這一天，那個神秘的人沒有出現。
晚上，曹大人來到臨時住所：“王公子，你讓我證實的兩件事，現在已經全部證實。大年三十晚上，皇上確實是在西妃娘娘的寢宮，皇上本想在西妃娘娘寢宮就寢，后來皇宮發生了命案，所以皇上急急趕往惠妃娘娘住處，后來就沒再回西妃娘娘寢宮。”
“也就是就皇上是在惠妃娘娘發生命案的這一時刻在的西妃娘娘處，之后是不在的。”這么湊巧，西妃娘娘不在場的人證竟然是皇上。這是不是西妃娘娘的刻意安排？
“皇后娘娘在大年三十晚也證實是在奇妃娘娘處，是皇后娘娘剛吃了年夜飯之后，感覺無聊，去的奇妃娘娘處。皇后娘娘后來是讓珀珠出來去自己寢宮取鎮寧玲瓏膏，說是奇妃娘娘近期睡眠不好，而這玲瓏膏卻有鎮靜作用，故讓珀珠去取之。”
“從表面上看，這珀珠出來與秋能撞見卻也沒有不妥，她們各為其主，各干其事，似乎也沒有什么不對的地方。”那這個問題是出在哪兒呢？
“王公子，接下來我們的方向是哪里？”
“越是想把問題撇清的人這問題就越大。這西妃娘娘一片好心，給惠妃娘娘送去點心。皇后娘娘嫌疑還沒有排除，所以這兩人是重點。”
“可這兩人都不好查。”曹大人猶豫道。
這兩人都是皇上身邊的人，一個是妃子，一個是皇后，這如何查還得斟酌。“皇宮確實不是我們說查就能查的，如果可以查，派誰查？”
派錦衣衛或是東廠的人，皇上如果相信他們。也就不會讓刑部接手這件案子。王老虎有個大膽的想法。“曹大人，皇上對錦衣衛的人不信任，所以調查不能依靠錦衣衛的 人。”
“不用錦衣衛？我們刑部也沒有這樣的人，難道我們從其他地方調撥人手過來？”
“這些人必須是我們自己的人，如果從其他地方調撥人手，我們又不知道這些人品行如何，對于我們又談何貼心呢？這樣的人，我們調來又有何用？”
“錦衣衛的人不能用，其他地方調撥我們又不能相信，那這人從何而來。”
“曹大人，我這次上京來，帶了些親信，他們武藝高強，而且個個機靈，他們完全能勝任這個工作。”
“可是你的這些人要是進了皇宮，皇上會同意嗎？如果皇上同意，我們又以什么樣的身份讓他們進入。”
“這就要看曹大人在皇上面前怎么說了。我們這次進皇宮可以以某種特定的身份，如可以以錦衣衛掩飾，人數上可以不多，但要絕對的自主權，行動權，決定權 。”
“王公子，好，這件事，我去面見皇上，至于結果如何，就看皇上的決斷了。”
“好，一切有勞曹大人了。”
正月初八，刑部著手調查惠妃暴斃案第五天。
書房。
曹洪庭向皇上稟明王老虎的意圖后，皇上向前兩步，單手彎曲于身后，道：“曹愛卿，這王老虎要向皇宮送人，你對此事怎么看？”
“皇上，現在我們調查處處受壁，的確需要增派人手。”
“你們刑部派不出人嗎？”
“回皇上，刑部的人你是知道的，案件審核還可以，讓他們面對如此復雜的案情，恐怕力不從心。”
“朕可以命京城護軍府軍后衛、羽林前衛等前來皇宮。”
“皇上，這萬萬不可。這衛軍各司其職，皇上貿然將他們調離，這實有不妥。”
“看來這王老虎已料定朕已無兵可派，所以投石探路，看朕如何應對。”
曹大人看出皇上的疑惑，也有些擔心的道：“王老虎現在這時候調自己的人進來，是否會對皇宮不軌。”
“用人不疑，疑人不用，朕既然同意讓王老虎調查此案，朕定是相信他。可是，他要派人進入皇宮，朕倒是要好好斟酌一番。曹大人。”
“臣在。”
“你先回去，容朕再好好考慮考慮。”
大牢。
“丁愛卿，王老虎要求派人進入皇宮，你可有何看法？”
“皇上，王老虎雖是我遠房世孫，但我并不十分了解他，他的為人，我只是聽說而矣。”
“那你聽到了什么？”
“我聽到的和自己看到的有所不同。”
“有何不同。”
“別人都說王老虎不學無術，只知欺男霸女，是當地一惡。但從他來京城的所作所為來看，這王老虎胸有大志，思維敏捷，是個難得的人才。”
“丁愛卿對王老虎如此高之評價，想必心里已有定數。”
“皇上心若明鏡，看人看得比老臣要透。”
“有時候做事就像押寶，我們自己不能左右，現在我們將寶全押在王老虎身上，是不是賭的有點過大？”
“皇上擔心的是什么？”
“若是王老虎不是個可塑之人，我們可是滿盤皆輸，決無翻盤可能。”
“皇上，有時候做事考慮慎重，沒有錯。但時間不等人，八虎為害朝庭，陷害忠良，而朝上之人多阿諛奉承，現在這朝上是無可用之人啊。”
皇上不禁失聲大笑：“朕笑自己，這么大的一個大明朝，自己堂堂一個皇帝，竟然自己做不了主，自己竟然無兵可派。”
“皇上，這王老虎乃是我大明之人，這王老虎也是你的一兵，皇上怎可說無兵可派呢？”
“那王老虎可是地方一虎，朕怕到時候自己養虎為患，或除了八虎，卻養了另一虎。或是兩撥虎合流，成為九虎。”
“皇上的擔心也不無道理。但朝中的形勢不容我們再去細細思量，皇上要早做決斷。”
“丁愛卿，你不憎恨朕嗎？朕親手將你打入大牢，害你不能和家人團聚，讓你再這牢里受苦。”
“臣心里明白，皇上有自己的苦衷，你抓我入獄，實則是在保護我。同時您還讓內閣黃大人和翼大人兩位大人告老還鄉，實際上也是為了避免忠臣免遭奸人所害要做的權宜之計。”
“可在滿朝大臣的面前，朕是一個昏君，讓忠臣痛，奸臣笑的昏君。朕這皇帝做的是不是很沒用。”
“皇上，有時候退居并不是一件壞事，有時會讓你看清很多人很多事，有些在你風光時候對你百般吹捧，并不發自內心，相反先前在朝中與你什鋒相對，說你不是的才是心里對你好的那個人。”
“聽丁愛卿一言，讓朕心里一亮，你說的對，退居不是一件壞事，至少讓朕明白了很多事。”
“皇上能這么想，微臣很心慰。”
“王老虎在這時候能挺身而出，知恩圖報，不顧前面的危險，義無反顧，實乃大義之舉。”
“皇上，我們如果對那王老虎曉之以理，動之以情，恩威并施，讓他來幫助皇上，想他定會以大忠為先，替皇上除去朝庭虎患。”
“以一虎之力除朝庭八虎，丁愛卿，你覺得王老虎是否有勝算。”
“以現在王老虎之力，定是不行。”
“那丁愛卿覺得什么時候才是王老虎助朕除八虎之時？”
“現在王老虎羽翼未滿，他的每一次經歷都是歷煉他的好機會，同時又是摸他心和底的時候。王老虎對皇上是否忠，一試便知。”
“丁愛卿的意思是讓朕答應王老虎的要求，至于他如何帶他的人進來，帶多少人進來，全憑他自己做主。”
“皇上圣明，皇上能以大局為重，用人不疑，這王老虎是個聰明之人，他定會明白。”
“朕和丁愛卿的良苦用心，希望不會白廢，這王老虎是虎，還是蟲，就看這一回了。”
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