秋天白樺樹葉發黃。

    有些經不起北風吹拂的小花，悄悄變得枯萎，紫花苜蓿還挺立在土地上，等待接受它們的宿命――被收割儲藏。

    史密斯牧場在雪山牧場北邊，面積七萬三千多英畝，呈長方形，西邊跟弗拉特黑德國家森林公園接壤，北邊、東邊有幾個小牧場，南邊就是雪山牧場了。

    從雪山牧場穿過一條黑色的護欄分界線，再往前就是史密斯牧場地界，兩個合并起來整體接近正方形，因外當年買地都是直接拿尺在地圖上劃，所以才會呈現出這種奇怪的現象。

    這個牧場地形跟雪山牧場差不多，約有百分之三十的丘陵，最高也就二十多米，其他都是平原。

    在低洼地帶分布著大大小小幾十個湖，其中一條小溪連貫，現在雨水少，溪流已經干涸。

    等蒙大拿雨季到來，它能連通到羅塔湖，里面魚不少，大多都是亞洲鯉魚，老霍爾生前不止一次抱怨過它們。

    被霜霉病和蚜蟲肆虐過后，牛羊被趕到幸存的草原上，放牧最怕遇到天災，比自然災害更可怕的是牲口疫病。

    一場牛炭疽疫情，就可能讓牧場主十多年的積累毀于一旦，幸好這些大家伙身體強壯，只要加強衛生管理，輕易不會染上病害。

    越看越滿意。

    地面牛羊被驚擾，四散走動。

    牛仔將手放在眼睛上方擋住陽光，抬頭看見這架熟悉的飛機，意識到未來的老板過來巡視了，在地上揮手大叫，遠處其他人看見，也揮鞭策馬向這邊奔跑。

    韓父見到這一幕。拍拍飛機駕駛座，手往下壓讓本杰明降落，找了塊牧草不多的地方，螺旋槳帶出強風，吹倒半米高的牧草。

    開門跳下直升機，把里面韓宣他們接出來。最后抱著胖丁，叫道：“你先走吧！我們待會兒自己回去。”

    本杰明笑著豎起個大拇指，感慨屬于自己的假期似乎又要到了......

    “韓先生，你買下史密斯牧場了么？”

    牛仔一看到他就急切問道，對于放牧為生的這些人，丟掉工再想找并不是件容易的事，自由慣了，也受不了上班那種可怕的約束感。

    “我從溫哥華回來去了趟西雅圖，跟霍爾夫人簽完合約。現在只等去登記轉讓。”

    牧場價格是老巴頓幫忙估算，韓千山這個牧場主對于史密斯牧場的情況不太了解，“這里還有多少頭牛跟羊？”

    “你好，我叫瑞安-克勞福，很高興見到你，先生。”

    這位牛仔笑道，雪山牧場平時幫了他們不少忙，兩邊關系挺親近。

    “現在有七千多頭圣格魯迪牛。五千多頭比利時藍牛，養的羊比較多。跟收購商有合，澳大利亞雷蘭羊有將近三萬頭，都養了十個多月，只不過最近沒好草料喂它們，生長速度變慢了。”

    瑞安說個品種就指給面前這些人看：“那些大家伙是圣格魯迪牛，能長到一噸重。雪山牧場好像沒養過它們吧？

    在德克薩斯州基本都養這種牛，育肥期每天能長一千多克肉，就是脾氣太暴躁了，跟那幫德克薩斯佬一樣。

    滿身肌肉的是比利時藍牛，前年才引進的新品種。母牛能長到七百多千克，公牛能有一千兩百多千克。

    它們和一般牛不太一樣，全都生長肌肉，一點霜花肉看不到，屠宰率最高能達到71%，只不過肉太老了，價格不高，這批賣了以后不打算養它們，實在太能吃了。”

    韓父蹲在地上，拍拍面前的白色綿羊，“嗯，那兩種都沒養過，雷蘭羊就不用說了，我對它們很熟悉。”

    “……以后史密斯牧場怎么辦？”瑞安擔心道，扭頭看了看圍過來的同伴，“這里有一百六十多位員工，你好像用不到這么多人。”

    韓父愣住，雪山牧場比這里人還多，但他們事情也多，照顧但馬牛和奶牛都很耗時間，可合并起來確實用不到四百多位牛仔照顧，有三百人就足夠。

    “我家在奧古斯塔鎮附近租了塊一萬英畝的荒地，準備改造成蔬菜種植區，那里還缺人手，假如愿意的話，可以先去那邊。”

    韓宣明白他的擔心，接口說道，“想來牧場能跟人輪換，每天放牧也不喜歡吧。

    工資和雪山牧場的牛仔一樣，月薪1400美元，每個月都有四天假期，不需要休假就算1600美元，年底牧場利潤5%按工量分給你們。”

    “真的？”

    旁邊有個牛仔聽到這話，著急從馬背上下來，沒踩穩摔了個屁股墩。

    目前他們工資時薪5美元，算起來每天八小時工資才1200美元，在經濟落后的蒙大拿已經是不錯的薪水。

    一下子漲了三分之一還多，每年分紅還有上千美元，倒不是腦子靈光瞬間算出來，上個月他們早就琢磨過了，連種植區加雪山牧場共有五百四十多位員工都摸清楚，就等著這句話呢。

    “嗯，我賺得越多，你們工資也就越多，所以好好干吧，這里牧草不夠的話，就把牛羊趕到雪山牧場去，還沒收割。”韓父拍拍瑞安肩膀，直來直去不用拐彎，他們就喜歡這一套。

    “好的，老板！”

    瑞安開口說道：“對了，還沒恭喜你。”

    “恭喜？有什么恭喜的，啊……牧場啊，哈哈。”

    “不是，老板，你不知道金礦的事？”

    “嗯？！找到金礦了！？”韓宣張大嘴巴看向老爹。

    “我不知道啊，去加拿大沒帶手機，上星期跟喬安娜打過電話，她沒說這個。”

    韓父撓頭道：“找到了？在雪山牧場范圍？”?

    “幾天前聽人說的，好像是個中礦，每噸含金量3.35克，具體能采出多少還不清楚。

    勘探隊還在弗拉特黑德森林公園那里檢查，昨天記者又闖進來采訪，撞傷一只美利奴羊，巴頓先生都拔槍了。”

    “回去看看，快回去！”韓宣拍手叫道，左右沒看見車，傻眼愣住。

    “我的馬借給你，尼柯爾，阿伯拉罕，你們也下來，待會再去拿。”

    哈里斯到現在才弄懂意思，傻眼：“你家找到個金礦？！”(未完待續。)

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