康熙四十九年

    五月十一，皇帳大營

    魏珠弓著身子走到龍案前, 將手里的折子恭敬地遞了上去, “回稟萬歲爺, 八阿哥派來的人，該問的都問過了, 這是隆科多大人呈遞上來的。”

    “放下吧, ”康熙爺沒有抬頭, “去宣大學士李光地，朕有事要尋他商議。”

    “嗻，”魏珠領命而下。

    康熙爺又批復了兩本奏章，放下筆時, 視線才落到魏珠送來的折子上。

    李光地走進皇帳時，正趕上康熙爺一聲長嘆, 心里多少也有了些猜測。

    “連日趕路本就辛苦，萬歲爺操勞政事也要注意身體啊，”李光地走到龍案前，倒了一碗熱茶遞到康熙爺手上。

    “上至京城, 下至邊關，如今都熱鬧得很，”康熙爺掀起茶蓋, 輕輕刮去茶沫, “朕倒是想好好歇一歇, 只是沒那個機會啊。”

    李光地聞言, 眉頭輕動, “是京里傳來消息了？”

    “用不著什么消息，”康熙爺嘴角翹了翹，往自己剛放到一邊的奏章上瞥了一眼道，“老八那點心思，那些能耐，朕猜也猜得出。臭蟲坑里滾著蜜，后面不知跟了多少聞香的。朕有時候也想，要是讓他坐到了朕這個位置上，他還不供出整個大清來，把那些蛀蟲一個個養的肥頭大耳的？”

    “萬歲爺這話言重了，”李光地笑著打哈哈，“八貝勒是賢名在外，受人追捧，但也是仰賴萬歲爺的教導，哪能真就任人擺布呢？世人多少都要為五斗米折些腰，淡泊明志那是圣人才有的境界。畢竟，皇親貴胄間，能像雍親王那樣做事不留余地，不講情面的實在是少數。”

    康熙爺偏頭掃了李光地一眼，李光地只是微微笑著，垂著頭。

    “老四做事，確實殺伐果決。他送來的兩本折子，朕先后都看了。他是一貫顧及大局，于軍事敏銳，于民生細謹。只是——”

    康熙爺的聲音頓了頓，“只是，他的心思太深了。朕有時看他，反而不如看胤禩透徹。更何況……”

    康熙爺的話音又停了下來，李光地等了一會兒，微微掀眉。康熙爺卻沒有繼續把話說下去，“罷了，讓魏珠進來，朕要傳旨回京！”

    十四爺府

    “信？”十四阿哥轉頭看向蕭永藻，“四哥寫給富寧安的？”

    “是，”蕭永藻將門人送來的消息遞給十四阿哥，“信的內容還不清楚，但一定十分緊要，否則，京里那些跟隨八爺的權貴也不會如此聞風而動。這幾天各路人馬，四處調動，雖然有所遮掩，但也著實熱鬧的緊啊。”

    十四阿哥輕輕蹙眉，轉身走到窗前，“那四哥那兒呢？有什么動靜嗎？”

    “這事兒也是奇了，微臣這些天一直盯著雍親王府，但是還真沒發現什么異常，”蕭永藻慢步走到十四阿哥身后，“也不知是雍親王壓根不知情，還是準備束手就擒了？”

    “一動有時候不如一靜，”十四阿哥推開窗戶，望向遠處的朱墻黃瓦，“我不信四哥會束手就擒。倒是八哥，聰明反被聰明誤的事兒他也不是第一次干了。皇阿瑪那兒，你多派人盯著些，不管那封信中寫的什么，最關鍵的還是皇阿瑪的態度。”

    “十四爺放心，微臣明白，”蕭永藻拱手而退。

    湯泉行宮

    八阿哥披著衣服靠在窗邊的榻上，八福晉端著新熬好的湯藥走了進來，“爺，吃藥吧。這兩天雨氣重，我一會兒讓奴婢把您的床好好烘一烘。”

    “馮進朝他們回來了嗎？”八阿哥看著窗外，沒有回頭。

    八福晉微微一頓，踟躕了片刻，輕輕坐到榻邊，“也許真是碰上什么事給耽誤了，爺的身體剛恢復些，不要太勞神了……”

    “派去打聽消息的人也沒回來？”八阿哥的嗓音有些輕，卻仍然沒有看向八福晉。

    “是，”八福晉囁嚅著應了，捧著藥碗的手有些輕微地發抖，“大夫說，爺身體里的余毒還沒清，這段時間一定要靜心養氣。不管發生什么事，爺都要以自己的身體為重啊。”

    八阿哥輕笑一聲，似是帶著滿滿的自嘲，轉身接過八福晉遞來的藥碗，神情慢慢冰冷了下去，“偏院那邊，你都查清楚了？”

    “是，”八福晉低下頭，“其實，跟爺猜測的差不多，那日廚房里有個小雜役正好看到了，只是看的不真切，也沒想到她有那個膽子。”

    八阿哥捻著湯匙，冷硬的臉孔映在清苦的藥湯中，“愚蠢，我真是太愚蠢了。自以為所有的事都在自己的掌控之中，實際上卻連只小老鼠都沒能握住……”

    “爺，這怎么能怪您呢？她的背后一定是有人指使的，”八福晉攥了攥手中的帕子，“等她把孩子生下來，我一定——”

    “不用了，”八阿哥打斷了八福晉的話，仰頭將一碗藥湯喝盡，“不用等她生下孩子了，今晚就送她走吧。”

    五月十四，清晨

    一輛不起眼的青布小車匯集到進京的人流中，只是臨到城門口，車里的人卻手忙腳亂了起來。

    “還沒有找到嗎？”茉雅奇盯著寶笙把整個包袱翻了個遍。

    寶笙也白了臉，幾乎是帶著哭腔地對茉雅奇道，“格格，咱們走得急，看來是真沒帶。沒有印信，咱們進不了城的，要不還是回去吧？”

    “不行，”茉雅奇想也不想地打斷了寶笙的話，“都到城門口了，我怎么也要回去看阿瑪一眼！”

    “格格，”趕車的福安靠向車門道，“皇上出巡，城門的檢查比以往更嚴了。您身份尊貴，那些守門的都是粗人，萬一出什么事，奴才們就是萬死也難以抵償啊。”

    “是啊，格格，咱們回吧。”

    寶笙拽住茉雅奇的胳膊，茉雅奇抿緊嘴唇，心里異常難過。她已經在莊子上住了十多天了，阿瑪一點消息都沒有，福晉又什么都不肯說。她越想越害怕，越想越擔心。一連做了幾晚的噩夢，看著同樣不安的伊爾哈和弘盼，她最終決定不能再等下去了。

    她沒有告訴伊爾哈和弘盼，因為她也不知道這樣做是對還是錯，只帶著寶笙和太監福安趁夜偷偷地跑出了莊子。只是沒想到，臨到京城門口了，竟然因為忘帶了印信而不得門入。

    “這幾輛駕到那邊去！”

    “都躲開，讓戶部的馬車先走！”

    車窗外一陣喧嘩聲，茉雅奇還沒有做出決定，福安就迫于人流把馬車趕到了路邊。

    “李郎中，直隸的糧車都到了，您看看……”

    “這數目對嗎？你們鋪了那么厚的干草，給我缺斤少兩是吧？”

    一個有些熟悉的聲音傳進茉雅奇的耳中，她猛然想起了什么，輕輕掀開車窗看了一眼。

    這廂李衛正對著賬冊清數糧車，一個輕悠悠的聲音在身側響起。

    “李大人？李大人？”

    李衛抬頭望去，卻見不遠處的一輛馬車車窗被掀起了一條縫隙，露出了一雙靈秀的眼睛。

    李衛疑惑地走了過去，待到車前，看清喚他的人，頓時一驚，“大，大格格？”

    “李大人，你能幫幫我嗎？”茉雅奇抿緊嘴唇，“我出來的急，沒有帶印信，你能送我進城嗎？”

    李衛有些詫異，但他只前后看了兩眼，并沒有多問，“大格格放心，我帶著你們跟著戶部的糧車一起進城！”

    “多謝你了，”茉雅奇總算松了口氣，嘴角微微揚起。

    李衛也莫名地跟著開心，替茉雅奇掩好車窗，自己跳上車轅代福安趕車。

    臨到城門口，有侍衛見了上前道，“李大人，這馬車也是戶部的嗎？”

    李衛眉毛一翹，上下打量了那侍衛一番道，“你瞎啊，這是我自己的車！你當我天天到城門口來溜腿啊，沒駕馬車我不累死了？”

    “哦哦，對不住了，”那侍衛也是不想招惹李衛這樣的人，連連后退了兩步道，“李大人請吧。”

    李衛哼了一聲，揚起馬鞭，跟在戶部糧車的后頭，晃晃悠悠地進了城門。

    馬車臨到長街，便跟戶部的車流分開，李衛一路把茉雅奇送到了雍親王府的大門口。

    “多謝你了，李大人，”茉雅奇被扶下馬車，誠心誠意地沖李衛福了一禮。

    李衛連忙還禮，且連連擺手道，“大格格不要太客氣了，只是舉手之勞罷了。您趕緊入府歇著吧，我看您進門我就走。”

    茉雅奇直起身，臉頰帶了些紅潤。福安已經叫開了門，門房見是大格格，都慌忙迎了出來。

    “李大人慢走，”茉雅奇沖李衛低了低頭，被寶笙扶著走上了臺階。

    “大格格！”

    李衛出言叫住了就要進門的茉雅奇，茉雅奇回頭看向他，李衛清了清嗓子，坦然背誦道，“‘為官必明勢也。上心易變，下意莫執。上好之勿駁，上言之勿信。官者忌孤，智者忌名，忠者忌直。察微而趨之，無患焉；知大而順之，無兇焉。’這段我記住了，也知道是什么意思了！”

    茉雅奇抿嘴一笑，“李大人是少有的聰明人，只要肯用心學，一定能記住的。”

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