長(zhǎng)安府歷六月中旬。
由豐州趙成掀起的一場(chǎng)小波瀾，終于被應(yīng)穹平定，連同越人的麻煩，也被應(yīng)穹一起解決，他維持了揚(yáng)州府與越人的和平關(guān)系，默認(rèn)了越郡的自治，而對(duì)揭竿而起的趙成，絕不姑息，對(duì)他來(lái)說(shuō)，趙成只是個(gè)小角色，不足為慮，但是那些觀望的揚(yáng)州世族們，卻是心腹大患，正是這些人造就了揚(yáng)州的富庶，也同樣是他們，造成了揚(yáng)州府百姓的麻木怯懦，應(yīng)穹預(yù)感到，在不久的將來(lái)，在這片土地上，會(huì)有一場(chǎng)更大的波瀾，這一切，都要從他在西境走的這一趟說(shuō)起，誰(shuí)都清楚，消停了許久的蒙胡鮮戎聯(lián)合大食突然出兵，是蓄謀已久，而正是他們的出兵，尹正了中原各勢(shì)力已經(jīng)露出了弱點(diǎn)，所謂蒼蠅不叮無(wú)縫的蛋，四府這個(gè)蛋，怕是快要破了。
作為府帥的洛風(fēng)，常龍，自然是察覺到了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)背后所預(yù)示的事情，所以，借著這個(gè)機(jī)會(huì)，厲兵秣馬，鍛煉軍隊(duì)，來(lái)應(yīng)對(duì)日后的危機(jī)，更明顯的是，常龍將所有的事交給了兒子常丹，洛風(fēng)將軍務(wù)全權(quán)委托給燕北風(fēng)，這不是他們懶政，相反，正是在借機(jī)鍛煉可堪大任的人才，而自己呢，一個(gè)韓楚飛，初戰(zhàn)就身負(fù)重傷，這讓應(yīng)穹不得不重新規(guī)劃未來(lái)。
剛剛經(jīng)歷了一番洗劫的揚(yáng)州城，元?dú)獯髠麄�(gè)城彌漫著一股陰郁的氣氛。
衛(wèi)錦仙逝的消息，也被公諸于世，整個(gè)揚(yáng)州，可謂是痛上加痛，百姓在緬懷親人的同時(shí)，心中也懷念著這位為揚(yáng)州百姓操勞一生的老總管。
六月十三，應(yīng)穹召令揚(yáng)州八成六十四郡的主管官員前來(lái)?yè)P(yáng)州議事。同時(shí)，任命申炎為揚(yáng)州府新任大總管，兼宣州營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)。樊川為近衛(wèi)營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，整編齊部下五千人和揚(yáng)州慘案當(dāng)晚召集的青壯，再征召青壯入伍，共計(jì)一萬(wàn)人，聯(lián)合新軍一萬(wàn)人，正是成立近衛(wèi)營(yíng)，文書很快向地方快馬飛報(bào)。
六月十四日，應(yīng)穹檢閱了四萬(wàn)揚(yáng)州軍，交待了揚(yáng)州城的整備事務(wù)，又在應(yīng)天閣內(nèi)，單獨(dú)召見了大都督韓楚飛，他詢問(wèn)了韓楚飛對(duì)揚(yáng)州未來(lái)發(fā)展的看法，韓楚飛說(shuō)，揚(yáng)州依舊應(yīng)當(dāng)鏟除世家禍根，加強(qiáng)揚(yáng)州府的統(tǒng)治力。應(yīng)穹聽后，沒有說(shuō)話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓韓楚飛退下了。
不明所以的韓楚飛也不知道自己該做什么，回了都督府，官員們都在忙著申炎交待下來(lái)的工作，樊川也忙著在軍營(yíng)里訓(xùn)練軍隊(duì)，整飭城防。只有他，發(fā)現(xiàn)自己，似乎有些多余，心中十分不是滋味，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，最終還是決定回江州看一看孫家的老小。聽說(shuō)那江州郡守盧浮在派去抓他的人馬趕到之前，上吊自殺了，也不知道孫家的人還好不好。
想來(lái)想去，韓楚飛托人向應(yīng)穹告假，自己坐了馬車，朝著江州去了。
揚(yáng)州城很快，在軍民齊心下，投入了恢復(fù)建設(shè)的工作，往日的繁華也漸漸恢復(fù)，四面八方的商旅行客聽說(shuō)叛亂已經(jīng)平定，也漸漸都向著揚(yáng)州來(lái)了。
這天黃昏，來(lái)了一個(gè)手拿禪杖的年輕人，看上去并不是出家人，所以十分引人注目，他牽著一匹雪白的白馬，走在揚(yáng)州城的大街上，不少人都紛紛側(cè)目。
年輕人并沒有在意，輕車熟路的朝著城里的一處客棧走去。
街上還有來(lái)往巡邏的近衛(wèi)營(yíng)士兵，見這樣一個(gè)十分可疑的人，當(dāng)即就給攔住了。
“站住！”很巧，正是樊川親自帶隊(duì)，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就注意到了這個(gè)模樣奇怪的年輕人，明明不是和尚，卻拿個(gè)禪杖，還有馬匹白馬，看樣子也是價(jià)值連城，越看越是可疑。
隨著樊川一聲大喊，那人站住了腳。
“這位軍爺，不知喚小的何事？”年輕人彬彬有禮，微微鞠了一躬，態(tài)度謙卑。
“你從哪里來(lái)，到揚(yáng)州所為何事？”樊川個(gè)子比年輕人低，說(shuō)話時(shí)，還得抬頭看著，但是語(yǔ)氣上，卻是十分的盛氣凌人。
“在下從東邊來(lái)，四處游歷，聽聞?chuàng)P州之事，特來(lái)一看。”年輕人一手拄著禪杖，一手瞧著白馬，笑瞇瞇說(shuō)道。他白凈的臉上有一股很自然的親和力，笑起來(lái)更是英俊。
“東邊？哪個(gè)地方？”樊川聽他說(shuō)的含糊，心中起疑，追問(wèn)道。
“青州府，柳城。”年輕人不卑不亢，昂首挺胸的說(shuō)到。
不成想，這話說(shuō)出口，連帶樊川在內(nèi)的周圍所有人都驚了，他們目瞪口呆的看著眼前這個(gè)人，竟然是從青州府來(lái)的，這可是稀罕事。這向來(lái)神秘的青州府，對(duì)他們來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是傳說(shuō)里的地方。這突然眼前出現(xiàn)一位自稱是青州府來(lái)人的年輕人，著實(shí)讓這些人大吃一驚。
“你當(dāng)真是青州府的人？”樊川瞪大了眼睛，就像小孩子聽了什么稀奇的事一樣，頓時(shí)好奇心被勾起。
“當(dāng)然，青州府柳城人士，半分不假。”年輕人笑道。
“可有證明？空口白牙，如何信你？”樊川轉(zhuǎn)念一想，聽說(shuō)青州府的人都有可以出入境的一封文書，據(jù)說(shuō)是青州府印發(fā)的，也正是因?yàn)槿绱耍瑒e的地方的人想進(jìn)青州府，首先就是過(guò)不了邊境的檢查。
“自然。”年輕人知道樊川什么意思，迅速的從懷里掏出了一張蓋著官府大印的文書，小心翼翼的展開，抵到了樊川面前，樊川接過(guò)，睜大眼睛看著，上面寫著青州府邊境通行文書，蓋著兩個(gè)鮮紅亮眼的大印，分別是青州府府衙官印和青州府大將軍印。
“嘶……大將軍印？這文書還需要大將軍審核？”樊川好奇道，按道理，這種事應(yīng)該由府衙管理，怎么大將軍還可以插手，這不是軍政不分嗎？青州府還真是個(gè)奇怪的地方。
“哈哈哈，大將軍怎么就不能管了？莫非小將軍覺得這是假的？”年輕人哈哈大笑，他被眼前這個(gè)好奇心極強(qiáng)的少年給逗樂了，不過(guò)他也算是盡職盡責(zé)了，揚(yáng)州府這兩年看來(lái)也出了幾個(gè)有才的后生，應(yīng)穹到底是不像應(yīng)天揚(yáng)，只想著偏安一隅啊，想到這里，年輕人忽然心血來(lái)潮，不如去會(huì)一會(huì)應(yīng)穹？
這個(gè)想法一下子在他心中炸裂。
“哪里，只是平生第一次見，從前都是聽長(zhǎng)輩們說(shuō)起神秘的青州府，這不是好奇嘛，閣下不要見怪，權(quán)當(dāng)例行公事，例行公事，哈哈哈。”樊川說(shuō)著，把文書小心翼翼的還給了年輕人，眼珠子滴溜兩轉(zhuǎn)，此人絕非青州府尋常人，有必要給府帥匯報(bào)一下。
“罷了，小將軍既然如此不放心，那便帶在下去見一見你家府帥如何？”年輕人低頭看著樊川說(shuō)道。
“啊？你憑什么？”樊川暗暗心驚，這人好生厲害，竟然看破了自己的心思。
“去了你就知道了，帶不帶我去，全看小將軍。”年輕人的白馬許是個(gè)急性子，跺了跺蹄子，甩了甩頭。
樊川頓時(shí)為難，竟然被人家給拿住了軟肋，這人還真的厲害，本以為自己嘴巴厲害，不想人外有人，不帶他去萬(wàn)一這人是個(gè)重要人物呢，帶他去萬(wàn)一是另有所圖呢？
一陣思索，樊川不時(shí)看一看年輕人，只見他泰然自若，氣定神閑，儼然一副不在乎的樣子。
樊川權(quán)衡一二，覺得還是跟著自己的感覺走，帶他去見應(yīng)穹。
“可以，你總得告訴我你叫什么吧？”樊川皺著眉頭嚴(yán)肅問(wèn)道。
“在下名喚鏡臺(tái)。”
鏡臺(tái)輕聲道，顯然，樊川從未聽說(shuō)過(guò)他的名號(hào)，只是眨了眨眼睛，將信將疑的轉(zhuǎn)身，在前面引路。
……
應(yīng)府里，應(yīng)穹正在應(yīng)天閣的最高層里，書寫著什么，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)各地來(lái)的官吏。
正在埋頭之際，聽得一陣腳步。
“啟稟府帥，樊統(tǒng)領(lǐng)求見。”
“見。”
不一會(huì)兒，樊川急匆匆走了進(jìn)來(lái)。
“府帥，有個(gè)自稱從青州府來(lái)的人，實(shí)在可疑被我在城內(nèi)截住，結(jié)果他說(shuō)他要見一見您……”樊川越說(shuō)心越虛。
“哦？青州府？”應(yīng)穹驚嘆道，急忙從書案前起身，走到了樊川面前。
“正是，青州府，我還查看了他的文書，的確是蓋著青州府的大印，看來(lái)不假，此人自稱名叫鏡臺(tái)。”樊川說(shuō)道。
“那就見一見，快，帶他進(jìn)來(lái)。”應(yīng)穹有些激動(dòng)的說(shuō)到，瞬間，就對(duì)這個(gè)鏡臺(tái)產(chǎn)生了濃厚的興趣，青州府的人在這個(gè)節(jié)骨眼上跑到揚(yáng)州來(lái)，還要見自己，一定是有什么特別的事情。
樊川轉(zhuǎn)身，將鏡臺(tái)從門外引了進(jìn)來(lái)。
“見過(guò)應(yīng)府帥。”鏡臺(tái)聲音明朗洪亮，不卑不亢的對(duì)著應(yīng)穹說(shuō)道。
應(yīng)穹先是打量了這人一番，從頭到腳，衣著得體，倒不像個(gè)風(fēng)塵仆仆的行客，長(zhǎng)的也是十分英俊，臉上完全沒有久經(jīng)風(fēng)霜的痕跡，倒像是嬌生慣養(yǎng)的貴公子。只是他手中的禪杖十分惹眼，怎么會(huì)拿個(gè)禪杖呢？文人士子皆以佩劍為美，他卻偏偏拿個(gè)禪杖，莫非是與佛門有什么關(guān)系？
“客氣了，閣下遠(yuǎn)道而來(lái)，應(yīng)某招待不周，實(shí)在是慚愧。”應(yīng)穹一邊說(shuō)，一邊邀請(qǐng)應(yīng)穹入座。
閣中常年擺著紅泥小火爐，上面很少煮酒，基本上都是揚(yáng)州自產(chǎn)的茶。應(yīng)穹和鏡臺(tái)對(duì)面而坐，鏡臺(tái)也是絲毫沒有拘束，率性的坐了下來(lái)。
“哪里招待不周，應(yīng)府帥一杯茶，又豈是尋常人能喝的到的？”鏡臺(tái)說(shuō)話時(shí)一直面帶笑容，怎么看，都是慈眉善目，和藹可親。
“哈哈，鏡臺(tái)兄果然氣度非凡，既是如此，應(yīng)某就爽快些，敢問(wèn)閣下此行揚(yáng)州，是所為何事？”應(yīng)穹見鏡臺(tái)好說(shuō)話，又不像是個(gè)喜歡拐彎抹角假客氣的人，于是直言不諱道。
“在下來(lái)此，是為了一個(gè)人。”鏡臺(tái)也沒有隱瞞，他本就是為了調(diào)查那個(gè)沈無(wú)岸口中的神秘人，李先生。
“哦？是何人？”應(yīng)穹追問(wèn)到，他感覺能讓青州府的人特地來(lái)調(diào)查的人，應(yīng)該都是厲害角色，話說(shuō)回來(lái)，既然他是來(lái)調(diào)查一個(gè)人的，這么說(shuō)……他是青州官府的人咯……
“我只知道此人被喚作李先生，這段時(shí)間，在揚(yáng)州府境內(nèi)出沒，而且還參加了豐州趙成的幕府，想來(lái)應(yīng)該也參與籌劃了揚(yáng)州慘案，所以我才一路趕來(lái)，看能不能在揚(yáng)州打聽到一些消息。”鏡臺(tái)直言相告，他也在想，如果這個(gè)人參與了揚(yáng)州慘案，那么或許應(yīng)穹知道些什么，亦或者能在揚(yáng)州城里尋到一些線索，這么活生生一個(gè)人，不可能不留痕跡。
“李先生……？應(yīng)某還真是沒聽說(shuō)過(guò)這號(hào)人物，對(duì)于趙成的手下也是知之甚少，當(dāng)時(shí)只想著平叛了，怎么？這個(gè)人可是有什么不同尋常之處？”應(yīng)穹問(wèn)道。
“自然，應(yīng)府帥也許不知道，此人與泰州李石，越郡沈無(wú)岸皆有來(lái)往，而且據(jù)我所知，沈無(wú)岸的家人也被此人劫走，并且還逼迫沈無(wú)岸出兵。”鏡臺(tái)見應(yīng)穹似乎對(duì)這個(gè)人一無(wú)所知，甚至都不知道有這號(hào)人物，不禁暗暗感嘆，堂堂揚(yáng)州府，盡然如此消息閉塞，怪不得趙成能偷襲揚(yáng)州城得手，看看人家洛陽(yáng)府，神策使遍布各地，消息靈通，最厲害的時(shí)候，差點(diǎn)還滲透進(jìn)青州府。
“什么？閣下的意思是……”應(yīng)穹驚呼道，頓時(shí)心一沉，若有所思。
“沒錯(cuò)，或許，這個(gè)人，才是真正的幕后推手，他看似是趙成的幕僚，卻實(shí)際上一直主導(dǎo)著揚(yáng)州事態(tài)的發(fā)展。”鏡臺(tái)推斷道。
應(yīng)穹眉頭緊鎖，心事重重，不知怎地，突然想起在前往泰州的路上遇襲的事情，不禁手伸向了懷中，摸到了從刺客身上搜出的那塊殘玉。他猶豫了一下，在想到底要不要拿出來(lái)給這個(gè)鏡臺(tái)看一看，說(shuō)不定他知道些什么，看他的樣子，應(yīng)該追查這個(gè)李先生很久了，應(yīng)該知道很多。
“府帥是不是有東西要給在下看？”鏡臺(tái)看著應(yīng)穹那猶猶豫豫的手和眼神，笑道。
“啊……正是，這塊玉，是在前來(lái)刺殺我的刺客身上搜來(lái)的，不知鏡臺(tái)兄可否知道關(guān)于它的二三事？”
說(shuō)話間，應(yīng)穹掏出了懷中那塊殘玉，遞給鏡臺(tái)看。
鏡臺(tái)看到那塊玉的時(shí)候，頓時(shí)臉色大變，無(wú)比驚奇的看著應(yīng)穹。
“這……當(dāng)真是從刺客身上搜來(lái)的？”鏡臺(tái)忙問(wèn)道。
應(yīng)穹大喜，他果然知道。
“正是。”應(yīng)穹道。
“這……”鏡臺(tái)一時(shí)語(yǔ)塞，十分激動(dòng)，卻又眼神復(fù)雜。
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