棉桃雙手下壓，一臉的義正辭嚴：“送點吃的而已，這又有什么可惹人非議的呢？哪怕在路上遇到個陌生人快餓死，也有心善愿意伸一把手的，何況大家都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親？何況我們大姐與成業(yè)哥是從小玩到大的玩伴？不過是因著年紀的關(guān)系，需要避諱的多了而已，可是兩家的關(guān)系卻是一樣好。我們雖沒了父母，兩家來往不便，但這關(guān)系卻還在的。一點吃的，于我們是救命的糧食，卻何至于犯了眾怒？何至于就成了私下定情，已行茍且？不知我們姐妹得罪了什么人，竟如此編排我們。”說著，輕輕拭起了淚，又道：
“我們姐妹，因著娘有病，自小就清苦。如今爹娘一走，孤苦無依。前幾日斷糧，差點餓死。這幾日境況稍有緩解，卻又出了這樣的事。”
見棉桃落了淚，臺下又安靜下來。鄉(xiāng)民們你望望我，我望望你，個個兒臉上帶著絲愧疚。
苗天民在一旁嘆息：“五個娃娃生活不容易，一口吃的都犯難，肚皮隨時都要挨餓，還哪有心思去弄你們講的那些亂七八糟的事？你們呀你們呀，真是犯糊涂！！”
“竟是這樣？誰這么狠的心，去編排幾個沒爹沒娘的孩子？”苗大龍一聲嘆息。
“可憐岳貴剛走就有了這樣的事，這事兒就算是瞎傳，可都到了這步田地，楊桃這孩子以后嫁人算是難了。”周宇祥也是一聲嘆。
旁邊的吳爺動了動，煙桿兒從嘴里拿出來，吐出一口長煙。
苗大龍與周宇祥對對眼神，雙雙閉了嘴。
“是真是假，誰也難辨。”婆子堆里，還是有不信的。
“就是說的，誰人能閑的沒事，吃飽了撐的，去瞎編排她們幾個未出閣的女娃娃？難道那人不怕連累了整個村子的名聲？難道那人就不怕岳貴和岳貴婦媳鬼靈還沒走，去找她的麻煩？”
說話的婆子就在丁菊花附近，她聽的一個哆嗦，硬著嘴道：“一張尖嘴！！明明白白的事都能叫她說成是假的。不知里長和幾個老輩份兒吃了她什么好處。”
苗銀花在一旁附和：“就是，這么大廳廣眾的，當(dāng)著這么多人，就算是有人見過那茍且事，人家也不好意思的站出來說啊。”
“多說無益。且聽聽她怎么說。”呂愛芬朝臺上努努嘴，眾人都轉(zhuǎn)頭望過去。
只見櫻桃從棉桃身后鉆出來，她聲音洪亮，老練中帶著絲稚聲：“各位叔叔伯伯，嫂子嬸嬸，這事兒鬧成這樣，全因成事嫂子給我家送了幾個窩頭。可是，你們知不知道，要是沒那幾個窩頭，我們姐妹幾個能不能撐到今天還另兩說，單這一點上，苗勝叔就比自家有吃有喝卻不管侄女死活的嬸子們強！”這是她事先跟棉桃商量好了的，棉桃唱白臉，她則唱黑臉，務(wù)必要把這件事造成的傷害降到最低。
“正是因為怕村里會有什么閑言碎語傳出來，成事嫂子才不敢白日里送，趁著天黑將那點救命糧給了我們。卻誰能想得到，真有些眼尖嘴長的，正好捉了小詞兒去，添點油，加點醋，在村子里胡說亂造。”櫻桃仔細注意著眾人的表情，待她們稍微有所垂首，又道：“說起來，這事情傳成這樣，村里哪家人又能得好處呢？哪家的女兒名聲能得了好兒？這樣的事情傳出去，單指著把我們姐妹趕出村子就能保住你們的名聲了嗎？別村的人論起這事，不還是講的小苗村的某某某？提起的，不還是‘小苗村’三個字？”
婆子媳婦們紛紛對視，眼里閃過一絲恍然。
“要說，這件事情是有人在背后故意推波助瀾，或許還有人不信。”櫻桃在人群里掃來掃去，終于找到丁菊花和苗銀花，便一眼不眨的緊緊盯著她們：“其實我們姐妹已經(jīng)查到這個人是誰。想想也是，這件事情一出，對村里誰能有好處？誰的好處最大呢？”說著，一臉痛心的：“可憐我們無父無母，本一片孝心想落在他處，卻是這樣一個叫人心寒的下場。叔叔嬸嬸們?nèi)羰遣恍牛罂梢曰仡^互相間問問，村子一共就這么大，話兒最先從誰嘴里露出來的，一問便知。”
“誰啊？誰啊？誰這么缺德？”臺下頓時議論紛紛
“咳咳！”正淡閑抽煙的吳爺突然發(fā)出一聲咳
他身后的苗大龍和周宇祥面面相覷，吳爺很少有這樣激動的時候。
周宇祥試著道：“吳爺？沒事吧？”
吳爺輕輕擺擺手，幾不可聞的嘆了一句：“貴子的這兩個女兒，不簡單那！！”
這話偏叫苗大龍聽了個清楚，頓時心里猛點頭，那可不是？這兩個小姐妹在臺上一唱一和的，把個岳楊桃洗的干干凈凈。憑心而論，這種事情若是發(fā)生在自己身上，他可沒有這么多話要講，沒有這么多辦法能想。可惜苗勝家的今兒一個沒來，不若，非得高興死了。
“你看我做什么？”丁菊花心虛的厲聲瞪著恰巧轉(zhuǎn)頭望她的婆子。
那婆子嗤笑一聲，上下打量丁菊花：“我看什么？人家小姐妹都說的那么清楚了，雖然沒提名子，可我老婆子也不笨。”說著，又上下掃了兩眼，笑道：“我看，姐妹說的八九是真！回頭啊，我可得好好問問劉嬸子，這話是誰傳給她的。”
丁菊花聞言一下子變了臉色，有些慌亂的望向一旁的苗銀花。
苗銀花更加慌亂，回瞪著她：“你看我做什么？這話還不是你說給我聽的？”
這話一出，周圍人登時炸了鍋，紛紛望過來，指責(zé)的，唾棄的，簡直要把丁菊花和苗銀花給淹死。
而這時，呂愛芬已經(jīng)不知什么時候從人群里撤了出來。
櫻桃站在臺上，遠遠望見丁菊花被人群包圍，解氣的呼出一口氣，朝苗天民和坐在旁上的幾個老輩份抱抱拳：“多謝天民叔和幾位老爺爺。今兒個回去，我們姐妹也可算是能睡個安穩(wěn)覺了。”
棉桃笑道：“你哪里學(xué)的男人禮？女孩子家家的，抱什么拳？”說著，也朝向苗天民和幾個老輩份，客客氣氣，周周全全的說了一番道謝的話。
苗天民擺手：“我做了小苗村十幾年的里長，哪時虧了鄉(xiāng)親們？哪時主事不是向著理兒？今次的事，多少也要怪我，沒有早幫你們澄清。只是勞煩了幾位老輩份。”
“你說的事，我們能不來麻？還說什么勞煩，你呀，幾時這么客氣了？”幾個老輩份紛紛跟苗天民打起哈哈來。看得出，苗天民這個里長做的很是深入人心。
苗天民跟幾個老輩份說笑了幾句，差人將他們送回去。然后又遣散了議論不休的人群，又對棉桃姐妹道：“棉桃，櫻桃，今次的事，我也已是盡力，話說的也很清楚了，可這風(fēng)言風(fēng)雨能不能壓得下去就得看后話兒了。不過你們放心，我心里自有公道，不會叫他們胡來，更不會叫他們趕你們出村的。”
“多虧天民叔照料。我們姐妹以后，萬不會忘了天民叔這份恩情。”棉桃深深的一個大禮。
櫻桃也跟著作禮道：“這事十有八九會平息下去。只是今兒說的話恐怕又會引起另一場風(fēng)波。還得勞煩天民叔多費心。”三嬸的事，雖然是她罪有應(yīng)得，可她不想因此而牽連了大伯一家。
“放心，我自有分寸”苗天民虛扶起兩人，又說了兩句安慰鼓勵的話，棉桃和櫻桃才又謝了話兒，轉(zhuǎn)身回家去了。這事還得趕緊回家跟家里幾個姐妹說說呢，估計她們都等焦心了。
苗天民望著棉桃和櫻桃姐妹漸行漸遠的身影，眼神閃爍。岳貴家的三女兒精明厲害，從小一手帳算的甚是清楚，這事他是早就曉得的。可是誰知道他這個四女兒也不簡單呢？一個窩里飛出兩只鳳凰來，岳貴在天之靈也可以安息了。
集結(jié)在打麥場上的人群漸斬散去，但剛剛的話題卻一直在小堆小堆的議論著。
原來人家岳家姐妹根本是被有心人潑了黑水兒，白蒙了這一場羞。她那個三嬸兒可真是心眼兒壞透了，竟然為著能為得那片瓦半院兒，竟然狠心去害自己幾個侄女子。嘖嘖嘖，真是沒天良啊，沒天良！
“嘖嘖，岳貴這幾個閨女不得了啊。早聽說他家大女兒是個賢慧的，又能獨自撐起一個家，是個能干的。要不是最近傳了謠言，還想尋她做兒媳呢。他那二閨女，是個厲害的，敢說敢做，又潑又辣，也是個不簡單的。，老三向來會做生意，現(xiàn)在看來，這老三不但會生意，說話做事也是有條有理，老四看著年紀小小，竟也會這般說話，而且氣場十足呢。雖不知他家那老五長大了會是什么樣兒，光頭前兒這四個，也就不得了了”苗大龍一邊走，一邊與周宇祥悄聲的說著。
“是，岳家這幾個丫頭，可是不簡單。連吳爺都發(fā)了話。這樣的女子娶回家，還愁什么家不能持？還怕家不能富？”周宇祥輕輕點著頭：“即然吳爺都說了，那還能有假？不管那謠言是不是真的，總歸是跟岳家其她幾個閨女沒關(guān)系。我不管，我得先替我家明泰占下個去。”說著，像是迫不及待了似的，加快了腳下步伐。
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