宋宜笑回到燕國公府時(shí)，簡虛白已經(jīng)散衙歸來，自然要問起她今日的宋府之行：“顧公可是給你們父女說和了？”
“倒也算。”宋宜笑給他斟了盞茶，捧起自己那盞淺啜了口，蹙眉道，“不過主要還是給鐘陵郡王做說客——他篤定太子必能登基，也還罷了，只是頭回照面就跟我攤這樣的牌，你說他就不怕咱們把這事稟告給太子，叫太子對他生出憎厭防備之心？”
畢竟太子自己都沒住進(jìn)宣明宮呢，怎么可能喜歡現(xiàn)在就打算幫他兒子算計(jì)著那張位子的人？
就算宋宜笑不想平白得罪太子妃母子，是以不去告這個(gè)狀——還是那句話，太子還在當(dāng)儲君呢，即使宋宜笑想照顧韶的提醒未雨綢繆，也不必急在一時(shí)啊！
顧韶到帝都才幾天？
犯得著這么急著給她交底么？
要不是親眼看到他老當(dāng)益壯的模樣，宋宜笑簡直要懷疑他時(shí)日無多，這才匆匆忙忙的搶時(shí)間。
“他這哪是給鐘陵郡王考慮？”不想簡虛白聞言，呷了口茶水，卻淡笑著道，“他這是在轉(zhuǎn)著彎給自己找退路呢！”
見妻子神情詫異，他思索了下，覺得這事是可以讓她知道的，便道，“我祖父是在我五歲那年致仕的，顧公歸鄉(xiāng)更在那之前——你算算時(shí)間！”
“是陛下才登基那會(huì)？”宋宜笑好奇道，“這里頭可有什么說法？”
“你也知道，皇舅自登基起，御體一直都有些欠佳。”簡虛白瞇起眼，道，“其實(shí)這幾年已經(jīng)好了不少了，早幾年，尤其是才改元那會(huì)……皇舅差不多每天上朝時(shí)都做好了向群臣托付太子的準(zhǔn)備的！”
又說，“顧公出身洪州顧氏，算起來祖上也是名門，雖然不如海內(nèi)六閥，卻也是簪纓世家之一。雖然如六閥一樣，到本朝時(shí)已然敗落，大不如前，可積年底蘊(yùn)到底還在。這也是顧公寄情林下近二十年，依然可作太子臂助的緣故。”
“顧公今年才過花甲，當(dāng)時(shí)年方不惑，可謂正當(dāng)壯年？”宋宜笑聽到這兒，漸漸明白了，“有出身有勢力，一度權(quán)傾朝野，顯然也有能力！這么說……？”
“不錯(cuò)！”簡虛白贊許的看了她一眼，道，“世人都道他當(dāng)年敗于我祖父之手，這才不得不辭官歸鄉(xiāng)——實(shí)際上，最關(guān)鍵的不是他在朝爭中落敗，而是皇舅那會(huì)只道自己享壽不永，看中他才干，想讓他輔佐太子！”
——老皇要給新君留人手，一般有兩種方法：第一種是捧，明旨頒發(fā)、當(dāng)眾鄭重托付的顧命大臣；第二種卻是貶，快不行的時(shí)候找個(gè)理由把人打下去，嚴(yán)重的甚至下獄、流放、抄家……好讓新君上臺后施恩，收服人心。
顧韶悲催的輪到了后一種命運(yùn)。
更悲催的是，顯嘉帝打算等太子登基后再起復(fù)他，然后太子到現(xiàn)在還在東宮！
“倒也難怪鐘陵郡王一提拜他為師，陛下就準(zhǔn)了！”宋宜笑想到這兒也不禁為顧韶掬一把同情淚，“想來陛下也一直在考慮怎么召他回來了？只是，怎么會(huì)拖這么久？”
“一來皇舅身體一直沒全好，總是不大放心；二來……”簡虛白嘆了口氣，提醒，“你忘記蘇家了？不是太子的親外家，偏還手握兵權(quán)，權(quán)勢顯赫，又有蘇少歌這樣聲名在外的出色子弟，就算冀國公當(dāng)初不趁討伐烏桓的機(jī)會(huì)做手腳，皇舅對蘇家也不大放心的。”
而顧韶，就是顯嘉帝為了牽制蘇家留的后手。
按照顯嘉帝當(dāng)初打發(fā)他回老家時(shí)的盤算：自己死后，太子召顧韶還朝，委以重任，那么顧韶身負(fù)君恩，幫著新帝打壓蘇家、鞏固皇權(quán)，理所當(dāng)然！
可偏偏這位皇帝低估了自己的壽數(shù)，一年年過去了卻始終死不了，而蘇家也沒衰敗到不需要防備的地步——是以，顧韶的起復(fù)就更不能隨便了！
畢竟這位名門之后的重臣又不是傻子，洪州顧氏詩禮傳家，他個(gè)人也以文名動(dòng)天下，走的是最正統(tǒng)的文官路子；蘇家卻代代出武將，上下五代才出了個(gè)蘇少歌這么個(gè)才子，還跟顧韶差了兩輩人的年紀(jì)！
正常情況下，兩邊壓根沒有過不去的矛盾，他為什么要跟一個(gè)昌盛的后族過不去？
但這回他受命做鐘陵郡王的老師，默認(rèn)被綁上太子的船，想不跟蘇家干上也不行了！
宋宜笑不免詫異：“這個(gè)道理顧公不可能不知道吧？他做什么還要來帝都呢？”
“他已經(jīng)遠(yuǎn)離朝堂近二十年，即使如今瞧著老當(dāng)益壯，你覺得他還能再等二十年出山？”簡虛白淡淡道，“錯(cuò)過這次機(jī)會(huì)，沒準(zhǔn)他就要當(dāng)真寄情山水到老死了——他怎么甘心？”
宋宜笑想到顧韶那遠(yuǎn)比實(shí)際年紀(jì)年輕的面容，一看就是精心調(diào)養(yǎng)的結(jié)果；再想這位致仕后不久，就從故鄉(xiāng)洪州搬去江南，理由是喜歡江南的風(fēng)情，但焉知不是為了江南水土更養(yǎng)人些？
這么在意身體，未必只是為了長壽，恐怕更為了起復(fù)之后的大展身手——奪儲的混水對于有些人來說猶如龍?zhí)痘⒀ū苤患珜τ谀承┤藖碚f，卻是他們弄潮的好時(shí)機(jī)！
她張著嘴，過了會(huì)才道：“好吧，這些事情我知道了。但你還沒說他這么做，為什么是在找退路？”
“他那番話，其實(shí)是想通過咱們說給皇舅聽的。”簡虛白似笑非笑道，“用意么，跟他說的話恰恰相反，卻是不想趟太子登基之后可能有的爭儲混水！”
畢竟，“顧公年歲已高，雖然身體不錯(cuò)，但有道是人生七十古來稀。他此番來帝都，為朝廷再鞠躬盡瘁個(gè)十年，最多十五年，也就差不多了。”
“他原就是天下皆知的名臣，只要最后登基的是太子，單憑這份輔佐之功，足以保顧家數(shù)十年榮華——除非顧家自己作死！”
“而就算他十五年后才告老，你想鐘陵今年不過八歲，他還是太子的嫡長子，底下如今也才兩個(gè)庶弟，生母皆出自卑微，論資質(zhì)好像也不怎么樣，正常情況下，十五年之后，鐘陵的地位應(yīng)該還不至于出大問題！”
這樣顧韶正好功成身退，還能免了功高震主之禍——宋宜笑聽到這兒越發(fā)詫異：“這不是很好嗎？那他為什么還要找退路？”
簡虛白笑著搖頭，伸手摸了摸她發(fā)頂，道：“這只是他暗示皇舅的打算，可皇舅準(zhǔn)許不準(zhǔn)許還不好說呢！”
他臉上笑容忽然淡了下來，“畢竟，我們那位祖父，可是不會(huì)起復(fù)的！”
宋宜笑怔了怔，猛然脫口道：“制衡？！”
“不錯(cuò)。”簡虛白眉宇之間閃過一抹復(fù)雜，“咱們那位祖父的致仕，固然與他早年私德不修有關(guān)系，但也是因?yàn)楫?dāng)時(shí)顧公已去——沒了顧公在朝中，皇舅是不會(huì)讓他一家獨(dú)大下去的！”
都講到這兒了，他也索性再多說幾句，“你看現(xiàn)在的朝堂，數(shù)得著可稱權(quán)臣的：蘇家如今已在作殊死一搏了；金素客膝下子嗣是出了名的不爭氣，不然之前也不會(huì)被你輕易抓到破綻；蔣家低調(diào)無比，子弟中唯一慣著點(diǎn)的也只有跟你關(guān)系好的那位蔣小姐，但也沒慣出什么惹事生非的毛病來；衛(wèi)家是皇舅親自挑給太子的岳家，也是默默做事不吱聲的。”
最重要的是，“這幾位論權(quán)勢論名望，都心照不宣彼此牽制，遠(yuǎn)不如咱們祖父與顧公在時(shí)！”
所以，他們在簡平愉與顧韶相繼致仕之后，屹立朝堂至今！
“所以，沒有咱們祖父這樣的人物同朝制衡，顧公非常擔(dān)心，鳥盡弓藏？”宋宜笑之前一直覺得后宅陰私齷齪，如今聽丈夫說了這么一會(huì)廟堂之間的“規(guī)矩”，方知宦海之深廣——真真是伴君如伴虎！
簡虛白淡淡一笑：“他壯年返鄉(xiāng)，蟄伏近二十年，堪堪出山。皇舅心下對他難免也是深懷歉疚，這會(huì)委婉表達(dá)想善終的愿望，皇舅答應(yīng)的可能性很大！”
又說，“之所以挑你傳這個(gè)話，主要這樣的祈求他不可能直接跟皇舅提，也不好讓太子轉(zhuǎn)達(dá)——偏偏皇舅如今在靜養(yǎng)，除了我們這些晚輩子侄外，朝臣都很難見到。也只能打我的主意了！”
見妻子露出恍然之色，簡虛白端起半涼的茶水隨便抿了口，掩去眼底一閃而過的深思：其實(shí)以上那番說辭，前面關(guān)于顧韶當(dāng)年致仕的真正緣由固然不假，后面卻不過是他隨口說來，搪塞不諳政事的妻子罷了。
——若他沒有領(lǐng)會(huì)錯(cuò)的話，顧韶今日跟宋宜笑大談“心知肚明，卻困于情”的主要目的，卻是為了借宋宜笑之口提醒自己，別因?yàn)轱@嘉帝與太子此刻的信任寵愛，失去未雨綢繆之心，該給自己找個(gè)未來的“對手”了！
否則，今年才十八的他，是太子信任的表弟兼臂助；他日年富力強(qiáng)羽翼豐滿的他，也該如簡平愉、顧韶一樣，從“膀臂”被劃到“眼中釘”了！
“這幾年沒聽說顧家有什么出色的子弟，上回拿他帖子來的那個(gè)外甥，雖然也算人才，走的卻是師爺?shù)穆纷樱浦\不善斷，這種人一般都是跟在權(quán)臣身后，想在廟堂之上撐起一個(gè)山頭卻還不能夠！”簡虛白心下暗想，“也不知道這位顧公，私下預(yù)備了什么樣的‘對手’給我？”
顧韶跟他親祖父有仇無恩，當(dāng)然不可能平白提點(diǎn)他——之所以這么做，恐怕是早已給簡虛白預(yù)備好了這樣一位“對手”不說，還想借簡虛白之手給那“對手”鋪鋪路。
至于顧韶為什么不自己出面，卻要假手于他，興許有什么內(nèi)情？
“到時(shí)候看看吧，若是聰明人，倒也不妨合作一番。”簡虛白瞇起眼，下定決心，“只是下次絕不許任何人把善窈拖下水了！”
他才說服妻子遠(yuǎn)離政事哪，這姓顧的居然就倚老賣老的拿宋宜笑當(dāng)幌子用了！
要不是目前太子一派不占上風(fēng)，確實(shí)需要顧韶鎮(zhèn)場子，簡虛白慢說跟他合作，不坑死這老家伙才怪！
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