“不跟你姐姐一起住，那我們花這個錢救下你來干嘛？難不成又把你送回去？”
“不不……”小琴慌忙搖頭，“我想跟姐姐一起，可是……會不會連累姐姐？”
蕭小琴心中也是顧慮的，她可不像自家爹娘，她知道姐姐嫁進梅家光是從迎娶的排場上都看得出來不受待見，若又有了她，豈不是……
穆詩詩噗嗤一聲笑出來，也不知道為什么，估摸著是看小琴總埋著腦袋一副畏畏縮縮的模樣，便偏生喜歡逗她，“怕什么，你姐姐如今可會賺錢著呢，養一個你不在話下。”
“偏要如此沒個正形。”蕭凌兒朝著穆詩詩皺了皺鼻子，才看向了小琴。
她站出去救她的那刻就已經決定了，不過反正梅家老屋大，多住小琴一個沒什么分別，而且如今采藥的事情多了，小琴勤快又細心，如果能留下來幫幫長生也挺好的。
蕭凌兒想著，輕抿了神色，“小琴，你愿意以后就跟著我嗎？”
“我當然愿意！”小琴迫不及待地就應了過來，她這次逃出來就是為了找姐姐，即便不知道姐姐在哪，卻還是義無反顧地往著縣城跑。
“那好。那從今天起，你就和我一起生活，以后，我定不會再讓你像在永興村里一般委屈了。”蕭凌兒點了點頭，握住了小琴的手，“不過小琴，我也同樣想要你知道，我是你姐姐，但僅僅只是你的姐姐。從我走出蕭家的門那天起，我就不再是蕭家的女兒，更不是梅家的媳婦。你若是跟了我，也定不要跟這兩家再起糾纏，想要自由，就一定要舍棄那些東西。”
蕭小琴聽著，似懂非懂，“姐姐，爹娘對你著實太苛刻了些，你心中怨著他們也能理解。只是離開了蕭家，若還脫離梅家，我們……要靠什么生活呢？”
“梅家、可從沒管過我。”蕭凌兒微瞇著雙眼，雖然比小琴只大了兩歲，可神情看上去卻要老成不少。“在這世上生活，本就無需一定要依附他人，你且記住這個便是。”
“好。”小琴雖然不甚理解，但姐姐既然都已經這么說了，她還是乖乖地點了點頭。
蕭凌兒這才收回了雙手，從荷包里拿出了二兩銀子，放在了穆詩詩的桌子上，“喏，銀子還你，剛才多謝了。”
二兩銀子能換到小琴徹底擺脫蕭家，也算是值得，若是沒有詩詩那么些句，想來孫翠陽也不會那么好打發。
穆詩詩卻沒有伸手去接，“罷了，二兩銀子，當是我送予一個人情給你便是。”
“你之前已經幫過我很多忙了，這人情我可不想欠到還不清。”
“得，我們之間，何必那么客套呢。”穆詩詩擺出了一副正經臉，“誰不知道你這二兩銀子是打算去百草堂交定金的，如今時間都快到了，這錢若是拿不出來，你之前的計劃等于全都泡湯了。反正我這藥鋪也不缺這一兩二兩的，你先應著急，等周轉好了再還我便是了。”
“姐姐……”小琴抬起了眸子，一臉的內疚，“姐姐，都是我的錯。但我很快干活，不如我在藥鋪里留下來當苦工，我來還這個錢。”
“別別，讓你這小身板來做苦工，可別讓你姐姐埋怨死我。”
“沒關系。”蕭凌兒聳了聳肩，小琴本來就不經逗，穆詩詩這樣沒事就逗兩下的，小琴臉上的神色已經越發慌張了起來。“有二兩銀子的時候沒去仔細想，如今這錢要出了口袋，倒是求生計的法子都出來了。百草堂的定金，我自己想辦法解決，錢你還是拿回去吧，免得小琴被你說得心中內疚，你這幫我們家一份忙還得收上個兩份情了。”
蕭凌兒也是日常陪著穆詩詩打鬧，穆詩詩眉頭都挑了起來，“你有辦法解決定金，快快快，告訴我，打算怎么個解決法？我就喜歡你這沒錢生錢，有錢錢生錢的經商腦袋。”
“你不是說，梅家早晚會把視線放我身上嗎，與其不知道什么時候，梅承安就會查到我這兒來，不如、不如我先奔著他們去好了。”
蕭凌兒非要賣個關子，才不打算跟穆詩詩細說，穆詩詩撅起著小嘴，“罷了罷了，等你成了再告訴我也不遲，那這錢我便先手下，若是不成，你再來取。”
“豈有不成的理兒。”
……
蕭凌兒想好了，穆詩詩說的一點都沒錯，塘縣就這么大一塊地方，做的又是同一種生意，若是自己一直這樣不溫不火得也罷，但若是慢慢做起了生意，早晚都會和梅家有交集。
梅家自然不會希望塘縣這一塊兒的市場被自己的出現突然打斷，而對于大商來說，一旦出手，一向的手段，不是收購合并，便是壟斷打壓。
她沒有那個能力可以對抗梅家，自然不能夠等到他們來向自己出手。
既然無論如何都沒辦法避免撞上梅家的話，還不如她先行動，也好占上個先機了。
蕭凌兒讓小琴先留在了穆詩詩的藥鋪里，便獨自出了門。
她先去了一趟之前請教的木工那兒打聽了些許，果然，那木工告訴她，這段時間的確是有些人來問過他那水車之類怎么做出來的。不僅僅是他家，其他木工那兒也有打聽的人。
打聽的人里，的確就有梅家的。
幸好蕭凌兒當初留了一手，從沒將自己的設計圖交給過任何人，所以即便她請教過木工很多連軸之處的東西要如何處理，但他們也不知道那具體是怎么造出來的。
沒想到很快，這些就成為了自己的籌碼。
她想著，也不猶豫，取下了自己盤起頭發的簪子，披散著青絲，快步向著百草堂去了。
雖然離上次到百草堂已經過了好些日子，但沒想到梅承安說話算話得很，她只是向著那站堂的小伙計報了“瀟瀟”的名字求見掌柜，那伙計便帶著她往著二樓去了。
蕭凌兒還沒來過百草堂二樓呢，上了樓梯往后面的方向轉了轉，是一個大回廊一般，能看見下頭應該是百草堂后院的地方，許多小工就在院落來回得忙著，井井有條。
樓上有好幾個房間，伙計帶她去的是長廊深處的一間，敲了敲門，不一會兒便有人來開了。
正是上次的百草堂掌柜，他看到自己，微微地愣了一下，神情便很快了然了，“是……瀟瀟姑娘？”
“掌柜的好記性，我還生怕您會忘了呢。”蕭凌兒低了低身子行了個禮。“
“快進來坐。”掌柜的讓出了道，又吩咐伙計去倒了茶水來，“瀟瀟姑娘對百草堂有恩，我怎會不記得，想著瀟瀟姑娘種苗的事，如今應也是來交單子的吧。”
“當初不過是些雕蟲小計的心思，還差點在大少爺面前賣弄了，怎值得掌柜您掛齒。不過今日，瀟瀟的確是為了種苗和定金來的。”
蕭凌兒也不著急，慢悠悠地將自己袖間的藥草單子交給了掌柜，在他細看的功夫，又自顧自地邁著步伐，“其實這單子早就已經整理出來了，不過前些日子為那水車的事情忙得我都快昏了頭腦，拖到如今才到百草堂來，好在，應也還來得及吧。”
“姑娘若是要在冬天種下，如今也剛好來得及。”掌柜的應了一聲，話語微微地一頓，視線從藥單子上抬起了眸子來，有些詫異地看著蕭凌兒，“等等，瀟瀟姑娘剛剛說……水車？”
“嗯哼？”蕭凌兒輕哼了一聲，果然如她所料，梅家還真對這事有些上心，剛提到上頭，掌柜的就注意到了。
蕭凌兒水晶晶的眸子眨了眨，咧出笑意來，也還真是有意思，明明她的身體只有十三歲多，偏偏在百草堂的時候，她就得費勁了心思去裝成和實際年齡相符的模樣。“我不是跟您說過，我有個藥癡的婆婆嘛，平日里家里草藥原品堆得到處都是，藥田也弄上了好幾塊，為了省些力氣，我便學了個水車的法子，可給我辛苦壞了。”
“原來……是你們那兒出來的？”
掌柜的也不看手上單子了，臉上神色詫異得很。那些個風聲他也聽著了，水車是東邊那頭才算常見些的東西。他們這兒，真個豫安城那么大，都沒有幾戶商家用得，更何況塘縣內了。
當初是老爺外出辦事半年的時間，從東邊找了會做的木工帶回來，大價錢才讓梅家的藥田灌溉都用上了水車，的確是省了大半的功夫。
是乎誰也沒想到，塘縣居然又出現了這東西，而且聽說除了灌溉之外，也可以利用他們來搗藥炮制之類。
梅家藥鋪自然對此很是需要，也派了些底下的人去探探情況。
哪知道，竟然……竟然是瀟瀟姑娘家弄出來的，掌柜實在不敢相信。“瀟瀟姑娘，不知冒昧，可能告訴我那水車，是誰做的嗎？”
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