眾人落座之后，丫鬟們立刻端上沏好的香茗。
沈志云望向朱錦堂客氣道：“賢婿啊，這是上等的白毫，你嘗嘗看怎么樣？”
白毫銀針，素有“茶王”的美稱(chēng)，色白如銀，湯味醇厚，是尋常難見(jiàn)的佳品。
沈月塵聞言，心中不由失笑，看來(lái)為了招待朱錦堂，沈志云估計(jì)把自己壓箱底兒的寶貝都拿出來(lái)了。只可惜，朱家顯貴，這點(diǎn)子心意，并未能讓她放在心上。
朱錦堂緩緩端過(guò)茶碗，輕啜了一口熱茶，抿著嘴仔細(xì)地品了品，然后，淡淡地“嗯”了一聲，既沒(méi)說(shuō)好也沒(méi)說(shuō)不好。
沈志云喝得正美滋滋地，見(jiàn)他這般冷淡的表現(xiàn)，臉上不免露出幾分失望來(lái)。這茶葉，可是他從京城千里迢迢帶回來(lái)的，平時(shí)自己都舍不得多喝……
朱錦堂剛抿了口茶，便聽(tīng)見(jiàn)一陣悉悉索索的動(dòng)靜，跟著，內(nèi)間的簾子猛地被人掀起，一個(gè)寶藍(lán)色的小小身影從里面快跑出來(lái)。
“堂姐！”沈明芳奶聲奶地喊道，向著沈月塵徑直沖了過(guò)來(lái)，撲進(jìn)她的懷里，像只身手敏捷的小貓似的。
眾人一怔，柴氏的臉色更是瞬間變得難堪起來(lái)。
沈月塵愣了兩秒，隨即微笑，伸手拍了拍沈明芳的后背，安撫道：“咱們芳哥兒來(lái)了。”說(shuō)完，她抬頭望向朱錦堂，解釋道：“這是我的小堂弟沈明芳。”
朱錦堂見(jiàn)他埋頭在沈月塵的懷里蹭來(lái)蹭去，微微蹙了蹙眉。他素來(lái)不喜歡小孩子，尤其是那些愛(ài)粘人撒嬌，動(dòng)不動(dòng)地哭哭鬧鬧的孩子。
沈月塵坐正身子，把沈明芳從地上抱起來(lái)擱在懷里，捏捏他的小鼻尖，嗔怪道：“真是個(gè)愛(ài)哭鬼。”
沈明芳平時(shí)可不是這樣放肆，沒(méi)規(guī)矩的孩子，今兒卻不知是怎么了，窩在她的懷里小聲說(shuō)道：“堂姐你可回來(lái)了，我還以為你再也不回來(lái)了，再也不跟我一起放風(fēng)箏了呢。”
沈月塵聞言，莞爾一笑，拍拍他圓圓的小臉。在這個(gè)家里，真心盼著她回來(lái)的，估計(jì)，也只有這孩子了。其他人雖然也是一臉殷切，卻不過(guò)是演戲而已。
沈老太太笑道：“你這小淘氣包，突然闖出來(lái)，也不怕讓人笑話。如今，你堂姐已經(jīng)是朱家的大少奶奶了，哪能再天天陪你玩風(fēng)箏。”
老太太說(shuō)完，轉(zhuǎn)頭含笑瞥了一眼蕭氏，目光卻是冷冰冰的。
她到底是怎么做母親的，怎么能讓小孩子在有客人的時(shí)候跑出來(lái)。
蕭氏立刻起身，親自將沈明芳從沈月塵懷中接過(guò)來(lái)，臉上的笑容僵僵的，心中暗道：那幫不知死活的丫鬟，竟想著偷偷溜出來(lái)看熱鬧，沒(méi)看住人不說(shuō)，還鬧出這樣的事情！待我回去之后，非一個(gè)一個(gè)剝了她們的皮不可。
沈明芳最怕的就是母親蕭氏，立刻收住了聲兒，一臉不舍地望著沈月塵，含含糊糊地叫了聲：“堂姐。”
沈月塵不愿看她受委屈，笑了笑道：“姐姐等會(huì)兒就過(guò)去陪你。”
沈明芳一臉不愿意地被婆子們抱了下去，沈老太太隨即望向朱錦堂，繼續(xù)含笑道：“月塵她啊，平時(shí)最和小孩子投緣，身邊的弟弟妹妹們都喜歡和她呆在一處。”
和小孩子投緣的人，自然是有福分的人。老太太這么說(shuō)，一來(lái)是為了緩和尷尬，二來(lái)也是變相地夸獎(jiǎng)沈月塵。
朱錦堂聽(tīng)罷，不失禮貌地起身向老太太行了一禮，隨即示意隨行的小廝把備好的禮物一樣一樣地呈上來(lái)。“小小心意，不成敬意。”
朱家的禮物，自然是一等一的好東西了。沈老太太聽(tīng)了臉上的笑意就多了幾分，抬一抬手道：“你們有心了，快快坐下說(shuō)話。”
須臾，就有小丫鬟來(lái)稟：“午膳都備好了！”
沈老太太隨后就領(lǐng)了大家過(guò)去開(kāi)席。
飯前，丫鬟給朱錦堂上了條熱巾子，欲要伺候他凈手之后再上茶，誰(shuí)知，她才要伸手，就被朱錦堂冷冰冰的眼神給嚇得雙腿發(fā)軟。
他平時(shí)生人勿進(jìn)，除了貼身伺候的人之外，閑雜人等一律不可近身。
沈月塵見(jiàn)狀，忙起身走了過(guò)去，親自從手足無(wú)措的丫鬟手里，接過(guò)熱毛巾，微笑道：“還是我來(lái)吧。”
那小丫鬟連聲退下，沈月塵吸了吸鼻子，只覺(jué)鼻尖飄過(guò)一陣濃濃的脂粉香，不禁暗嘆了口氣：沈家好歹也是官宦之家，可是在管教下人方面，實(shí)在是太不周全了。侍奉飯菜的丫鬟，怎么能夠滿(mǎn)身脂粉呢？
朱錦堂雖有自己常年不變的習(xí)慣，卻也不想在今日，當(dāng)著沈月塵一眾娘家人的面前使喚她，隨即開(kāi)口道：“把明月叫來(lái)就行了。”有下人伺候就行了，何必還要耽誤她吃飯的功夫。
沈月塵嘴上答應(yīng)著，但還是親自替他凈過(guò)了手，才讓春茗把明月叫了進(jìn)來(lái)。
沈家人瞧著他們夫妻二人相敬如賓的親密模樣，臉上紛紛露出意外的神色。
成親不過(guò)三日，想來(lái)，朱錦堂對(duì)沈月塵這位繼室妻子，還算是比較滿(mǎn)意的。
沈月塵落座之后，姚氏就望著她笑道：“嫁了人，果然就是不一樣了。”
沈月塵聞言，臉色一紅，微微笑了笑，問(wèn)黎氏道：“母親，我怎么沒(méi)見(jiàn)著明橋他們呢？”
話說(shuō)，今天過(guò)來(lái)見(jiàn)客的，除了沈志云和沈志堅(jiān)兩位長(zhǎng)輩之外，其余的全部都是女眷。
姚氏笑道：“明橋和明遠(yuǎn)兩兄弟都去了書(shū)院，晚些時(shí)候才能回來(lái)。”
沈老太太也道：“孩子們不在也好，免得吵吵鬧鬧的，擾了大人們的清凈。”
沈月塵也跟著點(diǎn)點(diǎn)頭。
男人們?cè)谕饷婧染屏奶欤咸脵C(jī)正好和沈月塵說(shuō)幾句貼己話。
她輕輕笑了起來(lái)，看向沈月塵的目光有幾分審視也有幾分溫和，輕聲道：“我看你的氣色不錯(cuò)……朱家人待你可好？大少爺待你如何？”
沈月塵羞紅著臉，只說(shuō)一切都好，長(zhǎng)輩們待她和善，大少爺待她也是客客氣氣的。
此話一出，老太太和姚氏臉上神情盡皆一松，蕭氏甚至還發(fā)出了一聲愉悅的輕笑。“老祖宗，您就被擔(dān)心了，咱們這位新姑爺啊，現(xiàn)如今可正是滿(mǎn)面春風(fēng)呢。”
蕭氏說(shuō)話直接，惹得其他人一起掩唇而笑。
沈月塵聽(tīng)得臉頰發(fā)熱，微微低下頭不再說(shuō)話，只瞧著桌上那一盤(pán)盤(pán)雞鴨魚(yú)肉，頓時(shí)沒(méi)了胃口。
沈老太太知道她臉皮薄，不禁逗弄，主動(dòng)拉了她的手：“等會(huì)兒，吃過(guò)了飯，你來(lái)西暖閣陪我坐坐，我有好東西給你。”
沈月塵也知道老太太一定對(duì)她還有叮囑，忙望著她點(diǎn)一點(diǎn)頭，說(shuō)自己知道了。
朱家的產(chǎn)業(yè)雖以米糧買(mǎi)賣(mài)為主要營(yíng)生，但這十幾年來(lái)已經(jīng)開(kāi)始跨足百業(yè)，茶樓，酒樓，綢緞，紡織，甚至連古玩字畫(huà)和玉器寶石等等，都已經(jīng)有所涉獵，而且，還取得了不小的成功。
沈志云自從做官之后，在官場(chǎng)上結(jié)識(shí)了不少權(quán)貴之人，便慢慢培養(yǎng)出了收集古玩字畫(huà)的興趣。因?yàn)椋詹毓磐嬗行┠觐^了，自詡也算是半個(gè)行家。
在回德州之前，沈志云剛剛從一位老商人那里收來(lái)了一只馬超云雀，他一直歡喜得很，如獲至寶，所以，迫不及待地想請(qǐng)朱錦堂這個(gè)大行家，為自己品鑒品鑒。
用過(guò)午飯后，沈志云便把朱錦堂請(qǐng)到了書(shū)房鑒賞古玩，而沈月塵也得以有機(jī)會(huì)，抽身去西暖閣陪老太太說(shuō)話。
其實(shí)，該囑咐的話，早在她出嫁之前就已經(jīng)囑咐過(guò)了。今天，她特意把沈月塵私自叫到跟前，為的就是要給她一件寶貝，一件可以讓她早日在朱家穩(wěn)住地位的寶貝。
沈月塵隱隱已經(jīng)猜到了幾分，待見(jiàn)老太太拿出來(lái)的小小藥盒，心中更是明了幾分。
果然又是這種東西，不是生子秘法，就是補(bǔ)藥，不管是沈家還是朱家，大家心心念念地都是一件事。
老太太小心翼翼地打開(kāi)藥盒，把里面一顆顆褐色圓潤(rùn)的藥丸給沈月塵過(guò)目。
“自從知道你的身子不好，我便開(kāi)始四處派人打聽(tīng)，好不容易才找到一位告老還鄉(xiāng)的老御醫(yī)，從他那里求來(lái)了這些暖宮孕子丸。月塵，你好生收著，每日早飯后，按時(shí)用溫水服下，很快就會(huì)有效果的。據(jù)說(shuō)，那些宮里的娘娘們也是用這樣的方子，管用的很。”
“老御醫(yī)說(shuō)了，吃了這藥，不僅能讓你早些懷孕，還能緩解你的腹痛，免得小日子的時(shí)候，疼得滿(mǎn)床打滾，讓朱家人察覺(jué)到你的身子不爽。”
沈月塵恭恭敬敬地把藥盒接在手里，只覺(jué)，老太太為了自己還真是良苦用心。
她原本正打算暗自派人抓些中藥，偷偷地調(diào)理身子呢。不求有孕，只希望能掩蓋住自己身上的隱疾，暫時(shí)莫要讓朱家人知曉此事。
沈月塵把藥盒子交給春茗，讓她仔細(xì)收好，隨即起身屈膝向老太太道謝。
老太太卻是一把抓住她的手，緊緊握住道：“母憑子貴，女人沒(méi)有自己的孩子，早晚有一天會(huì)被夫家拋棄的！所以，不論如何，你都要為朱家添上個(gè)一兒半女才行，知道嗎？”
有了孩子就是有了指望，有了未來(lái)，說(shuō)什么也要拼一拼。
沈月塵鄭重其事地點(diǎn)一點(diǎn)頭，雖然刻意掩飾，臉上的神情卻仍是為之一黯。
她的未來(lái)如何，全系在這副單薄的身子上，而她的這副單薄的身子好與不好，全都系在那些苦澀難咽的藥丸上……想一想，還真是讓人無(wú)奈呢。
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