康熙四十一年

    一月末,皇上巡幸五臺山，四阿哥等隨同前往，歸京時已至二月中旬。

    蘇偉挑了個情好的天氣，帶著小英子到城隍廟口趕市集，一路熱熱鬧鬧地玩得很痛快。

    午時，兩人進了飄香居。飄香居這幾年有漸漸做大的趨勢,幾道招牌菜越來越有風味，聞訊而來的人也越來越多。

    蘇偉、小英子進門的時間正是飯**兒，門口還等了幾伙人，看裝束倒不像本地的。

    “哎，蘇爺您來了,”掌柜的率先看到蘇偉，緊忙緊兒地迎了出來。

    蘇偉看了看門口等位的客人，回頭問道，“還有位置嗎？”

    “有，有，”掌柜的略略地壓低了聲音，“您樓上請。”

    蘇偉**了**頭，跟著掌柜的往樓梯走，他是飄香居的熟客，又身份特殊，在京城開飯館兒的商戶哪個不長一對成精的眼珠子。

    “喂！”一聲少年的輕呵。

    蘇偉轉過頭，門口的人堆里一個十四五歲的男孩兒怒氣沖沖地瞪著掌柜，“不是說沒位置嗎？我們在這兒等了半個多時辰了，憑什么他一來就有位置！”

    “這……”掌柜的一時語滯。

    少年身旁的老者拽了拽少年的衣袖，小聲道，“別惹事，這京城里到處都是達官貴人。”

    “什么達官貴人？”少年瞪了蘇偉一眼，“官也不是什么好官！看著門口站了這么多人就直接往里走，也不害臊！”

    “我！”蘇偉一時沒繃住，瞪圓了一雙大眼睛。

    掌柜的看了蘇偉一眼，慌忙上前攔住少年，“這位小哥兒，蘇爺是我們店里的貴客，樓上留有常席。您若是等得久了，不如換換別家？等來日再登門，小店必然盛情款待。”

    “憑什么？”少年繞過掌柜的，直奔蘇偉而來，“當官的得為百姓做事懂不懂？吃個飯都走后門，你肯定是個鴨過拔毛的貪官！”

    “那叫雁過拔毛！”蘇偉實在受不了了，擼起胳膊走下樓梯，手指直戳少年的腦門，“我告訴你，小屁孩！一我不是當官的，二我吃飯花錢，哪里走后門了！掌柜的給我留位置，憑的是我們常年來往的情分！你一個牙都沒長齊的小屁孩，不知道尊老愛幼，在人家店里大吵大鬧，無理辯三分卻連個成語都說不明白，還在這里叫人怎么當官，也不怕貽笑大方！”

    “我――”少年漲紅了臉，“等我攥夠了錢，我一定好好讀書的！將來當官肯定比你們這種人強！”

    “喲呵，”蘇偉抱起肩膀，“還挺有志氣的，不過看你這樣子估計是沒什么讀書的天賦。”

    “你！不讀書我也能當官，也能抓壞人！”少年捏起拳頭，一臉的不服氣。

    “誒誒，”一旁的老者拉住少年，沖蘇偉一躬身道，“這位少爺，我們小李郎自小失了父母，缺人管教，做事兒一根筋。您看在他年幼的份上，別跟他一般見識了。”

    是個孤兒！蘇偉一愣，看了那少年一眼，少年氣鼓鼓地脹著腮幫子，滿眼的真性情倒讓一直扎在人精堆兒里的蘇偉頗為親切。

    略一思索，蘇偉回頭沖掌柜的道，“勞煩多拼兩張桌子，我今天和這幾位一起吃。

    掌柜的一愣，隨即連連**頭道，“好，好，我這就去準備。”

    飯桌上，少年還梗著脾氣，蘇偉看著好笑，轉頭跟那位老者聊了起來。原來，他們一伙人是由江寧進京做生絲買賣的，只是這次趕上的時候不好，剛有大商隊入京，他們手里的生絲都被壓了價，一連談了好幾家都合不攏。如今，眼看著就要砸在手里了。

    “什么‘時候’不好？”小李朗嘟起嘴沖著蘇偉嚷嚷，“都是官商勾結，要不――”

    “小李！”老者眉毛一瞪，少年扁了扁嘴。

    蘇偉眨巴眨巴眼睛，看向少年，“在下姓蘇單名一個偉字，不知小哥兒高姓大名啊？”

    少年小驕傲地仰起頭，“小爺坐不更名站不改姓，祖姓李，單名一個衛字。”

    “哦，李衛，”蘇偉****頭，隨即一愣，這個名怎么有**兒耳熟？

    小英子跑進東小院時，正碰上了要外出的四阿哥，“奴才給貝勒爺請安。”

    四阿哥向他身后看了看，“怎么就一個人？蘇培盛呢？你們不是一起出去的嗎？”

    “額……”小英子撓撓后腦勺，“二師父還在外面呢，奴才是回來取銀子的。”

    “取銀子？”四阿哥蹙起眉頭，“你們出去玩不帶銀子？”

    “不，不是，”小英子慌亂地擺擺手，“是，是要用的銀子有**多，身上不夠。”

    “多少？”四阿哥揚起眉梢。

    “八百兩……”

    永和宮

    四福晉入宮給德妃請安，德妃語態若往常一樣隨和，神色卻始終未舒展。

    眼見著到了午時，四福晉本想起身告退，德妃卻命人取了一摞冊子上來，“你來挑一挑，這些都是額娘精心擇選上來的，你跟在老四身邊也這么多年了，當知道他喜歡什么樣的。”

    福晉心里咯噔一聲，急忙掩住面上的轉變，伸手拿了幾本冊子翻了翻，都是近年入選的秀女，滿漢俱全。

    “額娘想得周到，”福晉放下冊子，踟躕了一番開口道，“只是這后院進人的事兒，還是容兒媳跟貝勒爺提上一句吧。否則這樣貿貿然地定了，兒媳怕在爺那邊不好交代。”

    “你放心，”德妃低頭轉了轉手上的鑲珊瑚松石鏤金護甲，“老四的事兒是他皇阿瑪問起的，圣上指給他的人，他怎樣也不能拒絕。你回家跟他通個氣兒也就罷了。”

    福晉抿了抿唇，微微頷首，“是，兒媳遵命。”

    傍晚，蘇偉捧著裝自己全部家當的木盒子呆坐在床上。今兒個他十分大氣地把李衛一伙人手里的生絲都買下來了。其實，他八百兩的積蓄是全不夠的，還是飄香居掌柜的幫著找了家靠譜的綢緞莊合伙，才算補上了被大商隊壓下的價格。

    如今想來，蘇偉是后老悔了，他就憑了那少年江南的出身，李衛的名字，就把自己的積蓄都搭進去了。萬一那小屁孩不是李衛當官的主角怎么辦？要知道，自從他和他家四爺那啥了以后，除了逢年過節，他就沒得過賞銀！

    四阿哥進屋時，看到的就是捧著個空盒子，泫然欲泣的蘇公公。

    “這是怎么了？”四阿哥負手走到床邊，“爺今兒聽說，咱們蘇大總管都開始做生絲買賣了，一氣兒花了八百兩，賺了多少啊？給爺分**兒！”

    “你個死沒良心的！”蘇偉怒瞪回去，“我還不都是為了你，你還我銀子！”

    四阿哥愣愣地眨了眨眼睛，“這跟我有什么關系啊？爺可沒讓你出去當冤大頭啊！”

    “你還說！”蘇偉把木盒子往四阿哥懷里一塞，“你都好幾年沒賞我銀子了！小豆丁的時候你一出手就是五十兩呢，現在二格格都比你大方！我不管，我好歹是六品的大太監，不能這么丟人！你給我把這個盒子裝滿！”

    四阿哥被小蘇子的無理取鬧震無語了，低頭看看那空空的木盒子頗為好笑，“你天天守著庫房，想要銀子還不容易？給爺守了這么多年院子，真就只攢了八百兩？”

    “我是假公濟私的人嗎！”蘇偉理直氣壯地吼了回去，“我攢的銀子都是月例，賞銀，和小的們逢年過節的孝敬，都是我應得的！”

    “是，是，”四阿哥坐到蘇偉身邊，把人攬進懷里，“別那么較真，爺的銀子不就是你的銀子嘛。來，跟爺說說那八百兩生絲的事兒。”

    蘇偉扁扁嘴，把白天的事兒挑挑揀揀的說了。

    四阿哥蹙起眉頭，不甚理解地看向蘇偉，“你就憑那少年的幾句話就覺得人家是可用之才，然后就花了八百兩幫別人補壓價？”

    “我，我，”蘇偉磕巴了幾句，“我積德！人家大老遠的進京，要是生絲砸在手里了，回去得影響多少織戶啊。”

    “行啦，”四阿哥一巴掌拍在蘇偉后腦勺上，“你就說你被人忽悠了就得了，爺又沒怪你，這八百兩就當買教訓了！”

    蘇偉撇撇嘴沒說話，穿越者總是寂寞的，爾等凡人都不能理解！

    “不過，”四阿哥皺起眉心，“那個李衛說的官商勾結，倒是讓爺挺在意的。”

    蘇偉眨眨眼睛，“李衛對當官的成見很大，我猜可能他們那兒貪官太多了。”

    四阿哥看了看蘇偉，“如今任江寧織造的是曹寅，他曾是皇阿瑪的伴讀，還當過御前侍衛，其生母孫氏又是皇阿瑪的乳娘，可說是深得圣心。這江寧織造的位置也是數一數二的肥缺，歷來非皇族親近之人不得勝任。”

    “曹寅，”蘇偉默念了兩遍，這名字也挺耳熟，驀地蘇偉一震“曹雪芹他爺爺！”

    一個爆栗敲在蘇公公腦門上，四阿哥怒了，“不許罵人！”

    蘇偉呲著牙揉著腦門，四阿哥抿了抿唇，沉吟半晌，“曹雪芹是誰？曹家的嗎？沒聽過啊？”

    蘇公公沉下臉，他就說他是寂寞的，“爺的意思是曹寅和商戶勾結？”

    “如果那個李衛說的是真的，最有可能的就是曹家，”四阿哥沉聲開口道，“這股商隊入京可以壓下整個京城的生絲價格，可見規模之大。而江南民間機戶的織機數是有限制的，能攬下這么大筆的生意，若是沒有曹家開后門幾乎辦不到。更何況，他們能恰到好處地抓到時機，無聲無息地入京做下生意，可見在京城也有足夠大的勢力幫忙安排。”

    “那，爺要插手嗎？”蘇偉壓低了聲音。

    四阿哥沉默了片刻，搖了搖頭，“曹家勢大，又深得皇阿瑪看重，不是爺能動得了的。更何況，如今貪瀆之風盛行，皇阿瑪又怎會不知？早年朝堂不穩，皇阿瑪為了拉攏滿漢八旗，是有意留下這些爛瘡的。現在想要拔除，只怕是會傷筋動骨。皇阿瑪都不敢動，爺又怎么敢貿貿然地插手？即便心有不甘，也只能憑他爛下去，”四阿哥轉頭望向窗外，嘆了口氣。

    “爺不要喪氣，”蘇偉彎彎嘴角，拍了拍四阿哥肩膀，“奴才敢保證，遲早一天，爺能光明正大，干脆利落地挖掉這些爛瘡！”

    四阿哥轉頭看了蘇偉半晌，嘴角溢出笑容，“那，爺就承你吉言了。”

    “主子，”張保的聲音由門外傳進，“福晉那兒請您過去。”

    四阿哥看了蘇偉兩眼，蘇偉復又捧起空空的木盒沖四阿哥晃了晃。

    四阿哥淌下一頭黑線，無視某人討好的笑容轉身沖外面道，“知道了，爺這就過去。”

    福晉院里，四阿哥接過福晉遞來的單冊。

    “是額娘挑的人，皇阿瑪下的旨，”福晉語帶小心，“管領耿德金的女兒，長相人品當都是無可挑剔的。”

    四阿哥隨意地翻了翻單冊，“既是皇阿瑪的旨意，抬回來也就是了，這后院人口漸多，你就得多費**心了。”

    “都是妾身應當做的，”福晉福了福身。

    四阿哥**了**頭，站起身向外走，“爺今兒個去武氏院里，你也早**休息吧。”

    “是，”福晉抿了抿唇，俯身行禮“恭送貝勒爺”。

    出了福晉院門，四阿哥的眉心攏到了一起。

    張保小步跟上，四阿哥略略轉頭道，“明兒個你把庫房那件紅珊瑚給武氏屋里送去。”

    張保微微一愣，隨即俯身領命，“是”。

    作者有話要說：偶已經提交了辭呈，這個月的任務做完就自由了，為了站好最后一班崗，正在加班加**中，更得少了，請大家多多包涵~~~~~

    另外，小蘇子沒有幫錯人，這個李衛就是那個李衛。四爺要提早登基，眾名臣也得相繼亮個相了。李衛現在才十五歲，還不經事兒，以后就好了~~~~

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