兩日后，顧韶將回春弄園的消息得到確認(rèn)，宋宜笑滿懷疑慮的收拾了一份厚禮，讓丈夫帶去賀他的喬遷之喜。
簡(jiǎn)虛白在春弄園盤桓了大半日，回到燕國(guó)公府后，眉宇之間的疑色卻更深：“今兒顧公心情很好。”
“可是想到了什么法子對(duì)付魏王、趙王那邊？”宋宜笑聞到他身上酒氣熏人，微微蹙眉，將醒酒湯朝他手邊推了又推，“不然才從宋家搬出來(lái)就這么高興，不知道的還以為宋家虧待了他呢！可不失禮？”
哪知簡(jiǎn)虛白端起醒酒湯呷了口之后，卻微微搖頭：“我在席上問(wèn)了問(wèn)，顧公最近沒(méi)給太子提過(guò)建議�！�
“難道我爹他們得罪他了？”宋宜笑詫異道，“不太可能吧？上回我可是親眼看到，我爹對(duì)顧公是極尊敬的——好歹我爹當(dāng)年罷官之后，要沒(méi)顧公援手，可未必能那么快起復(fù)！”
她又想到柳秩瑾了，“莫非是因?yàn)轭櫣幌擦棠镏�？�?br />
“顧公什么身份，若為了個(gè)犯官之女出身的小妾就拂袖而去，簡(jiǎn)直是笑話了！”簡(jiǎn)虛白聞言，哭笑不得道，“也許顧公心里已經(jīng)有什么成算，只是暫時(shí)沒(méi)跟太子說(shuō)，我們這些人自然也不知道？”
說(shuō)到這里，他放下醒酒湯，沉吟道，“對(duì)了，前些日子，天還冷的時(shí)候，你出去時(shí)，著人幫過(guò)一名士子？”
“沒(méi)有��！”宋宜笑聞言茫然道，“我沒(méi)有……等等！許是余士恒做的？”
她把那天的經(jīng)過(guò)大致說(shuō)了下，“誰(shuí)跟你說(shuō)了這事？怎么把名聲記我頭上來(lái)了？”
“今兒顧公在春弄園設(shè)宴，新科進(jìn)士也去了好些道賀的。”簡(jiǎn)虛白聞言，神情有些玩味道，“席間狀元郎拉了我道謝，說(shuō)當(dāng)初要沒(méi)你好心援手，他免不了一場(chǎng)風(fēng)寒，屆時(shí)慢說(shuō)在殿試上奪魁了，怕是會(huì)試都熬不過(guò)去！”
宋宜笑意外道：“原來(lái)余士恒那么隨手一幫，倒幫了一位狀元郎？不過(guò)對(duì)這位狀元郎有恩的乃是余士恒，可不是我——下回你要見(jiàn)到他，可得好好解釋下！”
當(dāng)初的助人之舉，從頭到尾原是余士恒的手筆，宋宜笑不過(guò)中途問(wèn)了一聲，縱然賀樓獨(dú)寒誤會(huì)了，她可不會(huì)因此搶功勞。
簡(jiǎn)虛白知道了經(jīng)過(guò)，頷首道：“下回見(jiàn)著時(shí)我與他說(shuō)清楚�！�
又說(shuō)，“今日賀樓獨(dú)寒是當(dāng)眾與我道謝的，雖然說(shuō)這事兒不是出自你之手，但余士恒也是咱們府里的人�；仡^大家議論起來(lái)，咱們府里必然也會(huì)落個(gè)好名聲——這個(gè)便宜卻不能白占他的，我想著是不是該賞他點(diǎn)東西？”
“弘揚(yáng)善舉是應(yīng)該的。”宋宜笑也贊成，“也是我當(dāng)日目睹了崔見(jiàn)憐去世，又到太后娘娘跟前回了話，難免有些心神不寧�；貋�(lái)之后倒忘記跟你講這事了，不然當(dāng)初就該賞他的�！�
夫妻兩個(gè)既然決定了，宋宜笑就叫人開(kāi)了庫(kù)房，取了十匹細(xì)絹，送去前頭給余士恒——這賞賜一下去，余士恒曾救助過(guò)狀元郎的事兒，自然也在府里傳開(kāi)了。
這時(shí)候金榜才下來(lái)，關(guān)于新科進(jìn)士的話題最是熱門。
尤其今科的士子中有蘇少歌這種少年成名的存在，賀樓獨(dú)寒在會(huì)試中連前三都沒(méi)進(jìn)去，卻在殿試時(shí)后來(lái)居上，從他手里搶到了狀元之位，就算有人揣測(cè)這里頭有顯嘉帝故意打壓蘇家的心思，但與蘇少歌年歲仿佛、容貌據(jù)說(shuō)也是清秀白皙的新科狀元郎，依然吸引了眾人極大的注意力。
是以那十匹細(xì)絹還沒(méi)送到余士恒跟前，燕國(guó)公府上下都知道他氣運(yùn)沖天，一幫就幫了個(gè)文曲星了。
尚未到出閣之日的縹翠如今自然還在府里，她聽(tīng)到這些話，才因?yàn)榉吨移访捕歼�過(guò)得去、且對(duì)自己明確表示出喜愛(ài)的安慰之情，頓時(shí)換了滿腔幽怨與不甘：“余士恒原本不過(guò)是個(gè)侍衛(wèi)頭領(lǐng)，一般給人做事的，他日日都要跟在主子身邊出入伺候，哪有范忠做莊頭逍遙自在不說(shuō)，平常也極體面�？扇缃袼麕土藸钤桑词�?fàn)钤刹唤o他脫籍出府，做一番事業(yè)，傳出這樣的善義之舉，公爺往后也不會(huì)虧待了他的！”
這么想著，既覺(jué)得果然自己的眼力沒(méi)錯(cuò)，余士恒是個(gè)大有前途的，又難受這人卻沒(méi)看上自己——難受之間，原本對(duì)范忠還算滿意的想法，卻有些動(dòng)搖了，“范忠在莊子上做莊頭，固然自在，可若沒(méi)意外，這輩子差不多也就那樣了。成天守著莊子，能有什么出頭的機(jī)會(huì)？我當(dāng)初選余士恒，不就是看中他深得公爺信任，時(shí)常負(fù)責(zé)護(hù)送公爺、夫人出行嗎？”
想到這里，她不禁懷疑宋宜笑是故意把自己打發(fā)到莊子上，困守一生，免得在跟前礙眼！
“但我又能怎么辦呢？”縹翠心情很不好，可思來(lái)想去也只能一聲暗嘆，“這位夫人可不是什么大度的人，太子側(cè)妃那么尊貴的人兒都……我能保得一命已是僥幸，再貪心的話，沒(méi)的就要招來(lái)殺身之禍了！”
想到崔見(jiàn)憐，再想想傳聞里衡山王府的二少奶奶金氏，以及柳振溪那偌大家族——縹翠不禁打了個(gè)哆嗦，將那些亂七八糟的心思卻全按了下去。
——也幸虧她安份了，宋宜笑雖然不像她想的那么惡毒，但余士恒才拒絕過(guò)娶縹翠，如今就傳出來(lái)無(wú)意中幫到了貴人的事兒，宋宜笑怎么能不料到縹翠心緒有所起伏？
“回稟夫人：縹翠姐姐這幾日除了幫巧沁、錦熏兩位姐姐料理府中之事外，就是去偏院里陪芝琴姐姐說(shuō)話，跟前些日子一樣，沒(méi)有什么多余的舉動(dòng)�！崩跤癜牍蛟陂角�，手里拿了羊脂玉雕的美人錘，輕輕的給宋宜笑捶著腿，細(xì)聲稟告，“至于私下獨(dú)處時(shí)，奴婢悄悄看過(guò)，除了偶爾有些幽怨外，倒也沒(méi)有太多不平憤恨。”
縹翠去看芝琴是從去年臘月里就開(kāi)始的——那會(huì)她剛剛向宋宜笑服軟，正急于取得主母的諒解與信任，所以聽(tīng)說(shuō)宋宜笑把救過(guò)自己的丫鬟榮養(yǎng)在府里之后，立刻意識(shí)到這是個(gè)討好的好機(jī)會(huì)。
而宋宜笑確認(rèn)她對(duì)芝琴?zèng)]有惡意，且也會(huì)哄芝琴高興后，也就默許了。
畢竟她作為一府主母，即使關(guān)心芝琴，到底不可能經(jīng)常去探望陪伴她。
縹翠這么做固然是在利用芝琴，好歹也給芝琴解了會(huì)寂寞——宋宜笑不介意因此給她點(diǎn)好處。
所以縹翠這得空去陪芝琴的習(xí)慣，倒是一直留了下來(lái)。
這會(huì)宋宜笑微合雙目，對(duì)這個(gè)結(jié)果還算滿意：“余士恒的拒婚確實(shí)落了她的面子，但姻緣這種事情，誰(shuí)也說(shuō)不清楚，勉強(qiáng)不來(lái)的。尤其縹翠已經(jīng)與范忠定了親，這會(huì)若想不開(kāi)，卻是害人又害己了。我就怕她鉆了牛角尖——她能自己想開(kāi)最好，不然，我也只能親自跟她談一談了，否則她就是嫁到了范家，也未必過(guò)得好！”
栗玉笑道：“夫人就是心善，為了咱們這些奴婢的前程，也這樣費(fèi)心！”
“她到底是伺候過(guò)夫君的人，成親之后過(guò)得好，我跟夫君也放心。”宋宜笑哂道，“那范忠是個(gè)老實(shí)人，對(duì)她又喜歡，若因?yàn)檫@么個(gè)消息，叫她亂了心緒，出閣之后露出行跡，傷了他們的夫妻之情，你說(shuō)豈不糊涂？”
好在縹翠似已認(rèn)命，倒是省了宋宜笑開(kāi)導(dǎo)她的功夫。
三兩日功夫一晃而過(guò)——轉(zhuǎn)眼到了三月廿二，即袁雪萼與陸冠倫的婚期。
這位袁姐姐的婚禮，宋宜笑自不可能缺席。
就是簡(jiǎn)虛白，也因?yàn)槟罴芭c袁雪沛的交情，特意告假前往道賀。
夫妻兩個(gè)一大早就起身梳洗，趕到博陵侯府時(shí)都還沒(méi)到晌午——入府之后，兩人自是分道揚(yáng)鑣，各往前堂后院。
宋宜笑熟門熟路上了袁雪萼住的繡樓時(shí)，卻見(jiàn)蔣慕葶居然已經(jīng)在了，不但如此，瞧她面前的茶水已淺了一半，顯然是來(lái)了有一會(huì)了。
“這回又叫蔣姐姐搶先了！”宋宜笑見(jiàn)狀，見(jiàn)禮之后不免打趣道，“你們兩個(gè)什么時(shí)候這么要好了，我都不知道——莫不是兩位姐姐喜新厭舊不要我了？”
“要說(shuō)喜新厭舊，新的那個(gè)才是你呢！”蔣慕葶聞言神情微僵，頓了一下才微笑著接口道，“我跟雪萼可是打小就認(rèn)識(shí)，你們照面還是她去衡山王府借住的那會(huì)呢！”
“看看，叫我說(shuō)著了吧？”袁雪萼則笑道，“我就說(shuō)善窈來(lái)了之后，一準(zhǔn)會(huì)拿你先來(lái)這事兒說(shuō)嘴——以前怎么沒(méi)瞧出來(lái)她是個(gè)醋壇子的？莫不是出閣之后被簡(jiǎn)修篁慣出來(lái)的？”
宋宜笑揚(yáng)起帕子作勢(shì)要打她：“好個(gè)袁姐姐，果然跟蔣姐姐好上就不要我了，還說(shuō)我是醋壇子，也不想想誰(shuí)這一大早的來(lái)陪你？”
“那當(dāng)然是慕葶了，你看慕葶早就來(lái)了！”袁雪萼故意道，“你還說(shuō)心里有我呢，來(lái)得這么晚！怎么看都是慕葶對(duì)我更好！”
宋宜笑聞言，把帕子朝袖子里一塞，起身要去呵她癢——袁雪萼格格笑著，繞著蔣慕葶跑，又叫蔣慕葶幫忙，一時(shí)間繡樓里滿是嬌笑打鬧聲，只是宋宜笑跟她追逐時(shí)，卻察覺(jué)到蔣慕葶臉上雖然也笑著，神情卻有些心不在焉，似乎有什么沉重的心事。
“莫非蔣家最近在逼她遠(yuǎn)嫁？”宋宜笑見(jiàn)狀，心下自然想到，“那么倒也難怪她這一大早的就來(lái)賀袁姐姐的，恐怕來(lái)賀袁姐姐只是幌子，主要還是想趁客人不多時(shí)見(jiàn)一見(jiàn)袁雪沛，順帶多躲開(kāi)會(huì)家里人的逼迫吧？”
老實(shí)說(shuō)她不太好看好蔣慕葶這份單相思，畢竟袁雪沛不但廢了腿，還摻合了奪儲(chǔ)之事——連他自己都急急忙忙要把妹妹嫁去衡山王府避禍呢，蔣家怎么可能坐視女兒跟著他冒險(xiǎn)？
何況蔣家到現(xiàn)在都是中立派，若把女兒許給袁雪沛，朝野上下誰(shuí)不認(rèn)為這是蔣家想投靠太子了？
這可是關(guān)系舉族前途的大事！
怎么可能因?yàn)橐粋�(gè)蔣慕葶貿(mào)然作出選擇？
偏偏儲(chǔ)君之爭(zhēng)才剛剛開(kāi)始，而且從目前看來(lái)，短時(shí)間里都不太可能出結(jié)果——而蔣慕葶今年已經(jīng)十七歲了，她就是想拖時(shí)間也拖不起，是以要沒(méi)意外的話，她跟袁雪沛是不可能的。
“待會(huì)尋個(gè)機(jī)會(huì)開(kāi)解開(kāi)解她吧！”宋宜笑一面神情自若的與袁雪萼說(shuō)笑，一面暗忖，“只是初陷情網(wǎng)的女孩兒往往難以自拔，也不知道她聽(tīng)得進(jìn)去聽(tīng)不進(jìn)去？”
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