康熙四十七年
四月二十九咸安宮
清晨，李佳氏輕輕推開臥房的門，胤礽正失神地站在窗邊，身上只披了一件單薄的褂子。
“爺，早膳送過來了，妾身伺候您更衣吧，”李佳氏走到胤礽身后，嗓音輕柔。
“似乎是要下雨了，”胤礽緩慢地轉(zhuǎn)過身，“開著窗子都透不進(jìn)一點(diǎn)兒風(fēng)來。”
“可不是，”李佳氏撿起架子上的長袍披到胤礽肩頭，“妾身看膳房送來了上好的雪梨粥，爺正好用一碗——”
“鐺——鐺——”一陣古肅蒼涼的鐘聲從宮墻外遙遙而來，李佳氏話音一頓，系扣子的手也隨之一顫。
胤礽恍惚地望向窗外，唇角微微彎起，“對(duì)了，今天是祭天告地的日子啊。”
一隊(duì)鴻雁略過紫禁城的上空，金色的琉璃瓦上只留下一抹短暫的陰影。
因皇太子胤礽被廢，康熙爺特遣官告祭天地、太廟，社稷。
天壇前，禮官捧上告天祭文：嗣天子臣玄燁敢昭告于皇天上帝，臣纘承鴻業(yè)，祇迓天庥，夙夜憂勤，惟以社稷蒼生乂安為務(wù)。向以胤礽狂惑成疾，難以負(fù)荷丕基……臣念太祖太宗世祖締造艱難，付托不易。如胤礽者，罪咎滋深，斷難承祀，爰行廢黜，永加禁錮。昊天上帝俯鑒臣衷，謹(jǐn)告。
八爺府
悠長深遠(yuǎn)的鐘聲繚繞在京城上空，八阿哥負(fù)手站在正堂檐下，遠(yuǎn)望的目光似乎已跟隨鐘聲往天邊飛騰而去。
“妾身給貝勒爺?shù)老擦耍睘趵抢霞吴叩桨税⒏缟砗螅p輕一福身。
“何喜之有？”八阿哥嗓音清淡，眉梢微微揚(yáng)起。
嘉怡抿了抿唇，低垂下頭道，“妾身不懂朝廷之事，只是近來見爺越來越消瘦，擔(dān)心得緊。如今太子一事已過，想是爺總能好好歇一歇了吧？”
八阿哥轉(zhuǎn)頭看向嘉怡，她一身月白色紗納花紋氅衣，頭上只別了兩只珠釵，顯得尤為恭順賢良，“你如今也是側(cè)福晉的位分了，不用總是這般樸素，若是想添置什么，直接到庫里去取就是了。”
“多謝貝勒爺疼愛，”嘉怡淺淺一笑，“衣裳首飾，妾身那兒從來不缺。只是，女為悅己者容，爺總是那么忙，妾身打扮起來都不知該給誰看了——”
“妹妹真是一幅玲瓏心肝，”八福晉繞過長廊而來，打斷了嘉怡與八阿哥的對(duì)話，“這話說的多招人疼啊。只不過，晴天朗日、眾目睽睽的，妹妹身為側(cè)福晉，未免有失體統(tǒng)了吧。”
嘉怡微微抿起嘴角，沖八福晉略一俯身，“福晉教訓(xùn)的是，是妹妹太過系心于貝勒爺，情難自制，比不得福晉大氣識(shí)禮、寬宏仁善。”說完，轉(zhuǎn)身對(duì)八阿哥道，“爺也不要見天地忙于政事了，小阿哥、小格格都念著阿瑪呢。”
八阿哥點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘉怡清淺一笑，躬身而退。八福晉目色沉了又沉，直到嘉怡走得遠(yuǎn)了，才轉(zhuǎn)身與八阿哥說話。
繡香扶著嘉怡穿過雕花拱門，見沒了旁人才放輕嗓音道，“聽說這次太子被廢，福晉的娘舅鎮(zhèn)國公起了很大作用。近來，福晉在貝勒爺面前，也是越來越得臉了。”
“她總歸是福晉……”嘉怡深吸了口氣，捏著帕子掩了掩唇角，“我也是看出來了，這些王爺貝勒們都牟足了勁兒奔著大位去呢。可憐我一個(gè)弱女子，就這么平白地成了人家博弈的棋子。”
“小主，”繡香低了低頭，腕子上的珊瑚手串越發(fā)光亮。
嘉怡沒有注意到繡香的欲言又止，轉(zhuǎn)而壓低嗓音道，“最近，那頭有什么額外吩咐嗎？”
繡香眉心微顫，搖了搖頭，“沒有，奴婢也有一陣兒沒去面館了。”
嘉怡冷冷一哼，面色深沉，“他們?cè)诖蚴裁粗饕猓倚睦镆磺宥Ｄ笾敲袋c(diǎn)兒把柄就想一直利用我，沒那么容易。”
繡香咬了咬唇，頭垂的更低了，嘉怡轉(zhuǎn)頭對(duì)繡香道，“你也警醒著點(diǎn)兒，別被人忽悠了，那個(gè)姓蘇的最不是東西！”
雍親王府
最后一聲鐘響，余音繞耳，四阿哥窩在榻子上，面前擺著一碗新煮的酸渣汁兒，微微冒著涼氣兒。
蘇偉握著勺子在果汁兒里撈細(xì)碎的酸渣肉吃，悶熱的天氣里，他吃的渾身蘇爽。可惜，他對(duì)面的主兒卻不甚高興。
“這都多少天了，”四阿哥蹙著眉頭叨咕，“天天這個(gè)參那個(gè)果的，爺吃的都快吐了，就算得調(diào)養(yǎng)身體，也不能一氣兒來啊。爺現(xiàn)在吃什么嘴里都沒滋味兒，打個(gè)嗝都一股藥味兒。”
“方子都是丁芪開的，良藥苦口懂不懂，”蘇偉杵著勺子咂咂嘴，把挑好的酸渣汁兒推到四阿哥手邊，“知道你沒胃口，這不給你煮酸渣了嘛。今兒天氣悶，吃這個(gè)正好。”
“酸渣也沒味兒……”四阿哥不滿地瞥了蘇偉一眼，被人家狠狠一瞪，端起湯碗來一飲而盡。
五月初三，
蘭馥在李氏的院里呆了十幾天，臉上的青腫總算完全消了。福晉都已驚動(dòng)，李氏也不敢多留她，便吩咐丫頭送她出府去。
蘭馥哭哭啼啼的走了，李氏心里也不好受，除了心疼侄女兒，還總覺得失了顏面，被茉雅奇一個(gè)晚輩兒公然頂撞不說，又被年氏一頓嘲笑。
喜兒見狀，扶著李氏坐到內(nèi)堂，輕聲勸慰道，“主子也別往心里去了，咱們李家有不少好女兒，要伺候二格格，再挑一個(gè)就是了。
李氏冷聲一哼，拄著下巴歪在榻子上道，“出了一個(gè)蘭馥，我還哪有臉再留別人？本想借此提拔提拔娘家人，結(jié)果反倒把自己的臉丟光了。”.
“是蘭馥自己不爭氣，”喜兒蹲下身，給李氏輕敲著小腿，“那丫頭做事兒莽撞不說，還眼高于頂、張揚(yáng)跋扈的，留在二格格身邊，遲早是個(gè)禍害。”
李氏深吸了口氣，秀眉緊鎖，“那流言的事兒到底是怎么來的？蘭馥再怎么愚笨，也不至于編出這么離譜的謊話吧？”
“這個(gè)，”喜兒思索了片刻，突然想起什么似的答道，“對(duì)了，奴婢好像聽哪個(gè)丫頭提起過，說是蘭馥跟二格格到東小院去請(qǐng)安，卻無意中撞見了大格格探望蘇公公。”
“蘇培盛？”李氏眉頭一擰，猛地坐了起來，“這事兒是由蘇培盛而起的？”
喜兒微微一怔，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“應(yīng)當(dāng)是的。”
“完了，”李氏閉上眼睛，臉色瞬間變得慘白。
還沒等喜兒出口詢問，送蘭馥出府的小丫頭慌里慌張地跑了進(jìn)來，“側(cè)福晉，側(cè)福晉，蘭馥小姐被佳暉大人帶走了。”
喜兒這時(shí)才反應(yīng)過來，脖頸發(fā)涼地看向李氏。
李氏僵硬地?fù)]退了報(bào)信兒的小丫頭，閉著眼睛靜坐了半晌，虛弱地開口道，“派人通知家里，就說蘭馥在我這兒得了急病，今兒早上，走了……”
傍晚，年氏院里
侍女凌兮邁進(jìn)內(nèi)堂，沖年氏微微一俯身，“主子，李家把蘭馥接走了。”
年氏坐在琴臺(tái)之后，一手輕輕撫過琴弦，“看到人了么？”
凌兮抿了抿唇，略一踟躕后，垂下頭道，“是用板車?yán)叩模还艘粡埾印！?br />
年氏手上微微一頓，神情卻沒有多大變化，“李氏那兒有什么動(dòng)靜？”
“什么動(dòng)靜也沒有，”凌兮放低了嗓音，“想是為了棄軍保帥吧，畢竟，李涵還在咱們府上當(dāng)差呢。”
年氏搖了搖頭，秀眉輕蹙，“蘭馥畢竟是她的嫡親侄女兒，這樣無聲無息的沒了，怎么可能一聲不吭？若真要棄車保帥，就不會(huì)有大格格那場戲了。”
“主子的意思是——”
“她知道了，”年氏打斷凌兮的話，“李氏先前并沒有把大格格放在眼里，如今憋了一肚子氣，卻生生地咽了下去。顯然，能嚇住她的不是大格格，是東小院那個(gè)人。”
凌兮身子一顫，隨之辯駁道，“小主的推測未免武斷了，李側(cè)福晉最該怕的應(yīng)當(dāng)是王爺吧。蘭馥的死，應(yīng)該也是王爺?shù)囊馑迹桓铱月暎彩乔槔碇邪 Ｔ僬f，就算她知道了蘇培盛跟王爺?shù)年P(guān)系，又能證明什么呢？王爺因?yàn)榇蟾窀癖晃勖铮鷼馓幹昧颂m馥不是理所應(yīng)當(dāng)?shù)膯幔俊?br />
“你不了解李氏，”年氏撥動(dòng)了兩根琴弦，“從我入府以來，我就很奇怪。像李氏那樣一個(gè)人，竟與性情嚴(yán)肅的福晉和古板老實(shí)的宋氏一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開東小院，不爭寵、不吃醋，甚至不刻意去引起王爺?shù)淖⒁狻＞秃孟褚粋�(gè)徹底認(rèn)輸?shù)馁�徒，連骨子里好賭的性情都輸?shù)靡桓啥䞍袅恕！?br />
“小主，”凌兮察覺到了年氏情緒的變化，有些擔(dān)心地走到年氏身旁。
年氏手上一用力，琴弦劃破了手指，落下一滴鮮紅的血珠，“看來，還是我小看了他啊。”
五月中旬，永和宮
終于解禁的四阿哥攜福晉到永和宮給德妃請(qǐng)安。
德妃上上下下地看了四阿哥一遍，長出口氣道，“也不知你那府邸是不是有什么沖撞，自打你封了王爺，就一會(huì)兒時(shí)疫，一會(huì)兒遇刺的，上次的沒好多久，又生了這么一場大病。”
“不是什么大病，”四阿哥淺淺一笑，“只是略感風(fēng)寒而已，兒子也是想借這兩個(gè)月好好調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)，如今已然大好了，請(qǐng)額娘放心。”
“哪那么容易就放心的，”德妃瞪了四阿哥一眼，轉(zhuǎn)頭看向四福晉，“怎么沒把弘昀抱來，如今都會(huì)走了吧？”
四福晉莞爾一笑，“孩子太鬧，怕吵了額娘休息，現(xiàn)在兩個(gè)嬤嬤都抓不住他。”
“孩子嘛，總是淘氣的，等哪天一定要抱來給我瞧瞧，”德妃拍拍四福晉的手，轉(zhuǎn)頭沖清菊使了個(gè)眼色。
清菊行禮而下，片刻后領(lǐng)了兩名年輕的少女走進(jìn)了內(nèi)殿。
“這是我在秀女里特意給你留下的，”德妃捏著帕子掩了掩唇角，神情溫和地沖四阿哥道，“你別怪額娘多管閑事，你看你府上，這一轉(zhuǎn)眼又兩年多沒一點(diǎn)兒消息，哪個(gè)王爺像你這樣清湯寡水的啊。這兩個(gè)孩子也都是好人家出身，額娘幫你□□了一個(gè)多月，該懂的規(guī)矩都懂了。你看看，要是合你的眼緣就帶走，你府上也該添幾個(gè)新人了。”
德妃說完又看向四福晉，四福晉看了一眼殿內(nèi)跪地規(guī)規(guī)矩矩的兩名秀女，微微低下頭道，“額娘說的是，王爺平日事忙，都是兒媳疏忽了。”
四阿哥扶在椅子上的手緊了又緊，面上卻是淡然一笑，“既是額娘□□過的，一定都是識(shí)大體的，一會(huì)兒跟福晉一起回府就是了。”
與此同時(shí)，長春宮
八福晉冷著臉看著跪在正殿的清秀少女，沉默了片刻起身沖良妃一俯身道，“有勞額娘費(fèi)心了，貝勒爺身邊就算要添人，也不能要這種小門小戶出身的。若是貝勒爺有意，兒媳娘家還有幾個(gè)遠(yuǎn)房侄女。雖說年紀(jì)尚輕，但總是大家出身，不至于丟了貝勒府的顏面。”
良妃聞言，胸口立時(shí)一窒，捂著嘴咳了半晌，幾欲別過氣去。
與八福晉一同進(jìn)宮的側(cè)福晉嘉怡一邊順著良妃的背，一邊用眼神示意嬤嬤把小阿哥抱地遠(yuǎn)一些，免得過了病氣，“額娘別動(dòng)怒，身子要緊，福晉沒有頂撞額娘的意思，只是眼界略高了些。回頭臣妾跟貝勒爺說說，想是貝勒爺不會(huì)浪費(fèi)額娘的一番苦心的。”
八福晉瞪了嘉怡一眼，冷冷地哼了一聲。
大宮女紅菱將兩位福晉送出宮門，轉(zhuǎn)身回到內(nèi)殿時(shí)，良妃已經(jīng)躺到了軟榻上，臉色慘白。
“娘娘，”紅菱看到良妃手帕上的鮮血，一股酸澀涌上心頭，“今兒是八阿哥不在，否則八福晉不敢這般放肆的。要不是她那個(gè)舅舅在朝前立了點(diǎn)兒功，咱們八阿哥哪還會(huì)搭理她啊。”
良妃雙眼無神地盯著房梁，胸腔里一股股熱流直往喉嚨口竄，她抿了抿干涸的雙唇，嗓音黯啞地道，“胤禩，有多久沒來了？”
紅菱手上一頓，隨即裝似不在意地替良妃蓋上薄毯，“前朝事忙，貝勒爺進(jìn)宮一次也不容易，上回，咱們?cè)跁炒簣@時(shí)不還碰到過嗎？”
良妃轉(zhuǎn)頭看向窗外，灰敗的臉色，單薄的身軀，連院子里的花草都沒了光澤。這座長春宮，如今是已然留春不住了。
雍親王府
四阿哥下了馬車，看也沒看那兩名秀女，直接側(cè)身對(duì)福晉道，“這兩個(gè)就交由福晉安排了，沒事兒別讓她們亂跑。”
福晉知曉四阿哥的意思，微一俯身道，“妾身明白。”
東小院
蘇大公公正跟一大堆藥膳較勁，四阿哥風(fēng)風(fēng)火火地就進(jìn)門了，跟在后頭的張起麟一句話也不敢說，沖蘇偉連連眨了兩下眼睛。
蘇偉看了一眼直接臥到榻子上的四阿哥，悄沒聲地走到門口。張起麟在他耳邊低語了兩句，蘇偉立馬就明白四阿哥的火兒從哪兒來了。
一支碩大的人參被送到四阿哥眼皮底下，蘇偉歪著頭坐到榻子上，拿手指捅了捅獨(dú)自運(yùn)氣的某人，“一會(huì)兒給你用人參燉鴿子好不好？”
四阿哥沒說話，蘇公公繼續(xù)磨叨，“要不黨參燴山菇？丁芪也說，你該吃的清淡一點(diǎn)兒了。我看還是雞湯撇凈了油花，下點(diǎn)兒小白菜怎么樣？”
四阿哥瞥了蘇偉一眼，喉嚨動(dòng)了動(dòng)，依然沒出聲。
蘇偉蹬掉了靴子，爬到四阿哥身邊，晃了晃手里的人參，“這是庫里最大的一支了，比我們吉盛堂一車的山珍都值錢。要不是私販人參犯法，我早就做這門生意了。哎，這個(gè)賣人參有沒有什么許可證啊？你能不能給我弄一個(gè)？”
四阿哥又瞥了蘇偉一眼，嗓音涼涼地開口道，“要是有，爺就自己干了，你們那吉盛堂買賣夠雜的了，你還真想壟斷整個(gè)北京城啊。”
“哪能啊，”蘇偉咧開嘴，搖了搖腦袋，“要壟斷也不能這個(gè)時(shí)候壟斷啊，那不樹大招風(fēng)嗎？”
四阿哥哼了一聲，別過頭又不說話了。
蘇偉軟綿綿地湊過去，神情柔和似水，“不就兩個(gè)小丫頭嗎？你想得也太多了，德妃娘娘未必就有其他意思。再說，咱們這府里三步一崗五步一哨的，就憑兩個(gè)小姑娘能干出什么來啊？”
四阿哥轉(zhuǎn)過頭，眼中帶了一絲玩味兒，“那可是玉潔冰清的兩個(gè)小姑娘啊，看見爺都不敢抬頭，你就一點(diǎn)兒不吃味兒？”
蘇偉慢慢嘟起嘴，自動(dòng)拉開與四阿哥的距離，“你要想讓我吃味兒就試試，她們干不成什么，可不代表我也干不成什么！”(穿成蘇培盛了..55714)--
( 穿成蘇培盛了 )
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