屋檐下風燈照耀處掛著幾串肉，遠看似是臘肉，想來是晾在檐下等它風干。
獨孤維唯處理郊外的豬時，就是將其做成臘肉。那時她腦中跳出“金華火腿”四字，隱約似乎是豬腿的一種炮制方法，但苦于不知做法，沒辦法做幾條嘗嘗。
此刻見這屋檐下的臘肉就欲去打聽一番，問問制作臘肉之人有沒有制作火腿的配方。
剛往前走了幾步，便聽見屋內傳來說話的聲音。
一個頗顯蒼老的聲音道：“……生了嗎？生了嗎？怎么還不生……”
“姑婆，這片菜葉都黃了，不能吃了。”另一個年輕的聲音道。
“明明都好好的，大皇子好好的，二皇子好好的，公主也好好的，沒道理這胎就難產了……”
“姑婆，這片葉子上有幾個蟲眼，也不能要了。驛丞交代了，今天有貴人，吃食上不能出錯。”
獨孤維唯聽著里面兩道各自自說自話的聲音，不由停下了腳步。
那蒼老的聲音又道：“好多血，流了好多血，這么流下去可是會要人命的！快去叫太醫，有人去叫太醫了嗎？”
不等人回答，她自己又道：“哦，真是糊涂了，皇后娘娘已經薨了……”
“姑婆，您老可別再說了，宮里的事不能亂說，叫人聽見了惹禍。”那年輕的女子道。
“哦，對、對對，宮里的事可不能亂說。”
獨孤維唯聽里面蒼老聲音的主人說的顛三倒四，估摸她神智怕是不怎么清醒。
“可是不應該呀？太醫說了胎位是正的，怎么會難產呢？怎么會難產呢……”
“姑婆，您放錯了，這邊才是擇好的菜。”
“會不會是宮里的那些狐媚子？”
“不會！皇上又不是先帝，會寵著虞貴妃冷落自己的妻子。阿英，你知不知道，虞貴妃還曾經派人把寧王打暈扔到枯井里，太子殿下把皇宮翻了個遍才找到寧王殿下。都餓了三天三夜了，還受著傷，差點沒熬過去。”
蕭恪幼年的這段經歷，獨孤維唯曾在都督府花宴日偷聽別人說過，當時因為沒見過蕭恪還沒什么感受，如今見過這個人了，再聽起來，心里難免便生出些憐惜之情。
“姑婆，菜洗好了，我給劉娘子送過去，您老坐著別動啊。”
“小公主生下來臉都是黑的，在肚里憋太久了，早沒氣了……”
顛三倒四的嘮叨中，獨孤維唯聽到腳步聲向門口處走來，急忙扭身藏在一顆樹后。
剩下三人都是會功夫的，上樹的上樹，上房的上房，轉眼就沒了人影。
回到房里，獨孤維唯把聽到的一番七零八亂的話梳理一遍，大致猜想到了當時發生的事。
估計這位姑婆原先是宮里皇后娘娘身邊伺候的老宮人，皇后娘娘于皇上登基不足兩個月便難產而亡。
當時皇后娘娘的亡故令許多人扼腕嘆息。
韋皇后娘家護國公府滿門忠烈，從當初隨魏國公驅逐韃虜，到如今為平定四方而征戰，韋氏父子兄弟戰死殆盡，只剩滿門婦孺和唯一的一個十來歲的男丁。
百姓深深敬佩護國公府為大魏的建立所做的犧牲，更為這位皇后的去世深感痛惜。
百姓尚且如此，更別提她身邊伺候的人了。
獨孤維唯料想這位老宮人應該是皇后身邊的親信，主子亡故出宮養老。因為難以接受皇后的薨逝，便覺得皇后的難產是一場陰謀，胡亂猜測是不是后宮哪位妃子陷害了皇后娘娘。
這想法折磨得她神智昏聵，漸漸腦子不好使了，所以沒事便整日神神道道。
一個微不足道的老宮人罷了，獨孤維唯感嘆兩句韋后的命運便丟開手。
到了夜晚，果然下雪了，不過細細碎碎，零零星星的飄了不多會功夫，天亮一看，路面僅僅打濕了表面薄薄一層，完全不影響行路。
眾人大喜，忙收拾了行李，繼續趕路。
沒兩日已到了京城外十里長亭。
日頭略微偏西，已到申正時分。
長亭中坐著六七個人，各自裹著大毛皮的氅衣，望見隊伍俱都起身迎上前來。
沈氏撩開簾子探頭看去，不回頭的說道：“你二叔、三叔、哥哥們都來了，還有一個人……啊，是你大舅舅，胡子蓄長了，都不認識了……”
獨孤維唯聽到她的聲音略微顫抖，料想是心情激蕩的緣故。
到了近處，翠微和翠袖攙扶沈氏跟獨孤維唯下車。
大家正跟當先下馬的獨孤紹棠契闊，當中一人頻頻看向沈氏這邊，見她走過來，也抬步迎上。
獨孤維唯見是位四十多歲的中年，蓄著長髯，面目儒雅，眉目間依稀跟她娘想象。料來是任中書舍人的大舅舅沈鶴行了。
沈氏叫了聲“大哥”已是淚流滿面，沈鶴行也是激動的欲語凝噎。
獨孤維唯心道，娘要跟大哥敘舊，自己也有大哥要敘舊。
遠遠望見獨孤維清身姿清逸的站在那里，衣袂飄飄，恍然若畫。
她歡呼一聲，飛奔而去，大叫道：“大哥，我想死你了。”
獨孤維清年長獨孤維唯九歲，這時已是二十歲的青年了。因年齡增長更添了幾分沉穩，于淸俊中透著端方，讓人沒來由覺得可信。
他雙手扶著妹妹撲過來的身子，在她鼻子上一刮，寵溺道：“維唯長大了，都成大姑娘了。”
長成大姑娘了，就不能像小時候一樣抱在懷里了。
為此獨孤維清深表遺憾。
獨孤維澤踱過來在獨孤維唯額頭戳了一指，恨恨道：“沒良心的丫頭，虧我還滿京城給你找禮物，只想著大哥都沒想三哥五哥。”
獨孤維濯也附和道：“是啊，是啊，你這個沒良心的丫頭！”
獨孤維唯忙笑嘻嘻蹭過去，一手拉一個，諂媚道：“哪里沒念叨三哥五哥了，這不是跟大哥好幾年沒見了么，難免想的多些。咱們莊子里養的大肥豬我都料理好了，回去就給三哥五哥做臘排骨吃啊。”
獨孤兄弟聽聞，這才喜笑顏開。
沈氏跟沈鶴行續完別情，一起過來與眾人見禮。沖獨孤維唯招手，“別耍貧嘴了，還不快來見過你大舅，還有二叔三叔。”
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