大雪紛飛中，小雅撐著傘，同方菡娘往芙蕖堂走。
小雅不敢再提及二房側(cè)院方才發(fā)生的事，只好把話題岔到了另外一個(gè)方向上去：“……姑娘，你看這天寒地凍的，可要小心些，別凍著了。”
方菡娘沉默的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
氣氛有些沉默，小雅直接不敢再說(shuō)話了。她心里頭生起了幾分懊惱。自己不像秋珠姐姐那樣穩(wěn)重又會(huì)說(shuō)話，同姑娘在一起時(shí)，除了冒失，還是冒失。再看秋珠姐姐同姑娘在一塊時(shí)，兩人經(jīng)常說(shuō)說(shuō)笑笑的，看的她們下頭這些小丫鬟羨慕無(wú)比的很。
小雅心里頭深深的嘆了口氣，說(shuō)起來(lái)，阮二老爺那個(gè)私生子，勉強(qiáng)也能算得上府里頭的少爺了，這還是府里頭頭一次遇到夭折了的孩子……也難怪大家看上去要緊張好些了。
兩人這般沉默的回了芙蕖堂，芙蕖堂里頭，綠鶯正拉了一個(gè)管事嬤嬤，陪著平國(guó)公老夫人打斗地主。
老夫人一抬頭就看見(jiàn)方菡娘裹著披風(fēng)進(jìn)來(lái)了，她“哎呦”一聲，帶著一絲責(zé)備：“囡囡，過(guò)來(lái)，你說(shuō)這么大的雪天，你還出去逛園子，下雪的園子有什么好看的？快過(guò)來(lái)烤烤火。”
逛園子，是綠鶯給方菡娘找的由頭。
方才平國(guó)公老夫人惦記著方菡娘，讓綠鶯從箱籠里拿出之前宮里頭賞下來(lái)的幾塊皮子，捧去給方菡娘過(guò)過(guò)眼，讓她挑塊喜歡的，做個(gè)披風(fēng)圍脖什么的都是好的。
綠鶯無(wú)法，只得隨口扯了句“姑娘去逛雪景園子了，不在房里”，免得老夫人心里頭惦念。
方菡娘多聰敏的一個(gè)人，聽(tīng)老夫人無(wú)緣無(wú)故這般說(shuō)她“逛園子”，又見(jiàn)綠鶯在一旁給她使了個(gè)眼色，心領(lǐng)神會(huì)了，笑道：“……外頭銀裝素裹的，確實(shí)別有幾分風(fēng)采。”一邊說(shuō)著，一邊解下了披風(fēng)交給了一旁的丫鬟。
管事嬤嬤很有眼力勁的離開(kāi)了牌桌，把自己手里頭那一把牌給了方菡娘，還笑道：“姑娘不要嫌棄奴婢這一手爛牌，奴婢可要抽身跑了。”
平國(guó)公老夫人哈哈笑道：“沒(méi)事，咱們的表姑娘有錢(qián)，輸了肯定算她的！”
確實(shí)這把牌牌面算不上好，方菡娘就著管事嬤嬤這把牌，口燦蓮花，一邊拿話逗著老夫人樂(lè)，一邊不動(dòng)聲色的給老夫人放了幾棟牌，讓老夫人最后神清氣爽的甩下了“王炸”，贏了牌。
平國(guó)公老夫人高高興興的，同方菡娘打牌過(guò)了一上午，似是忘了昨日那檔子事。
中午，方菡娘在老夫人這用了午飯，才回了自己的偏院。
方菡娘今日穿的素淡的很，未施釵環(huán)，她凈過(guò)面，不一會(huì)兒就躺下了。
誰(shuí)知道沒(méi)過(guò)多久，人還沒(méi)睡著，就聽(tīng)見(jiàn)外頭傳來(lái)了輕輕的叩門(mén)聲。
值班的小丫鬟緊張的看了一眼方菡娘，見(jiàn)方菡娘還未睡，并朝她微微頷首，她這才壯了膽子，去開(kāi)了門(mén)。
要知道，在她值班的時(shí)候，若是有人不長(zhǎng)眼力勁擾了主子的睡眠，說(shuō)不得她們這些值班的也要跟著吃掛落。
小丫鬟心里頭嘀咕著幸虧跟的姑娘是個(gè)性子再和善不過(guò)的，一邊不太樂(lè)意的去開(kāi)了門(mén)。
結(jié)果門(mén)外站著的是大丫鬟秋珠。
小丫鬟臉上不樂(lè)意的神情一下子就嚇得收了回去，有些誠(chéng)惶誠(chéng)恐的結(jié)結(jié)巴巴道：“是，是秋珠姐姐啊，您找姑娘有事？”
秋珠神色緊張，低聲道：“姑娘睡了沒(méi)？”
未等小丫鬟作答，屋子里頭方菡娘的聲音已經(jīng)傳了出來(lái)：“秋珠姐姐嗎？進(jìn)來(lái)吧，我還沒(méi)睡。”
秋珠應(yīng)了聲“是”，把小丫鬟支在了門(mén)外，屏氣凝神的進(jìn)了屋子。
秋珠早上磕頭留下的血痕，因著近來(lái)天氣太冷，涂上膏藥后，又纏了一層紗布保暖，這樣看來(lái)，倒像是在給誰(shuí)戴孝一般。
秋珠進(jìn)了里屋，還沒(méi)等方菡娘問(wèn)話，就又給方菡娘撲通一聲跪下了。
方菡娘見(jiàn)秋珠這陣仗，也被嚇了一跳，連忙道：“秋珠姐姐有事說(shuō)話就行，不要再磕了。”
秋珠抬起頭，兩行淚從眼眶里流下，她忍著心里頭萬(wàn)分臊意，愧然道：“姑娘……奴婢實(shí)在不想這般行事，然而實(shí)在是沒(méi)有法子了，只得在姑娘面前豁出去這張臉面……”
方菡娘從床上起來(lái)，上前兩步把秋珠扶起來(lái)，她誠(chéng)懇的看向秋珠：“秋珠姐姐這是哪里的話。從我一進(jìn)平國(guó)公府，就是秋珠姐姐盡心盡力的在照顧我，即便有時(shí)候我胡鬧，秋珠姐姐也從來(lái)不曾因著那些事責(zé)備于我，一直守口如瓶的為我保守秘密，我心里頭再是感激不過(guò)了。秋珠姐姐有事盡管說(shuō)，但凡我能幫上忙的，定然不會(huì)推辭。”
方菡娘這一番懇切的話語(yǔ)，讓秋珠更是淚如雨下。
她向來(lái)知道她跟的這個(gè)表姑娘是極好的心腸……
秋珠抹了把淚，也不敢再跪，只垂了頭，臊著一張臉，對(duì)方菡娘道：“姑娘，奴婢之前同你說(shuō)過(guò)的百靈一家子的事……怕是今天就得麻煩姑娘了。”
方菡娘吃了一驚：“果真全趕出去了？”
秋珠忍著淚意點(diǎn)了點(diǎn)頭：“其實(shí)，其實(shí)也算好的了。奴婢本來(lái)以為百靈這次是免不了一場(chǎng)皮肉之苦了……誰(shuí)曾想，二老爺雖然對(duì)百靈她值夜時(shí)睡著的事生氣的很，卻沒(méi)有打罵于她，只是按照規(guī)矩，把她們一家子趕出府去了……”
方菡娘想起一臉老態(tài)，神色疲憊的阮二老爺，不由得嘆了口氣。
秋珠見(jiàn)方菡娘突然嘆氣，忐忑的看向方菡娘：“姑娘，是不是有什么為難的地方……若有什么為難的地方，這事就當(dāng)奴婢沒(méi)提起過(guò)。”她咬了咬下唇，“奴婢還有些積蓄，可以先幫著她們一家子暫且棲身……”
方菡娘搖了搖頭，想了想：“百靈還在嗎？”
秋珠不知道方菡娘為什么問(wèn)起這個(gè)，她點(diǎn)了點(diǎn)頭：“還在。府上給了她們一天的時(shí)間，讓她們搬出去……”
想起百靈那一家子，兩個(gè)男丁一個(gè)殘廢，一個(gè)腦子有問(wèn)題，在這種天寒地凍的天氣，也不知道她們能不能活下去……
想到這個(gè)，秋珠忍不住淚就要落下來(lái)。
方菡娘想了想：“這樣，你把百靈喊來(lái)。我問(wèn)她幾句話，再作安排。”
秋珠原本有些絕望的雙眸一下子亮了起來(lái)，她知道，方菡娘這話里的意思，就是說(shuō)要安排百靈出府后的事了！
秋珠忍住洶涌的淚水，恨不得多給方菡娘磕幾個(gè)頭。
然而她也知道方菡娘是不喜歡她們這樣動(dòng)不動(dòng)就磕頭的，只得狠狠吸了吸鼻子，用力抹了一把臉，換上了輕快的語(yǔ)氣：“姑娘在屋里等著，奴婢這就把百靈喊過(guò)來(lái)。”
方菡娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。
不多時(shí)，秋珠便領(lǐng)著百靈過(guò)來(lái)了。
百靈是個(gè)十五六歲的少女，臉上有些瘦削，小下巴尖尖的，看著有些勞累過(guò)度的模樣。
她雙眼紅腫得厲害，嘴唇發(fā)白，進(jìn)了里屋就給方菡娘直接跪下了。
方菡娘無(wú)奈的看了秋珠一眼。
秋珠會(huì)意，忍著淚意把百靈攙扶起來(lái)，安慰道：“百靈妹妹，我們姑娘心腸好的很，不喜歡看別人動(dòng)不動(dòng)就下跪，你起來(lái)回話就好。”
“是……”百靈的身子還微微顫著，她反手緊緊握住秋珠扶她的那只手腕，仿佛這樣能給予她一點(diǎn)力量。
方菡娘見(jiàn)百靈的雙腿不住的打顫，想到之前她去二房側(cè)院時(shí)，就一直見(jiàn)百靈跪在那兒，想來(lái)是跪久了，膝蓋有些熬不住。
她便指了指椅子：“坐下回話吧。”
百靈渾身一哆嗦，難以置信的飛快抬頭瞄了方菡娘一眼，又看向秋珠，仿佛在向秋珠求證方菡娘說(shuō)的是真是假。
秋珠低聲道：“你別怕，我們姑娘人真的很好，你好好坐著，姑娘問(wèn)你什么，你就回什么。”
百靈重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙腿打著顫，坐在了椅子里頭。
這時(shí)，她才鼓起了膽子，看向方菡娘：“不知，不知姑娘要問(wèn)奴婢什么？”
方菡娘看向百靈：“你平時(shí)值夜的時(shí)候，也會(huì)睡著么？”
這話一問(wèn)，百靈的眼淚就出來(lái)了。
她想起方才無(wú)論如何向阮二老爺解釋?zhuān)疃蠣敹紨[擺手不想聽(tīng)她說(shuō)話的模樣，又想起孔氏對(duì)她咬牙切齒，恨之入骨喊打喊殺的模樣……
百靈流著淚，有些急的辯解道：“姑娘，奴婢真的，真的不是那種懈怠的人……平日里值夜，那都是，都是整夜不睡等候主子吩咐的……”
方菡娘頓了頓，這才問(wèn)：“那，你昨夜怎么就睡著了？……還有那阮雄，你們一并都睡著了，這也太過(guò)奇怪了。”
百靈用袖子抹了把眼淚，搖著頭：“奴婢實(shí)在也不知道為什么。姑娘，奴婢真不是為自己開(kāi)脫，昨夜奴婢還跟阮雄說(shuō)，怕小公子夜里頭病得厲害，奴婢一人服侍不好，讓他時(shí)刻準(zhǔn)備去喊大夫……誰(shuí)知道……誰(shuí)知道……”
百靈不想再回想，待他們睜眼醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己睡了過(guò)去時(shí)的驚悚，更不想去回想，當(dāng)他們倆發(fā)現(xiàn)床上的孔楚華，已經(jīng)沒(méi)了氣息時(shí)的絕望！
方菡娘若有所思，過(guò)了半晌，待百靈平靜些了，她才繼續(xù)問(wèn)道：“那么，你覺(jué)得昨夜，同你平時(shí)值夜，有什么不太一樣的地方么？”
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