“不瞞您說，去過了，玉石店的朝奉說可能是天材地寶，但他們鑒定不了，這不我送您店里來瞧瞧。”

    其實朝奉對羅成家說的是不輕不重，似石非石，本店一概不收這類怪異之物，價格再便宜也不要。他信口胡謅是天材地寶，雖然石頭是有不平常的地方，但他之前找人看過后得到的評價都不高。

    “你拿回去，我不收。”牛掌柜臉一冷道。

    羅成家不作聲，從牛掌柜手中要過石頭，突然把這塊石頭丟在一盆剛洗完菜的水中，水花四濺。

    牛掌柜發作道：“我說老羅，你今天吃錯藥了，上我這鬧啥情緒。”

    羅成家賠著笑，小心翼翼道：“您瞅瞅那石頭，真的是非凡之物。”

    “走走走，收好你的寶物趕緊出去，這次我不跟你計較，下次可別這樣。”牛掌柜說完伸手示意請他出去。

    “您看，盆里飄起來的是什么？”

    “不就是史可奇洗掉的幾片菜葉．．．．．．”牛掌柜定睛一看，眼睛睜大了許多，后半截難聽的話咽進肚里，消化一會變成別的話，吐出道：“合著這石頭能飄起來？”原來他看見盆里飄起一坨黃色的東西，用不可思議的聲音問道。

    羅成家適才一番故意做作就是為了看到這幕，此刻臉有得色道：“正是，這才是它最奇異的地方——能飄。”

    牛掌柜隔了一會，緩緩說：“不可能啊，石頭怎么能浮起來，除非它不是石頭，是不是石頭里面還有東西？你弄開過沒。”

    “試過，用各種工具都弄不開，但不敢用大鐵錘砸，萬一砸壞了可就一文錢不值。”

    “那你弄這個東西來消遣我不成，既不當食材用，又不好看，不要，堅決不要。”牛掌柜拔腿就走，任他杵在廚房。羅成家與湘雅閣的貨款是十天一結，今天沒到期，只要油貨數量交割完畢，就用不著再找牛掌柜。他對賣掉這塊石頭抱的希望也不大，牛掌柜看不上走掉，也沒多少沮喪之意，反正是親戚寄托的東西，只說如果能換點銀錢就好，換不成也沒法子。

    正在他將石頭撈出水盆抹凈，要放進布袋之際，有一個人抓住他的手道：“既然沒人要，那我賣下耍耍吧，二錢銀子使得不。”

    羅成家認得他是后廚的雜工，好像姓史。羅成家猶疑了一下，本來拿到這東西想賣個好價格，給親戚一份，自己落下一份。但找來找去始終沒人要，這份心慢慢淡了，于是在史可奇報出的價格上加了一錢銀子成交。

    史可奇捧著這塊石頭，手微微發抖，不重，兩斤不到的樣子，可手卻仿佛拿著千斤重的東西，連帶著心里也顫抖著。他不知道這是怎么回事，即使剛剛羅成家報出更高的價格，他也會傾盡所有賣下。他不知怎的突然冒出一句話：“這石頭是在綿水河撈的？”說完連他自己都嚇一跳，為何會蹦出這么一句。

    羅成家嘴巴張成Ｏ型，楞了片刻道：“你真是神了，我沒說是那撈出來的，你是怎么知道的。”

    史可奇不自然的答道：“我家就在綿水河邊，臨縣客鎮史家村的．．．．．．好像小時候見過類似的東西，所以猜可能是綿水河的。”他小時候才沒見過這樣的石頭，不知為何要圓這個小謊。

    羅成家一下子變得很熱情道：“你也是臨縣的，巧了老鄉，我老家是臨縣壺口鎮，哎呀，能在省城遇見同一個縣的老鄉真是走運。”

    ．．．．．．。

    史可奇在鎮北武館一直在蹲馬步，現在一蹲一個時辰輕輕松松，早超過一般學員的標準。嚴艷萍性子活潑，長相美麗，極受武館眾人喜愛，有日心血來潮逼著他叫師姐。他雖然不是嚴鎮北的徒弟，但在鎮北武館習武，兼之她比史可奇大一歲，叫聲師姐也算合情合理。

    年前嚴鎮北邀了史可奇和幾個習武時間長的學員來做客，加上兩個徒弟和艷萍，剛好湊夠一桌。席間薛世流見到他，特地挨著他坐，湊到他耳旁說：“掃地打雜的，好久沒見，上次的恩怨還沒了結，幾時有空去城外玩玩？師傅見你可憐，才邀來吃頓好的，你從來沒吃過好的飯菜么，還真好意思恬不知恥的趕來。”

    嚴鎮北瞪了薛世流一眼，放下筷子說：“你又在欺負人？”

    薛世流馬上否認：“沒有沒有，上次對不住他，這次特地與他親近一點，來消除彼此的隔閡。”

    “史可奇是么？”

    “他沒有欺負我，薛公子說資助我一千兩銀子買個房子。”一千兩銀子在湘州府可以買到一幢不錯的房子，對窮人來說是一筆大錢，便是薛公子也不能隨時隨地拿出這么多銀子。

    “真的？”嚴鎮北不信。

    “我明明沒說。”

    “那你剛才說的是什么，說假話天打雷劈，說出來大家聽聽。”

    “反正沒說資助你，只說．．．．．．只說叫你出去玩耍”薛世流說話何等厲害，把剛才說的話掐頭去尾，儼然無害的樣子。

    史可奇微笑著夾了一個肉丸子，塞進嘴里嘖嘖有聲道：“這丸子香噴噴肉汁多多，一定是師姐的手藝。”

    嚴艷萍抿嘴一笑，夾起另一個丸子放進史可奇碗里，說：“好吃你就多吃幾個。”薛世流眉頭明顯一皺。

    他是故意這樣的，聰明如他早猜到薛世流對她有意思，或許這還是薛世流跟著嚴鎮北學武的主要目的。要不依這紈绔弟子的德性，是吃不了習武的苦，也不習慣頭上還有師傅的管束。

    這頓飯是武館今年的告別飯，不久大伙已吃完，明天嚴鎮北和女兒返回老家過年，其余人各回各家，各找各媽。

    湘雅閣往年過年不打烊，總要留些人手來做客人預訂的年夜飯，今年因為大朱師傅離開，新來的大廚定要回家，因此也在年前放假，初十上工。史可奇暫時不想回史家村，因為還沒找到爺爺，已和牛掌柜說好住在后院。這幾天都在研究那塊石頭，除了那天莫名其妙的心動之外，一直沒什么頭緒，看不出到底是什么東西，他把石頭用幾層油紙包好放入床底。

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