還沒立時死了！瓷片兒怎么劃的？”
“十二。”李周漁維持著單膝跪在床邊的姿勢，背對著時炯，低聲喚道。
“嗯？”
“滾出去。”
“啊？”
“別讓我看見你。”
“哈？”
“我怕手不聽使喚，抹了你的脖子。”
“……”
這一次，粗線條的時炯終于鬧明白，原來老大是打從心里在乎床上的女子，因此才這般一反常性！
為了這個掉井里和抹脖子都沒死成的麻煩女人，老大還破天荒兇他！
時炯氣哼哼地去酒館找酒喝，對桌坐著一個男人，一身青衣直裰，頭戴同色方巾，打扮得就像個趕考的書生或賣藥的郎中，但他的身形高大，可能比李周漁還高，給人以深諳武功的感覺，神明爽俊。
只是在一個偏僻的酒館里用杯酒而已，唇邊的笑意卻是迷死人不償命的懶懶散散。
時炯認得對方是御醫賀見曉，不知怎么也來了陽翟，不過此刻時炯心里不爽，連招呼都懶得同對方打。
對桌每叫一壇酒，時炯就叫一壇酒，如此這般叫法，小酒館里的幾壇庫存就叫光了。
“小二，一壇酒！”賀見曉招手。
“跑堂，一壇酒！”時炯趴在桌上抽搐手臂。
酒小二抱歉地說：“還剩最后一壇了。”他看時炯醉的不行了，于是說，“要不給那位爺吧？看這位爺喝得可以了。”
“老子不可以！老子要酒！”時炯翻白眼。
“是我先叫的。”賀見曉笑瞇瞇地跟對面的醉漢講理，“閣下非要搶也得說出個道理來。”
“老子心里難受！”
“哦？不知是誰讓時大爺難受了？”賀見曉問。
時炯借著醉意，把心頭的塊壘說出來：“老大太不夠意思了，家有賢妻，他還去惦記別人老婆，真搞不懂他在想什么！普通人的老婆他不惦記，王爺的老婆他特……特別上心！”
說完就打個酒嗝，緩緩趴下去，鼻下有個鼾聲。
酒小二松口氣，對賀見曉說：“這位爺這壇酒歸您了，話說回來，您的量可真大呀，都五壇了您還能坐得筆直！那位爺三壇就倒了！”
正打著酒鼾的時炯說了句夢話，“老子沒倒，誰說老子壞話呢……”
酒小二背脊一僵。
賀見曉微笑道：“其實我也有些醉意了，下次再來喝吧。”
可他面上并不見一絲醉意，大步灑然地走過去，一把提起時炯，問小二，“小二哥知道這朋友住哪兒嗎？我送他一程。”
酒小二心道多好的人，多熱心！于是指給他，“我看見他是從對面客棧出來的！”
于是賀見曉提著醉成一灘泥的時炯，又去對面問店小二，問得了時炯住哪一間房，正要上樓時，對面街上忽然沖過來一道淺紫的嬌小身影，遠遠就喊：“賀見曉！賀見曉，看見你太好了！”
來的人是傅晚，圓臉上的神色是驚喜莫名，還高舉著一條手臂使勁兒搖著。
可賀見曉并不覺得驚喜，反而劍眉一蹙，低咒了一聲，“冤家路窄，怎么這妮子也來了陽翟。”
傅晚呼喊時離得還遠，等她跑著沖過來時，這邊哪還有賀見曉的半點影子在，連時炯都被他帶走了。
傅晚氣得頓足，“死賀見曉，臭賀見曉！見著我就閃人，我就那么惹人討厭嗎！”
他鄉遇故知，以為能指望上賀見曉呢，偏對方見了她就躲！
傅晚氣紅了眼睛，轉身問店小二，見沒見著那個“沒心肝的人”去了哪兒。
賀見曉臨走之前留了一錠銀子給小二，因此小二握著袖口里的銀子，毫無愧疚地撒謊說：“那位爺問了后門在哪里，從后門離開了。”
傅晚足下奔得飛快，追出后門去。
小二暗暗瞠目，如今的姑娘真彪悍，沒出嫁呢就追在男方后面跑。
客棧二樓的某間房，賀見曉輕叩門扉，房中傳出李周漁的聲音，“門不曾鎖，足下自己進來吧。”
賀見曉將時炯往走廊上隨手一丟，就進門了。
李周漁斂去疲憊的神色，打量對方，不動聲色地問：“足下找李某有事？”
賀見曉微笑道：“見令弟喝得太醉，送他回來。”
李周漁道：“多謝足下盛情美意。”
賀見曉道：“不謝，舉手之勞何足掛齒。”
李周漁問：“我該怎么謝你？”
賀見曉道：“在下想為床帳內的病人看病。”
李周漁微一頷首：“她的病已然藥石無靈，足下雖然供職太醫院，也救不了她了。”
賀見曉道：“在下剛從鹿城回來，沿途救活了不少人。”
頓了頓，李周漁問：“足下怎知道，床帳中的病人是染了鹿城的時疫？”
賀見曉道：“陽翟是個小地方，閣下把全城的大夫都蒙著眼請到這里，診出是時疫卻沒人能對癥下藥，在下聽聞之后也想自告奮勇試一試。”
李周漁道：“足下的醫術，李某是信得過的，只是怕付不起診金。”
賀見曉道：“在下的要價一向不貴。”
“還是請足下明言吧。”李周漁緩緩道，“你們北齊的物價跟我們西魏大不相同，只恐你我的認知上有什么偏差。”
“我想進梟衛營。”賀見曉一笑傾蓮，緩緩問，“不知道李大人付得起這個報酬嗎？”
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