這樣的感覺很淡，淡到很容易忽略不計，甚至會以為是錯覺。

    但，以他的能力，就算是錯覺也得把其當成真的來看！

    徐明臉上帶著一抹微笑，拱手迎上前去，站在三步遠的地方，遙遙施了一禮說道：“實是抱歉，客棧的主廚離開了，而且今日的招牌菜也已經賣完。”

    聞言男子笑笑，笑的憨厚老實，又擺了擺手道：“唉，沒事，不吃什么招牌菜，有口熱乎的就行，況且，此時來，我是住店的。”

    “住店？”徐明驚疑一聲，男子微微頷首，已經走入店中，一撩衣擺在木凳上坐了下來。

    稀罕，可太久沒人來住店了，先有那女人，接著又來了這么一位，徐明暗自琢磨，嘴上卻說道：“熱乎的湯飯有，還請客官稍候。”

    取下背后的小包袱放在桌上，男子坐在桌邊仰頭打量著客棧環境。

    如此偏僻的地方，如此破舊的小店環境，符合他心里的預期，正好就是要找這樣的一家店住。

    大德郡不是個好地方，乃要沖聚集之地，雖是郡城自立，但內里暗流洶涌。

    例如先前他隱在船艙之中，便見了一場大戰，戰中兩人內力雖是平平，卻各有來頭。

    即使是他，待在這大德郡內，那也是小心再小心吶。抓緊時間修整一番，再將一件事辦完就，便繼續趕路。

    若不是當初欠下的人情，他哪里會接這么個燙手山芋。

    大堂內兩人的談話又沒刻意避諱旁人，正常的交談之聲，裴姑娘自然也聽見來了外人，悄悄推開房門，開了一個縫隙，露出一眼往樓下大堂看去。

    見不過是一位其貌不揚的男子，遂關上房門不再多看，于她沒甚關系的人，不需要過多好奇。

    繼續待在屋子里，裴姑娘托腮坐在桌邊，此刻她依舊是男子打扮，如此姿態若被外人看了去，當真會心生幾分惡心。

    也正是因為如此，裴姑娘每每拿劉元沒辦法時，就會以她如今這副打扮做些小女兒姿態，來惡心的劉元渾身起雞皮疙瘩。

    此刻裴姑娘眼珠靈動，琢磨她的亂世大計。

    當然，亂世二字是她自以為，讓大德郡亂了之后，稍稍嘗到點甜頭的裴姑娘，正想著她下一步該如何行動呢。

    也不知是想到了什么，裴姑娘嘴角一笑，轉而回過神來，看看自己如今打扮皺了皺眉。

    都是劉元的吩咐，她才一直如此，還不能隨意離開，寄人籬下的日子不好過啊，可如今這籬她還不得不寄。

    暫且先忍下，遲早從姓劉的那連本帶利的討回其所占得所有便宜。

    過不多時，廚房傳來了飯菜的香氣，推開木門，徐明手里端著個托盤走了出來，將其放在桌前：“客官請慢用。”

    熱氣騰騰的饅頭和一碗白粥，男子道了聲謝，一手拿起饅頭一手端碗便吃了起來。

    看對方吃的差不多了，徐明在男子對面坐下問道：“不知客官打哪里來，要往何處去？”

    “從東邊來，要往西去。”男子咽下一口饅頭，頭也不抬的回答道。

    問明來投宿之人的來路，是每個客棧都會做的事情。

    “哦？可是走的水路？”徐明再次問道。

    男子搖了搖頭：“不，搭了一輛馬車。”明顯的男子沒說實話。

    “車馬勞頓，客官好生歇息。”徐明也不在乎對方是怎么來的，說完走去柜臺后算著這幾日的賬。

    先前沒什么客人，那賬好算，就這幾天來的客人，雜七雜可多，看的徐明頭暈眼花。

    三兩下吃了個飽飯，男子拿起包袱站起身來問道：“掌柜的，我居何處？”

    “哦，二樓有請。”徐明丟下賬冊，引著男子往樓上去，站在二樓長廊之上，突然也不知想到了什么，引男子在裴姑娘的屋子隔壁住下。

    轉身之前，徐明又看著男子提醒道：“客官有所不知，最近大德郡不太平，有膽敢行刺將軍的刺客還未被抓住，能不出門便不出門的好。”

    “明白了。”

    走在回葫同巷的路上，劉元刻意放慢了腳步。

    事兒總要面對，他此時稍稍有些后悔當日沒問清楚情況，便那么容易的讓雷小小離開了。

    秘籍，秘籍，劉元心里來回咀嚼著這兩個字，難不成當初丟的那趟鏢里還藏了一份秘籍？

    到底能是個什么秘籍，才能有五星難度啊，走在路上劉元一張臉都皺成了苦瓜，莫不成是從宮里流出來的，想到這兒劉元豁然一驚頓住腳步。

    亦或是他想錯了？這秘籍它，另有來路。

    想來想去都想不出個所以然來，劉元索性作罷，他曾記得之前問過艙艙。

    后者告訴他，無論他想與不想，試煉任務都會自己找上門來，所以就等其自己找上門來吧，他只需要在那之前拼命提升實力便好。

    唯怕的就是，留給他的時間沒有多少了。

    回到客棧的時候，劉元剛好看見桌上沒來得及撿走的托盤和殘羹，眉頭一挑看著徐明問道：“咦，難得啊，下午居然來了客？”

    “啊，是。”徐明點了點頭又朝樓上指了指道：“不止吃飯，還留了宿。”

    “稀罕。”劉元同樣的感嘆一聲。

    兩人正說著，推門聲響起，不是裴姑娘，竟是那男人，男子依在門欄便看著徐明問道：“掌柜的，某向你打聽個事。”

    “您說。”

    堂內多了個人，男子也沒在意，依舊問道：“掌柜的你可知易陽長街怎么去？”

    “客官住的這是葫同巷，離了葫同巷往東轉過小陽街，再直走約莫百丈轉西有大道，便是易陽長街了。”徐明思慮一番，認真回答道。

    “曉得了。”男子點點頭回了屋，不過幾個眨眼的時間就再次走出屋門，背上已背了個包袱，快步下了樓。

    走到屋門前的時候男子又回頭說道：“某出去一下，晚上依舊回客棧住宿，錢我可給了，屋子你得給我留著。”

    “客官玩笑了，您瞧我這小破店會有人滿之患嗎？”徐明微微一笑，拱手又道：“客官路上多點小心。”

    話語說完，那男子已走出屋門，背著包袱走了相反的方向離開了葫同巷。

    “又是個怪人。”看著門口方向，想到向前那人背著包袱的模樣，劉元搖頭嘆息道。

    “可不嘛。”徐明深有同感的點了點頭又小聲呢喃道：“沒把我的提醒放在心上吶。”

    “什么提醒？”劉元好奇問道，之后徐明將此人所來前后的情況都說了一遍引得劉元神情一遍，又問道：“他說他是東邊而來，要往西去？”

    “正是。”徐明雙手攏在身前微微頷首。

    西邊，劉元沒忘了西邊是哪兒，雙眼一瞇又道：“那人若是再回來，老徐你趕緊告我一聲。”

    “行。”

    說完，劉元已經朝后院走去，他依稀感覺自己距離山刀第四式不遠了，若是能在任務到來之前功成，將更有把握一些。

    就在劉元走了之后，一直到黃昏該吃晚飯時，那男子都還未回來。

    期間倒是零零散散的來了幾個客，想撿個漏看看能不能吃上一兩道招牌菜，當然是不行的，直接被徐明拒絕了。

    于此同時，一路上著急趕路，甚至都不顧傷勢的許大統領已經快要看見京都城郭了。

    還遠遠的行在半截官道上，許大統領的身子竟然搖搖晃晃起來，跌跌撞撞的直接朝馬下摔去。

    被身后與其同騎一匹馬的士兵一把抓住道：“大人，大人，你怎么樣了。”

    再瞧許統領的臉色，慘白猶如鬼臉，雙唇失了六分血色，明顯的傷勢未愈又復發的模樣。

    “快，扶我下馬。”許統領哆嗦著嘴唇十分虛弱的說道，聲音細小猶如蚊吟。

    聞言那士兵不敢耽擱，趕緊扶其下馬，給陛下送丹重要，自己的小命當然也重要，許青良趕緊盤膝坐下，調動內息開始調理起來。

    正所謂失之毫厘差之千里，這丹晚了一步，可能就晚了千百步，甚至是永遠

    約莫是兩日之前，黎明時分。

    圣天京都城，紅漆梁柱琉璃瓦，金精石橋玉鎖門，一派恢弘氣派的皇宮大內中。偏東的位置除了太子所居的東宮之外，還有一煌陽宮，乃三皇子的居所。

    自那日污名且將一些別有用心的江湖余孽牽引出來之后，三皇子深居宮中，再未出過宮門。

    此刻煌陽宮中，一身錦衣刺紅金二色絲線，上繡四爪金龍袍的男子坐在大紅木的椅子上，背靠一副怪石黃虎圖，眉眼之前依稀可見幾分怯意。

    按照大魏的規矩，唯有圣上能穿五爪金龍袍，太子著四爪白龍袍，皇子皆著四爪金龍袍，余下王爺穿青蟒袍，各皇室宗親都有一應規制。

    既然是煌陽宮中，又穿的是龍袍，自然就是三皇子了。

    一身黑衣繡了白鶴的中年男子，摸著頜下一把長須，站在三皇子身前，沉吟一聲道：“唔，舉手投足都差不多了，唯有這吃飯與臥眠還有其余的小細節和習慣還差上一些。”說話的正是煌陽宮的長使。

    “已經盡力了。”三皇子大著膽子說道。

    長使大人皺眉不答，身旁站著一頭發半白，上了年歲的男子開口說道：“這些不過是細枝末節，要想應付一下也夠使了，獨獨這氣質，差了些許啊。”

    聲音盡顯老態，卻是煌陽宮的儀使，這座煌陽宮中最有權力的三個人此刻都在這兒了。

    聞言，三皇子不由得身子往前坐了些，盡力挺胸繃直腰桿。

    “唉，又過了，那種從容自若的氣度，橫豎都差點啊。”老人搖了搖頭又道。

    “罷了。”長使一揮手，來回踱了幾步，又走回三皇子身前，雙目如矩般盯著其說道：“命掌握在你自己手中，稍有差錯便是萬劫不復，你自己掂量著辦吧。”

    “行了，先前都沒什么問題，最后應該也出不了錯。”老者此刻反而說起了好話，“再說，時間應該也差不多了。”

    “差不多差不多，差不多就是還差！三殿下當初花燈一行，前后的所有功夫都隨著那柴聽山n，大德郡自立等事的沖擊成了白忙活，唯有甘濟河間兩道還有點余力。”不知因何，長使突然大聲嚷嚷了起來。

    老者倒是沒什么，只是皺著眉頭：“其余都好說，可惜了大德郡啊，好好的一郡守備，就這么被刺死在自己家中，你說這與誰說理去。”

    之后，整個屋子都是老者的碎碎念，翻來覆去都是可惜了可惜了三字。

    當太陽徹底躍入空中，雞鳴三聲之時，便是每日的早朝了。

    因為重病一直臥病在床的周正中周閣老，今兒竟然邁著顫顫巍巍的步子，走入了金殿。

    無論是誰看著閣老如今模樣，都走上前去想要攙扶，但都被周閣老伸出一雙枯樹皮般的手掌給推開了。

    一步一步的，走到了文官之首的位置站好，勉力挺直身軀。

    原本不過是間或有些白發的腦袋上，如今盡數花白，難見一根黑絲。

    比百官晚了一步，走入金殿的皇上一時間也是驚詫于周大人的到來，剛在龍椅上坐好便揮手示意：“來人，還不快給閣老賜座。”

    日前御醫告知他，周閣老抱恙在身，恐難治愈了，索性便準了周閣老好生在家休養，更打算近日抽時間前去探望，不想今日其竟然來了。

    “臣，謝過皇上。”

    “無須多禮。”也不急說朝事，圣上一臉關切的看著閣老又道：“閣老身子可好些了？”

    “大魏多事之秋，圣上百事煩憂，還勞您記掛微臣病體，臣之過。”

    此言聽的圣上微微皺眉，平淡的問道：“不知周閣老上朝所為何事？”

    “微臣所來，兩件事。”周閣老坐在椅上，說話間身子稍稍前傾了些。

    “但說無妨。”

    “其一，臣懇請陛下收回太清山駐軍，立即扯掉天子行宮一事，免去太清山山主楚牧卿相之名。”

    不待皇上回話，周閣老立即又道：“其二，臣懇請陛下追命兵部尚書葉大人為征草原之兵馬元帥，調回禁軍統領。”

    “閣老病體未愈，思慮欠周，言語欠妥，朕只當今日朝會不曾發生，來人，護送閣老回去休息。”

    圣上一語未畢，閣老撐著扶手站起身來，一雙眼灼灼的看著陛下。

    沉聲道：“臣，死諫。”6

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