康熙四十五年
十二月末，八爺府
一場大雪過后，原本清冷的花園中更添了幾分蕭索。
金環(huán)扶著八福晉在剛清掃的甬道上慢慢走著，言語間多帶了幾分擔(dān)心道，“主子才剛從郡王府回來，去看望毛氏也不急在這一時啊？您都沒有好好睡一覺……”
“我不累，”八福晉輕嘆了口氣，“總得看過才能放心，否則歇也歇不踏實。你要知道，現(xiàn)在咱們府上也不如從前安穩(wěn)了——”
“姐姐，你看，那兒的梅花都開了……”
兩人正說著，一聲笑語打斷八福晉的話，金環(huán)皺了皺眉，上前幾步道，“誰在那兒？還不出來見過福晉！”
不遠(yuǎn)處的幾株花枝被撩開，露出嘉怡宛若桃李的笑臉和張氏溫和的面容。
“原是福晉在這兒，妾身們冒昧了，給福晉請安，”嘉怡與張氏一先一后地走到福晉跟前，緩緩一禮。
八福晉面色漸沉，目光陰冷地掃過兩人，最后落到張氏身上道，“你怎么在這兒？誰準(zhǔn)你出院子的？”
張氏身子一顫，垂下頭，沒敢吭聲。
嘉怡見狀上前一步，俯身道，“還請福晉恕罪，是妾身惦記張姐姐肚里的孩子，想她日日悶在屋里對胎兒不好，才求了貝勒爺，準(zhǔn)許姐姐出來走走的。”
八福晉冷哼一聲，瞥了一眼嘉怡道，“我平日倒小看你了。怎么？以為耍了些陰謀詭計，奪得了貝勒爺?shù)膸追挚粗兀靖x就奈何不了你了？”
嘉怡莞爾一笑，略略低頭道，“妾身惶恐，福晉是這貝勒府的女主子，妾身哪敢跟您耍什么陰謀詭計�。扛x若是見不得張姐姐在外走動，妾身陪著姐姐回去就是了�！�
“站�。 卑烁x鳳眼一瞇，微揚起頭道，“烏拉那拉氏，你以后只管好自己的事就夠了。不準(zhǔn)再接近張氏，張氏的胎兒也不用你操心，否則別怪本福晉治你謀害貝勒爺子嗣之罪�！�
嘉儀聞言，輕轉(zhuǎn)回頭道，“福晉何出此言？妾身看顧張姐姐的胎兒，是得了貝勒爺允準(zhǔn)的。若妾身有謀害貝勒爺子嗣的心思，貝勒爺又怎么會把如此重任托付于我？”
“貝勒爺讓格格照顧張小主是因為我們福晉不在，”金環(huán)見狀從旁插嘴道，“如今，我們福晉回來了，自是用不著格格再辛苦了。更何況，格格年輕識淺，本也不適合照顧有孕之人�！�
“我不適合？”嘉儀斜睨了金環(huán)一眼，勾起唇角看向八福晉道，“若說不適合，福晉才是最不適合的那個吧？”
八福晉面目一寒，金環(huán)上前一步道，“小主這話，膽子也太大了吧——”
“我不過就事論事而已，”嘉儀打斷金環(huán)的呵斥，面向八福晉道，“福晉新喪在身，對胎兒難免有所沖撞。莫說剛懷了孩子的張姐姐，就是毛氏那兒，福晉都不宜常去。否則，真有個好歹，怕是福晉也不好對貝勒爺交代吧。”
“你——”金環(huán)又想上前，被八福晉揚手制止。
“真是一幅伶牙俐齒的嘴啊，”八福晉淺笑著，走到嘉儀身旁，“本福晉在這貝勒府里也是呆得悶了，就讓你好好鬧上一出又何妨？”
嘉儀斂去了面上的笑意，八福晉壓低了嗓音繼續(xù)道，“不過，你記著，你還能在本福晉眼前活蹦亂跳的，只是因為貝勒爺還用得著你罷了。若是哪天貝勒爺厭了，本福晉一準(zhǔn)讓你后悔，活著邁進(jìn)八爺府的大門。”
嘉儀的身子微微一僵，末了輕巧地后退一步，俯下身子道，“妾身謹(jǐn)遵福晉教誨。”
八福晉狠狠地瞥了嘉儀一眼，扶著金環(huán)的手臂走遠(yuǎn)了。
張氏見狀，面帶愁容地走到嘉儀跟前道，“你何苦跟福晉正面相爭？如今，她知道你我二人走得近，我這孩子——”
“姐姐放心吧，”嘉儀回身扶住張氏，“你我與福晉鬧的越兇，她越不敢動姐姐的肚子。貝勒爺深知你我在后院風(fēng)雨飄搖的地位，若是姐姐有個萬一，貝勒爺頭一個懷疑的就是福晉。福晉又不傻，不會做這種自掘墳?zāi)沟氖碌��！?br />
張氏抿了抿唇，略略地點了點頭，低頭輕輕撫了撫自己的小腹。
轉(zhuǎn)眼，年關(guān)即臨。
風(fēng)云動蕩的康熙四十五年，在安郡王的喪幕下終于緩緩而過。
這一年中，若說京城最大的變化，莫過于皇子各派間的勢力漲落。
太子歷經(jīng)大起大落，重新入主毓慶宮。手下之人分掌六部，更遙握西北兵權(quán)，實力似乎不弱于前。相反，以往風(fēng)頭鼎盛的直郡王，被削爵圈禁，手中實力盡被瓦解，徹底失去了奪嫡的資格。
而一直受朝臣看重的八貝勒，歷經(jīng)群臣保奏，巫蠱之罪，最終未得晉封。然其賢名未減，八面玲瓏的處事方式，頗受朝臣推崇，即便遠(yuǎn)在江南，八貝勒的聲望也如日中天。
當(dāng)太子重入毓慶宮時，康熙爺大封皇爵，京中一下多了三座親王府邸。其中，最引人矚目的莫過于雍親王府了。
不說，康熙爺對雍親王的看重。就說在朝臣中間，雍親王的威望也與日俱增。在隨太子處理內(nèi)閣政事之時，經(jīng)雍親王處理的奏折，一概無人情可講，俱秉公直斷，辣手無情。若說，朝臣對八貝勒的是親近推崇，對雍親王的就是恐懼敬仰了。而雍親王手中的實力，一直讓人模糊不清，似乎除了門下之人，再無權(quán)臣支持。但是，雍親王在朝堂的影響力，卻漸漸地不容小覷起來。
除此三人之外，誠親王雖年長，但除了一本《古今圖書集成》，在朝堂上再無建樹。只有若干文人出入誠親王府，幫助誠親王繼續(xù)著書立說。
恒親王、淳郡王平日里行事低調(diào)，很少參與朝堂上的派系之爭。九貝子胤禟熱衷于經(jīng)商賺錢，常與十阿哥敦郡王在京中橫行霸道，為此經(jīng)常受康熙爺斥責(zé)。
余下的小阿哥中，十三爺雖從行宮回京，但未得爵位，似乎也不再受康熙爺重視。反倒十四貝子，雖然幾次沖撞康熙爺，但頗受康熙爺疼寵，即便已出宮建府，平日里的賞賜還是絡(luò)繹不絕。
康熙四十六年，正月十八
幾盞碩大的紅燈籠在剛過了元宵的長街上，也頗引人矚目，“西來順”三個大字在房檐下閃著暗沉沉的金光。
季鴻德陪著蘇偉在修飾一新的店鋪內(nèi)里外巡視，除這一家本店外，京城各大集市還有三家分店在這一天同時開張。
季鴻德看了看門外看熱鬧的過往客商，略帶擔(dān)心地道，“小的聽說敦郡王也解了禁足了，咱們這么大張旗鼓地四家店同時開業(yè)，會不會又惹了人家忌諱��？”
“怕什么？”蘇偉理了理自己的衣領(lǐng)，仰首往門外走去�！岸乜ね趸馃鱽眄槪褪菫榱藞髲�(fù)咱們主子。咱們要是一直龜縮著不敢開張，豈不是讓人以為雍親王府怕了敦郡王了。所以，咱們不僅要開，還要聲勢浩大地開。”
蘇偉挺著胸膛走到門外，一派指點江山的勁頭，“吉時已到，迎財神！”
六掛大鞭從二樓垂到地下，乒乒乓乓地響了一刻鐘。季鴻德堆了滿臉的笑意，站在臺階上拱手拱了半天，愣是一個進(jìn)屋的都沒有。
蘇偉呆了半晌，連忙吩咐小廝高聲喊道，“為慶祝本店重新開張，今日過往客商，飯資全免！”
小廝喊啞了嗓子，卻只有零星幾個客人，與當(dāng)初西來順第一次開業(yè)時的盛況相差甚遠(yuǎn)。
蘇偉急的直轉(zhuǎn)圈圈，季鴻德在人群里繞了一圈后小跑到蘇偉身邊，“財東，咱們西來順著火的事兒已經(jīng)在附近傳遍了，大家都說咱們是得罪了什么人，生怕引火燒身，所以才不敢進(jìn)門�！�
蘇偉懊惱地一拍帽子，他把這事兒給忘了，九阿哥、十阿哥知道西來順背后有雍親王，過往的百姓們可不知道。他們只見到了西來順的沖天大火，和順天府的無聲無息。
“財東，咱們怎么辦�。窟@才第一天，估計其他幾間分店也好不到哪兒去，民間傳這種事兒傳的可快了�！�
“讓我想想，讓我想想，”蘇偉拍著腦門轉(zhuǎn)圈圈，眼看著人群漸漸有散開的趨勢，店里的伙計們都開始嘆氣。
“咚！咚！”正在西來順外一片愁云慘霧時，不知何處傳來一陣鑼聲。
接連十三下銅鑼響后，蘇偉猛地一抬頭，跑到路中間。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，兩行親衛(wèi)開路，當(dāng)中一座銀頂黃蓋紅幃軟轎，上頭是一柄暗黃色曲柄蓋，后有紅羅傘扇各二。
轎子前頭有典儀捧著吾仗、立瓜、臥瓜、骨朵。四匹駿馬頭前引路，前有從官十人，后有隨侍六人。
眾親衛(wèi)前頭，一人手持銅鑼，連敲十三下后，高聲喊道，“親王駕臨，大小文武官吏軍民人等退避！”
蘇偉瞪著銅鈴大的眼睛，看著迎風(fēng)招展的一個“雍”字越走越近。
“蘇公公，蘇公公，”季鴻德小跑到蘇偉身后，拉著他的衣擺往后退。
蘇偉驚醒過來左右看看，原本圍成一個圈的看客們都退到了長街兩旁，帶著驚疑與好奇看著親王儀仗逐漸走近。
蘇偉腦子轉(zhuǎn)了幾圈，連忙招呼店內(nèi)眾人跪在臺階兩側(cè)，迎親王儀仗。
在一眾看客越瞪越大的目光中，那座銀頂黃蓋紅幃軟轎正正當(dāng)當(dāng)?shù)赝Ｔ诹宋鱽眄橀T口。
轎簾掀開，四阿哥并未著朝服，但也是一身杏黃色蟒袍，配上紅色朱幃貂絨軟帽，腰間墜著盤龍魚紋玉佩，端得是貴不可言。
蘇偉跪在眾人當(dāng)中，只看到一雙漆黑云紋錦靴停在了自己前頭，還未裂開嘴，一只手拽住了他的胳膊，將他當(dāng)眾拉了起來。
蘇偉翹著嘴角看著自家爺，四阿哥橫了他一眼，昂首邁進(jìn)大門，蘇偉連忙甩著尾巴跟上。
季鴻德隨后一揮手道，“關(guān)門，關(guān)門，大家想光顧的，明天請早�。 �
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