外屋。
已經(jīng)換過(guò)一次茶了，里屋的李世民和李牧還沒(méi)聊完。孫氏有些擔(dān)心李牧的身體能否支撐住，但是面對(duì)李世民，她又不敢說(shuō)什么。不住地在門(mén)口來(lái)回踱步，嘆氣。
高公公坐在靠門(mén)的地方，眼神時(shí)不時(shí)掃過(guò)屋里的人。這里外屋的隔音不是很好，隱約可以聽(tīng)到一句半句，但是離著遠(yuǎn)就聽(tīng)不著了。高公公坐在這里，就是為了不讓其他人聽(tīng)到君臣之間的對(duì)話。
又過(guò)了約有一炷香的時(shí)間，這時(shí)丫鬟過(guò)來(lái)告知，廚子已經(jīng)準(zhǔn)備好了午飯，但這會(huì)兒誰(shuí)有心情吃。白巧巧只好吩咐先在鍋里熱著，晚些時(shí)候再用。
里屋。
李世民已經(jīng)慷慨陳詞完畢，盯著李牧，等著他的回復(fù)。李牧還能說(shuō)什么？他本來(lái)就只是很簡(jiǎn)單地想搞一搞山東士族，弄一弄魏征，順便讓李世民愧疚一下，就是這么單純又簡(jiǎn)單的事情，如今被李世民上了價(jià)值，一下子變得非常尷尬。
被李世民這么一說(shuō)，他成了為了天下蒼生不惜此身的救世主。而李牧自己呢，則成了為了一己之私怨枉顧黎民百姓的壞人。
李牧不禁直嘬牙花子，歷史書(shū)上怎么就沒(méi)記載，李世民巧言善辯呢？
當(dāng)然，若論狡辯。即便李世民說(shuō)出這番話來(lái)，李牧還是有很多話可以說(shuō)。甚至他可以什么都不說(shuō)，直接耍賴就行了。可是他不能那么做，因?yàn)樗膊皇菫榱藸?zhēng)一時(shí)的長(zhǎng)短。就算李世民現(xiàn)在把魏征等人都砍了，就目前的局勢(shì)來(lái)說(shuō)，還是會(huì)有一個(gè)魏征這樣的人出現(xiàn)，頂替他的位置。
這是局勢(shì)所造成的，非一人之故。
怎么辦才好呢？既能全了李世民的面子，自己又沒(méi)那么丟臉，還能保存住勝利果實(shí)
李牧心思急轉(zhuǎn)，一邊想，一邊開(kāi)口，聲音依然虛弱：“陛下的意思，臣明白了。在臣做出決定之前，臣能不能問(wèn)一下，陛下打算怎么處置這件事。”
“朕已經(jīng)下旨，魏征與盧智林等人誣告，罰俸半年。”
李牧微微蹙眉，道：“陛下，他們誣告臣，即便發(fā)落大理寺，也不會(huì)只是罰俸，陛下這算是偏幫么？”
“朕的話沒(méi)說(shuō)完。”李世民早料到李牧不會(huì)滿意，道：“朕答應(yīng)你，無(wú)論你如何報(bào)復(fù)，朕都只當(dāng)不知道只要不出人命，隨你處置。盧智林今日上書(shū)請(qǐng)辭，朕給駁回了，就是留給你出氣的！”
李牧剛要開(kāi)口，李世民又道：“至于魏征，他的情況你也知道，罰俸半年已經(jīng)是要了他半條命。若無(wú)人接濟(jì)，三個(gè)月后，估計(jì)他就得乞討了。還有，朕不是把他的女兒送來(lái)了么？為奴為婢，任你驅(qū)使。還不夠讓你解氣么？”
聽(tīng)到這話，李牧終于找到了一個(gè)完美的臺(tái)階。只見(jiàn)李牧搖搖晃晃地爬起來(lái)，跪在床上，頭杵被褥，用嘶啞的嗓子大聲道：“陛下！您錯(cuò)看臣了！”
李世民被他這架勢(shì)唬的一愣，忙來(lái)到床邊，伸手去扶他，道：“有話你躺著說(shuō)就行了，這是做什么，為何行大禮？”
李牧不肯起來(lái)，他的聲音嘶啞，調(diào)門(mén)卻大，外屋也能隱約聽(tīng)到。
李牧沉聲道：“陛下豈能把臣當(dāng)做是s熏心之輩？臣與魏征之間的過(guò)節(jié)，與女子何干？臣在朝堂之上，昏厥之際，求陛下照顧魏，乃是因臣料定，以魏征之胸襟，經(jīng)此一事，必然遷怒于魏，她恐怕回不得家了。臣憐惜魏，是因她在有教無(wú)類的見(jiàn)解上，與臣想法一致。她能夠理解臣師說(shuō)中的思想，但這不表示，臣對(duì)魏有非分之想。臣也斷然做不出，把對(duì)魏征的仇怨，發(fā)泄在魏身上這種事情！”
李牧擲地有聲道：“陛下！您把臣看輕了！”
李世民還真沒(méi)想到李牧?xí)写艘徽f(shuō)，這跟皇后所料截然相反吶？難道皇后這次也失手，看錯(cuò)了李牧？
“李牧，朕昨日見(jiàn)了那魏瓔珞。模樣稱得上俊俏，又知書(shū)達(dá)理，你留在身邊，也不失為一件好事。魏征已經(jīng)說(shuō)了要跟她斷絕父女之情，你也不要她，你讓朕如何處置？”
“陛下，臣可以出錢(qián)安頓魏。畢竟她的遭遇，也與臣有關(guān)。”
“這”李世民有些為難了，本來(lái)魏瓔珞賜給李牧，算是對(duì)李牧的補(bǔ)償中的一項(xiàng)。但如今李牧不要，這份補(bǔ)償就差了點(diǎn)成色。這可怎么辦才是？
李世民一直以來(lái)，對(duì)長(zhǎng)孫皇后的謀算都是非常有底的。因此定計(jì)之后，他根本就沒(méi)想第二個(gè)選項(xiàng)。猝不及防之下，竟有些不知如何應(yīng)對(duì)了。
“李牧，這件事不能聽(tīng)你的。你也說(shuō)了，魏瓔珞的遭遇你也有責(zé)任。那不如這樣，把她叫來(lái)，看她如何選擇。”
李牧其實(shí)也挺好奇魏瓔珞會(huì)如何選，稍稍猶豫了一下，免為其難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
魏瓔珞正在廚房洗碗，忽然被叫到了后院，還以為是李知恩又要找她麻煩，心里有些忐忑。珍珠想要跟她一起去，被她給拒絕了。一個(gè)人跟著李重義，來(lái)到了后宅。
看到屋子里這么多人，魏瓔珞雖然有些慌張，但還是非常有規(guī)矩的行了禮。李知恩看到她，心里有些發(fā)慌。她可是聽(tīng)到了剛剛李牧義正言辭的話了，而她逼魏瓔珞做的事情，都是背著李牧干的，李牧一點(diǎn)也不知情。若李牧因此生氣可怎么辦呀。
魏瓔珞來(lái)到里屋，看到李世民，趕緊跪倒：“民女魏瓔珞，拜見(jiàn)陛下。”
“起來(lái)吧。”李世民把魏瓔珞叫起來(lái)，因?yàn)殡x家出走的事情，李世民對(duì)魏瓔珞的觀感很不好，也就沒(méi)有什么好臉色：“朕把你賜給李牧做奴婢，但是李牧說(shuō)，事歸事，他不愿意遷怒在你的身上，愿意拿出一筆錢(qián)給你安頓，你愿不愿意？”
魏瓔珞看向李牧，李牧點(diǎn)了點(diǎn)頭。魏瓔珞的眼眶瞬間紅了，她本以為，李知恩如此苛責(zé)她，是李牧背后授意的。但是如今看來(lái)，確是錯(cuò)怪了他。李牧以德報(bào)怨，真君子也！這樣的男子，怎能不令人欽佩？
但轉(zhuǎn)念又一想，李牧不愿讓自己做他的奴婢，真的是一件好事嗎？他會(huì)不會(huì)想著，恩怨分明，這邊放過(guò)了自己，那邊又去找爹爹報(bào)仇？而且，如今家肯定是回不去了，就算李牧給了一筆錢(qián)，讓自己可以安頓下來(lái)。憑自己和珍珠兩個(gè)人，如何生活呢？
離開(kāi)家，魏瓔珞才知道生活的不容易。她對(duì)自己沒(méi)有信心，可以跟珍珠兩個(gè)人，不靠他人的庇護(hù)生活。
思及此處，魏瓔珞又跪了下來(lái)，她這次跪在了李牧面前。
“侯爺，瓔珞無(wú)知，數(shù)次誤會(huì)侯爺，沖撞侯爺。蒙侯爺大rn量，沒(méi)有與瓔珞為難。直到現(xiàn)在，還在為瓔珞著想。瓔珞心中的感激，不知如何言說(shuō)。侯爺?shù)暮靡猓嬬竺靼琢恕Ｈ艉顮斠延袥Q斷，瓔珞不敢違抗，但憑侯爺做主。若侯爺心中還沒(méi)有決斷，問(wèn)瓔珞如何想，瓔珞不想走。”
“不想走？”李牧蹙眉道：“我看你這身衣裳便知，知恩定是為難你了。你的手被水泡得都皺起了，她讓你洗碗了吧？”
魏瓔珞抬起頭，下意識(shí)道：“侯爺怎么會(huì)知道？”
李牧笑笑，道：“猜的。知恩的脾氣，我還是了解的。你爹誣告我，她不能去找你爹，定會(huì)找你的麻煩。我想讓你離開(kāi)，也是為你考慮。知恩是我的侍妾，做的事情又是為了我，我不可能罰她。但我也不想苛責(zé)于你，畢竟我與你父親的事情，與你無(wú)干。你可要想好了，若留在府里，只能做一個(gè)丫鬟，每天都要干活，你受得住？”
魏瓔珞抿著嘴唇想了會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你這又是何苦呢？”李牧苦笑不得道：“我給你足夠的錢(qián)，你自己買(mǎi)個(gè)宅子，好好生活不好么？非要吃苦受罪，莫不是受了，跟我一樣得了腦疾？”
魏瓔珞搖搖頭，道：“瓔珞只想為爹爹贖罪，侯爺有任何不滿，都清發(fā)泄在瓔珞身上，求侯爺不要報(bào)復(fù)爹爹。”
“原來(lái)如此！”李牧冷下了臉，道：“魏瓔珞，我與你爹魏征的仇怨，因你爹而起。這件事，我必跟他分出個(gè)高低。不是你為奴為婢就能解決的事情，我是不會(huì)答應(yīng)你的。我勸你，一個(gè)女兒家，不要摻入這些紛擾之中，拿著錢(qián)買(mǎi)個(gè)宅子，再買(mǎi)一些地，實(shí)在不行找個(gè)上門(mén)女婿，好好過(guò)日子，不要想這些沒(méi)用的事情！”
魏瓔珞伏在地上哭道：“瓔珞不走，只求侯爺不要報(bào)復(fù)爹爹。”
李牧惱怒道：“你這樣說(shuō)話，倒像是我加害你爹了？你也知道是報(bào)復(fù)，他不欺負(fù)我，何來(lái)的報(bào)復(fù)？你喜歡做丫鬟，好，隨你！你就在我府里做個(gè)丫鬟，反正也不缺你一口吃食！”
說(shuō)完，不等魏瓔珞再哭求，李牧咳嗽了一聲，喊道：“大個(gè)子，把這蠢女人給我?guī)ё撸铱粗蜔 ?br />
李重義應(yīng)了聲，把魏瓔珞拉走了。李世民在旁看著整個(gè)過(guò)程，笑道：“李牧，朕是過(guò)來(lái)人。依朕看來(lái)，這姑娘是對(duì)你有意了。你何必拒人于千里之外呢？你跟魏征又仇怨，娶了他的女兒，不正好氣他？何樂(lè)而不為呢？”
“陛下！”李牧正色道：“臣做任何事情，都有底線。臣不愿背后使用詭計(jì)，也不愿投機(jī)取巧。臣只想正面相爭(zhēng)，哪怕為此多付出很多代價(jià)，臣也不愿留人話柄。臣與魏征的事情，臣早就說(shuō)過(guò)。想法不同，各為其主而已。臣為的是陛下和天下的百姓，魏征為的是山東士族，站在魏征的立場(chǎng)，他也沒(méi)錯(cuò)。但是站在臣的立場(chǎng)，臣也不覺(jué)自己錯(cuò)在哪。所以臣不愿意退讓，臣要與他斗！”
“魏征借用女兒失蹤，誣告于臣。這是他的下作，臣若也利用魏瓔珞，豈不與他成了一路貨色？臣絕不這樣做，臣要讓魏征心服口服，臣不但要讓他知道自己錯(cuò)了，臣還要考上狀元，讓他拜臣為師。唯有這樣，才能順過(guò)來(lái)這口氣！”
李世民敏銳地抓住了李牧話中的重點(diǎn)，道：“你的意思，你會(huì)繼續(xù)管兩大公司的事情了？不然你如何證明魏征是錯(cuò)的？”
李牧點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“臣答應(yīng)陛下，不會(huì)丟下?tīng)�攤子不管。不過(guò)，臣有一個(gè)要求。”
“你說(shuō)，無(wú)論你的要求是什么，朕都答應(yīng)你。”
“臣想休個(gè)寒假。”
李世民沒(méi)聽(tīng)懂，道：“什么意思？什么是寒假？”
“就是自落雪到雪融，臣不想管任何事情，只想在家待著養(yǎng)病。陛下放心，兩大公司如今也沒(méi)什么要緊的事情，他們按照臣之前安排的做，不會(huì)有大的紕漏。臣也想借此敲打他們一下，只想著占臣的便宜，把臣當(dāng)成傻子，哪有這等天上掉餡餅的事情！”
李世民無(wú)奈道：“你這小子，真是一點(diǎn)虧也吃不得。誰(shuí)惹了你，你都要報(bào)復(fù)。那朕也算是讓你失望了，你要如何報(bào)復(fù)朕啊？”
“實(shí)不相瞞，臣打算把皇產(chǎn)中的一處山谷，低價(jià)賣(mài)給臣，權(quán)當(dāng)對(duì)陛下的報(bào)復(fù)。”
“呵！你還真敢說(shuō)出來(lái)！”李世民怒道：“既然你知道是皇產(chǎn)，你也敢賣(mài)？”
李牧一本正經(jīng)道：“陛下，臣是內(nèi)帑令，皇產(chǎn)自然歸臣來(lái)處置，這是陛下給予臣的權(quán)力呀？”
“那你就這樣私用？”李世民跳腳道：“朕要你這個(gè)內(nèi)帑令，是為了給朕掙錢(qián)的，要是變賣(mài)家當(dāng)，朕用得著你？你如此做，朕如何再信得過(guò)你？”
“臣又沒(méi)打算瞞著陛下，臣會(huì)在賬冊(cè)寫(xiě)明的。”
李世民被氣笑了，道：“合著你的意思，就是敲朕的竹杠了？”
李牧嘆了口氣，道：“臣沒(méi)這個(gè)意思，臣就是心里難受，覺(jué)著沒(méi)點(diǎn)補(bǔ)償，過(guò)不去心里這個(gè)坎兒。若是陛下舍不得，就當(dāng)臣沒(méi)說(shuō)。臣會(huì)聽(tīng)陛下的話，鞠躬盡瘁，死而后已。但是有句話臣的說(shuō)在前面，什么事兒也沒(méi)有都成的。萬(wàn)一臣要是搞砸了一件兩件的，興許就是因?yàn)樾臍獠豁樀木壒剩綍r(shí)候還請(qǐng)陛下多諒解臣，臣也不想的”
“行、行！好你個(gè)李牧，敲竹杠都敲到朕的頭上了！”李世民咬牙切齒：“行！你要哪兒，朕給你哪兒，不就是郊外山谷么？給你了！這回行了吧？好好辦事，搞砸了，朕唯你是問(wèn)！”
李牧立刻堆起笑臉：“謝陛下隆恩。”
“哼！”9
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