史可奇聽完頓時來了興趣，道：“這真是個特立獨行的女子，要不去見見她？”
王元嘴巴砸吧著，輪了一圈卷成O型，對史可奇的品味佩服的五體投地。
“都說她有些年紀了，找這行都是要年輕貌美的女子。”
史可奇無所謂道：“多大了？反正我又不是為了身體。”
“女人的年齡是不會告訴生人的，要不你去問她。”
“好，那現在去吧。”
王元懊悔不已，作勢輕輕抽了自己一個嘴巴道：“嘴真賤，非要說個老窯姐愛琴的故事。早知道還不如去求見花魁，最起碼好看很多。”
“要不去聽聽那琴師高江南獻藝？”
“啊，你嫌我身上一個地方不夠痛，還要加上痛穿耳朵，叮叮咚咚乒乒嘭嘭的琴音會要了我老命。哎，也罷，你好這一口，我還是帶你去見紅姐吧。”
聽濤閣專門會為天字號顧客備用馬車，伙計見王元走路一瘸一拐，特意為他的座位加了軟墊。
小藍從草原歸來不知為何開始嗜睡，經常一天能睡十七八個小時，醒來也無精打采，吃過東西又接著睡。
王元來的時候它又睡過去，史可奇將它留在床上，蓋好被子，哎，應該是蛇類半冬眠的狀態吧，他想。
馬夫看上去二十多歲，瘦成竹竿，聽過王元報了地址，利索的將車廂套上馬，鞭花一甩，馬車走的勻速平穩。
幽府乃一州首府，繁華熱鬧的地方不少，不過大體程度和湘州府差不多，東南西北四個街市，不是東市興旺就是西市，中間夫子廟或者什么寺。
馬車一路向西，從繁華東市逐漸走到一般人家，大約走了兩刻鐘，最后來到一個胡同口，車夫勒住馬，打開車簾。
史可奇從馬車上下來，看到街口立了木牌，上面寫著老楊胡同四個字。
“是這里？”
王元在一邊揉發麻的腿，有一半的路程是半蹲半站著，聽到史可奇詢問，一抬眼皮道：“錯不了，全城獨一份老楊胡同，別無分胡同。我帶路，進去吧，紅姐住里面第三棟，位置挺靠前好找，就是不知還住不住這里。”
他順手拿起馬車上的軟墊，朝車夫道：“墊子不錯，借我里面坐坐，回頭帶出來。”
“您盡管使用，我在這候著兩位尊客。”
王元說了多謝，領著史可奇進到胡同，僅走了十幾步就到第三棟房屋。
這個屋子只有一層，但有個小院子，從院子的圍墻處看不到屋頂，靠門的左右墻壁上有十幾處濕苔。
“呵，瞧著輕車熟路的，你怕是來過，休要誆我。”
“前年來過幾次，她屋里有兩個人，另一個年輕漂亮點。”
還沒敲門，門卻自動開了，屋里人聽到聲音出來開門。
那是個二十幾歲露出半個肩膀的女子，彎彎的眉毛涂成畫眉鳥。
“唷，是你，官人好久沒來看奴家了，不知奴家想你想的快要死......你還帶了個這么俊俏的少年。”她上前左手挽起王元的手臂，右手游來牽史可奇，她的口音清脆，頗為動人。
史可奇不著痕跡的晃開她的手，她又牽了一次，沒成功，擁著王元進來，見史可奇跟著跨過門檻，反身掩上院門。
這棟一層房屋一字排開有四個房間，院子頗大，兩邊擺些姹紫嫣紅的花朵。
“誰來了？小林，這么早就有客人光顧？”中間屋子走出一個人，她打著呵欠，雖然梳洗過一番，頭上仍有幾咎散亂的頭發。
上午過了一半，冬日的陽光溫暖著大地，但從事這個職業的人一般還在補覺。
“嗯，紅姐幫沏茶。”小林應道。
這就是紅姐，史可奇打量著她，第一眼感覺三十，再多看幾眼，又像四十。
她身材瘦小，有兩只好看的丹鳳眼，眼里已沒了年輕時的煙波流動，含了些歲月的風霜，如同鬢角的些許白發。
茶還沒上，那邊王元腿不瘸屁股不痛，吃吃笑著擁了小林去最左邊的房間，留下一句話。
“兄弟對不住了，我先行一步，紅姐替我好好招呼他。”
紅姐從肩部衣襟的對角處取下手絹，嫵媚的朝史可奇一甩。
“小官人請進。”
史可奇咳嗦一聲，裝作老手的模樣，跨進中間屋子。
屋里陳設簡單，有一張桌子兩把椅子和一張床，桌椅擺放整齊，床上繡花熏香紅被子疊的整整齊齊，只床單有些皺起來，想必是紅姐補覺弄出的痕跡。
角落里還有一個柜子，柜子放了暖瓶。
紅姐拉起史可奇的手往床上坐。
“紅姐，我只是單純想聽聽你的故事，銀錢雙倍。”
她見到俊秀的史可奇，以為是來尋求身體安慰的年輕人，眼神為之一亮。
待聽到主顧神情堅決地說只為聽聽故事，神情慢慢落寞下去。
“哎，人老珠黃了，老人都不要妾身，年輕人更加不喜。”她自嘲道，顯然來聽她講故事的年輕人不止史可奇一個。
她很快調整了情緒，將職業化的微笑抹上臉，正正衣袖，請史可奇坐在椅子上。
她泡了兩杯清茶，一杯遞給他，一杯放在自己桌邊，坐下來身子微微傾斜朝著客人。
可奇反倒有些不好意思，特特跑來聽一個窯姐的故事。
氣氛尷尬了一小會，還是紅姐打破僵局道:“年輕人你想聽哪方面的故事。”
“可以問下你為何喜歡琴嗎？”史可奇拋出一個問題。
“就是喜歡，哪有那么多為什么？沒來由的喜歡。”
紅姐沉默了一小會，繼續道：“小時候，我隔壁是富裕人家，家中子女請了琴師來教習，我聽不懂也不覺得好聽。過了一陣子，就莫名喜歡上琴了。”
“自己偷一根家里準備做凳子的木頭，用菜刀削了一把四不像的琴，裝上縫衣服的白線做弦，以為能奏響。”
“可是還沒弄好，就被父親找到，奏響了屁股。”
“大了才明白，那時喜歡的是一個幻象，幻想家里有錢，和隔壁富人一樣可以請琴師，卻不是真的喜歡琴。”
“以后經歷了很多，無需他人指點，只要譜曲的人往琴里灌注了感情，我就能聽懂一些，聽多了自然喜歡那種有感情的情曲。”
“我想如果有一天，能像琴師一樣，將自己的過往融入曲調里該多好，我想譜一曲人生。可惜跟著高先生學了一年，徒留下一個笑柄。”
“要聽聽我學會彈的兒歌嗎？”
史可奇委婉拒絕道：“不了，謝謝，紅姐我能接著問下一個問題嗎？”
“可以，請問。”
“我冒昧想問一個尖銳的問題，你可以不答。”
“哦，有多尖銳？你問吧，能答的盡量答，反正見不得人的事情做多了，臉面沒有了，皮早厚的法力無邊。”紅姐笑道，那笑容里泛起一絲絲苦澀。
“好的，那我冒昧了。”史可奇笑了笑道：“聽說你年輕時租房一直從事這個，為何不去大院子里，那兒收入高一些，將來生活也有保障點。”
“你是說院里后臺頗硬，一般小混混不敢找茬，客源又廣，日進許多白銀。”紅姐道。
“對呀”
紅姐一咬牙道：“說真話吧，我上不得臺面，去過一次后被嫌棄。我就自己做了。哼，有什么了不起，不就是進進出出的那幾下，還能弄成天花亂墜么？”
“可以說說那次的狀況么？”
“這問題尖銳了，年輕人，你話里有針。”
“對不起，那我問下一個。”史可奇抱歉一笑。
紅姐道：“不過這刺不到我，說說也無妨，又不是殺人放火的罪孽。”
“我是個鄉下逃難來的女子，自卑又自信。在幽州府城里舉目無親，尋過兩份粗活，主家太過刁難刻薄。做不長久，不做工沒得生存，活不下去的時候，去院子應試過一次，要想做清倌人，錢多還不賣身。”
說到這里，紅姐的臉上浮起像是自嘲又像是諷刺的神情。
“老鴇問琴棋書畫，或者輕歌曼舞，有沒有擅長哪一樣，我答道會聽琴。”
“她說啥，聽琴？不會彈？”
“是的，我能聽懂琴里的意思。”
“合著你來這是做大小姐的，要客人彈琴給你聽么？說這話時老鴇臉上的贅肉抖動著，至今我還記得那個樣子。”
“不是的，如何你可以提供學琴機會，我一定比別人學的快。”
“她說我已經是大人了，這個院里沒有培養大人的習慣。如果不介意，讓我先去接客，如果還是處子，第一夜她可以安排個好價錢，今后賺的錢六和四分成，她六我四。”
“我能感覺到自己臉上的笑容一分一分減少，艱難地說過謝謝，轉身走掉。從此我再也沒進過院子，自己租間房攬客艱難地活下去，后來遇上小林，就搭伙過日子。”
“到后來，與高先生結識的故事流傳開，年齡已經不小，居然還經常有人慕名前來光顧。其中有聽故事的，也有身體交流的，不過大多來過一次，便不會來第二次。”
“這想必是高先生故意宣揚，幫我拉點生意，要不是有了點奇怪的名氣，怕是餓死了。”
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