世事難料,說的就是這一年的圣壽節(jié)。
無論是庶人陸鶴浩忽然出現(xiàn)在銘仁宮紅,揭發(fā)端化帝的不倫之舉;還是朱芹聞?dòng)嵵蟮闹倚,試圖用自己的性命與名譽(yù),助端化帝度過眼下難關(guān)的果斷;又或者是,“五哥”這行人突如其來的截殺。
都是那么的出人意料。
甚至連他們幕后的主子,都沒能料到這一切的發(fā)生。
“五哥”這行人,自然是太皇太后的心腹。
太皇太后出生于亂世之中,親眼看著年輕的大睿在烽煙與血中定鼎、成長,又經(jīng)歷了惠宗皇帝時(shí)的寵妃謀儲,前朝顯嘉時(shí)的二王奪位,以及本朝的勾心斗角——自然不會天真的認(rèn)為,靠著嫡親祖母這個(gè)身份,就可以阻止端化帝對自己下毒手。
盡管知道端化帝眼下的主要精力,都放在了鏟除肅王跟蘇家上面,暫時(shí)應(yīng)該無力對自己下手,但久經(jīng)爭斗的太皇太后,還是謹(jǐn)慎的動(dòng)用了“五哥”這張底牌。
這段時(shí)間,她一直將這行人安排在銘仁宮附近。
哪怕是自己壽辰、滿帝都貴婦貴女進(jìn)宮來給她拜壽這樣的日子,都讓“五哥”他們保持警惕,以避免自己被端化帝先下手為強(qiáng)干掉的情況。
不過為了防止誤會的情況出現(xiàn),太皇太后同“五哥”有約定,尋常出入,他們不必理會。畢竟太皇太后也不是白在銘仁宮住了二十來年,那么多伺候的心腹成日里圍在左右,想靠區(qū)區(qū)數(shù)名宮人刺殺她,基本沒可能!
這也是庶人陸鶴浩之前可以從他們眼皮底下進(jìn)入銘仁宮的緣故,因?yàn)殛扂Q浩是被兩名內(nèi)侍引導(dǎo)進(jìn)去的,“五哥”他們可不知道這位曾經(jīng)的皇子今日進(jìn)宮竟然會掀起滔天巨浪,見他們?nèi)藬?shù)、打扮都沒什么可疑的地方,也就沒管。
但!
內(nèi)侍朱春陽奉朱芹之命,派了一隊(duì)忠誠于端化帝的禁衛(wèi),火速趕往銘仁宮,試圖將庶人陸鶴浩、暖太妃母子全部殺人滅口,且毀尸滅跡時(shí),卻倒了大霉!
不明就里的“五哥”,只道皇帝終于按捺不住,要冒天下之大不韙,對自己的主子太皇太后下毒手了!
“五哥”想都沒想就命手下突施襲擊,砍瓜切菜似的,把毫無防備的一群同僚砍死在雪中!
殺完人之后,他按照太皇太后之前的叮囑,一面派人給太皇太后報(bào)信,一面派人通知與太皇太后親近的臣子們,跟著也沒閑下來——除了留下數(shù)人收拾殘局外,其他人都被打發(fā)到宮外散布消息,制造輿論,免得端化帝一不做二不休,繼續(xù)加派人手干掉太皇太后!
半晌后,太皇太后輾轉(zhuǎn)從玉果口中知道這消息時(shí),差點(diǎn)再次昏死過去!
她雖然一點(diǎn)都不在乎端化帝了,可她非常非常在乎顯嘉!
這么打顯嘉臉的事情,別管最后結(jié)果如何,如今被“五哥”這么一鬧,注定要天下皆知了——原本還對于封口抱著一線指望的太皇太后,上吊的心都有了!
玉果也覺得手足無措,她伺候了太皇太后二十來年,算是非常有經(jīng)驗(yàn)、宮里最見多識廣的姑姑了,可也從來沒處理過眼下這樣的局勢,所以明知道太皇太后這會虛弱著,也不得不硬著頭皮請示:“娘娘,現(xiàn)在咱們要怎么辦?”
“怎么辦?”太皇太后派了內(nèi)侍去前殿之后,就借口身子不適,退回后殿了——蘇太后跟衛(wèi)皇后作勢要跟進(jìn)來伺候,被她干脆拒絕——此刻殿中剛剛揮退太醫(yī),只有主仆二人,太皇太后喘息了幾聲,合上眼,嘆道,“除了聽天由命,任那幾家斗去,還能怎么辦?!”
玉果聽出她語氣中的無力,心頭不禁凜然!
而這時(shí)候,差點(diǎn)把殿頂都鬧翻的前頭,終于在顧韶的主持下,勉強(qiáng)恢復(fù)了秩序。
“朱芹,你是陛下跟前的老人,當(dāng)年還是先帝親自指給陛下的!”秩序才恢復(fù),顧韶便命人將朱芹押到殿中,當(dāng)眾審問緣故,“這些年來,陛下待你不!你何以要弒君?!”
這時(shí)候銘仁宮的內(nèi)侍雖然在殿里已經(jīng)站了一會了,但因?yàn)閬淼牟磺,才進(jìn)門就趕著朱芹當(dāng)眾刺殺端化帝,大家忙著驚訝跟救駕都來不及呢,誰有功夫注意他?
而他雖然是太皇太后跟前伺候的,但在顧韶這種三朝元老的重臣面前,到底是不敢放肆搶話的,顧韶注意力都放在端化帝跟朱芹身上,殿宇又廣闊,卻沒注意到他,自然也不會主動(dòng)詢問他過來的緣故——所以根本不知道銘仁宮里發(fā)生了什么的顧韶,此刻是真心氣急敗壞的質(zhì)問朱芹。
當(dāng)然這也是朱芹的目的,他方才被制服的過程中,很是挨了幾下狠的,這會便有些奄奄一息的笑了笑,說道:“陛下待奴婢確實(shí)不薄,然而誰叫奴婢早有舊主呢?舊主恩深,奴婢不可不報(bào)!”
殿中之人聽了這話都覺得驚疑不定,顧韶則是品出不對來,正要說話,未想朱芹卻先一步一昂首,但見他雙頰肌肉抽動(dòng)數(shù)下——顧韶驚道:“快卸了他頷骨!”
然而已經(jīng)來不及了,朱芹嘴角落下一溜黑血,眼中漸漸失去神采,他用最后的力氣望向丹墀之上:年輕的皇帝正用不可置信的目光看下來,那眉宇間滿是驚愕與狐疑,卻沒有憎恨與憤怒,顯然是察覺到他忽然的背叛必有內(nèi)情了。
這一生的經(jīng)歷電光火石般劃過眼前,幼年時(shí)的貧寒;才入宮時(shí)的艱辛;被顯嘉帝選為太子貼身內(nèi)侍時(shí)的驚喜與感激;陪伴太子成長中的歷歷往事;太子登基之后,八方來賀的躊躇志滿;近來時(shí)局艱辛中的主仆相依……
朱芹艱難的對著皇帝露出一個(gè)微弱的笑容:陛下,愿您早日鏟除種種憂患,真正大權(quán)在握,乾綱獨(dú)斷!
“砰!”
內(nèi)廷總管的尸體在一片鴉雀無聲中,摔落在地,丹墀上端化帝的心,也似受到了猛然一擊!
皇帝扶著御案的手背上,青筋畢露,他死死盯著階下尚且溫?zé)岬能|體,努力不去回想往事,用僅存的理智,順著朱芹死前的話語,開聲道:“服侍了朕二十來年的內(nèi)侍,竟然另有舊主!這舊主,是誰?!”
原本就鴉雀無聲的殿中,在瞬間變得靜可聞針。
朱芹伺候端化帝已經(jīng)有二十年了,那時(shí)候,顯嘉帝剛剛登基,大睿的后宮,理所當(dāng)然由顯嘉帝的元后蘇太后掌管——最有可能、最有機(jī)會、最有嫌疑,從那時(shí)候就在端化帝身邊埋下釘子的,除了蘇太后,或者說蘇家,還能是誰?!
但這只是端化帝此刻發(fā)出質(zhì)問的目的。
實(shí)際上,大家都在想一個(gè)問題:如果朱芹當(dāng)真是蘇家埋在端化帝身側(cè)的暗子,他有多少機(jī)會謀害端化帝不行,為什么要選在今天這樣一個(gè)日子,在大庭廣眾之下,奪了侍衛(wèi)的儀刀去砍皇帝?
趁著給皇帝斟酒的時(shí)候下點(diǎn)毒,都比這法子有腦子吧?
這哪是意圖弒君?
這根本就是巴不得他所言的那個(gè)所謂的“舊主”死得太慢!
“難道陛下已經(jīng)迫不及待要對太后跟蘇家下手,甚至到了等不及肅王抵達(dá)帝都的程度了嗎?”眾人如是想到,“竟不惜在太皇太后的壽辰上,舍棄心腹內(nèi)侍,以栽贓陷害?!”
一時(shí)間他們對端化帝都有些心冷:朱芹好歹是跟了端化帝二十年的老人了,即使主仆有別,然而人非草木,孰能無情——皇帝說做棄子就做棄子,對近身侍者尚且如此,那么他們這些跟皇帝還沒親密到朝夕相處的臣子,在皇帝眼中的份量,可想而知!
這些人默不作聲,顧韶則因?yàn)槌圆粶?zhǔn)朱芹不及告訴自己的內(nèi)情是什么,還在斟酌接話的措辭,詭異的靜默片刻后,顧韶終于拿定了主意,抬頭道:“陛下,今兒這事十分的古怪,依臣之見……”
誰想話沒說完,殿后忽然轉(zhuǎn)出一名內(nèi)侍,一出來就“撲通”一聲跪倒在地,大聲稟告:“銘仁宮急報(bào):太皇太后遇刺!。
“什么?!”殿中聞言驚呼一片,所有人,包括顧韶在內(nèi),看端化帝的眼神都變了:知道皇帝跟太皇太后之間已經(jīng)撕破臉,祖孫兩個(gè)這會只怕都巴不得對方早點(diǎn)死!
但!
今天可是圣壽節(jié)啊!
對于諸臣來講,太皇太后在自己的壽辰之日死在孫兒的謀害之下其實(shí)還不是最重要的,最重要的是,今天他們的妻女可全都在銘仁宮中——端化帝擇了這么個(gè)日子對嫡親祖母下手,誰知道會不會誤傷或者牽累到他們的家眷?!
“太皇太后現(xiàn)在怎么樣了?!”關(guān)鍵時(shí)刻,還是顧韶沉得住氣,盡管驟然佝僂下來的身形,足見他此刻心中也絕對不平靜,但他還是逡巡四周,以嚴(yán)厲的目光阻止眾人的竊竊私語之后,沉聲詢問,“可傳太醫(yī)?其余女眷是否安好?”
卻聽那內(nèi)侍道:“所幸宮中侍衛(wèi)警覺,及時(shí)出手,將一行刺客盡皆斃命于宮前,未曾驚擾了太皇太后與諸位貴人們的雅興!”
顧韶:“…………”
皇帝:“………………”
眾人:“……………………。。
那內(nèi)侍看著滿殿恨不得吃了他的目光,嘴角抽了抽:“五哥”他們不知道銘仁宮里發(fā)生的事情,所以也不知道太皇太后之前派了人過來跟這邊講庶人陸鶴浩的揭發(fā)了——“五哥”派的侍衛(wèi)到了這邊之后,找到這個(gè)內(nèi)侍,這內(nèi)侍自然也是太皇太后的人。
兩人本來打算按照“五哥”的叮囑,先把消息悄悄傳達(dá)給裘漱霞以及簡虛白,讓這兩位大臣當(dāng)眾質(zhì)問端化帝,為什么今兒這樣的日子里,會有全副武裝的禁衛(wèi)氣勢洶洶直撲銘仁宮?!
然而他們來的不巧,正趕著朱芹弒君,殿中亂七八糟的鬧成一團(tuán),裘漱霞跟簡虛白身份都不低,座位靠前,都隨顧韶一塊兒忙著救駕呢,怎么可能好好的坐在位子上等什么人來悄悄遞消息?
這么著,侍衛(wèi)跟內(nèi)侍商量了下,都覺得既然皇帝已經(jīng)明著要?dú)⑻侍罅,若不盡早揭露這個(gè)昏君的喪心病狂,誰知道他還有什么招數(shù)等著太皇太后?!
為了這位老主人,內(nèi)侍所以決定,舍出自己一條命,來個(gè)先聲奪人把事情鬧大,好讓端化帝沒法掩人耳目!
此刻他正要繼續(xù)訴說太皇太后今日所遭到的“不公”的對待,未想靠近大殿正門處,一名眼熟的同僚卻愕然出聲道:“蔡公公,您說什么?太皇太后遇刺?!這么說那庶人陸鶴浩突入宮闈,果然是陰謀了?!”
這內(nèi)侍是日常伺候太皇太后的,雖然奉命過來傳話,但聽到主子遇刺,那當(dāng)然顧不上身上的差使,先打聽主子那邊的情況了!
“庶人陸鶴浩?”這下傻子也醒悟過來,今日銘仁宮那邊的熱鬧,必定不遜色于此地了!
顧韶臉色鐵青:“還請兩位內(nèi)監(jiān),從頭說來——銘仁宮那邊,到底發(fā)生了些什么事?!”
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