康熙四十八年
六月二十四，順天府衙
“原來是蘇公公啊，久仰大名，久仰大名，”屠沂從一派震驚中回過神來，沖蘇偉連連拱手道，“都是下官處事不周，早知此事關(guān)乎蘇公公，下官就親自——”
“屠大人！”看不下去的楊泰厲聲喝斷屠沂的話，冷冷地?fù)P起臉道，“楊某到順天府來，可不是為了看您如何溜須拍馬的！我天和商號(hào)遭人蓄意縱火，這堂后的東家，還都等著您的秉公直斷呢。”
“是是是，請(qǐng)楊掌柜放心，”屠沂揪著袖口擦了擦額上的冷汗，一邊想盡辦法左右逢源，一邊絞盡腦汁地思考如何度過眼前的危局，“那個(gè)，下官冒昧，敢問蘇公公，京內(nèi)的吉盛唐可是蘇公公的產(chǎn)業(yè)？”
“是啊，”蘇偉一派淡然地走到茶桌旁坐下，一手彈了彈袍子上的皺褶，“咱家開這吉盛唐也有些年頭了，托各路朋友的福，生意一直都不錯(cuò)。他日屠大人若是有什么需要，盡管派人說一聲，吉盛唐別的不敢與人比，貨品的質(zhì)量絕對(duì)是一等一的。”
“那是，那是，吉盛唐的名聲，下官也是如雷貫耳的，”屠沂小心地瞥了一眼楊泰的臉色，又硬生生地咽下口唾沫對(duì)蘇偉道，“只是，下官聽聞，吉盛唐與天和商號(hào)素有利益上的沖突，最近有幾筆生意更是針鋒相對(duì)。而昨夜，天和商號(hào)位于京郊的倉庫，遭人為縱火、損失慘重。幾位掌柜都認(rèn)為吉盛唐的嫌疑最大，不知蘇公公——”
屠沂拉長話音，試探地看向那位傳說中十分不好惹的蘇大公公，卻見對(duì)方眸光一亮，絲毫不掩飾喜悅神情地一拍巴掌道，“燒得好啊，真是老天開眼，少了那些蠅營狗茍的宵小手段，咱家也能松一口氣了。”
“蘇培盛！”楊泰眉毛一擰，厲聲喝道，“你這話是什么意思？當(dāng)我們天和商號(hào)是好欺負(fù)的嗎？”
蘇偉微微仰頭，看向楊泰的目光帶著一絲蔑視，“咱家才要問楊掌柜是什么意思。你們天和商號(hào)失火的一事先不論，你一個(gè)小小的商人，一無爵位，二無官職，有什么資格在本公公面前大呼小叫的沒個(gè)體統(tǒng)！”
“哼，”楊泰倒沒被蘇偉嚇住，只冷冷一笑道，“蘇公公所謂的體統(tǒng)，在順天府衙內(nèi)恐怕沒什么用處吧。屠大人今日請(qǐng)?zhí)K公公來這兒，可不是喝茶敘舊的。小人雖然身份低微，但作為苦主來衙門告狀，是斷然沒有給嫌犯行禮問安的規(guī)矩的。”
“哦？”蘇偉站起身，一步一步走到楊泰跟前，“這么說，楊掌柜是打定主意把這縱火犯的名頭扣到本公公頭上了？”
楊泰嘴角輕彎，不卑不亢地迎上蘇偉的目光道，“是也不是，蘇公公心里最清楚。”
蘇偉狀似無意地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身看向屠沂道，“那屠大人將咱家傳喚至此，又是作何打算呢？”
“這——”屠沂一時(shí)僵立在原地，左右踟躕。
楊泰把玩著手中的玉牌，看向屠沂的眼神冰冷而又兇狠。
屠沂后退了半步，干干地咽下口氣，最后無奈地沖蘇偉低頭拱手道，“蘇公公，得罪了。”
堂外的衙差聞聲而動(dòng)，手上的鎖鏈隨著腳步聲嘩啦嘩啦地響起。
楊泰讓到一旁，嘴角戲謔地?fù)P起，他倒想看看，這位名滿京城的蘇大公公，如今還能使出什么了不得的手段。
“大人，大人，不可啊，”一位常年在順天府衙供職的文吏跑了進(jìn)來，沖在座幾位匆匆行了禮后，走到屠沂身邊耳語了幾句。
“這——”屠沂聽了文吏的話，眉頭一皺又躊躇了起來。
那文吏看了一眼衙差中間悠然自得的蘇大公公，使力拽了拽屠沂的衣擺，“大人，小的在京里的時(shí)間長，那蘇公公的經(jīng)歷不少人都提起過。咱們今日若是有證據(jù)，能抓他歸案那還好說。這無憑無據(jù)的直接上刑，回頭敬事房追究起來，咱們的麻煩就大了。”
“屠大人！”眼見快煮熟的鴨子又要飛了，楊泰已然耗盡了最后一點(diǎn)耐心，“今兒楊某是代替誰來的，屠大人心里應(yīng)該清楚吧。一個(gè)沒了靠山的太監(jiān)而已，屠大人是不是太過謹(jǐn)小慎微了？”
屠沂抿緊了嘴唇，文吏的擔(dān)憂他也明白，可今天這一局，他根本沒有選擇的機(jī)會(huì)，“請(qǐng)楊掌柜放心，下官一定會(huì)給楊掌柜一個(gè)交代的。”
“大人！”那文吏一臉焦灼，剩下的話還沒出口，就被屠沂按住了肩膀。
“蘇公公，還請(qǐng)您多多配合，”也好少遭些皮肉之苦，屠沂在心里暗道。
為首的兩名衙差聞言率先向前，卻在鎖鏈碰到蘇偉的袖口時(shí)，被人冷聲喝斷。
“屠大人，您可太讓咱家失望了，”蘇偉背過手，似乎絲毫沒有把接近的衙差放進(jìn)眼里，“國有國法，家有家規(guī)，屠大人只聽過我蘇培盛的名諱，難道不知我蘇培盛的品級(jí)嗎？”
“什么品級(jí)！”楊泰不耐地接過話茬道，“雍親王如今尚在圈禁之中，蘇公公的品級(jí)再高又有何用？我勸蘇公公還是少做狡辯，盡早配合屠大人調(diào)查才是正經(jīng)！”
蘇偉眉毛一揚(yáng)，揮手推開眼前的衙差，徑直走道楊泰身前，“楊掌柜可別太過越俎代庖了，我家王爺出不得門，你家主子不也一樣嗎？九阿哥身子?jì)少F，這個(gè)時(shí)節(jié)還是多多休息為好。”
站在一旁的屠沂略略皺了皺眉，忍不住想起近來在朝上又引起風(fēng)波的希福納遭勒索一案，九阿哥貌似也卷在其中。
“屠大人，”將楊泰噎的面紅脖子粗后，蘇偉又轉(zhuǎn)身走到屠沂身旁，“咱家剛才的一番話可不是虛張聲勢。您不要像某些心懷不軌的小人一樣，只把目光放在我家王爺這幾日的閉門思過上。其實(shí)，像今天這種小事兒，也根本用不著我家王爺出手。屠大人若是有證據(jù)，咱家自然接受盤問。可若屠大人存了什么屈打成招的心思，那您可就太小看我蘇培盛了。”
“蘇公公的意思，下官不是很明白，”屠沂的額頭上又開始冒冷汗。
蘇偉嘴角一揚(yáng)，昂首闊步地走到幾個(gè)衙差跟前，眼神輕飄飄地一掃而過，“屠大人可知，本公公這身黃鶯補(bǔ)子的宮服是怎么來的？”
“請(qǐng)?zhí)K公公賜教，”屠沂心里咯噔了一下，蘇培盛的大名也是借著雍親王的名頭傳到他耳朵里的。他知道這位公公在雍親王跟前屢立奇功，深得重用，但再往細(xì)里說，也就懵懵懂懂了。
剛文吏提醒他，蘇培盛在宮里也頗有影響力，且是少有的六品太監(jiān)，莫須有的情況下受了刑責(zé)，怕是會(huì)遭到敬事房的追究。可一想到九阿哥的逼迫，屠沂也顧不了那許多了。反正敬事房追究起來，九阿哥也不能不聞不問。不過，雖是做了如此決定，在聽了蘇培盛的一番警告后，屠沂心里又猛然不安了起來。
蘇偉擺夠了派頭，把一干衙差都掃的驚惶不安后，才緩緩開口道，“當(dāng)年，咱家因伺候王爺有功，得孝懿先皇后賞識(shí)，特旨升我為八品總管太監(jiān)。待圣上親征噶爾丹時(shí)，又因我力戰(zhàn)噶爾丹奸細(xì)，萬歲爺親自下旨，賜我黃鶯補(bǔ)子，晉六品。咱家感念萬歲爺與孝毅先皇后的恩德，這一身身宮服都保存得當(dāng)。今日聽聞屠大人要見我，還特意穿了萬歲爺賜下的這身。”
說完，蘇偉轉(zhuǎn)過身來，沖屠沂淺淺一笑，兩手微微伸開道，“怎么？屠大人想扒下本公公這身衣裳不成？”
屠沂猛然一怔，慌忙下拜道，“下官不敢，下官不敢。”
楊泰瞪圓了眼睛，惡狠狠地剜了屠沂一刀，轉(zhuǎn)頭怒氣沖沖地對(duì)蘇偉道，“蘇培盛，你少在這兒危言聳聽！即便是先皇后與萬歲爺賞賜的又如何？這滿天下的官員內(nèi)宦，哪個(gè)不等于是萬歲爺賜封的？若如你所說，天子門生犯罪，只消穿了官服就可毫發(fā)無損，那還要這大清律例何用？”
蘇偉雙眼一瞇，倒有些想不到地拍了拍手，“楊掌柜真是好口才啊，這么好的才華怎么不走科舉取士之路呢？今兒要是一位天子門生站在這兒，我蘇培盛也甘愿咽下這口氣了。”
“蘇公公還是少顧左右而言他吧，”楊泰陰冷著臉，舉起手沖幾個(gè)衙差道，“還等什么？還不把蘇公公請(qǐng)下去？”
幾個(gè)衙差面面相覷，你看看我，我看看你，又一同看向屠沂。
屠沂此時(shí)是完全不知所措，不著頭腦，恨不得立刻發(fā)了急癥，原地昏過去才好。
“楊掌柜，我看你就別為難屠大人了，”蘇偉又尋了張椅子坐下，姿態(tài)悠閑地端起茶杯道，“時(shí)也命也，這讓火燒一燒說不定日后生意更好呢。你看我那西來順，當(dāng)初只剩一片廢墟，現(xiàn)在可是火遍北京城了。”
“你——”楊泰抿緊了嘴唇，不再跟蘇偉爭辯，轉(zhuǎn)頭狠狠地瞪著屠沂道，“屠大人，太過膽小可干不成大事！您當(dāng)心算計(jì)著，算計(jì)著，把自己的腦袋都算計(jì)丟了！”
屠沂臉色又是一白，人卻沒有再度后退，“楊掌柜，您也不要太過咄咄逼人了。今兒這案子，不是本官推三阻四不想管，而是缺乏證據(jù)！只憑您一句空話，就要將萬歲爺和先皇后親自晉升的六品內(nèi)監(jiān)用刑問罪。這事兒別說是在順天府，就是換到刑部，也是需要三思而后行的。”
“好啊，三思而后行！”楊泰冷然一笑，手中的玉牌啪地拍到了屠沂跟前，“那么，先將嫌犯收押，待集齊證據(jù)再行查問，這總不會(huì)有所越矩了吧？”
屠沂面色一僵，心中立時(shí)猜透了楊泰的意圖。看似后退一步，實(shí)則殊途同歸，待蘇培盛進(jìn)了大牢，這證據(jù)與否，也就沒多大意義了。
坐在一旁的蘇偉，暗暗攥緊了茶碗，他倒是小看了楊泰這個(gè)對(duì)手。以退為進(jìn)，一計(jì)不行再施一計(jì)。屈打成招這一環(huán)，把他和屠沂都套住了，可這楊泰卻在最關(guān)鍵的時(shí)候跳出來了。
“怎么？”楊泰的嘴角溢出一絲冷笑，“這么一樁小事兒，屠大人還真想讓我家主子親自過問？”
屠沂稟住了氣息，看了蘇偉一眼，蘇偉已經(jīng)放下了茶碗，“自是不敢，蘇公公雖然身份特殊，但到底是涉案嫌犯，下官這就——”
“大人！”還是剛才的文吏，又是一臉驚慌的跑入，這次連行禮都沒有，直接跪下道，“大人，萬歲爺剛剛傳旨回京，雍親王府的禁足，撤消了！”
屠沂一屁股坐到了差點(diǎn)兒翻倒的圓凳上，楊泰瞬時(shí)白了臉。
只有蘇偉蘇大公公，緩緩地吐出口氣，松懈了剛剛繃起的神經(jīng)，懶洋洋地靠回了椅背上，“怎么了？本公公還等著呢，屠大人，不是說要收押我嗎？來吧！”
一炷香后，蘇偉和楊泰一先一后地走出了順天府衙的大門。
庫魁正好駕著馬車趕到了衙門門口，蘇偉背著手走在前頭，嘴里還哼著小曲兒。
楊泰重重地哼了一聲，正想繞開蘇偉往自家的馬車走去，卻被人張口叫住。
“楊掌柜，”蘇偉絲毫不顧忌周圍來往的行人，嗓門頗響亮地道，“剛剛在衙門里，你誣蔑我吉盛唐燒了你的天和商號(hào)，我念在咱們是屬同行的份上，不與你計(jì)較。不過，咱家到底是穿著補(bǔ)子出來的，楊掌柜也是高門出身，這有些規(guī)矩該守還是得守啊。”
楊泰左右看了看圍觀的行人，強(qiáng)行咽下一口氣道，“蘇公公這話是什么意思，直說就是，何必拐彎抹角？”
蘇偉彎了彎唇角，一手摸了摸身旁的馬鬃，“剛剛在府衙內(nèi)，楊掌柜說，告狀的苦主沒有向嫌犯行禮的規(guī)矩。可是如今，天和商號(hào)的案子已經(jīng)跟我們吉盛唐沒有關(guān)系了，而你我也安然無恙地走出了順天府衙。鬧出了這么大的烏龍，于公于私，楊掌柜都該給本公公好生地行個(gè)吧？”
楊泰一手攥緊了拳，冷漠地看了蘇偉一眼后，緩緩躬下身道，“是，是小人孟浪，冒犯了蘇公公，還請(qǐng)?zhí)K公公大人有大量，原諒小人。”
蘇偉冷聲一笑，一手扶起了楊泰，在他耳邊輕輕道，“楊掌柜放心吧，我蘇培盛一貫最大度了。更何況，用不了一天，全京城的同仁們都會(huì)知道，天和商號(hào)是無論如何都斗不過吉盛唐的!”(穿成蘇培盛了..55714)--
( 穿成蘇培盛了 )
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