裴氏雖然覺得奇怪，卻也不是如孔穎達(dá)之流的老古板，而且有了官身的是自己的女兒，難免也是存了一點(diǎn)私心。她讓珍珠把印信收好，又囑咐行事需低調(diào)，不要出風(fēng)頭，免得惹來非議。
魏瓔珞一一應(yīng)下，又勸裴氏把錢收起來，裴氏卻說什么也不肯要。
“瓔珞，這錢你還是收回去，家里如今不缺錢。”見魏瓔珞疑惑，裴氏解釋道：“陛下罰了逐鹿侯半年的俸祿給你爹，已經(jīng)送了過來，家里現(xiàn)在有余錢了。你不用在貼補(bǔ)家里了，你爹是個大手大腳的，面皮還軟，若是家里存了錢，哪個親戚上門，你爹又要指出去了。他的個性，這輩子也是難改了，總不能拖累了你。現(xiàn)在雖然有了官身，但總得想著點(diǎn)以后，攢點(diǎn)嫁妝錢，以后到了夫家，別讓人瞧不起了。”
魏瓔珞沒說什么，珍珠卻又不服氣了，道：“老夫人，誰瞧不起誰呀，咱家小姐長得這般漂亮，有能干，還是官身，配哪家的少爺不是綽綽有余的，咱們還得挑一挑呢。”
裴氏瞧了珍珠一眼，道：“小珍珠，別以為我沒說你，你也是一樣的！女子早晚都要嫁人，還能由著性子一輩子么？你倆過了年都十七了，今年之內(nèi)再不嫁人，要被說閑話了。”
珍珠小聲嘟噥道；“人家侯爺夫人，二十歲才成親呢……”
聽珍珠說起了白巧巧，裴氏忽然想起了魏征提過的那件事，眼睛一亮，忽然攥住了魏瓔珞的手，道：“女兒，娘問你個事兒，你可得老實(shí)地回答。”
魏瓔珞一愣，但還是乖巧道：“娘問，女兒自然回答。”
“你在李牧身邊待了那么久，他待你好么？”
“好啊，侯爺待女兒很好的……”魏瓔珞想了想，道：“侯爺總是鼓勵女兒，有些事情女兒都不知道能不能做好，但侯爺卻說一定行，他從沒有因?yàn)槲沂桥畠荷矶摧p我，他待女兒很好的。”
“那你喜歡他了？”
“啊？！”魏瓔珞聽到這話，才明白裴氏的意思，瞬間霞飛雙鬢，慌張道：“娘親在說哪里話，女兒與侯爺清清白白的，沒有兒女私情，絕對沒有。”
“瞧把你嚇得。”裴氏忙安撫魏瓔珞，道：“娘不是說你跟他有私情，娘還不相信自己的女兒么？娘是問你，逐鹿侯那般優(yōu)秀，你與他常常待在一起，就沒心生過愛慕么？”
“我……”魏瓔珞這下沒法瞬間回答了，因?yàn)樗约阂渤圆粶?zhǔn)。到了婚嫁的年紀(jì)，哪個女孩兒會不想這下事呢？李牧的才情，魏瓔珞自然也是看在眼里，可是她真的沒有想過這些事情。一來是因?yàn)槔钅烈呀?jīng)有了妻子，還有了好幾房的妾室，魏瓔珞雖然家境貧寒，但她在魏征的熏陶之下，心氣兒也是非常高的，讓她做小，她豈能甘心？
再就是，越與李牧在一起時間長，她就越覺得，她跟李牧的差距越來越大。李牧的能耐，仿佛就像是天上的星斗一般，她剛學(xué)會一點(diǎn)，就發(fā)現(xiàn)還有更多她不懂的東西在，若是能看到盡頭，她也不會氣餒，可是李牧?xí)臇|西太多了，她也就逐漸麻木了，在這個過程中，她下意識地便把自己與李牧區(qū)分了開來，她覺著自己什么都不如李牧，若是跟李牧在一起，他會覺得非常無聊吧。
裴氏是過來人，見到魏瓔珞這般樣子，心里便有了一絲明悟。不禁暗自嘆息一聲，她素來知道自己女兒的個性，一般的所謂才子，她根本不放在眼中，而如今面對李牧，竟然有自慚形穢之感，自然心中感慨，李牧果非常人。
忽然門口傳來腳步聲，魏征面露疲色進(jìn)了屋，看到魏瓔珞跟珍珠，臉色愈發(fā)的難看。魏瓔珞察覺苗頭有些不太對，趕緊站了起來，跟珍珠一起束手站在旁邊。
魏征坐了下來，看了眼這主仆二人，開口道：“你們倆，得了官身？”
“爹爹如何知道？”
“內(nèi)務(wù)府的任命，雖不用通過吏部，卻也是要在吏部登記備案，才能下發(fā)印信。女子為官，如此大事，早就傳遍了。你是我女兒，我想不知道都難！”
魏瓔珞低下了頭，她知道，這事兒肯定給爹爹帶來了麻煩。
魏征長嘆了口氣，道：“李牧這小子，他就是變著法的給我添堵！我自知不是他的對手，他也心知肚明，若是厭惡我，隨時可以把我除去，為何非得留我在朝堂，卻時時刻刻都針對于我，他這是在戲耍老夫不成？！”
“爹爹……”魏瓔珞小聲道：“要不，女兒去找侯爺說，不做官就是，免得給爹爹帶來非議……”
“為什么不做？”魏征哼了一聲，道：“咱們父女兩個，欠了誰的不成么？那小子精明的很，既然用你，必是看重了你的能力，些許非議，他也肯定有應(yīng)對之法。剛才我已經(jīng)跟那些人說了，這些事情我不知情，他們愿意怎樣去鬧，隨他們的，我只管修法……”
忽然魏征停了下來，他凝眉思忖了一會兒，一下子恍然大悟：“這小子竟然……他膽敢！”
眾人都糊涂了，裴氏忍不住問道：“老頭子，你這一驚一乍的做什么，什么竟然，什么膽敢，你倒是說明白些！”
“哎呀！”魏征敲著腦袋，氣急敗壞道：“我總算是想明白李牧要干什么了，他不除去老夫，又惡心老夫，他是想要收服我為他所用！狼子野心！狼子野心！他把老夫當(dāng)成什么了？我豈能如他所愿？”
“這……”魏瓔珞也是一驚，旋即明白了大半。其實(shí)她也一直想不通，為何李牧處處與她爹爹做對，卻從不下死手。不知多少回了，只要李牧再進(jìn)一步，魏征只有告老回家的份兒，但他從來都是點(diǎn)到即止。這般熬鷹的手段，被魏征說破，反過來想一想，可不就是這么回事兒么！
但為了照顧魏征的臉面，是這么回事兒也不能說，支吾道：“爹，許是您想錯了呢，侯爺從未提起過這些。”
“哼！”魏征不是傻子，他只是當(dāng)局者迷，想通了關(guān)節(jié)，便能夠理順了。他深吸了口氣，也冷靜了下來，道：“女兒，你替爹捎句話給他，讓他不要癡心妄想，老夫做事，自有主張，絕非他能夠左右！”
“哦。”魏瓔珞應(yīng)了下來，她知道，這會兒不是勸的時候。但這話她雖然應(yīng)了，卻也未見的會跟李牧去說，也許李牧真的不是這么想，她若傳話了，不是平添矛盾么。
魏征漸漸冷靜下來，長嘆一聲，喃喃道：“李牧此子，年紀(jì)輕輕，智近乎妖孽，再過些年，誰還能制得住他呀。”
魏瓔珞聽見了，忍不住問道：“爹爹，為何您總想著要制住侯爺呢？侯爺也未做過什么作奸犯科的事情，在女兒看來，都是利國利民的好事情，為何要制約他？”
“哼！”魏征瞧了魏瓔珞一眼，道：“你懂什么？李牧再聰敏，他也是人臣，為人臣者，若無制約，難不成要功高蓋主么？陛下對他百般照拂，是因他年幼，背后又無勢力，想培養(yǎng)他為太子的臂助，但李牧如今儼然自己就成了一方勢力，陛下如今春秋鼎盛，等到太子即位，不知多少年后。到那時，李牧儼然就是朝中一霸，無人可抗衡于他。”
“到了那個時候，陛下還能放心讓李牧輔佐太子么？他就不會擔(dān)心李牧在他死后造反？”
這回輪到魏瓔珞嚇著了，她喃喃道：“爹爹，會到那一步么？”
“會么？”魏征哼道：“你忘了爹跟你說的，當(dāng)今陛下是如何坐上龍椅的了？身為帝王者，怎會顧忌私情？不要說是李牧，任何一個人，沒了制約，威脅到了皇權(quán)，都是死路一條，李牧今日不懂得收斂，來日誰也救不了他！”
……
翌日，朝堂之上，果有御史彈劾女官身之事。起初是三兩個，后來見李牧沒來上朝，便隱隱有連片的趨勢，紛紛站出隊(duì)列彈劾。
李世民也有些頭疼，正在猶豫要不要把李牧找來給個解釋的時候，長孫沖站了出來，他是李牧的大弟子，又在內(nèi)務(wù)府任職，負(fù)責(zé)改革之事，常常替李牧來參加朝議，儼然是李牧的代言人，他站出來，眾人也不覺意外。
長孫沖也是干脆利索，一句廢話沒有，從懷里拿出一張宣紙，展開給這些彈劾的人看，只見宣紙之上，寫著力透紙背的五個大字：關(guān)爾等屁事！霸道之氣，險些透出紙張，拍在眾人的臉上。
長孫沖把紙扔給彈劾眾人，回身對李世民道：“請陛下恕罪，恩師由于陛下的禁令，不能親自來上朝，但他猜到肯定會有宵小之徒拿女官身的事情大做文章，特手書一封做個解釋。恩師說，內(nèi)務(wù)府的事情，一直都是獨(dú)立于三省六部之外。陛下設(shè)內(nèi)務(wù)府之時，就已經(jīng)給予了恩師六品及以下內(nèi)務(wù)府官員任命之權(quán)，這些都是圣旨里頭寫明的，然而圣旨中并沒有寫，女子不可為官，大唐律令之中，也沒有女子不可做官的律條。因此，他沒有絲毫越權(quán)違法之處。還請陛下明鑒。”
“確實(shí)如此。”李世民點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“大唐律中，沒有女子不可為官的律令，但這是約定俗成的規(guī)矩，李牧這樣安排，還是不妥。”
長孫沖又道：“陛下，此乃恩師思慮周全的表現(xiàn)。奉宸局負(fù)責(zé)宮廷用度，是溝通宮廷內(nèi)外的職司。必然會常常出入宮禁，若用男子為官，諸多不便。而啟用女子，則可免于尷尬。魏瓔珞之前在工部，一直作為恩師助手行事，商賈官吏無不心服，其能力已經(jīng)是有目共睹。恩師任命魏瓔珞，完全是為了宮里著想，為此不惜耽擱工部的事情，此番拳拳之心，還請陛下明鑒。”
“唔、”李世民點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“也有那么一絲的道理。”忽然他笑了笑，道：“魏愛卿，魏瓔珞是你的掌上明珠，此事你有何見解啊？”
魏征板著臉，道：“陛下，臣于半年之前，已經(jīng)與魏瓔珞斷絕了父女之情，她的一切事情，都與臣無關(guān)。是否為官，是否罷免，臣沒有任何意見，皆憑陛下一言而決。若需修改律法規(guī)條，臣可以先記上，回到獬豸院與眾學(xué)士討論。”
“唉、”李世民想拿這事兒逗一逗魏征，沒想到魏征竟然不入套，不禁有些索然無味，抿了抿嘴，道：“既然事出有因，又沒有違背律法，那就這樣吧。不過，僅限于內(nèi)務(wù)府，朝廷和地方，還是不宜以女子為官的。”
“謝陛下體諒。”長孫沖說完，又回到了角落站好，重新變回了一個小透明。
彈劾的眾人見李世民又偏袒，也無可奈何，都回到了自己的位置，垂頭喪氣，如喪考妣。
“陛下，臣有話說！”
忽然一個粗拉拉的嗓子出聲，眾人看過去，原來是程咬金。這倒是讓眾人頗為意外，程咬金油滑的很，從來不會提出什么見解，倒是別人說話的時候，他喜歡亂摻和，今天他站了出來，眾人不禁好奇他要講些什么。
李世民也好奇，笑道：“程知節(jié)也有話說了，說罷，什么事？”
“臣想問陛下，土地一定要改革么？”
李世民點(diǎn)頭，道：“一定要改，不改不成了，怎么，知節(jié)覺得有何不妥么？”
“大大地不妥！”出乎眾人意料，一直被視為李牧一黨的程咬金，竟然與他唱反調(diào)了，只見程咬金一抱拳，甕聲道：“臣那日聽李牧說了那么多，也覺得很有道理，可是臣回家一想，覺得不妥。陛下，臣等有爵位，軍功之人，都有賜田，若按他的改法，臣等的賜田該怎么算啊？不能收回去吧！”
“這……”李世民被問懵了，而朝堂中的其他人，確如夢初醒，醍醐灌頂一般，個個面露喜色！
對啊，怎么把這個茬給忘了！李牧不懼門閥世家，是因?yàn)殚T閥再大也是民，是百姓，沒有爭的本錢，而勛貴們則不然，人家軍功換來的土地，你敢收回？若不收回，看你怎么給個說法！
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