這幾日獨孤紹棠日日進宮，不知忙什么，一回來倒頭就睡。沈氏也沒將秋氏拿她嫁妝給娘家兄弟的事跟他說，免得他又動氣。
第二日就是臘月二十四了，各衙門正式封印，官員們迎來了他們難得的假期。
沈氏去定波堂請安后，告知要去秋府。
老夫人催促道：“快去，快去，我這心慌心跳的，一晚上沒睡好覺，趕緊拿回來就踏實了。”
這事不知道也就罷了，一旦知道了，總感覺頭頂懸了一把劍，指不定什么時候就掉下來要了命。還是早早挪開，大家都放心。
沈氏的帖子是前天下到秋府的，秋夫人接到帖子不明所以。
按說沈氏和獨孤家老大一家，從弁州回來拜見親戚也是應該的，但快要過年了，以兩家的關系，還沒必要一回來就急巴巴的拜訪，年節時上門才是正理。
秋夫人想了一宿也沒想明白，也就罷了，只等人上門為她答疑解惑。
秋夫人把沈氏讓進正堂，二人寒暄幾句。
秋夫人看著沈氏身后一溜排開，捧著各式匣子的丫鬟，心里直癢癢，里面不知裝著什么好東西，怎么還不叫人呈上來？
沈氏不說話，秋夫人再心癢也不好問，只好一眼一眼瞅得歡。
“怎么沒見秋伯父，多年沒見，侄媳婦正該拜見才是。”沈氏道。
難道是找老爺有事？秋夫人心里想著，還是派人去找秋大人過來。
沈氏心里算計，這事找秋夫人保準夾纏不清，掰扯一天估計也跟她掰扯不清，還是直接找秋大人更妥善。
沈氏直管跟她東拉西扯，就是不提正事。
不多時，秋大人穿著一身半舊的道袍進來，頭上罩著同色的軟腳幞頭。看起來清瘦矍鑠，精神很好的樣子。
沈氏忙起身施禮，道：“侄媳婦見過秋伯父。”
秋大人忙謙遜幾句，問道：“你家公婆身體還硬朗？沈老太傅安好？”
沈氏一一答了，并謝過秋大人問候。
沈氏也沒打算拐彎抹角耗時間，幾句寒暄后，目視屋里伺候的下人。
秋大人了然的揮手讓人退下去，心里卻深感不解。
沈氏也讓自己的丫鬟先出去，然后直接切入正題，“說來慚愧，侄媳婦一去弁州多年，秋家兄弟成婚都沒趕上。也是侄媳婦粗心，也沒想到讓弟妹幫著隨禮。倒是弟妹是個心細的，在侄媳婦庫房里幫著找了些禮品送來……”
前一句話聽的秋大人一頭霧水，這兄弟媳婦娘家兄弟成親，作為婆家嫂子，關系處的好的隨些禮也不多余，關系處的不好，就是不隨禮也挑不出毛病。
更何況人都不在，不隨禮誰還能說出什么不成？沈氏特特提出來，還不愿下人聽到是什么意思？
等沈氏說完后半句，秋大人這心里就咯噔一下。秋夫人不會聽畫外音，他哪能聽不明白。這是自家閨女沒經人家同意就私下拿了人家的東西貼補娘家兄弟了。
這都什么事兒！他這邊心里的氣還沒來得及生出來，那邊沈氏不疾不徐又道：“只是弟妹怕是不知道，拿的幾件東西有些不妥……”
秋夫人接口道：“侄媳婦啊，有什么不妥的？是不是太貴重了？我這閨女也太不像話，回頭我說她。”
到了嘴里的肉還能吐出來？她一句回頭我說她，就想把事情揭過去，一句不提再還回去的話。心里還埋怨沈氏小氣，送出去的禮還想要回來。
“這夯貨”，秋大人心里罵一句，人家叫你一聲伯父、伯母，你還當真了，沒看自己什么身份？人家堂堂太傅嫡女，正二品大員的妻子，伯府冢婦，人家謙遜，你一個五品命婦倒蹬鼻子上臉就敢叫一聲“侄媳婦”。
秋大人當著別人的面也不好說她，只冷冷掃了一眼，示意她閉嘴。
又想，沈氏既然說了這些東西不妥，那定然是大大的不妥。名滿天下的大儒沈太傅教導出來的女兒，怎么也不能是個心胸狹窄到有臉上門討送出去的禮品的。
“當年侄媳婦出嫁，先皇看家父薄面令太后娘娘賜了添妝……”
秋大人這樣浸淫朝堂多年的，通常都是聞一而知十，沈氏說了個開頭，馬上便明白了她的意思。
他忽的一下站起來，只覺腦子一陣陣發懵，一張臉漲得通紅。后面沈氏說了什么，秋大人再聽不清楚。
他自家閨女什么德性他怎么會不清楚，肯定是趁人家不在，去沾人便宜，還好死不死拿了不該拿的。
緩過神來，聽沈氏道：“弟妹這些年替我孝順公婆，打理伯府，著實辛苦。侄媳婦也真是羞得慌，弟妹替我隨禮的東西我卻還得登門討要。若不是這些東西干系重大，侄媳婦也真沒臉登這個門。”
說著招手讓翠微領著的丫鬟進來，打開手中的匣子，露出里面的東西。
秋大人掃一眼，都是什么硯臺、梅瓶、玉石、擺件等稀罕物。
聽沈氏道：“些微薄禮，還請秋大人收下。”
秋大人知道沈氏這是用這些禮品換回御賜的物品，忙抬手止道：“大夫人這是做什么？趕緊收回去！老夫教女不嚴，慚愧萬分。還請稍等，這就讓犬子給大夫人找齊東西。”
秋夫人不懂其中干系，一聽自家老爺答應還東西，立馬急了。起身上前，剛說了一句：“侄媳婦一片心意……”被秋大人一個惡狠狠的眼神瞪得瑟縮一下。
秋大人自持清廉，被女兒坑得羞憤欲死，哪里還能顧忌老妻顏面，喝了一聲：“你給我安分坐著。”
秋夫人只好訕訕然坐回去。沈氏臉上也有幾分尷尬，道：“秋伯父消消氣，這些東西還請務必收下，就當侄媳婦的賠禮了。”
秋大人道：“家門不幸，老夫已羞愧萬分，大夫人若執意留下東西，那就是打老夫的臉啊！”
話說到這一步，沈氏若還堅持就真的是上門打臉了，只得揮揮手讓人把匣子蓋好，令人重新出去。
秋夫人看得失望不已，索性扭頭不看，眼不見心不煩。
秋大人吩咐下人找兒子來。
秋大人兩女兩子，長女遠嫁，次女就是秋氏了。幼子被秋夫人養的游手好閑，三十出頭了還一事無成。好在還有長子隨了他幾分，是個上進的。
秋大人向沈氏要了單子。
這單子沈氏重新謄抄了，去除了秋氏還回去的幾件。
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