fri dec 25 20:00:53 cst 2015

    趙三爺趙尚權(quán)這幾天心神不寧，晚上根本睡不踏實(shí)：要么一直睡不著，要么就做噩夢(mèng)，常常夢(mèng)到趙士晟已經(jīng)死了，變成了魂魄來找他算賬；有時(shí)候又夢(mèng)到他還活著，在大家面前指摘他的罪行，將他推入萬丈深淵中。總之是寢食難安，度日如年，表面上還得強(qiáng)裝平靜。

    后天就要召開族會(huì)了，趙士晟還是沒有出現(xiàn)，也沒有他的死訊，他到底在哪里，又想做什么呢？趙尚權(quán)一念及此，便心煩意亂，扔下手頭的卷宗，想到外面走走，此時(shí)薛緒卻慌慌張張闖了進(jìn)來。

    “老爺，有消息了。”薛緒雖然聲音很低，但明顯透露了一種喜悅。

    “哦？你上午還去過一趟，不是說已經(jīng)沒指望了嗎？”趙尚權(quán)的心一下懸得老高。

    “剛才門房傳給我一封帖子，上說貨已經(jīng)到了，要老爺晚上派人到醉香閣酒家面議。”

    “好！”趙尚權(quán)先是一陣欣喜，但隨即心頭又是一痛，“我也不想如此，士晟你要怪就怪你老兄吧，誰叫他亂寫遺囑的！”他恨恨地捂住胸口，失神良久。

    “老爺你看……”薛緒在等待他的指示，怕趙尚權(quán)這樣子被人看到，急忙提醒道。

    趙尚權(quán)回過神來，“為什么要到醉香閣那種吵鬧的地方？”

    “信里說這是他們的規(guī)矩，我也不知為何，也許是想找個(gè)人多的地方，如果我們賴賬他們就可以順勢(shì)聲張吧？”

    “說的也是，但我怎么可能吝嗇這點(diǎn)錢，此事交你去辦妥，一定不要讓人發(fā)覺！”趙尚權(quán)的聲音壓到了最低，從柜子里拿出一口小箱子，遞給薛緒。

    “小的明白。”薛緒接過沉甸甸的箱子，匆匆推門出去，趙尚權(quán)坐在椅子上，不停地長(zhǎng)吁短嘆，不知是因?yàn)閼n愁，還是因?yàn)槟X中繃緊的弦終于放松下來。

    晚上，薛緒大搖大擺的出了趙府的大門，提著個(gè)箱子上了馬車，令車夫直趨醉香閣酒家，箱子里裝了八十兩白銀，那是他現(xiàn)在一年薪水的十倍還要多。雖然心里難免有點(diǎn)癢癢，但薛緒還是不愿意在下半輩子過顛沛流離的生活，反正老爺當(dāng)上了家主后，自己就是有功之臣，薪水自然是水漲船高，何必急于一時(shí)呢？想到此處，薛緒心里是一個(gè)勁兒的樂。

    很快，車子就停在了一家燈火通明的酒樓門前，門口人來人往，頗為熱鬧。

    薛緒一走進(jìn)去，看到大堂里正在吃喝的人們，他懷里揣著個(gè)箱子不免有點(diǎn)心虛，提著箱子小心翼翼上了三樓，按信上所說進(jìn)了一間廂房。一個(gè)青年男子已在備好酒菜的桌邊席地而坐，薛緒看了看他的臉，發(fā)現(xiàn)此人是那藥鋪里見過幾面的一個(gè)伙計(jì)，便放心地與他相對(duì)而坐，那伙計(jì)拿出了蕭掌柜的信物――一塊生姜狀的玉石，薛緒也不敢怠慢，把箱子放到桌上打開，亮出白花花的銀子，問道：“我要的東西在哪里？”

    伙計(jì)并不答語，拿出一個(gè)包裹，解開后露出一個(gè)匣子，薛緒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地將匣子打開，他以為將會(huì)看到趙士晟的人頭，不料卻發(fā)現(xiàn)是個(gè)空匣子。

    薛緒正要質(zhì)問，對(duì)方卻搶先道：“其實(shí)蕭掌柜讓我到這里來，是要你留下一件東西的。”

    “什么東西？”薛緒丈二和尚般摸不著頭腦。

    “你的頭。”伙計(jì)很清楚地吐出了三個(gè)字。

    “啊？為什么？為什么？”薛緒聞言臉色大變，舌頭都打了卷。

    “你的主人見過了我們掌柜，他的意思是，刺殺既然已經(jīng)失敗，那么為了防止有人日后來找我們麻煩，還是讓了解內(nèi)情的人永遠(yuǎn)閉嘴比較好。”伙計(jì)邊說邊抽出一把短刀，并捂住了薛緒的嘴。

    “你……”薛緒的手像篩糠一樣地抖了起來，他發(fā)現(xiàn)身子已經(jīng)癱軟到連掙扎的力氣都沒有了。

    眼看，刀鋒就要落下，生命將化為齏粉。

    突然，緊閉著眼睛的薛緒聽見了一聲異響，一聲清脆的金屬相碰撞的聲音。

    睜開眼，他赫然發(fā)現(xiàn)面前有個(gè)高大的身影正背向著他。

    這個(gè)身影，是秦毅。

    “你是何人？”藥鋪伙計(jì)甚是意外。

    秦毅卻不吭聲，略一用勁，把對(duì)手彈開了丈余，揮劍劈了上去。

    這是一場(chǎng)勢(shì)均力敵的對(duì)決，每當(dāng)劍刃相觸的那一瞬，即爆發(fā)出一股強(qiáng)大的震懾力，兩人之間卻始終保持一定的距離，幾乎沒有挪動(dòng)步伐。

    薛緒在一旁只看見刀來劍往了十幾個(gè)回合，還沒來得及想到怎么逃跑，廂房的門卻被撞飛了，幾個(gè)手持大棒的大漢沖了進(jìn)來。

    藥鋪伙計(jì)眼看形勢(shì)不妙，縱身一躍，一腳踹破窗戶跳了出去。

    外面就是鬧市，殺手如魚入大海，無蹤可循。

    秦毅也沒有要追的意思，這時(shí)門口又進(jìn)來了一個(gè)人，直接走到了還癱軟著的薛緒跟前，面無表情地問道：“還認(rèn)識(shí)我嗎？薛管事？”

    薛緒的臉比剛才更白了，因?yàn)檫@個(gè)人，正是他處心積慮想要除掉的趙士晟……

    ……

    當(dāng)天晚上，趙尚權(quán)沒能等到薛緒回來，藥鋪又來了一封帖子，他看后大為震怒：他竟然沒去赴約？這么多年了，難道他等的就是這種時(shí)候？我那么相信他，他竟然會(huì)在這個(gè)時(shí)候卷款潛逃！誰給了他這么大的膽子？！薛緒，你告訴我，真的是這樣嗎？！

    他現(xiàn)在恨不得立刻去殺了薛緒的老婆孩子，可是在這個(gè)節(jié)骨眼上，他只能保持鎮(zhèn)靜，再想辦法給藥鋪一筆錢，把這事先掩蓋下去。

    “就說我讓薛緒出遠(yuǎn)門了。”趙尚權(quán)不想自亂了陣腳。“趙士晟已死，家主之位必然是我的了。”他盡力給自己打氣。但還是覺得很心虛，于是不顧已近子時(shí)，派人把自己的支持者們召集了來。

    過了一會(huì)，在趙尚權(quán)昏暗的房中，一群人正細(xì)聲細(xì)語的商議著事情。

    “三兄，如今這個(gè)時(shí)侯士晟侄子還沒有趕到晉陽，恐怕兩天后他也到不了，到時(shí)我們大家定全力支持你做家主，一旦事情成了定局，量他也不能改變什么。”說話的人是趙尚權(quán)的從弟趙尚禹。

    “是啊，畢竟家主的位子不比亭侯爵位，用不著墨守成規(guī)，三爺資歷老，威望高，功勞大，做了家主就更能撐起我趙家的門楣。四公子還年輕，將來還可以輔佐杰朗小少爺，如果現(xiàn)在讓他當(dāng)家主，太委屈三爺了。”主管趙家采礦和冶煉生意的總管吳易之說道。

    其他人也隨聲附和，你一言，我一語，盡是老調(diào)重彈，說些趙尚權(quán)如何如何該當(dāng)家主，他們?nèi)绾稳绾沃矣谮w尚權(quán)的話。

    可是，趙士晃的遺囑上明明說的是讓趙士晟擔(dān)任家主，甚至還說有可能的話要他連亭侯爵位一塊繼承的呀！

    后者不合朝廷律法，自然不能實(shí)行，爵位必須給趙士晃的兒子趙杰朗，但前者卻是家主遺命，趙士晃尸骨未寒，如果就斷然否定他的遺愿，于公理人情都說不過去。即使他趙尚權(quán)身為族中的長(zhǎng)輩，也沒有十足把握對(duì)抗遺命，若非如此，他也不會(huì)出殺人這一下策了。

    所以為了那萬惡的遺囑，趙尚權(quán)不知在心里多少次詛咒自己的長(zhǎng)侄死得活該了：我都這把年紀(jì)的人了，為你們父子效力這么多年，到頭還是什么都撈不著。你兒子死了，還要我繼續(xù)輔佐你孫子，趙尚楷，你做夢(mèng)！我要還趁著現(xiàn)在還能動(dòng)，得給子孫留點(diǎn)東西，不然我這輩子豈不是為你們父子而活了！

    這是最后一次機(jī)會(huì)了，說什么也得爭(zhēng)取到底，管他什么遺命，反正都撕破臉了。趙士晟，就算你還活著，也得要治死你！趙尚權(quán)的心中怒火騰騰，他的決心已經(jīng)無法阻止了。

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