康熙四十八年

    七月初六，午時三刻

    大牢外行刑完畢，幾個哭喊了一個上午的太監，如今都同秋末紅葉一般，掛在枝頭，隨風飄蕩。

    蘇偉搓搓胳膊上的雞皮疙瘩，趁人不注意，把手伸到四阿哥脖子后邊取取暖。

    “好啦，”四阿哥緩緩起身，一邊撫平袍擺，一邊看向面色不一的各位皇子，“希福納一案自此了結，我想皇阿瑪的一番苦心，眾兄弟也都了解了。至于三哥、胤禟和胤禵手下的幾個門人——”

    “但憑四哥處置，”九阿哥先一步開口，太監李進忠已死，剩下一個屬人留著也是禍害。更何況，四阿哥的意思已經很明顯了，這一次，皇阿瑪是擺明了要給他們一個教訓。

    四阿哥微微點頭，轉身看向三阿哥，三阿哥別過頭，先一步走出了院門。

    只剩下十四阿哥一個，蘇偉有些緊張。察覺到四阿哥的目光，胤禵沉默了半晌，最后還是緩緩拱起手道，“辛苦四哥了……”

    “好，”四阿哥雙手背向身后，轉頭吩咐張保道，“讓刑部通知宗人府，明圖、常有幾個在牢中不堪其苦，紛紛染了瘟癥，今晨先后暴斃了。”

    “是，”張保領命而去。

    出了刑部大牢，八阿哥落后了眾人一步，九阿哥、十阿哥都先行離去。

    四阿哥負手站在外院廊下，八阿哥抿了抿嘴唇后緩步上前，“四哥，今日是胤禩過于魯莽了。”

    四阿哥輕聲一笑，搖了搖頭道，“塞翁失馬，焉知非福？今日一過，在朝臣眼里，八貝勒還是威風凜凜，重情重義。”

    “四哥說笑了，”八阿哥微微低頭，“是胤禩沒有了解到皇阿瑪的苦心，只憑一時義氣，如今才知是犯了大錯。好在，四哥處事公正、不講私情，想必老九、老十他們已經受了教訓，日后絕不敢再胡作非為了。”

    “但愿如此吧，”四阿哥轉過身，撫了撫袖口向外走去，“我倒是希望，真正受了教訓的，不止他們幾個。”

    八阿哥止步于廊下，看著四阿哥的背影漸行漸遠，殷切的神情也逐漸冷卻了下來。

    從刑部出來，四阿哥和蘇偉上了馬車。剛看了幾個太監被生生吊死，蘇偉全身上下還在冒著涼氣。

    四阿哥靠在車壁上，眉頭緊皺，若有所思。蘇偉搓了半天胳膊，奇怪地伸手戳了戳一直不說話的四阿哥。

    “怎——”

    “那天顧問行找你到底說了什么？”

    蘇偉一時愣在原地，沒反應過來四阿哥為什么突然問這個。

    “希福納的案子牽扯了一堆皇子身邊的太監，”四阿哥緩了口氣道，“我這心里總是不安穩，皇阿瑪到底是怎么想的，顧問行也許能知道些。上次他找你，沒有再提其他的事嗎？”

    “額，這個，”蘇偉有些困窘地撓了撓頭，“顧總官確實跟我提了什么前明宦官之禍——”

    “砰！”

    蘇偉的話還未說完，眼前的車窗就不翼而飛了，趕車的庫魁連忙拉好馬繩，不顧路人的目光，一溜煙兒地絕塵而去。

    “你，你別生氣，”瞞報軍情的蘇大公公一連起兒地退到車門旁，手里抓了個坐墊擋在胸前，做了半天心理建設才小心翼翼道，“我不是故意不說的，我是怕顧問行有意試探。你又不是不知道，顧總管替萬歲爺監視著所有宗親的動向。這整個皇宮里的太監，就屬他最難對付了，我實在不敢大意啊。”

    “前朝宦官之禍，你知道這是多毒的一根刺嗎？”四阿哥不甘心地敲了敲車壁，“如果皇阿瑪打算借希福納一事整肅內監，那就不是吊死六七個太監就能解決的問題了。”

    暢春園

    康熙爺坐在青溪書屋中看書，太監總管顧問行躬身走進，“啟稟萬歲爺，雍親王那邊都已經辦妥了。刑部來稟說，太監們都已服刑，而誠親王、十四爺手下的幾個門人，也因染了瘟癥，先后去了。”

    “嗯，做得好，干凈利落，”康熙爺扶了扶架在鼻梁上的牛角鉤水晶眼鏡，“老九、老十這幾日都是什么得行？有沒有跑去刑部鬧騰的？”

    “哪能啊，”顧問行陪著笑，給康熙爺遞了一碗熱茶，“幾位爺都是真心知道錯了，今兒上午行刑時，雍親王把幾位爺都請到刑部去了，當著大家的面兒動的手，一點兒沒含糊。”

    “呵—”康熙爺輕笑了一聲，接過茶碗道，“這個老四啊，辦事兒也不知像誰。”

    “還能像誰，”顧問行把拂塵別到腰帶里，替康熙爺捶著腿道，“跟萬歲爺的雷厲風行那是一模一樣的。”

    “恩……”康熙爺咽下一口茶，又想起什么似的晃晃手指道，“也有糊涂的時候。”

    “是，不過王爺知錯能改，”顧問行接過康熙爺飲盡的茶碗。

    康熙爺又撿起榻上的書本，翻了兩頁后吩咐顧問行道，“老四的園子朕還沒去過呢，他上次說都修的有模有樣了，你回頭挑個日子，朕也去看看。”

    “嗻，”顧問行躬下身子，眼珠在眼眶里轉了兩圈，見康熙爺沒再說話，轉頭抽出腰間的拂塵，恭恭敬敬地擺到腳旁，俯身跪了下去。

    康熙爺一手執著古卷，一手在身側輕輕敲了敲，雙眼微微瞇起，似乎看的很投入，完全沒有注意到眼前下跪的人。

    約摸過去了半個時辰，青溪書屋的內堂一直安安靜靜。顧問行始終筆直地跪著，神情恭謹，泰然未變。

    “行了，”康熙爺終于放下了手中的書冊，拿下鼻梁上的水晶眼鏡，看著顧問行輕笑了兩聲道，“你個老狐貍啊，拿準了朕一時半會兒舍不得動你，你便又替你那些徒子徒孫打算起來了。”

    “哪能啊，”顧問行陪著笑，躬身站了起來，身姿一絲不晃，完全不像跪了半個時辰的人，“奴才就是怕老人去得多，新人一時替不上手。王爺貝勒們都是千金之體，回頭要是鬧出什么毛病來，萬歲爺還得跟著操心不是？”

    “哼，現在就不操心了？”康熙爺坐起身，由著顧問行服侍著蹬上靴子，“朕就是這幾年懶得再大動干戈，否則，那幫不爭氣的一個個都該教訓。”

    “是萬歲爺舐犢情深，阿哥們遲早會感同身受的，”顧問行一路殷勤地跟在康熙爺后頭。

    康熙爺邁出屋門，又伸出手指在顧問行眼前搖了搖，“你那攤子事兒還是得捋一捋，不用動血腥，單單讓那幫老奴長長記性就好。”

    “奴才明白，”顧問行俯下身去。

    傍晚，雍親王府

    晚膳時間，在排房擔柴的鄭七提著小巧的食盒，一路拐進了東路的花農房。

    “梅姐兒，梅姐兒在嗎？”鄭七不敢隨意進院門，只好探著頭在外面小聲招呼。

    院里正洗衣裳的婆子們相視一笑，轉頭替鄭七叫了一嗓子。片刻后，一個滿臉通紅的花裙子姑娘，垂著頭絞著手從屋里走了出來。

    梅姐兒是專為西配院的小主們打理花草的，經她的手插出來的花瓶總是格外好看。因而年紀輕輕，就在王府的幾位小主面前掛了名兒，平日里出入各個院子也比其他人方便很多。

    鄭七是梅姐兒青梅竹馬的表哥，家境貧寒，原來跟著個木匠做學徒，學了幾年也出不了師。鄭七的老娘惦記他與梅姐兒的情分，怕梅姐兒日后攀了高枝兒，三天兩頭地到梅姐兒的家訴苦。

    梅姐兒一家是都包衣出身，自四阿哥建府就在府里伺候了。梅姐兒又是個念舊的人，覺得鄭七為人老實，可以托付終身，遂托父母的人情，勉強給鄭七謀了個在排房砍柴的差事。

    梅姐兒出了院門，見到鄭七是又羞又急，“你怎么又過來了？當初不是跟你說了，你是排房的差事，不能隨便進內府來的。”

    “我這不是擔心你嗎？”鄭七一臉憨厚地搓了搓脖子，“我知道你平日里忙，肯定沒時間吃飯。外院的蕭公公人好，賞了我們幾道菜，我特意分了些給你送來。你放心，我跟蕭公公打過招呼了，他跟岳丈是老交情，只吩咐我不許亂跑，見了你就趕緊回去呢。”

    “你，你瞎說什么呢？”梅姐兒又漲紅了一張俏臉，“誰是你岳丈啊？讓你進府當差，是看在姨母的情分上，你倒好，越發得寸進尺了。”

    鄭七又憨笑幾聲，也不辯駁，只把食盒往梅姐兒手里塞。

    梅姐兒抿著唇角接過，嗔了鄭七一眼轉身道，“你趕緊回去吧，我還得給武格格送花兒去呢。”

    “你又一個人去西配院送花啊，”鄭七一臉心疼，“要不我送你到后院門口吧，那么大一個花瓶多沉啊。”

    “不用了，”梅姐兒站上一級臺階，彎起唇角笑了笑，“我都習慣了，再說，武格格院里要的花兒也不是什么珍惜品種。只是幾株干棗花插了細頸瓶而已，搬起來一點兒也不沉。”

    “這做主子的真奇怪，還有喜歡什么棗花的，”鄭七又一臉老實地搓了搓手，“我聽排房的老人們說，這武格格以前是王府里最得寵的格格，還是福晉身邊的什么大丫鬟？”

    “你沒事兒聽這些做什么？”梅姐兒皺了皺眉，又轉身走回鄭七跟前，壓低嗓音道，“我跟你說啊，這王府可不比其他地方，一句話不小心，就容易掉腦袋的。你知道這東路最里頭的暗房，一年要處死多少個奴才嗎？那王爺身邊的蘇公公，平日里無聲無息的，一次徹查，府里就要少十幾個人。上次，當著我們的面兒生生打死的就有七八個，那暗房外頭的地，現在還透著紅呢。”

    “這么嚇人？”鄭七縮了縮寬大的肩膀，對著梅姐兒連連搖頭道，“我以后再也不瞎聽瞎傳了。都說這男人沒了根兒，性子就會變得格外陰狠，如今聽你一說，這做公公的，果然和常人不一樣。”

    “別又瞎說！”梅姐兒原地跺了跺腳，“王爺平時最看重東小院的幾位公公了，尤其是那位蘇公公。你哪天要是見到他，千萬恭恭敬敬的。別看他也是個奴才，這王府里，他可掌著半個家呢。”

    西配院

    絮兒領著梅姐兒進了詩玥的屋子，詩玥正和鈕祜祿氏坐在榻上說話。

    “奴婢給兩位格格請安，”梅姐兒把花瓶安置好，俯身給兩位小主行禮。

    “起來吧，”詩玥彎起嘴角，伸手摸了摸細頸瓶中的花枝，“難得你費了這么多心思，我還以為這個時節看不到棗花了呢。”

    梅姐兒靦腆地低了低頭，聲音輕巧地回道，“知道小主喜歡棗花，奴婢早早就備出來了，一聽小主要，就趕緊撣了花蜜，現在放在屋子里正好。”

    “瞧瞧，多心靈手巧的人兒啊，”鈕祜祿氏笑著從旁道，“我平日里也喜歡她插的瓶，怎么看都比我院子里的手藝好。”

    詩玥沖鈕祜祿氏笑笑，轉頭示意絮兒給賞。

    絮兒剛拿了荷包遞給梅姐兒，鈕祜祿氏的貼身侍女慕蘭走了進來。

    “給兩位小主請安。”

    “起來吧，”鈕祜祿氏拈起一枚盤中的杏脯含進嘴里，“我讓你去庫里支的金線支回來了嗎？”

    “回小主，線是拿回來了，”慕蘭又往前走了兩步，嗓音低了低道，“奴婢去取線時，還聽說了一件事兒，今兒下午王爺從刑部回來，不知為何突然發了脾氣，召了長史幾個徹查府賬，查了一下午，結果把東小院的幾位公公，連帶著咱們后院的柴公公，前院的王公公，一起關進了暗房。就連蘇培盛，蘇公公都沒能例外！”

    “你說什么？”詩玥心上一驚，剛剛端起的藥碗脫了手，潑了一身的藥汁。(穿成蘇培盛了..55714)--

    ( 穿成蘇培盛了   )

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