孫曉紅下班回到家里的時(shí)候，已經(jīng)是午后五點(diǎn)多鐘了。她一路騎著自行車，慢慢地拐進(jìn)了胡同，她想著白天一連串發(fā)生的事情，心里很是郁悶，雖然這些事情都跟自己毫無(wú)關(guān)聯(lián)，但是在陽(yáng)光大好的天空下，有些人身上缺少的正面形象，真是少之又少。這年頭歹人當(dāng)?shù)溃萌穗y做，想到耿老師臉上的傷疤，她又連連感嘆起來(lái)。
院門開(kāi)著，屋頂?shù)臒焽枥镲h出陣陣飯菜的香味。看樣子，家里一定是來(lái)了客人。孫曉紅推著自行車快步走了進(jìn)去。她把自行車支在窗前，剛想進(jìn)門，果然聽(tīng)見(jiàn)屋子里面有人說(shuō)話。透過(guò)玻璃窗，她向屋子里面一看，她看見(jiàn)一個(gè)六十多歲的老男人，盤腿坐在炕頭上，低著頭，把手放在膝蓋上，正悶聲悶氣地跟奶奶聊著天。
這個(gè)年邁的老人，孫曉紅認(rèn)識(shí)，她從小到大她都管他叫老爺爺。他是爺爺?shù)囊粋�(gè)遠(yuǎn)房親戚，爺爺活著的時(shí)候，他是家里的常客，爸爸媽媽也不把他當(dāng)外人，每次來(lái)家里，都好酒好菜招待他。爺爺去世以后，他就很少再來(lái)登門了。這個(gè)孑然一身的老人，相貌衰老，行為古怪，言語(yǔ)犀利，他滄桑的經(jīng)歷，仿佛都寫(xiě)在了他那張古銅色的臉頰上面。
他居無(wú)定處，四處飄零，常年在外面打工，村子里的人都認(rèn)識(shí)他，說(shuō)起他孤苦一生的身世，也只能用悲哀二字來(lái)徹底形容。
老爺爺年輕的時(shí)候，也沒(méi)落魄成現(xiàn)在這個(gè)樣子。早些年前，老爺爺還有個(gè)哥哥，聽(tīng)說(shuō)他當(dāng)兵以后，死在了戰(zhàn)場(chǎng)上。他的四個(gè)兒女和得了癆病的妻子，都留給老爺爺照顧。后來(lái)，老爺爺?shù)纳┳铀懒艘院螅?jiàn)這幾個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的孩子都挺可憐的，就帶著他們一起艱難度日。
老爺爺大哥的四個(gè)孩子當(dāng)中，有三個(gè)女兒一個(gè)兒子。等三個(gè)女兒都出嫁后，他的侄子也考上了大學(xué)。侄子大學(xué)畢業(yè)后，跟他的對(duì)象走了，聽(tīng)說(shuō)去了一個(gè)很大的城市，再后來(lái)，他就不和老爺爺聯(lián)系了。村里人都說(shuō)：羊肉貼補(bǔ)到狗肉身上，一點(diǎn)兒也沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。那些年，在半饑半飽的日子里，老爺爺把這些侄男侄女的都養(yǎng)大了，一個(gè)個(gè)都成家立業(yè)了，他也老了，最后也沒(méi)人管了。這樣的日子，是他心甘情愿這么過(guò)的，沒(méi)有人替他說(shuō)值不值，所有的苦水他都咽下去了，他也就不在眾人面前抱怨了。
因?yàn)檫@些人的拖累，老爺爺錯(cuò)過(guò)了所有的美好時(shí)光，他一生都沒(méi)有娶妻生子，到了晚年便孤苦無(wú)依，形影相吊。后來(lái)他的日子越來(lái)越不好過(guò)，就四下給人打工放羊，為了糊口飯吃，幾年前，他給村里一個(gè)叫賈德利的人放了三年的羊。賈德利讓老爺爺一個(gè)人去江邊的柳條通里放羊，柳條通里是一個(gè)長(zhǎng)滿蒿草和柳條的沙洲，里面就老爺爺和一群羊常年相伴，平時(shí)連個(gè)鬼影都看不著。白天，老爺爺坐在屋頂上，看著這群羊在里面悠閑地吃草，到了晚上，因?yàn)闆](méi)有電燈，老爺爺把羊群圈到圍欄里，再回到屋里對(duì)著滿天的星星靜坐，好像一個(gè)被充軍發(fā)配，最后流落到荒島之人。
柳條通里很是閉塞，如果有人想進(jìn)到那里，得劃條船才能進(jìn)去。在這條寂寞的柳條通里，即使有人能進(jìn)得來(lái)，如果水路不通或者是沒(méi)有人導(dǎo)航的話，即使是大白天也容易轉(zhuǎn)向，很難出來(lái)。
老爺爺在里面待了整整三年，在這三年期間，老爺爺養(yǎng)胖了很多羊，他自己反倒得了很多無(wú)法醫(yī)治的風(fēng)濕病。老爺爺眼看著那些肥羊，被賈德利一茬一茬地用船運(yùn)走，然后變成花花綠綠的鈔票裝進(jìn)了自己的腰包，卻沒(méi)有給自己開(kāi)出任何工資，他便向他連續(xù)討要。當(dāng)時(shí)，賈德利也沒(méi)說(shuō)不給，他見(jiàn)老爺爺無(wú)兒無(wú)女，連個(gè)主心骨都沒(méi)有，就起了邪念。
結(jié)果到秋后結(jié)賬的時(shí)候，賈德利暗中使路子，趁著夜黑風(fēng)高的夜晚，他帶人劃船，偷偷潛伏到柳條通里，偷走了七八只肥羊后，等他再和老爺爺算賬的時(shí)候，結(jié)果他三年的工錢，賈德利分文沒(méi)給不說(shuō)，還把老爺爺誣賴成小偷。在沒(méi)有證據(jù)的情況下，老爺爺只能委屈求全，暗氣暗憋。一氣之下，老爺爺背著行李，就離開(kāi)了那條人跡罕至的柳條通，因?yàn)闆](méi)處可去，他暫時(shí)住在孫國(guó)棟家新買的那所房子里面。
后來(lái)經(jīng)人介紹，坎下有個(gè)養(yǎng)魚(yú)的老板，他家有個(gè)很大的魚(yú)塘，魚(yú)塘周圍都是田地，而且離家里很遠(yuǎn)，因?yàn)槊Σ贿^(guò)來(lái)，想要雇傭一個(gè)看魚(yú)塘的老人，于是老板就托人打聽(tīng)，后來(lái)就找到了老爺爺，因前車之鑒，孫國(guó)棟四下打聽(tīng)了一下老板的為人，覺(jué)得這人也挺本分的，不是像賈德利那樣耍滑抵賴之人，就趕著馬車把老爺爺送到了他們那里。老爺爺在那里待了一段時(shí)間，而且還干得挺好，吃吃喝喝也都有人親自給他送去，比起在柳條通里的那段晦澀的日子，他還是挺滿足的。
“今天他來(lái)家里，一定是來(lái)看望奶奶的！”孫曉紅這樣想著，一腳邁進(jìn)了屋子里面，“老爺爺，你什么時(shí)候來(lái)的？”老爺爺見(jiàn)孫曉紅下班回來(lái)，他憨厚地笑了笑說(shuō)：“我也是剛進(jìn)屋不大一會(huì)兒。哎呀，這日子可是真不扛混啊！你看，去年我在你家的時(shí)候，曉紅還在學(xué)校里念書(shū)呢，可這一眨眼的功夫，曉紅都上班了，咱們能不老嗎？不禁混了，不禁混了！讓我可勁兒活，好像也活不了幾年了！這些孩子都是摸著腦瓜頂長(zhǎng)大的，一晃都參加工作了，看著她們個(gè)個(gè)都有出息，她爸她媽挨點(diǎn)兒累，也值了!哪像我，不說(shuō)了，不說(shuō)了，說(shuō)多了都是眼淚。”聽(tīng)了老爺爺?shù)脑挘瑫约t心里很不是個(gè)滋味。
老爺爺苦了一輩子，到了晚年還要給人家打工，村里有很多人都替他報(bào)不平，大家都有義憤填膺地當(dāng)著他的面，紛紛指責(zé)他那個(gè)忘恩負(fù)義的侄子。可是光生氣又有什么用，人家小兩口開(kāi)開(kāi)心心地過(guò)著他們自己想要的日子，自己一個(gè)邋里邋遢的老頭，去給人家添什么亂。他總不能背著道德的標(biāo)簽，去拆散侄子的幸福生活吧。
“老爺爺，千萬(wàn)不要這么說(shuō)，您身體這么好，一看就是長(zhǎng)壽相！您就等著享福吧！”孫曉紅笑著安慰他說(shuō)。
“你看曉紅這孩子真會(huì)說(shuō)話，大嫂啊，我真是羨慕你呀，你有這樣的好孫女，真是你的福分啊！看著孩子們一天天懂事孝順，你這輩子就沒(méi)白活啊！哪像我，給人家養(yǎng)了一輩子孩子，最后連個(gè)人影都看不著，這不都白費(fèi)功夫了嗎……”說(shuō)到傷心之處，老爺爺?shù)难劬t紅的。想到家丑不可外揚(yáng)，他把眼里的淚水又強(qiáng)行地收了回去。
他們正說(shuō)得起勁兒，房門開(kāi)了，媽媽去市場(chǎng)買魚(yú)回來(lái)，她見(jiàn)曉紅下班回來(lái)，就把她叫了出來(lái)：“曉紅啊，你出來(lái)一下，媽媽跟你說(shuō)點(diǎn)兒事兒。”曉紅以為媽媽又想對(duì)她說(shuō)任浩軒的事兒，就趕忙跟了出來(lái)。
“曉紅啊，你也老大不小了，有些話也別怪媽多嘴多舌。你找對(duì)象媽媽并不反對(duì)，可是許老師這個(gè)人咱也不那么了解，她給你介紹的這個(gè)任浩軒，咱也不知道是個(gè)啥樣的人，剛才去菜市場(chǎng)里買魚(yú)，我碰見(jiàn)咱們胡同西面老王家的媳婦了，她娘家和任浩軒是一個(gè)屯兒的，覺(jué)得不外，就隨便打聽(tīng)了一下他家的情況，你猜她怎么說(shuō)，她說(shuō)任浩軒她媽可厲害了，在家里一手遮天，跟個(gè)老祖宗似的，整天打老罵少的，屯子里面基本上沒(méi)人敢惹。你也應(yīng)該好好考慮一下，不行就趕緊拉倒，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多，到時(shí)候被人欺負(fù)，哭都找不著調(diào)啊！”
曉紅聽(tīng)了，心里一動(dòng)，她有些動(dòng)搖了。她找對(duì)象的標(biāo)準(zhǔn)是看人，不是看家。可媽媽的話說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，盡管她說(shuō)得沒(méi)那么中聽(tīng)，她怎么能親眼看著自己的女兒，嫁到這樣一個(gè)家里遭罪呢。
“ 你老爺爺今天回坎上來(lái)，就是特意來(lái)給你提親的！”媽媽說(shuō)完，拿起小刀，就快速地刮起魚(yú)鱗。曉紅聽(tīng)了，心里一愣，她張著嘴巴，兩眼看著媽媽的手，很不理解地問(wèn)道：“媽，我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)吧，我老爺爺怎么會(huì)給我提親？他天天在大野甸子里面看魚(yú)塘，整天跟魚(yú)苗打交道，他到坎上來(lái)給我提親，這怎么可能呢？”
曉紅說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，平常跟老爺爺接觸的人，不是工匠就是力工，再就是會(huì)種地的那些人，依他的標(biāo)準(zhǔn)給孫曉紅介紹對(duì)象，只要肯出力氣干活，會(huì)過(guò)日子的人，都是好人。就這一點(diǎn)兒，孫曉紅雖然不反對(duì)，但她卻也并不排斥。因?yàn)樵S老師給她介紹的那個(gè)對(duì)象，還沒(méi)弄明白怎么回事呢，這半路又殺出個(gè)程咬金來(lái)橫刀奪愛(ài)，她實(shí)在不敢接受一條腿踩兩只船的做法。
“你老爺爺給你介紹的這個(gè)對(duì)象，是他們老板娘的親外甥。老板娘都跟你老爺爺說(shuō)過(guò)好幾次了，人家挺重視這件事情的。他們家聽(tīng)說(shuō)你在坎下的中學(xué)教學(xué)，就讓她侄子偷偷去學(xué)校門口去看，聽(tīng)你老爺爺說(shuō)，他都去看你好幾次了。這不，老板特意給你老爺爺放了一天假，就是讓他到家里來(lái)跟你好好說(shuō)說(shuō)這件事情。你老爺爺還說(shuō)，要是周日有時(shí)間的話，讓你去他們家里坐坐。”
“媽，許老師這邊還沒(méi)放下呢，你再讓我去那邊相親，這不是亂來(lái)嗎？這要是讓胡同里的人知道，指不定怎么編排我呢！我看你們就是嫌貧愛(ài)富，誰(shuí)愛(ài)去不去，反正我是不去！”說(shuō)著，孫曉紅氣呼呼地站起身來(lái)，轉(zhuǎn)身就往門外走。
“你給我站住，他任浩軒有什么好，一不知根，二不知底。你什么情況都不知道，就冒冒失失地跟人家處對(duì)象，我看你就是著魔了。你動(dòng)動(dòng)腦子好好想想，誰(shuí)輕誰(shuí)重，你再仔細(xì)掂量掂量，你老爺爺給你介紹這個(gè)對(duì)象有啥不好的？人家住三節(jié)小樓，四五十晌稻田，家里還開(kāi)了一個(gè)養(yǎng)雞場(chǎng)，這孩子在油田采油廠上班，不說(shuō)別的，就是這點(diǎn)兒家底，一輩子沒(méi)活干，兩輩子也餓不死。我還沒(méi)說(shuō)什么呢，你這就不同意，這不是不知好歹嗎？虧我供你念這么多年的書(shū)，都白念了，腦袋一熱，好人賴人都分不清！”見(jiàn)孫曉紅這么不爭(zhēng)氣，媽媽一股腦地說(shuō)了這么多，看樣子，她是真生氣了。
“媽，你說(shuō)，我老爺爺冷不丁來(lái)家里提親，你們事先都不跟我說(shuō)一聲，我知道是怎么回事兒？他們家再著急也不差這幾天，許老師那邊，我總得有個(gè)交代吧！你們啊，啥事兒都不問(wèn)問(wèn)我就擅自做主，非得往前逼我！”孫曉紅委屈地說(shuō)著，眼淚在眼圈里直打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。
曉紅媽扔掉手里的鯉魚(yú)，她騰地站起身來(lái)，剛要發(fā)火，院門響了，好像有人來(lái)了。
“啊呀！曉紅下班了！這教學(xué)跟上學(xué)就是不一樣，還是多念點(diǎn)兒書(shū)好哇，到啥時(shí)候都能用上！”話音剛落，四嬸從外面走了進(jìn)來(lái)。她進(jìn)屋一看，見(jiàn)老爺爺坐在炕上，又悄悄地退了出來(lái)。她看著曉紅媽殺魚(yú)的雙手，裂著嘴，一臉嫌棄地說(shuō)道：“你看看你，買條魚(yú)還拿回家里來(lái)殺，弄得滿手是血，多臟！咋不讓賣魚(yú)的直接弄完了得了，回來(lái)還得費(fèi)二遍事兒？”
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