“那個位子自有坐它的人。”簡虛白溫和的笑了笑，權(quán)當沒聽見蘇少歌后面一句話，平靜道，“其他人還沒到，還請二公子少待。”

    蘇少歌冷冷的看著他，指著御椅的手卻沒有放下，追根問底：“卻不知道坐它的人會是誰？”

    “若如二公子所想，未知二公子可有回報？”簡虛白見狀，也不兜圈子，坦然回望，“我屬意肅王。”

    “肅王？！”蘇少歌聞言，眉心一跳，在他這樣的人，如此反應已經(jīng)是心緒十分激動了——他慢慢放下手，攏袖靜立片刻，注視著簡虛白，緩緩搖頭，“你怎么會支持肅王？”

    簡虛白含笑反問：“我為何不能支持肅王？”

    “蜀王、襄王、太子。”蘇少歌一眨不眨的看著他，慢慢數(shù)著皇室中可為新皇的人選，“還有衡山王的那位小公子、你的妻弟，以及宗室中諸多估計想都沒想過自己能踐祚的子弟。你選誰都可能，怎么會選肅王？”

    他緊緊皺眉，“如果選肅王，你又何必再著我來這兒？！”

    肅王是皇室目前公認最有明君天賦的子弟，然而誰都知道，沒有蘇家的支持，他絕對沒有現(xiàn)在的聲望與份量。

    在蘇少歌看來，這回的大位之爭，自己這些人自以為是螳螂捕蟬，竟忽略了簡虛白這只在后的黃雀——那么簡虛白理所當然應該照搬端木老夫人的野望，扶持一個傀儡上臺，自己攝政，完了篡位也方便。

    按照這個思路的話，簡虛白也不是不能扶持肅王，前提是，蘇家必須徹底垮臺！

    若是如此，簡虛白還把蘇少歌找到宣明宮來做什么？直接讓余青翰或呂輕鴻帶兵血洗冀侯府，完了拖個替罪羊出來頂下此事才是！

    現(xiàn)在簡虛白既然讓蘇少歌也來此處，顯然是希望蘇家也參與到接下來的談判之中的——那么他應該沒有屠戮蘇家的意思。

    可這種情況下他還要立肅王？

    他就不怕肅王登基之后，為蘇家做嫁衣裳嗎？

    畢竟肅王就算對蘇家也存著防備之心，蘇太后還在——念著生身之母的面子，肅王也不可能不袒護蘇家！

    至于說事先預定什么的，肅王的親爹顯嘉帝，早就已經(jīng)把皇室的信用用完了。

    蘇少歌不相信簡虛白會信任肅王的承諾！

    “二公子方才一進來，就問我為什么沒有坐在那張椅子上。”簡虛白沒有正面回答他的問題，卻也指了指那張御椅，平靜反問，“我也想問二公子一件事情：假如當年沒有江南堂的橫插一手，蘇家這些年來還會想方設(shè)法的輔佐肅王么？”

    不待蘇少歌回答，他又道，“或者說，蘇家當初還會耐心等待肅王的降生么？”

    蘇少歌冰冷的注視著他：“你想說什么？”

    “先帝的痼疾，始于申屠貴妃與貞媛夫人得寵時，依仗惠宗皇帝寵愛的折辱。”簡虛白淡淡道，“為了不給反對他登基的人把柄，先帝硬撐到登基之后，才敢公然召太醫(yī)問診——那么，在這之前為先帝隱瞞御體康健真相的人，是誰呢？”

    “我思來想去，只可能是我那外祖母的手筆。”

    “傳自神醫(yī)季去病的醫(yī)術(shù)，這些年來始終獨豎一幟，超然眾家。”

    “申屠貴妃與貞媛夫人得寵之時，前朝重臣亦有投靠者，何況區(qū)區(qū)太醫(yī)院？”

    “能夠讓先帝在登基前，絲毫不露聲色的，只有錦繡堂的醫(yī)者。”

    他說到這里，看向蘇少歌，“然而先帝登基之后，立刻對我那外祖母食言了！”

    “之后，我那外祖母，與蘇家一直過從極密。”

    “那時候，肅王尚未出生。”

    “確實蘇家在顯嘉初年，簡平愉不退反進之后，就從端木老夫人處，得知了先帝御體不佳，恐怕享壽不永之事。”蘇少歌臉色沉了下來，片刻后，也淡淡道，“那時候不但肅王尚未出生，連長興也沒有落地！我蘇家辛辛苦苦助先帝登基，當然不可能僅僅為了出一位母后皇太后，更不是為了看著那崔氏女所出之子坐享其成的！”

    說到這里頓了頓，蘇少歌復看向簡虛白，“也確實我蘇家當時有取代先帝的打算，不過你說這些，難道是替先帝抱屈不成！？且不說先帝早在登基之前，就已與宋紀南有所勾結(jié)，那時候我蘇家可沒想過對不住他！單說你那生身之母……若非先帝登基，也未必會年紀輕輕的香消玉隕，使你與生身之父不能相認，認賊作母到如今！”

    “我自然不會覺得先帝有什么委屈的？”簡虛白緩聲說道，“我只是想說，若無六閥內(nèi)斗，先帝即使手腕過人，然而痼疾在身，手無兵權(quán)，單靠廟堂之術(shù)，如何可能掙脫蘇家的控制，乃至于反客為主，令蘇家賠了夫人又折兵？”

    “所以你選擇了肅王？”蘇少歌原本心思敏捷，盡管此刻心中憋屈萬分，但他還是很快冷靜下來，思索道，“因為他資質(zhì)不俗，且我蘇家一定會看著點他，足以證明你沒有栽培一個傀儡出來，方便自己日后篡位的意思——如此，我們才會相信你不會過河拆橋？如此，我們才會心平氣和的坐下來談，而不是站在一起想方設(shè)法的阻攔你篡位？”

    他沉吟，“我只是想不明白你是怎么說服劉家的？”

    東胡劉氏早先就是不滿意三家瓜分朝堂，轉(zhuǎn)而找上了蘇家，但現(xiàn)在按照簡虛白話里透露的意思，他們連三分之一都拿不到！

    他們會甘心？

    “我只是問了他們兩個問題：第一，當年太祖皇帝陛下，是如何讓沈劉兩家守墓的？”簡虛白平靜道，“第二，假使沒有太祖皇帝陛下，沈劉兩家可有平定亂世、建立一朝的可能？”

    蘇少歌眉頭一皺，眼中流露出復雜之色，想了想，還是問了出來：“那么劉家是怎么回答你的？”

    “他們說不愿意重蹈覆轍，未知二公子以為如何？”簡虛白平靜的看向他。

    ——沈劉兩家當年確實是被大睿開國的太祖皇帝所迫，不得不解散部屬，宣布三代守墓，換取與太祖皇帝之間的彼此妥協(xié)。

    但實際上，那時候的太祖皇帝是沒有能力對付沈劉聯(lián)手的。

    之所以最后勝利的是太祖皇帝，皆因為，沈劉兩家在驅(qū)除胡虜后，自己先掐上了。

    大睿的太祖皇帝，恰好做了次漁翁。

    這段往事知道的人不多，但蘇少歌作為扶風堂嫡子，自然不在其內(nèi)。

    此刻他合眼深思片刻，張目道：“沈劉相爭，太祖得利；宋蘇互斗，先帝覷機。這樣兩敗俱傷的事情，確實不該再次上演！”

    說到此處，他卻冷笑了一聲，“不過，這豈是我們這幾家看不到彼此勾心斗角的弊端？然而如今不比以前，即使溪林周氏、云霞霍氏、帝都顧氏這些世家都已蕩然無存，但六閥卻均有傳承至今！”

    “即使錦繡堂與江南堂現(xiàn)在沒了嫡支男嗣在，勢力卻仍存！”

    “人沒有少太多，朝堂卻更擠了——卻不知道，燕侯有什么辦法，解決這個難題？”

    他說的人沒有少太多，意思是需要謀取家族富貴延續(xù)的家族沒有減少太多；朝堂更擠了，卻是指科舉。

    自從西雍出現(xiàn)科舉以來，寒門子弟得到了上進的機會，而長點腦子的當權(quán)者，也更樂于重用這門出身卑微、即使位極人臣也難以威脅到皇權(quán)的人。

    從此原本代代把守在士族手中的朝堂，開始涌入大批庶族。

    雖然在六閥為首的世家共同打壓、以及歷代皇帝心照不宣的控制下，這些庶族官宦中，不管曾經(jīng)權(quán)傾朝野到何等地步，都沒有能夠再次形成世家望族——譬如說簡平愉，他是典型的寒門子弟，還娶了錦繡堂的嫡出女，曾經(jīng)官居一品為一人之下萬人之上，他在世時，也不是沒有想過扶持親族、教養(yǎng)子孫，但事實是，盡管他付出了很多努力，依然沒能讓簡家具備哪怕一絲世家的雛形。

    但這些庶族官宦的入朝，終究還是給世家望族帶來了很大的影響。

    最明顯的一點，還不是皇帝從此有了制衡世家望族的勢力。

    而是，占位子。

    朝堂就那么大，官職就那么多，肥缺也有定數(shù)——庶族官宦的人數(shù)上來了，世家望族能夠安插自己人的位子那么當然也就少了！

    所以為什么近年來六閥關(guān)系越來越惡劣，勾心斗角不斷不說，一脈單傳的江南堂瀕臨絕嗣前，其余五家非但沒有伸出援手，反而迫不及待的撲上去分杯羹？！

    皆因為，源頭窄了。

    在前魏時候，哪怕是西雍初年，由于科舉未出，沒有世家望族舉薦，根本沒什么當官的途徑——世家望族當然先緊著自己人——這就是上品無寒門，下品無勢族的緣故。

    那時候的朝堂，以六閥為首，沒有六閥的支持，是不要想晉升到高位的；如幽州裴、洪州顧之類次一等的世家，緊隨其后；再下面則是更低一等的家族。

    層層疊疊，寒門子弟再出色，除非得到望族的青睞與提攜，否則是不可能出頭的。

    可就像蘇少歌說的那樣，現(xiàn)在不比以前，科舉大大削弱了望族的勢力，擠壓了他們把持朝政的空間。

    這種情況就好像一個房子里有十個人，從前他們每天可以得到十個面餅度日，即使面餅大小不一，但最小的也足以裹腹，那么他們彼此之間即使有恩怨，到底不可能以命相搏，也不至于彼此下死手。

    可現(xiàn)在他們一天只能得到五個甚至更少的面餅，根本不夠分，沖突豈能不升級？

    對江南堂的落井下石，衛(wèi)蘇之間拼得死去活來的程度，皆始于此。

    他們不是不知道，皇室最高興看他們內(nèi)斗。

    可是不斗的話……又能怎么樣呢？

    家族要延續(xù)，權(quán)勢要延續(xù)，富貴要延續(xù)——綿延數(shù)朝的顯赫，歸根到底是一路斗過來的。

    蘇少歌緊緊看著簡虛白，聲音冷得像冰：“當然，眼下燕侯為刀俎，我等為魚肉，所以您說什么我們也只能聽著！但燕侯也該明白，強扭的瓜不甜！”

    他面上露出嘲諷之色，“或者燕侯應該回府去向端木老夫人請教一下，我們這些家族，各有多少族人、附庸、門客、故舊、姻親……需要照拂？！”

    “不要以為我是在獅子大開口——燕侯想必對江南堂的產(chǎn)業(yè)略有所知！宋家產(chǎn)業(yè)遍布舉國，我蘇家亦不遑多讓！難道燕侯以為，如此豐厚的家業(yè)，是數(shù)十數(shù)百人能夠支撐起來的？！”

    “而我們不是一兩家，我們是六閥，還有裴顧兩個世家在，還有這上上下下的庶族官宦也要爭……”蘇少歌說到此處，吐了口氣，悠悠道，“您喊我來，我來了，只是，來了又有什么用？如果有得談，你以為我們不想談？！！”

    “所以你們想方設(shè)法的參與皇室諸事，試圖振興門庭，以恢復到從前的輝煌。”但簡虛白只是平淡的看著他，淡淡道，“然而無論是想自己登基為帝的沈劉，還是熱心摻合皇室爭儲的蘇家，都失敗了！”

    “事實證明，這兩條路都不適合望族。”他有些漠然的說道，“因為不管是哪個望族稱帝成功，必然會大力消除其余的門閥望族——畢竟誰知道他們看到這個例子后會不會模仿呢？所以當年沈家才露逐鹿天下的野心時，劉家亦起了同樣的心思，最終兩家相爭，雙雙落敗！”

    “而蘇家的方法雖然相對溫和，然而除非每次都能遇見惠宗皇帝那樣的庸君，否則，先帝是個例子，肅王也是個例子！”

    他譏諷的笑了笑，“肅王就藩這兩年，與蘇家可是疏離了不少啊！”

    蘇少歌聽了這番話，反倒沉默下來，半晌后，才道：“望族稱帝是非常艱難的事情。最重要的一點就是，家大業(yè)大，每一個決定，都必須反復斟酌推敲，確認一切能夠想到的后果，而且可以承受之后，才會下達。”

    “這就是為什么當年沈劉兩家明明重兵在握，麾下多少驕兵悍將，最終卻只能看著大睿太祖取得天下的緣故！”

    “大睿太祖出身寒門，拉上幾個兄弟，扯上一根旗幟，藏好家小，就可以造反了。”

    “沈劉兩家多少族人附庸，多少姻親故舊……除非有十成十的把握，怎么可能貿(mào)然行事？！”

    大睿太祖反正是寒門出身，不造反的話，說不定根本就活不下去——這就是光腳不怕穿鞋的。

    可沈家劉家都是大族，不造反的話也是錦衣玉食的滋潤好日子過著；造反成功了還好，一旦失敗，下場可想而知！

    “所以他們當時衡量天下，都覺得應該把就近的對方干掉，吞并了對方的勢力后，便有了逐鹿天下的把握！”

    “而且他們一在西一在北，也非常擔心自己南下時，被對方趁虛而入抄了老家！”

    蘇少歌一口氣說到這兒，苦笑出聲，“世人看我們翻云覆雨，似能主宰乾坤，卻不知道，我們的每一步走得多么艱難多么絞盡腦汁！”

    這一瞬間他仿佛老了好幾歲，淡淡道，“即使是看似愚蠢的內(nèi)斗背后，又藏了多少無奈？”

    簡虛白挑眉，正要回答——殿外傳來腳步聲，又有人到了。

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