秦毅凝視閃爍的燭火，又開始沿著腦海中那條昏暗的小徑追溯往昔：“我是個不知父母為何人的孤兒，生長在益州蜀郡的青城山，那是一座仙氣氤氳的名山。我的師父——一名道士養育我長大，他教授我武功和學識。在我十四歲那年，他突然離我而去，于是我便下山尋找他。”
“十四歲就開始闖蕩江湖？”羅羽很驚奇。
“是，在那之前我只去過山下的一個村子，對外面的世界一無所知。你們可以想象得到，我當時那種愚蠢的程度，至今回想起來，也會感到有一絲臉紅。”
“我被奸人騙過，他們灌醉了我，然后將我送到一個富戶人家，企圖變賣為奴。但他們顯然低估了當時的我，我一醒來，便用拳頭狠狠教訓了那個財主，然后逼他說出那幾個人販子的下落，再后我痛揍了那幾個蠢貨，拿回了我的劍。”
“從那次以后，我便小心謹慎，不再輕信旁人，所以一直也沒交過什么朋友，漫無目的地四處尋找師父。為了能活下來，就投奔了一個商幫充當隨扈，也就是受雇傭的劍客。”
“起初商幫的人看我年紀小，只把我當打雜的使，直到有一次在荊州南郡，我們遇上了劫匪。那是我第一次殺人，當時對方有幾十個人，一片刀光劍影，令我膽戰心驚。但我知道，如果我不鼓起勇氣斬殺他們，便會被他們所殺，在這種念頭驅使之下，我與強賊殊死搏斗，結果發現他們根本不是我的對手，遂連斬數人，渾身浴血，一舉擊退了劫匪。”
“經由此役，我年少成名，信心也隨之大增，荊揚一帶的很多商幫都聽說有我這么一號人物，呼我作‘小劍魔’，爭相邀請我加入他們的商隊作護衛。但我志在游歷天下，不想在一支商幫長呆，只是身邊缺乏盤纏的時候才去找一支隊伍效力，拿到傭金便又離開。”
“同時我不光替商幫賣命，有那么幾次我甚至還受雇殺人，不過我雖然年紀不大，但也知道大是大非，非惡貫滿盈、臭名昭著之人我是不殺的，就那么幾次我就賺了不少銀錢我覺得自己花不了那么多，還散了一些給孤苦貧弱，想想那時我還真是個善良的少年。”
“從南到北幾十座名城，什么CD、江陵、長沙、九江、建業、廣陵、壽春、彭城、臨淄、邯鄲、鄴城、許昌、洛陽，我都去過，也都玩過。”秦毅回想起來，不勝唏噓，“日子久了，我也覺得不可能再找到師父了，便尋思著攢點錢，另謀一處出路。”
“在洛陽的時候，碰上朝廷征兵討伐氐酋齊萬年，我想我跑遍了大半江山，還沒打過仗，就湊個熱鬧應征了。”
“之后被分到建威將軍周處的麾下，在校場上我表現亮眼，被他選為護衛親兵，他說他要親手培養我成為一名驍將。但他沒能兌現這個承諾，關中六陌之戰，我軍寡不敵眾，全軍覆沒，周將軍他命令我們突圍，自己卻慷慨就義，作為他的親兵，我至今深感慚愧。”秦毅又細細講述了一番當年西征的故事。
“我流落關中，幾乎要餓斃路邊之際，是隴山秦家堡的人救了我，我乃是個知恩圖報的人，就做了秦家宗主的義子，在秦家堡呆了兩年，做了一些小事，那也是我經歷中最舒適的一段日子。”
“但我生性不能安居一地，秦家堡雖大，然我欲效仿周將軍，建功立業，為國鏟除奸佞，所以東西輾轉一番，來到了并州，在上黨郡當了個卒長，權且過了半年。直到去年秋天押送糧草去晉陽之時，被那狗賊張隆陷害，差點喪命，是同行的趙士晟救了我。”關于梁王的仇怨是秦毅心中的痛楚，他實在不想再提起，于是便對何、羅二人略過了。
“剩下的事你們都知道了。”把這些事大概一說完，秦毅長舒了一口氣。
“果然是一番傳奇，服了！”何深和羅羽都拍手稱奇，現在只有羅羽還沒講了。
“嗯……我的故事在積仁莊已經講過了吧。”羅羽覺得自己沒什么好說的，“其他的可真沒什么好講的了。”
“那倒也是，你一個武癡的兒子還能有多少故事可講。”何深轉向秦毅，“我還想問問秦兄，你這些年來闖蕩南北，可曾有娶妻生子、安家落戶的念頭？”
秦毅沒回答，只發出輕微的鼾聲回應他。
“這睡得也太快了……”何深和羅羽皆是一驚。
第二天，秦毅三人在山間驛路上疾奔百余里，來到通往冀州的要塞——井陘關之前。
井陘關前有一處村子，號為關西莊，此處滿是酒家賭坊妓院，因客商來往眾多，加上關內駐軍時常光顧，所以生意十分昌隆。
秦毅等三人見一家名為永樂館的酒店頗為氣派，于是便到這一家就座，準備享用這一天的午餐。
酒保上了酒菜，三人吃吃喝喝好一會兒，秦毅的目光突然定住了，卻發現了一個認識的人——這人曾經在晉陽的醉香閣酒樓里，與他上演了一出好戲，蒙騙了趙尚權的仆人薛緒。
秦毅不知道他的名字，只知道他是蕭記藥鋪里的伙計，也就是蕭世謀的部下。
天道盟的人出現在了這里，這令秦毅感到一些憂慮，但幸好他戴著斗笠，又在角落里，應該沒有被發現。
那個“伙計”獨霸著一張桌子，手里拿著一根雞腿，警惕地張望著門口。但只在片刻之后，他卻叼著雞腿匆匆向樓上跑去。
秦毅感到非常奇怪，這時他注意到門口進來了三名客人。
這三個人不是尋常旅客，秦毅心想。
其中兩人佩著刀，一副江湖人士的派頭，而帶頭的那人則是一副客商打扮。
“這幾個人很奇怪。”秦毅小聲說道。
何深看了看，并不在意，說道：“行走江湖的客商，總得有幾個扈從才行嘛，不要太多疑了。”
秦毅搖搖頭，分析道：“那兩個拿刀的身形壯碩，臉色冷冰冰的像蠟人，眼神也很警肅，多半是高手，一個普通的客商怕是請不起這樣的扈從。”
“嗯，我聽父親說，這樣的人有殺氣，身手不會差。”羅羽也有同樣看法。
“所以我覺得這幾個人恐怕與天道盟有關系。”
“哦？”何深語氣驚異，他知道天道盟和天恩道是什么關系，便提醒道，“說話自然點，不要讓人覺得我們鬼鬼祟祟。”
“說的對。”秦毅稍稍加大了聲音，“剛才有個坐在那里的人我以前見過，他是并州天道盟的人，那三個人進來之時他馬上就溜到樓上去了，顯然是不欲和這三人見面，他們之間一定有一些亂七八糟的關系。”
“那如何能夠確定呢？”羅羽問道。
何深抿嘴一笑，“個中有沒有糾葛，讓我試試就知道。”隨即揚聲道：“嘿！你不知道啊！最近并州一個大官莫名其妙地被殺了頭，據說跟什么江湖上的邪教天恩道有關系，玄乎的很哪。”他的聲音提高了幾個調門，不大也不小，正好能讓那三人聽到。
秦毅馬上會意，也假裝驚訝道：“哇，有這樣的事啊，看來千萬不能招惹邪教啊。”
“可不是嘛，現在的江湖啊，亂的很！要不然并州刺史怎會大力打擊呢？你啊，隨身多帶點銀子，遇上道上的爺爺們才走得脫！”何深說到這里，聲音小了下去。“我剛才偷瞄了下那幾個人的表情，絕對有問題！”
“我怎么沒看出來？”羅羽十分詫異。
“這些老狐貍哪是你這小毛頭能看破的，你們別看他們泰然自若，一點反應都沒有，其實都已被我看在眼里了。”
“你看見什么了？”秦毅也感到不解。
“我看見那個商人，剛才我說出‘天恩道’三字之時他抿了一下嘴唇，瞇了一下眼睛。”
“什么呀，抿嘴眨眼這不是人時常有的動作嗎？”羅羽當即提出異議。
“對，但這兩個動作是在同一瞬間發生的，這說明他的心里產生了一陣波瀾，而且他想掩飾。”
羅羽撇撇嘴，“何先生你固然學識淵博，但你這回的推斷實在不能令我信服。”
“哼，你敢質疑我？我甚至知道你今天沒穿褻褲！”
“什么？你如何知道的！”羅羽舌頭吐了一截出來。
“因為今天你走路的姿勢一直很輕浮。”何深的理由幾乎無可辯駁，瞬時讓羅羽的眼神中多了幾分震驚。
秦毅也感到十分吃驚——他后來才知道真相：何深在前一天晚上發現羅羽半夜起來出門，而后又聽到窗外傳來搓洗衣物的聲音。早上蘇醒時，他又發現羅羽穿著中衣而非平日的褻衣睡覺，由此可知羅羽只有一條褻褲，因情不自禁的緣故而污染……
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