柴氏不是不知道,何雅琳對(duì)小桃的偏見和厭惡,但她既然身為正室,就該活得聰明點(diǎn)才行。
柴氏當(dāng)初,之所以會(huì)給兒子選娶一位官家之女,為的是想要一個(gè)能力出眾,賢淑過人的兒媳婦,而不是陰暗狡詐,只會(huì)吃醋耍脾氣,動(dòng)不動(dòng)就離家出走,負(fù)氣回娘家的大小姐,而且,還會(huì)使用非常手段下毒的小人。
如果真的是她做的,且不說長(zhǎng)輩們會(huì)如何生氣?單說兒子錦綸,斷然不會(huì)容忍此事,弄不好會(huì)一氣之下,寫下休書,將何雅琳直接休掉……
朱錦綸的脾氣來得不快,但一旦真的發(fā)怒之后,也難免會(huì)做出莽撞沖動(dòng)的事。
他那么喜歡小桃,又把朱清月視為心頭肉,畢竟,她是他的第一個(gè)孩子。
何雅琳抱著最后一絲僥幸的心理,用力地?fù)u了搖頭道:“您再問多少遍,我還是一樣的答案。桃姨娘的事情,和我無(wú)關(guān),我沒理由害她,更沒有下毒害她。”
她的回答看似堅(jiān)決,但實(shí)則毫無(wú)底氣。
柴氏在聽見她回答的一瞬間,心中的怒火不增反減,她是徹底看清楚了,何雅琳這個(gè)被爹娘慣壞了的嬌小姐,該是有人代替她的父母,好好教訓(xùn)她一頓了。
柴氏再次深吸了一口氣,彎了彎嘴角,露出一種似笑非笑的神情,道:“好,你既然都這么說了,可見是我疑心太重了,方才的那一巴掌,我本不該打你的。”
何雅琳聽了這話,愣了一下才道:“沒關(guān)系,您是長(zhǎng)輩。”
柴氏長(zhǎng)嘆了一聲道:“好了,咱們已經(jīng)耽誤了功夫,是時(shí)候該去上房了。”
何雅琳的神情一頓,只點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻沒說話。
柴氏看著何雅琳的背影,眉眼間流露出一絲無(wú)可奈何,又欲言又止的表情。
她心里很清楚,等待著何雅琳的是什么?
柴氏身后的丫鬟有些看不過去了,忙小聲道:“二夫人,您就這么讓二奶奶過去了?”
柴氏靜靜道:“是她不見棺材不落淚。她太蠢了,這樣的蠢人,我還護(hù)著她有什么用?”
此時(shí)的上房一片靜寂,老爺子已經(jīng)先行一步去了園子。
他不愿留在這里,看著她們是如何把人給找出來。
光是想一想,他就覺得心煩,家里好不容易安穩(wěn)了一陣,偏偏有人又要生事。
老爺子不愿聽見,或是看見那些下作的事,他想聽見的,只有一句話:這樣的事情,以后在朱家不會(huì)再發(fā)生!這樣為非作歹的人,以后在朱家也不會(huì)再出現(xiàn)。
柴氏攜著何雅琳出現(xiàn)在眾人眼前,一時(shí)間,所有人的目光都落在了她的身上,惹得何雅琳原本就緊張不已的神經(jīng),繃得更緊了。
許是因?yàn)樾奶摰木壒剩F(xiàn)在只覺得,所有人的目光都別有深意。尤其是朱錦綸,她覺得他不是在望著她,而是在瞪著她。
何雅琳下意識(shí)地垂下了眼眸,極力地掩藏住自己,此時(shí)此刻慌張不安的心事。
老太太見她們婆媳兩人一起過來了,不免蹙眉道:“不是說身子不舒服嗎?怎么又過來了?”
何雅琳上前一步,福一福身子道:“回老太太,雅琳只是稍感暑熱,不礙事的。再說,家中出了這樣的事,我理應(yīng)過來看看……”
老太太淡淡地瞥了她一眼,擺擺手讓她坐下來道:“桃姨娘被人下毒謀害,連帶著清月也跟著受了罪。你身為正室,也是要負(fù)責(zé)任的。”
何雅琳聞言,略顯不自在地點(diǎn)了一下頭。
人都齊了之后,老太太吩咐楊嬤嬤當(dāng)著眾人的面,把院中的丫鬟婆子,全都盤查詢問一遍。
她的意圖,再明顯不過。她是想要當(dāng)著全家人的面,將幕后黑手揪出來,讓她顏面盡失。
朱錦堂和沈月塵手握著手,坐在一邊,而朱錦綸和何雅琳坐在正對(duì)面,兩個(gè)人都是故意側(cè)過一點(diǎn)身子,不去看彼此的臉。
楊嬤嬤已經(jīng)命人在院子里掌燈,二十多個(gè)丫鬟婆子都整整齊齊地站在院中,其中自然也包括柴氏的丫鬟。
何雅琳的身邊蕓曦卻沒有過去站好,老太太見狀,抬眸掃了她一眼:“雅琳啊,讓你的丫鬟也出去站著吧,別壞了規(guī)矩。”
何雅琳聞言,有些不情愿地點(diǎn)了一下頭。
蕓曦匆匆退了出去,臨出門時(shí),她忍不住多回頭看了一眼。
她沒有看何雅琳,而是看了一眼沈月塵。
沈月塵坐在那里,沉默不語(yǔ),眼角眉梢不帶有一絲一毫地情緒。
蕓曦到現(xiàn)在也想不通,大奶奶究竟是怎么發(fā)現(xiàn)的破綻。
小姐的計(jì)劃,原本天衣無(wú)縫,一切都進(jìn)行地神不知鬼不覺,可偏偏到了大奶奶的眼睛里,就跟著露了餡兒。
蕓曦心中暗自為小姐捏了一把汗,也為自己捏了一把冷汗。
倘若事情徹底敗露,那么小姐該如何?是不是該先為她準(zhǔn)備一個(gè)替罪羊來背黑鍋……
老太太今天定是要公里公正的。她揮揮手,讓楊嬤嬤一一帶人上前詢問。
府里上上下下對(duì)老太太,沒有一個(gè)人是不服從,不恭敬的。所以,由她來坐鎮(zhèn),楊嬤嬤來發(fā)問,無(wú)疑是朱家最大的陣仗了。
楊嬤嬤平時(shí)一向溫和,鮮少會(huì)疾言厲色,但真正肅起臉來,也是人人懼之。
“今兒府里出什么事?你們都心知肚明,所以大家最好聽話點(diǎn)兒,別耽誤主子的功夫,有什么說什么,別敬酒不吃吃罰酒。我每個(gè)人只問一遍,也就是每個(gè)人只有一次機(jī)會(huì)。”
楊嬤嬤說完這話,又拍了拍手,身后立馬跟上來三五個(gè)身形壯實(shí)的婆子,她們的手中舉著又長(zhǎng)又粗的大長(zhǎng)棍,那是用來執(zhí)行家法用的。
眾人見狀,已經(jīng)有膽小的人,開始偷偷抹起了眼淚。
楊嬤嬤最先審問的是在院里做粗活的婆子和小丫鬟,她們都是些目不識(shí)丁的人,平時(shí)做慣了粗活,鮮少能被主子們叫到跟前問話。
這會(huì)一時(shí)緊張,就算心里沒鬼,說起話來也是磕磕絆絆的。
老太太聽得心煩,微微蹙眉道:“這些人可以晚點(diǎn)再說。你看看,她們的樣子,一個(gè)個(gè)笨嘴笨舌的,就算是有份參與,也是受人指使。”
楊嬤嬤何嘗不知道,這些粗人成不了氣候,她之所以這么做,無(wú)非是先擺擺樣子,讓那些真正參與的人,心里越來越慌,越來越著急……
不過,既然老太太發(fā)了話,楊嬤嬤不能不聽,她先把那些人遣到一旁,只把各房的管事嬤嬤和一等丫鬟叫到跟前。
“你們都是各房里能說得了話,辦得了事的人,所以,桃姨娘的事情,你們心里應(yīng)該都有個(gè)數(shù)兒。方才她們被教訓(xùn)挨打的樣子,你們也都看見了……她們是些下等丫鬟,做慣了粗活,賣慣了力氣,皮粗肉厚的,倒是抗得住打。不過你們整天跟在主子身邊,吃得好,穿得好,用得好,皮細(xì)肉嫩,估計(jì)只要一棍子落下去,沒幾個(gè)人都扛得住。你們一個(gè)個(gè)都聽好了,別仗著在主子跟前有幾分臉面,就可以在老太太的眼前撒野。甭管你們是跟著誰(shuí)到了朱家,一旦踏入了朱家大門,便是朱家的人了。既是朱家的人,那就該知道朱家的規(guī)矩!”
楊嬤嬤一番話過后,不少人的后背都泛起了冷汗。
老太太也適時(shí)地說了一句:“行了,你也別和她們廢話了,該打的打,該問的問,我就不相信她們一個(gè)個(gè)都是鐵嘴剛牙。”
沈月塵在旁聞此,下意識(shí)地用手摸了摸肚子。
她不想,讓腹中的孩子受到這種事的影響,聽到這樣的“胎教”。
楊嬤嬤的手段還是很厲害的,一番折騰下來,幾乎沒人敢扯謊,不說實(shí)話。
不過,下毒的事情沒問出來,倒是問出了許多別的。
蕓曦和蕓香咬緊牙關(guān),提醒自己管住嘴,不該說的字,一個(gè)字都不能說。
只是,她們是受得住,可那些上了年紀(jì)的嬤嬤,被楊嬤嬤這么連唬帶騙地教訓(xùn)了一番之后,腦筋可就沒那么清楚了。
撒謊,本來就是一件很費(fèi)腦子的事情。腦筋不清楚的話,三言兩語(yǔ)間就會(huì)被人發(fā)現(xiàn)錯(cuò)處……
那尊白玉觀音,的確是何雅琳的陪嫁之物,而且,十分稀罕,是個(gè)難得一見的寶貝。可是,那盒檀香卻是后添的,至于是誰(shuí)準(zhǔn)備的,自然是二奶奶身邊的人。
此話一出口,何雅琳在房中心思一沉。
柴氏暗嘆了一口氣,反應(yīng)出奇地平靜。
“這么說來,便只有你們兩個(gè)最清楚了。”楊嬤嬤轉(zhuǎn)回到蕓曦和蕓香的身邊,故意拖長(zhǎng)了聲音道:“兩位姑娘是自己開口說實(shí)話呢?還是,讓我想辦法讓你們說實(shí)話呢?”
一時(shí)間,屋里屋外的氣氛,變得死氣沉沉起來。
楊嬤嬤的話才說完,朱錦綸就從椅子上“騰”地站了起來,他大步流星地走到蕓曦兩人面前,跟著一手一個(gè),緊緊地抓著她們的衣領(lǐng),將她們拽了起來,怒聲問道:“是不是你們下的毒?”
眾人見狀皆是一怔,都被嚇了一跳。
老太太發(fā)聲勸道:“錦綸啊,你被動(dòng)手,讓嬤嬤們自有方法。”
朱錦綸哪里能聽得進(jìn)去別人的勸,手上更加用力,道:“再不說實(shí)話,我今兒就直接掐死你們!”
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