櫻桃端來盤筷，將菜都倒進盤里：“來，叫我們嘗嘗對門兒的手藝。也正好吃吃他們的招牌菜，看看咱們能不能學得來。不能只叫他們偷咱們的菜單子，咱們也偷他們一回。”一邊說著，將筷子發給幾個姐妹。
“呸”照燒小茄子剛進嘴里，米桃就一口吐了出來，蹙著眉：“這是什么玩藝兒？哪是照燒小茄子的味兒呀，他們這是故意砸這道菜的名聲呢，是不是？”
“不至于這么難吃吧？”櫻桃伸筷，夾了塊糖醋里脊，剛一入嘴，一股接近于辛辣的酸味兒沖鼻，忍了幾忍，還是沒忍住，吐了出來。實在太酸了，櫻桃都懷疑他們是不是放了硫酸在里面，想要置幾個姐妹于死地。
“這就是胡記酒樓的手藝？聽說打敗了不少生意上的競爭對手呢，現在嘗嘗，不過耳耳。”米桃搖搖頭，又去夾那道醉仙魚：“還是嘗嘗他們的招牌吧，這應該不能酸死人。”
“這個還可以，挺好吃。”櫻桃也夾了一筷，味道確實不錯。
米桃砸砸嘴，微微瞇起眼，一個名兒一個名兒的數起來：“最新鮮的草魚用酒灌醉，然后加了陳年白酒，胡椒，蔥花，八角，陳皮，還有一味……茱萸，嗯，茱萸是先炒過的，用這些把魚腌起來，大概要腌……兩個時辰吧，然后呢……”得巴得巴，竟然不但把人家的配方給嘗了出來，還念了出來。
楊桃瞪著眼，不可相信的：“就，這么簡單？”
“我試做三道，只要三道就可以做出他這魚的味道來。”米桃伸出來三根纖長的手指。
“那咱們不是可以也擺出這道菜來賣了？”楊桃又夾了一筷子進嘴里：“這味道確實是不錯。”
“咱可不賣這東西。”棉桃卻直接否定，揚揚袖子：“櫻兒，把這都收起來吧，等中午咱們湊一頓午飯吃。”
“咋不賣咧？”楊桃和米桃同時問。
棉桃低低的朝對面兒瞟一眼，道：“現在你們該放心他們的能耐了吧？咱們的菜譜，他們是絕偷不走的。如此，咱們光做這些生意也足夠賺的了，做什么也要去做那偷偷摸摸不正當的營生？人家的東西就是人家的，他們怎么是他們的事，咱們可絕不偷。這店想要往大了往好了開去，首先得豎下良好的聲譽。”
“這位姑娘說的好~！！”幾個食客里的其中一位輕輕拍拍手，贊道：“你這小店的酒菜，味道就是叫絕，對面兒是絕做不出來的。哪怕他家的飯菜再便宜，只要你家還開著門兒，我就絕不去對面兒！”
“這位客官謬贊了。”棉桃笑瞇瞇的起身向人家行個禮，回身對櫻桃道：“櫻兒，咱今天再放開一天，凡進來吃飯的，還是每桌送一碟爆米花。給剛才那位客官再上一碟小蜜棗兒。”
“哎。”櫻桃點頭，轉身去后堂了。
那位食客雙手輕放于桌面，穿一身青色普通的長袍，長發束起一半，半披在肩上，桌上放了把寬刃厚鞘，手柄處磨的發亮的長劍。那人便是微笑著，也是一臉肅厲的模樣，一股俠客風撲面而來。
這人就是漁豐鎮赫赫有名的大捕快于凡。
鎮上的小官衙也分幾個部門，分別是兵部，工部，戶部和工部。于凡就是‘兵部’的‘部長’，已做了好幾年，在鎮上的名望極高。所謂兵部，并不是帶兵去打仗的那個兵，只不過是帶領著衙門里幾個衙役捉賊平亂，穩定治定罷了。不過說起來，在漁豐鎮的四部里頭，兵部算是人丁最多，部門最大的一部了，于凡在衙門里也算是僅次于亭長和小師爺，在于漁豐鎮是響當當的一號人物。
今日他是第二回來小店，棉桃早就看在眼里，記在心里。剛剛說的什么爆米花小蜜棗兒，純是拿來討好他的罷了。開玩笑么，這么大的一官兒，若是討的好了，以后胡三子若是再胡鬧，有這人壓鎮，就算是亭長也不會睜一只眼閉一只眼的糊弄過去。
“姑娘客氣！！”果然，那于凡雙手一抱拳，一副豪情的模樣：“不過幾句話耳，哪用得再添小盤小碟？沒的叫你破費。”
棉桃笑盈盈的：“我們小店剛開張，哪哪兒都提心著，生怕引來客人的不滿或是同行的排擠。這都三日了，您是頭一位替我們說兩句的人兒。哪怕是幾句話，也是暖人心窩子的，小女感激客官體貼，不過幾碟小零嘴，客官盡放開懷的吃了便是。客官若是不嫌棄，以后只要是您來，每回都有小零嘴贈送。”
那人‘哈哈’大笑了幾聲，微微的點點頭，又抱拳：“那我就恭敬不如從命，謝姑娘的好謝了！！”
“真是個豪爽人兒”進了后堂，櫻桃捂嘴輕笑，她雖不認得這人，但看棉桃的說話和神態，猜想來這人的身份也應該不一般。三姐可是號稱從來不做虧損本的買賣。
“你三姐比她可豪爽多了！！”米桃也不認得這人，她不甚高興的：“敢情掌廚的不是她，一碟一碟的東西，就那么大方的往外送。”
這時，棉桃從外面掀簾進來：“你小聲些！！那人就是咱們鎮上的大捕快于凡，跟他搞好了關系，對咱們有什么壞處？”
“于凡？”幾個姐妹驚呼，原來是他！！怪不得．．．．．．
上午，小店的生意少的可憐，一直到了中午，人也還是不多。對面倒是人頭涌動，熱鬧的很。
到了下午未時之后，小店的人才慢慢的多起來。櫻桃聽見有幾個在絮絮叨叨的說中午的飯如何如何難吃，料來是中午嘗過了對門兒的手藝，覺得實在是慘不忍睹，所以下午還是回來五朵花小酒棧了。
到了晚上這一頓飯的高峰期，店里的人就明顯多了，雖未客滿，但也滿了七八成，已經是相當不錯。米桃和楊桃在后廚忙的不可開交，櫻桃和核桃也是忙的腳不沾地，上完了菜還要去收拾那些吃完了的桌子，再騰出空兒來，還要去后堂洗碗洗筷。店里買下的那點碗筷必須周轉著用，否則根本不夠。
接下來兩日，對門倒是沒再出什么妖蛾子。店里的生意雖沒有試營期間那么多，但也一直保持在一個相當不錯的范疇里。姐妹幾個也是小賺了一筆，這么算一算，要是照著眼下的速度，不出三個月，投入的本錢就能回來。
晚上回到家，櫻桃借口太熱跑到楊桃的炕上去了。
“大姐，這幾日店里生意真好，要是一直這樣下去，咱們就賺大了。”櫻桃把頭輕輕擱在楊桃的胳膊上，享受著有人抱的幸福滋味兒。
“賺是賺了，就是太累。咱們還好些，你二姐最甚，我今兒看她顛勺都有點顛不起來呢。”楊桃有些心疼的。
櫻桃就等著這話了，趕緊伸手去柔肩頭：“我和核桃也累的夠嗆。你別看核桃不言不語，不聲不響的，我昨兒不小心看見她膀子上都起青了呢。大姐，咱們這生意不是一日兩日的，一直這樣下去，我怕累壞了姐妹們。”
“你咋不早說呢？我去瞧瞧去！”楊桃說著就要起身，被櫻桃按住了。她今兒特意溜到這張炕上來，就是有事要跟她商量，怎么會叫她走開？
“大姐，你去看了有什么用，頂多也就是揉一揉，再抹點藥膏罷了。明兒再忙活一場，不還照樣要起青？要不，咱們還是請人吧，不用多，兩個就足夠。”
“請人……”楊桃遲疑著：“我不是不想，只是咱眼下哪有這個閑錢？”
“小店要是能照現在這樣發展下去，請兩個人是沒有問題的。請兩個手腳麻利的，咱們五個里頭就能換出兩個來，輪著休息，就正好了。再說，咱家的這些雞兔魚豬的，還有西頭的佃地，也得有人照顧啊，不能總托咱們大伯相幫著吧？人家也有活兒要做呢。再過個二十幾日麥收，恐怕他自己的活兒都要忙不過來了。”
“要你這么一說，也真是。可是，眼下上哪兒找兩個放心的人去？若是不相熟的，萬一再偷了咱們菜譜去，咱們不是哭都沒處去？”楊桃之所以不敢請人，就是忌憚的這個。
“人我都想好了。咱大舅家人丁多，地又少，整日家里的閑勞力也沒事做，不如請大表哥和大表嫂到咱們店里來幫活兒。一來，幫了咱們，咱們又放心，二來，也可以幫幫他們家。大舅家可還有四個表哥等著娶妻呢，眼瞧著，大嫂子又該懷孕了，哪哪都是用錢的地方，咱們不幫他，誰去幫他？你說，如何？”
櫻桃不等楊桃接話，又自顧自的算起來：“咱們就按現在一個壯勞力一天能賺的錢來算，現在鎮上一個壯勞力一天最多是三十文，兩個人一天是六十文，一個月下來，還不到二兩銀子。咱們的小店，再稍微一發展，一個月估計能賺二三十兩銀子，這點錢是付的起的。再說這二兩銀子，放在大舅家卻是幫了他們大忙，攢上兩個月，大表嫂生子的錢就有了，再攢上幾個月，二表哥娶妻的錢也有了。咱們呢，即能騰出空兒來休息休息，還能照顧一下家里的牲畜和田地，豈不是很好？”
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