夏普總部大樓位于長池町一條街道拐角處,這棟4層大廈看上去還很嶄新,畢竟夏普的營運和研發部門從兵庫縣老工廠搬來也不過2年時間。
在門外,張恒駐足看了會,心中很是感慨,誰又能想到,幾十年后因為運營艱難,這棟樓會被出售給RB電信公司。
或許張恒昨晚的觀點真的讓町田惺惺相惜的緣故,笑容可掬的町田竟然親自在大門口迎接,在他的陪同下,眾人走進大門。
迎面就是一尊夏普創始人早川德次的半身銅像,銅像背后的墻上,掛滿了夏普各種產品的黑白照片。
全球第一支活芯自動鉛筆(SHARP的名字即來自于此),RB第一臺礦石收音機,第一臺黑白電視機,第一臺NTSC制式彩電,第一臺桌上計算器。
如果歷史沒有變化,這堵墻上馬上還會掛上第一臺TN-LCD液晶顯示屏掌上計算器,然后是第一臺彩色液晶電視,第一臺14英寸液晶顯示器,等等。
張恒默默看過,在一副巨大的照片前佇立良久。
“兩年前,佐伯社長力排眾議,投資75億日元,在堺市創辦了夏普的半導體工廠,這是當時開工的盛景。”町田滿臉都是驕傲地介紹道。
75億日元,按兩年前匯率,約合2100萬美金,相當于夏普此時一年的總營收(不是凈利潤),的確是一樁豪賭般的壯舉。
夏普在早川德次的領導下,用了1959至1969年的十年時間,推動綜合家電戰略獲得重大成功,除了原先的主業電視機外,增加了洗衣機、電冰箱、傳真機、復印機、微波爐和太陽能電池等重要產品線,牢牢占據了RB家電第一的名頭。
早川德次在兩年前交出社長之職,只擔任相當于董事長的會長職務,后來被夏普稱為“中興之祖”的佐伯旭擔任會長,他和早川一起,為夏普制定了從家電制造商向綜合型電子企業轉型的戰略。
建設自己的半導體工廠是執行戰略的第一次落子,而第二手落子就是LCD(液晶顯示器)了。
“怎么沒有看到貴公司有關LCD的介紹?”張恒問道。
町田大吃一驚,打量著張恒,半晌才道:“原來張桑也知道這個消息了啊。”
張恒微笑道:“《ED》今年的3月刊,登載了貴公司以300萬美金代價向RCA收購全部LCD專利的消息。”
“哦,原來如此。”町田恍然大悟道,思考了會說道,“張桑,既然你對LCD感興趣,我就帶你去看看我們最新的成果,不過,需要諸位簽署一份保密協議。”
町田帶著眾人來到四樓新品展覽室,在他們簽過保密協議后,一名工作人員從保險柜里拿出一個用塑料袋,放到他們面前。
町田打開塑封袋,拿出里面的黑色皮套,輕柔地拎著扭繩,拉出一臺小巧的銀白色計算器,他溫柔地撫摸著金屬機身,滿眼都是欣賞。
“這是EL-805,我們即將在明年春季推出的最新款掌上型LCD計算器。”
張恒從町田手中接過計算器,磨砂質感的機身手感非常好,這就是未來被蘋果大肆吹噓的陽極氧化工藝,三十年前夏普早就采用了。
他先從側面的玻璃開孔觀察了會內部電路,然后熟練地打開后蓋,一塊5號電池已經安裝到位,于是按下紅色的開啟鍵,液晶屏幕上出現了一個銀白色的“0”。
他接下來隨意進行了一些運算,然后把計算器交到何潔手中,對町田贊嘆道:“完美的工藝,小巧的機身,這是個革命性的產品!”
“張桑,你注意到LCD屏幕和玻璃基板了嗎?”町田熱切地看著他。
張恒點頭:“嗯,玻璃基板電路,我想這是你們夏普獨有的創舉吧。”
“采用這種模式,我們可以壓縮計算器厚度,同時減輕重量,這臺計算器,重量只有210g!”町田自豪地說。
張恒沉吟道:“這樣做的話,良品率可能會有很大問題。”
町田連連點頭:“張桑果然眼光如炬,良品率的確有些問題,工廠那邊還在努力改善。”
液晶顯示器同電路板合為一體,放在一塊玻璃基板上,這是夏普的創舉,不過因為成本和良品率的緣故,夏普很快就放棄了這種做法,EL-805和它的改進版EL-805S成了地球上唯二采用玻璃電路板制造的計算器。
未來的電子設備雖然其LCD顯示屏仍然采用玻璃基板,但是電路卻還是改回普通玻纖板。
看完計算器,一行人來到三樓町田的大辦公室,雙方先草簽了CRT顯示器的采購合同,待張恒回到香港后讓林良正式擬定合同,然后他同田中茂再分別簽署即可生效。
昨晚他同町田就基本敲定,此次采購500套17寸CRT顯示屏,單價為1100港幣,町田大方地讓了100港幣。
收起合同,町田興奮道:“張桑,昨晚晚餐結束回到家中,我思考了大半夜,我有一種預感,LCD將會是電視機顯示屏未來的真正方向。”
張恒笑而不語,隨著幾個月后EL-805的大獲成功,夏普注定會在液晶顯示器這條路上一去不回頭。
液晶發展史上第一批重大工業化成果,是夏普和精工為代表的RB廠商創造的。
1973年3月,夏普正式推出全球第一款掌上型LCD計算器EL-805,10月,精工(SEIKO)會推出全球第一款LCD數字顯示電子表。
這兩款劃時代產品的巨大成功,將引發大量RB廠商如Casio、Toshiba等,迅速加入到LCD產品的研發行列中去,從而讓這個被美國大公司看不起的“小玩意”,在20世紀末就創造出上千億美金的市場來。
如此一個賺大錢的行當,大恒科技想不想參與?
大恒科技需不需要LCD技術?
答案自然是肯定的!
而且無論未來的電腦顯示屏,還是計劃中的GAMEBOY,都需要大量LCD顯示屏。
但是張恒并不認為此時在香江能無中生有開拓出這個行業來,同芯片制造產業一樣,需要一系列配套技術,一家企業是無論如何不可能創造出輝煌來的。
就拿LCD產業來說,其投資額極其巨大,而且相關產業鏈非常復雜,RB企業之所以能夠獲得成功,可以看看他們已有的產業鏈組合:
RB旭硝子提供玻璃基板;尼康和佳能提供掃描式和步進式曝光機;NEC-安內華制造干法刻蝕設備;RB電工制造彩色濾光片和偏光片;大RB印刷提供平板印刷設備;RB真空技術株式會社提供ITO導電膜;佳能提供鏡像投影系統;還有一些小企業提供背光源。
即使是RB企業不是很強的液晶化學品、化學氣相沉淀堆積設備(CVD)、液晶驅動主芯片和高性能玻璃方面,也有技術水平僅次于美國的RB廠家生產價格有優勢的替代品。
在沒有巨額資金前提下,大恒科技只能默默累積著資金,等80年代初全球第一次液晶低潮到來時,可以大肆收割RB已有的科技果實:設備,技術和人才。
因此,張恒定下來的戰略是維持與夏普的長期友好合作,其中包括逐步增進同町田勝彥這個夏普未來第四代會長的友誼。
目前看來,他的謙虛謹慎,他偶爾吐露的只言片語,都讓對方初步產生了好感,但是雙方地位的不對等,注定了之前一切只是對方心血來潮的偶然動作。
接下來只能等待大恒科技漸漸成長到夏普不得不重視的地步,那時雙方就可以順理成章地展開更多層面上的合作和共享。
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