方菡娘看出了茉莉的忐忑，她給了個(gè)安撫而和藹的笑，示意她不要慌。
“我也有事要交給你。”方菡娘對(duì)茉莉道。
茉莉雙眼微微一亮：“大小姐盡管吩咐！”
做人奴婢的，根本不怕活多，就怕主子不給活干，那這樣，離著主子厭棄也就不遠(yuǎn)了。
方菡娘心中一嘆，想著茉莉大概是看見秋珠這般頂級(jí)豪門培育出來的丫鬟慌了，她語氣不由得更加柔和，想要安撫茉莉內(nèi)心焦躁不安的情緒：“……這一趟我離不了京，你細(xì)心又妥帖，我向來放心你。這次還得麻煩你跟著回去一趟，沿途幫我照顧好芝娘跟淮哥兒。”
茉莉壓下心中的感動(dòng)，恭謹(jǐn)?shù)奈⑽⑶砀６Y，笑道：“大小姐言重了，哪里稱得上麻煩，本就是奴婢的分內(nèi)之事——奴婢一定會(huì)好好照顧二小姐跟三少爺?shù)摹！?br />
方菡娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。
因著內(nèi)心十分激蕩，茉莉谷掌柜彭老爹收拾東西都收拾的十分迅速，雖說明日才跟著阮楚宵帶領(lǐng)的阮家軍出發(fā)，但眼下已經(jīng)收拾的差不多了。
方菡娘又在客棧坐了會(huì)兒，不多時(shí)，秋珠就含蓄委婉的小聲提醒了下，老夫人午睡快醒了。
方菡娘頷首，起身又交代了幾句，準(zhǔn)備去平國公府，彩衣娛親，當(dāng)一個(gè)孝順的外孫女。
彭老爹臉帶忐忑，把方菡娘拉到一旁，吞吞吐吐，欲言又止。
方菡娘耐心道：“彭老爹，有什么話你就說吧。”
彭老爹猶豫的問：“大小姐，這趟蘭蘭跟她娘能一起過來嗎？我知道蘭蘭的性子還有幾分跳脫，不過我會(huì)好好管束她的……畢竟西京算是我們的故土，我、我想帶她母女倆回來看看。”
原來是為著這事！
方菡娘笑道：“彭老爹放心，彭媽跟蘭蘭都可以跟來。我在西京里置了個(gè)宅子，等你們一往一來回了京城，想來那宅子就該修葺好了。到時(shí)候誰都安置的下。”
彭老爹喜出望外，不住的說“謝謝大小姐”。
方菡娘同秋珠匆匆回去了。
谷掌柜幾個(gè)一路把人送到外頭，看見方菡娘跟秋珠上了馬車行了好遠(yuǎn)，這才慢悠悠回了客棧。
谷掌柜忍不住感慨：“哎，以后大小姐她們的人生，就會(huì)完全不一樣了。”
彭老爹也忍不住點(diǎn)頭附和：“我方才看那馬車，外頭裝飾富麗堂皇的很，甚至還掛了平國公府的家徽，底盤又低又穩(wěn)，想來是專門給老夫人出行用的……看來平國公府的老夫人是真的很喜歡咱們大小姐。”
彭老爹好歹從小在西京長大，各府的家徽也算是嫻熟。要知道，馬車上裝著家徽，那就代表是家里的主子出行，識(shí)相的都會(huì)紛紛讓道的。
茉莉雙手合十的祈禱：“希望大小姐好好的……”
……
方菡娘還未進(jìn)芙蕖堂，就聽見老夫人在里頭鬧脾氣：“菡兒呢？菡兒怎么還沒回來？”
她加快了腳步，外頭守著的丫鬟一見方菡娘回來，喜笑顏開，連忙通報(bào)：“老夫人，表小姐回來了。”
“快讓她進(jìn)來，外頭風(fēng)大，著涼了怎么辦？”平國公老夫人絮絮叨叨的，話里透露出了不少歡喜跟關(guān)切。
旁邊有個(gè)丫鬟殷切的幫著方菡娘打了簾子，方菡娘微微點(diǎn)頭，繼而進(jìn)了房間，笑道：“外祖母，我回來了。”
平國公老夫人忙不迭的拉著方菡娘的手。平國公老夫人現(xiàn)在覺得，只要看著這個(gè)外孫女，她就心滿意足的很了。
老夫人抑制不住臉上的笑意，同方菡娘道：“往日里你幾個(gè)舅媽還有幾個(gè)嫂嫂們總喜歡時(shí)不時(shí)的過來請(qǐng)安，我總覺得人一多就有些鬧騰。方才讓丫鬟去傳了話，今兒下午不必過來了，等晚上家里面開個(gè)家宴，給你好好介紹介紹家里頭的親人。”
方菡娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“外祖母還是要保重身體，認(rèn)親一事等祖母身體好些了也不遲。”
老夫人擺擺手，憐愛的摸了摸方菡娘的臉頰：“我的心肝囡囡這么好看，老婆子我迫不及待要跟她們那幾個(gè)炫耀炫耀了……菡兒也不用擔(dān)心我的身子，我自己心里頭有數(shù)，這身子強(qiáng)健的很，再撐個(gè)幾年看你嫁人生子，還是能行的。”
方菡娘臉上微微一紅。
她不由得想起了姬謹(jǐn)行，想著他此刻說不得正陪著那位柳小姐在外頭看病，一路噓寒問暖，她心里頭止不住一痛。
方菡娘連忙垂下頭，不讓老夫人看見她的神色。
老夫人正說到興頭上，也沒注意方菡娘的神情，等說完了，方菡娘早已調(diào)整好了心態(tài)，言笑晏晏的把話題岔到了別的地方上去。
方菡娘本就口才極好，她又有心好好陪伴老夫人，那說的可謂是口燦蓮花，妙語連珠了，逗得老夫人時(shí)不時(shí)就哈哈大笑起來。
外頭幾個(gè)守著的丫鬟對(duì)視一眼，彼此從對(duì)方的眼里都看到了震驚。
看來，這位剛認(rèn)下的表小姐，真的很得老夫人的心意啊，今天老夫人這笑得次數(shù)，比之前好些日子加起來都要多的多。
以后倒是要對(duì)這位表小姐再慎重恭敬些了……
這些個(gè)精明的丫鬟們心里頭紛紛都打起了小算盤。
平國公老夫人拉著方菡娘的手，細(xì)細(xì)打量著她，突然轉(zhuǎn)頭對(duì)一旁的綠鶯道：“……去把我放在乙號(hào)柜那里頭的妝奩拿出來，我給我家囡囡找點(diǎn)首飾。”
綠鶯心里一驚，面上卻不顯，笑盈盈的應(yīng)了，拿了鑰匙領(lǐng)了個(gè)婆子，自去庫房開箱子了。
方菡娘知道長者賜不可辭，首飾對(duì)于平國公老夫人來說并不算什么，卻是她表達(dá)疼愛的一種方式。方菡娘欣然應(yīng)了，打趣道：“外祖母，我這剛被認(rèn)回來，就開始貪您的首飾，讓別的姐妹們知道了，說不得要呷醋的。”
老夫人豪邁的揮了揮手，道：“你哪有平輩的姐妹，你那幾個(gè)不爭氣的舅舅，竟是一個(gè)孫女都沒給我生出來。還是你表哥們爭氣些，重孫女倒是生了幾個(gè)，今晚想是會(huì)過來，到時(shí)候你們姑侄幾個(gè)倒可以好好親香親香。她們的添妝一出生我這個(gè)當(dāng)重祖母的就備下了，再眼熱你的，該打屁股了。”
老夫人說著說著，觸及了心事，又傷感起來，她摩挲著方菡娘如玉般的手背，傷神道：“你娘因著自小體弱，那些好玉啊翡翠啊都不敢給她帶，怕她小小年紀(jì)壓不住。那幾年她爹，幾個(gè)哥哥，拼了命的到處找那種劣質(zhì)又好看的玉石首飾給她。世上那么多精致首飾，她竟是從來沒戴過……”
方菡娘這才想起一樁事來，她娘從前嫁過來的時(shí)候，是揣了些隨身首飾的，玉質(zhì)確實(shí)算不得好，后頭那些個(gè)首飾，被方田氏要了去，給了方香玉跟方艾娘。
“我記得你娘最喜歡的是一件簪頭雕了荷花的簪子，那簪子水頭又差，玉質(zhì)也渾濁，可勝在雕工細(xì)致，你娘又一直喜歡荷花，一見那簪子就喜歡上了，總是簪在發(fā)髻里頭……還有一把小玉鎖，當(dāng)時(shí)你娘剛出生，太醫(yī)都說你娘活不成了，那玉鎖是你外公一步一叩去了西城外頭的月華觀，向當(dāng)時(shí)的觀主求來的，說是可以邪祟不近，妖魔不侵。后頭果然就保你娘到了十四歲……”老夫人傷感的念叨著，在她看來，那些個(gè)首飾，想來被拐的時(shí)候就丟失了。她也知道女兒已逝，眼下不過是想同肖似女兒的外孫女說一說女兒的事。
方菡娘聽了這些話心里頭也很不好受，她安撫的拍了拍老夫人的手背，見老夫人沉默的陷入了傷感，便轉(zhuǎn)了話題：“……說起來，外祖母，我聽你話里頭，似是我當(dāng)了表姑姑？……不如外祖母同我說一說家里頭的事吧，免得一會(huì)兒晚飯的時(shí)候，我再鬧出什么笑話來。”
老夫人眼睛一瞪：“誰敢笑話你？我拿龍頭拐杖抽死他！”一副十分護(hù)犢子的模樣。雖說如此，老夫人還是同方菡娘講了下阮府的結(jié)構(gòu)。
現(xiàn)在平國公的爵位雖說已經(jīng)由大房承了爵，但因著老夫人尚在的關(guān)系，她的三個(gè)兒子并未分家，還是都住在平國公府里頭。
因著平國公府武將起家，男人在外頭打拼，女人在府里頭操持家務(wù)，辛苦的很，所以老早以前就定了家訓(xùn)，男人四十無子尚可納妾。
也因著這條家訓(xùn)，滿西京里不少好人家都削尖了腦袋想把閨女嫁進(jìn)來。
大房，也就是現(xiàn)任平國公這一脈，有兩個(gè)嫡子。阮大公子阮楚玉已經(jīng)襲了平國公世子位，娶的是安平翁主姬茗儀，生了兩個(gè)嫡女一個(gè)嫡子。平國公的另外一個(gè)嫡子自然就是阮三公子阮楚宵了，一大把年紀(jì)了現(xiàn)在還未娶妻，令老夫人憂心忡忡的很。
二房，也就是平國公老夫人的二兒子，娶的是自小青梅竹馬一起摸爬滾打長起來的武將世家的小女兒安氏，郎情妾意煞是令人欽佩。但因著一次馬上失事，安圓月傷了身子，三十多歲時(shí)拼著命才生下了平國公府最小的五少爺阮楚白，現(xiàn)年只有十三歲。
三房，也就是平國公老夫人的三兒子，娶的是禮部侍郎家的嫡女莫氏，算是文武聯(lián)姻了，夫妻倆膝下有兩個(gè)嫡子，一個(gè)在少爺里頭排行老二，阮二公子阮楚成，阮楚成同媳婦秋氏膝下有一嫡子一嫡女，兒女雙全湊成了個(gè)好字。另一個(gè)是少爺里頭排行老四的阮楚禮，娶妻李氏，成親三年了，還未有孩子。
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