康熙四十四年

    承乾宮

    香案前,貴妃佟佳氏與四阿哥一前一后，拜祭孝懿先皇后。

    “東里間原是姐姐臥房,”佟佳氏在浣月的攙扶下起身，將香□□香爐里,“本宮進入承乾宮后,特意求得圣上,在此處設小香案拜祭姐姐。”

    “貴妃娘娘有心了,”四阿哥跟在佟佳氏身后，回了正殿。

    “四貝勒不必如此客氣，”佟佳氏坐到首位,“今兒個尋這樣的由頭找貝勒來,是有一事要問問貝勒。”

    “娘娘請說,”四阿哥低了低頭，浣月奉茶而上。

    “貝勒可知,皇上自蘇州發回圣旨，晉良嬪為良妃？”四阿哥端起茶碗的手上一頓,貴妃佟佳氏繼續道,“本宮知道近來四貝勒府上多事端,大體都圍繞著太子與直郡王間的權力爭斗。只是如今,怎地八貝勒也卷了進來？日前良鄉莊子的事兒，可與八貝勒有關？”

    四阿哥看了佟佳氏一眼，微微垂下了頭，“良鄉的事兒頗為復雜，如今也沒有具體頭緒。娘娘身居后宮，這些前朝的事兒還是莫要牽扯的好。”

    佟佳氏抿了抿唇，看了浣月一眼，放低了聲音道，“四貝勒莫要誤會，今兒找貝勒爺來，無關佟佳一門的富貴，只是受姐姐生前所托。本宮如今還記得，姐姐纏綿病榻時，囑咐四貝勒與本宮互相照應。本宮在儲秀宮時，多蒙四貝勒周全。良鄉的事兒，本宮不敢輕易插手。但良妃這里，本宮還是能幫上一二的。”

    四阿哥緩了口氣，拱了拱手道，“多謝貴妃娘娘，皇阿瑪心意難測，此番提拔胤禩之舉，胤禛也不敢多加揣摩。先皇后的撫育教導之情，胤禛銘記于心。但，先皇后畢竟去世良久，胤禛與佟佳一門間并非關系篤深。如今，亦不敢勞煩娘娘。”

    貴妃聞言略一征愣，四阿哥起身行禮道，“胤禛不便久留，就此告退了。”

    四阿哥帶著張保出了承乾宮的門，還未轉彎，浣月由后追了上來。

    “姑姑這是？”四阿哥略一揚眉。

    浣月左右看了看，壓低聲音道，“今兒個，怎么沒見蘇培盛跟著貝勒爺？”

    “哦，”四阿哥彎了彎嘴角，“他有事兒出門去了，過一陣子才回來。”

    “這樣啊，”浣月低頭略一躊躇，放輕了聲音試探道，“上次在宮里，我們與蘇公公撞上的事，他可是跟貝勒爺說了？”

    四阿哥輕聲一笑，**了**頭。

    “我就說，這鬼靈精的，靠不住，”浣月搖搖頭，語氣頗為無奈。

    “姑姑別惱，”四阿哥緩了口氣，“是爺逼他說的，他本想信守承諾來著。”

    浣月微微笑笑，“今兒個，看四阿哥跟娘娘說話的態度，奴婢便猜出一二了。不過，奴婢還是想問問，這次的事兒，佟佳一門可曾參與其中？”

    四阿哥抿了抿唇，思忖片刻道，“佟國維暗中扶持胤禩，隆科多與直郡王走得頗近，想是摘不開的。”

    浣月長嘆了口氣，垂眸片刻道，“之前奴婢告訴蘇培盛，若是佟佳氏與貝勒爺正面相較，便進宮來尋奴婢。如今賠了世子的命進去，奴婢也不敢再多加掩藏了。只求貝勒爺他日看在孝懿先皇后的情分上，給佟佳氏留一條后路。”

    “四哥！”胤禵自永和宮出來，正好看到與浣月作別后向外走的四阿哥。

    “胤禵，”四阿哥站住了腳步，“你是來探望額娘的？”

    “自然是啊，”胤禵走到四阿哥跟前，回頭瞥了承乾宮門一眼，“弟弟不比四哥，沒事兒還能往承乾宮跑跑。好不容易進內廷一趟，當然是來看望額娘的。”

    四阿哥蹙了蹙眉頭，沉了嗓音道，“額娘的身子可好些了？”

    “有勞四哥關心，”胤禵冷冷一哼，“有弟弟一天三趟的進宮陪伴，額娘自然越來越好。”

    “那就好，”四阿哥心里裝著事兒，看著胤禵斗氣的模樣，也不想多說，轉身欲走，卻又被胤禵伸手攔住。

    “你就是為著弘暉的事兒，額娘沒有出頭才生氣的是不是？”胤禵也不再壓著嗓子，張保左右看看，趕走了兩個看熱鬧的小太監。

    “你這是在跟兄長說話？”四阿哥瞇起眼睛，語氣透著寒涼。

    “少拿輩分來壓我，”胤禵不依不饒道，“弘暉離去，大家都傷心，但做兒子的總得考慮考慮額娘的難處。這后宮的爾虞我詐，你不是沒經歷過，如今只是稍微不如你意，你就連孝道倫理都不顧了——”

    “住口！”四阿哥喝斷胤禵的話，“我顧不顧孝道倫理，不是你來說得算的。現在在禁宮內廷，不顧顏面，不顧禮儀規矩，沖兄長亂嚷嚷的是誰？眼看著就要出宮建府了，我還以為你懂事了，出息了，沒想到還是這個樣子。”

    “是，我不懂事，我不出息，”胤禵瞪圓了雙眼，“但我好歹知道孝順生母，好歹不會三過家門而不入！”

    “我的兩位爺，”張保眼看著過往的人漸漸停了腳步，趕忙躬著身子上前道，“兩位爺有話找間屋子說可好？這在外頭實在讓人看笑話。”

    “不用了，”四阿哥盯著胤禵氣憤的臉冷冷道，“我今兒個是奉貴妃娘娘之命，進宮拜祭先皇后的。香燭氣在身，不便久留。十四弟有話，大可來我府上說。不過在那之前，最好先弄弄清楚，何為忠孝節悌，禮義廉恥！”

    “你！”四阿哥轉身就走，留下胤禵兀自憤懣不休。

    人群散去，拐角處一個寶藍色蟒袍的身影走了出來，“十四弟。”

    “八哥？”胤禵還喘著粗氣，看到胤禩倒鎮定了些許。

    “十四弟何苦生這么大的氣，”胤禩面容溫和，“你與四哥是嫡親的兄弟，有話可以慢慢說。”

    “哼，他哪肯聽我說話，”胤禵甩了甩袖子，“我在他那兒，連胤祥一個手指頭都比不上。”

    “這話就任性了，”胤禩彎了彎嘴角，末了，拍拍胤禵的肩膀道，“我今兒個也是進宮來探望額娘的，十四弟要是沒事兒，不如一會兒和我出宮？咱們叫上胤禟、胤誐到獵園去跑跑馬。你這一肚子氣，吃**兒風，很快就散沒了。”

    胤禵抿了抿唇，憤懣地**了**頭，“好，那就叨擾八哥了。”

    回府的馬車上，四阿哥眉頭深鎖。

    張保坐在一旁，思索片刻道，“主子，這浣月姑姑說的事兒，可靠嗎？”

    四阿哥緩了口氣，靠在車壁上，“既是皇額娘臨終的交代，自是不會錯的。佟佳一門，從佟圖賴起，就是軍功卓著。加上慈和皇太后與皇額娘的外戚推恩，哪怕是明相、索相分庭抗禮時，在朝中也是呼風喚雨。這樣高的門庭，怎么可能一清二白？背后的牽扯與勢力，怕是不會比索額圖好到哪里去。”

    “可，”張保躊躇了半晌，“先皇后留下這么危險的證據，要是讓旁人得了去，不是害了佟家滿門嗎？”

    四阿哥清冷一笑，“當初皇額娘重病，佟國維可說是急不可耐地塞了族女進來。這佟家滿門，又有多少把皇額娘放在心上呢。更遑論，皇額娘生前最怕皇子反目，所以一直明里暗里地支持太子，這手中若是沒有實打實的東西，怎么遏制佟國維的野心？只不過，爺倒是沒想到，皇額娘竟會把佟家左右朝廷用人，暗自結黨謀私的證據放在那個人手里。”

    盛京

    “謝老板，這就是我們蘇財東了，”穆爾察將一個年逾四十的中年男子引進茶樓包房，躬身介紹道。

    “蘇財東好，”謝慶向蘇偉拱了拱手，暗自瞄了幾眼這位一身紫檀色繡云紋錦襖，墨色水流紋毛領的年輕人。

    “謝老板客氣了，請坐吧，”蘇偉彎了彎嘴角，面上一派平和，心里卻有千萬只草泥馬在奔騰。這感覺太奇妙了，想他上輩子就是個開小公司，跑業務的自主創業人士。沒想到兜兜轉轉兩輩子，幾十年，他又干回老本行了。

    “我是近來才到盛京的，”蘇偉給謝慶倒了杯茶，謝慶趕忙低頭接過，“聽穆爾察說，謝老板的馬隊在盛京名頭最響，所以便尋這么個時候，請謝老板過往一敘了。”

    “蘇財東謬贊了，”謝慶瞥了穆爾察一眼，卻見穆爾察站到了這位蘇財東的身后，沒有坐下，心里便有了計較，“小的只是承蒙各位財東關照，掙**兒押送的路費。若是蘇財東有什么掙錢的門路，只管吩咐，這個價錢好商量。”

    這么爽快！蘇大公公驚訝了，他引以為傲的談價能力還沒開始發揮呢，“謝老板這么說，蘇某也就不繞彎子了。蘇某打算收購關外的皮料、山珍，運回京城加工販賣，想雇傭謝老板的馬隊押送。這價格嘛，自然也不會虧待謝老板，但是我有一**建議，還請謝老板考慮。”

    “蘇財東請說，”謝慶拱了拱手，低下頭道。

    “我這買賣不是一錘子下來的，”蘇偉端起茶碗抿了一口，“以后肯定要經常來回，說不定還要南下西行，有一只自己的車馬隊才最為方便。不過，蘇某在這方面懂得不多，所以想請謝老板幫忙。”

    “蘇財東的意思是？”謝慶抬起頭，試探地問道。

    蘇偉彎了彎嘴角，伸出三個手指道，“謝老板以馬隊入伙怎么樣？每筆買賣，我給你三分的紅利。”

    謝慶咽了口唾沫，看看蘇偉的手指頭，又看了看始終不敢坐下的穆爾察，硬生生地**頭道，“就聽蘇財東的。”

    從茶館出來，與謝慶告別，蘇偉上了回莊子的馬車，“唉，我還以為要費一番功夫呢，哪想到這么容易，真沒勁。”

    穆爾察笑了笑，低頭想了片刻道，“這第一筆買賣，誰也不知道是贏是虧。蘇公公這是畫了張大餅，就套牢了謝慶的馬隊啊。”

    蘇偉瞥了穆爾察一眼，蹭了蹭鼻子道，“那謝慶知道你的身份吧。”

    穆爾察舔了舔嘴唇，低下頭道，“蘇公公英明，咱們盛京這些糧莊的莊頭，城里的行商哪個不知道啊。那謝慶走南闖北的，看一眼公公的衣著，就能猜個□□不離十了。”

    蘇偉扁了扁嘴，向后靠到車壁上，“我是下定決心要給主子賺錢的，他只要實誠聽話，我不會虧待他的。”

    “蘇公公放心，”穆爾察拱了拱手，“謝慶這人，奴才可以擔保。底子干凈，人也守信。除了咱們，沒和京城那邊有任何聯系。”

    “那就好，”蘇偉舔舔嘴唇，仰頭看著車**，“銀子這東西，以后用處大著呢。”

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