又是一年暖春到。懸圃沉寂了一個(gè)冬季的芳香，終于被一輪春日漸漸喚醒。又將是姹紫嫣紅開(kāi)遍。黃帝獨(dú)自撐著一葉扁舟，游蕩在懸圃池間。偶有早起的鳥(niǎo)兒覓食而過(guò)，黃帝會(huì)信手撒下手中的食物。引得飛鳥(niǎo)是樂(lè)此不疲地跟著他。
離朱和象罔卻沒(méi)有如此閑心。越是風(fēng)光旖旎，他們?cè)绞强咕埽乱徊恍⌒某磷砥渲姓`國(guó)誤家。兩人只能心浮氣躁地在亭中干等黃帝興盡而歸。離朱仰頭猛地喝了一杯茶，焦急地說(shuō)：“這都啥時(shí)候了，陛下還如此閑情逸致！”
“你又不是不知道，咱們陛下就是這脾氣。”象罔替離朱斟了滿滿一杯茶，繼續(xù)說(shuō)著，“越是在火燒眉頭的時(shí)候，他越是能沉下來(lái)！我唯一看他稍帶怒氣，都只是玄珠被盜……”象罔低下了聲，心中一閃而過(guò)，是蒙氏女灰飛煙滅前，被海風(fēng)吹亂的青絲。
“還在想她？”離朱捕捉到了象罔臉上一閃即逝的悲憫。
“終究跟在我身旁多年了……以為讓她遠(yuǎn)離戰(zhàn)場(chǎng)是為她好，哪曉得？”象罔咕嚕咕嚕地直接用茶壺嘴喝著。離朱在一旁哈哈大笑著嘲諷著象罔：“兄弟，我說(shuō)啥？別讓自己和那些亂七八糟的感情糾結(jié)起來(lái)，到頭來(lái)……哎，不說(shuō)了，你如今知道滋味了吧？”
“哼！我們也沒(méi)工夫在這些事情上耗時(shí)間！”象罔摸了摸嘴角的茶水，一揮手把手中的玉瑾白蕊茶壺摔得粉碎，壯志未酬地說(shuō)，“好不容易算計(jì)的華胥國(guó)，如今活生生讓給句龍那個(gè)混小子！煮熟的鴨子都飛了！少昊這回得意了！只要他一打親情牌，收復(fù)了句龍這個(gè)乖兒子，華胥不就進(jìn)了他的口袋。到時(shí)候東西夾擊，我們軒轅就被夾在里面！要我說(shuō)，當(dāng)年就不該把西方和北方交給他們?nèi)ス芾恚?jiǎn)直就是引狼入室！”
“看來(lái)這件事，你還是耿耿于懷。”黃帝一邊拍著華衣上的塵埃，一邊輕描淡寫(xiě)地說(shuō)著。
離朱和象罔趕忙向黃帝行禮后，象罔接著說(shuō)道：“本身就是！一開(kāi)始我就反對(duì)。那江山是我們成千上萬(wàn)個(gè)軒轅兄弟，不顧死活打下來(lái)的！說(shuō)讓給別人管理，就給別人管理，這還對(duì)得起我們的子民嗎？”
“你的意思是，我把我們身先士卒的軒轅族兄弟當(dāng)棋子了？”黃帝看了一眼地上的茶壺碎片，挑著眉梢說(shuō)著。
離朱趕忙拉下了象罔，說(shuō)：“象將軍只是氣憤之言。誰(shuí)人不知黃帝愛(ài)民如子，就連這次取消對(duì)華胥的戰(zhàn)役，也是站在了雙方子民的角度上，做出的慎重考慮。”
“這考慮還慎重？句龍那家伙坐的位置本是陛下的！那片領(lǐng)土也本該納入我們軒轅！”
“回答你這個(gè)問(wèn)題前，你還是好好琢磨琢磨，我為何讓出四方給他們？”
象罔和離朱兩人面面相覷，不敢揣測(cè)黃帝的意思。
“罷了，我告訴你們。”黃帝指著亭外正在捉魚(yú)的鳥(niǎo)說(shuō)，“魚(yú)游得不夠快，不懂得躲避，就會(huì)被鳥(niǎo)捉走，成為鳥(niǎo)的腹中餐。當(dāng)一條魚(yú)被兩只鳥(niǎo)緊追不舍的時(shí)候，你們說(shuō)，是好還是壞？”
“當(dāng)然是壞了！”兩人異口同聲。
黃帝滿意地笑著說(shuō)：“二鳥(niǎo)追一魚(yú)，必定會(huì)相互合作，直到有一只鳥(niǎo)收獲了食物。而另一只鳥(niǎo)又會(huì)怎樣以為？它會(huì)覺(jué)得那條魚(yú)是屬于它的。于是，接下來(lái)的就是二鳥(niǎo)大戰(zhàn)。不管誰(shuí)奪得食物，都是兩敗俱傷。此時(shí)若再來(lái)一個(gè)捕鳥(niǎo)之人，你們覺(jué)得那兩只鳥(niǎo)還能逃出去嗎？”
離朱恍然大悟道：“陛下是有意培養(yǎng)出了四只鳥(niǎo)，讓他們來(lái)捉魚(yú)。”
“可是如果他們四方聯(lián)手，我們軒轅不就是岌岌可危了？”象罔說(shuō)道。
“我們是被追逐的魚(yú)，同時(shí)，更是那個(gè)捕鳥(niǎo)人。”黃帝詭異地笑向那只空手而去的飛鳥(niǎo)。
離朱、象罔并未多言，只是暗自思忖著黃帝的意思。黃帝卻言猶未盡地說(shuō)道：“這一步風(fēng)險(xiǎn)極大。如果魚(yú)在追逐中死去了，那就別談再做捕鳥(niǎo)人了！所以，我要你們?nèi)プ鲆患拢∷阒鴷r(shí)機(jī)，也該是時(shí)候了……”
“萬(wàn)死不辭。”二人抱拳跪在了黃帝面前。
“一方面，你們繼續(xù)讓你們的手下讓四方的關(guān)系，處于好與壞的微妙邊緣；另一方面，我要你們?cè)谙聜�(gè)月西王母的蟠桃盛會(huì)上，把當(dāng)年蚩尤遺落的上青玉書(shū)給我找回來(lái)。”
“上青玉書(shū)？就是傳聞中蚩尤游遍大荒六合，畫(huà)下的各方山地風(fēng)貌、受攻難易的上青玉書(shū)？”象罔說(shuō)著，“聽(tīng)聞當(dāng)年就是蚩尤憑借這一法寶，使得神農(nóng)炎帝的實(shí)力大大加強(qiáng)！如若我們能擁有它，就不怕那四只鳥(niǎo)了！”
黃帝合著眼，悠閑地點(diǎn)著頭。
“不過(guò)上青玉書(shū)理應(yīng)跟隨蚩尤消失在大荒，怎會(huì)出現(xiàn)在瑤池仙山？”離朱疑惑地問(wèn)著。
“蚩尤在大荒，除了神農(nóng)國(guó)那八十一個(gè)兄弟外，還有一個(gè)就是當(dāng)年西王母身邊的寵臣桃鶴君。此人本是仙籍，只因蚩尤失蹤后，難以承受，魔性大發(fā)。在西王母將其收服后，欲了斷其性命時(shí)，他高呼自己有蚩尤托付的上青玉書(shū)。”
“但亦有可能是緩兵之計(jì)。”象罔說(shuō)道。
“西王母當(dāng)時(shí)也如此認(rèn)為。直到桃鶴君能閉眼說(shuō)出大部分大荒地界，山川河流走勢(shì)時(shí)，西王母才將信將疑。信，只因瑤池有仙氣護(hù)山，若無(wú)西王母親自首肯，不論何人都不能進(jìn)出瑤池。而桃鶴君卻是自始至終都守在蟠桃山，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)接觸外面的情況。然而，疑惑就在若上青玉書(shū)真在桃鶴君手中，西王母又無(wú)法解釋蚩尤是如何闖入，如何托付給桃鶴君的，故而只能將其幽禁。”
“那陛下的意思就是，堅(jiān)信桃鶴君擁有上青玉書(shū)？”離朱問(wèn)道。
“我自不敢斷定，但也必定與他有關(guān)。故而，才將重任托付于二位將軍。”黃帝扶起了離朱和象罔，說(shuō)，“雖西王母是我女兒，但此事還是切忌聲張！難保四方無(wú)人打它的注意。”
“末將明白！”二人斬釘截鐵地答著。
黃帝眉開(kāi)眼笑地望向還在覓食的飛鳥(niǎo)，心中萬(wàn)分期待下個(gè)月，兩千年一次的蟠桃盛會(huì)。他終于等到了！
“今日只是家宴，你們無(wú)須多禮。”顓頊?zhǔn)疽庑卸Y的大殿下梼杌，和王妃釉湮坐到自己的左側(cè)。二殿下窮蟬和王姬依謠早已在顓頊右側(cè)坐下，已恭候多時(shí)了。
“難得大家都在，今日我興致高，邀你們同來(lái)，不會(huì)誤了你們何事吧？”顓頊掃視了他們一眼。
“本是做兒子的未盡到孝心，理該常來(lái)與父王同進(jìn)晚餐的。”梼杌端起手中的酒樽，站起來(lái)就自罰了三杯。窮蟬冷眼旁觀著，緊緊握著酒杯，不知該不該喝。顓頊點(diǎn)頭笑著，忙拉著梼杌的手叮囑著：“你自小酒量不好，適量即可。”
“父王，大哥說(shuō)得很對(duì)。”依謠一邊說(shuō)著，一邊悄悄拽著窮蟬的衣角，“我和二哥，代替不勝酒量的大哥和大嫂自罰三杯。”
窮蟬站了起來(lái)，仰頭下去就是三杯。顓頊“嗯”了一聲，示意二人坐下。
“謝謝妹妹了！”釉湮故作和善著說(shuō)。依謠只是莞爾一笑，便移開(kāi)了視線。
“今日碰巧收到了瑤池西王母的邀請(qǐng)函。”顓頊咽下一口飯后說(shuō)著，“不過(guò)下個(gè)月我有事處理，不能前往。所以想聽(tīng)聽(tīng)你們的意思，派誰(shuí)代表我們北國(guó)最好。”
“自然是大哥。大哥在大荒享有盛名，戰(zhàn)功顯赫，是代表我們北國(guó)的不二人選！”梼杌詫異地看向窮蟬，他從未想過(guò)窮蟬還會(huì)站在自己一邊，心中頓時(shí)竄起一股暖流。早先的矛盾，統(tǒng)統(tǒng)被梼杌拋開(kāi)了，他正打算幫窮蟬說(shuō)幾句好話，卻被窮蟬打斷了。
“不過(guò)，今時(shí)今日派大哥前去稍有不妥。”窮蟬一本正經(jīng)地看著顓頊，并未理睬梼杌忽而鐵青的那張臉。依謠使勁兒拉著窮蟬的袖子，卻被窮蟬打開(kāi)了。只聽(tīng)他又說(shuō)道：“北國(guó)已有多數(shù)大臣反應(yīng)大哥做事剛愎自用，武斷專橫，希望父王再三考慮大哥的王儲(chǔ)之位，想必父王是知道的。”
顓頊皺著眉，不解地看著這兩兄弟。
“所以，窮蟬希望父王能多給兒臣一些展示自己的機(jī)會(huì)，向父王證明，我們北國(guó)并非只有高陽(yáng)梼杌一人！”窮蟬說(shuō)罷，斜睨著梼杌。梼杌剛剛溫暖起來(lái)的心，又被一盆冷水潑冷了。依謠瞪著對(duì)面的釉湮，釉湮卻只顧夾著菜，根本不理睬他們。
“你說(shuō)這話，可不覺(jué)得大逆不道？”顓頊威嚴(yán)地看著窮蟬，“他是你大哥，更是北國(guó)王儲(chǔ)，你就絲毫沒(méi)有膽怯和忌諱嗎？”
“父王既然想聽(tīng)我們的看法，兒臣也只是如實(shí)照說(shuō)。”
“好好的一頓飯，都不讓我吃！”顓頊將筷子拍在了案幾上，沖著窮蟬說(shuō)道，“你這意思，可是怪我多年來(lái)偏心梼杌，并未讓你公平的參與競(jìng)爭(zhēng)？”
“是！”窮蟬昂首挺胸地看著顓頊。他擲地有聲的回答，像回音一般在眾人耳畔繞來(lái)繞去。沒(méi)人敢再動(dòng)碗筷了，房中一片死寂，唯有影影綽綽的燭火還在搖曳身姿。依謠側(cè)面看著窮蟬忽明忽暗的臉廓，窮蟬卻是堅(jiān)定不移地望著顓頊，對(duì)面的梼杌面無(wú)表情的看著他，一旁的釉湮只是盯著酒樽里面的一只飛蟲(chóng)，不懷好意地笑著。
“好！”顓頊拍著案幾說(shuō)道，“我就給你這個(gè)機(jī)會(huì)！如若你辦砸了，在大荒面前給我們北國(guó)高陽(yáng)氏丟盡了臉面的話，我就不準(zhǔn)你再踏出北國(guó)一步！再也不許提換掉王儲(chǔ)的事情！”
“我在父王心中，竟是如此不成氣候？”窮蟬挖苦道，“我定會(huì)讓父王刮目相看！”
“不過(guò)，你獨(dú)自一人我不放心。我讓元……”
“父王！”依謠站起來(lái)，果斷打斷了顓頊的話，“我愿跟隨二哥一起前往瑤池。”
“你？”顓頊皺起了眉，掂量著依謠。
“父王，兒臣不愿小妹跟隨，請(qǐng)父王另派他人。”窮蟬雙手抱拳，恭敬地想顓頊說(shuō)著。
依謠詫異地看了窮蟬一眼，二哥怎會(huì)拒絕自己？立馬，依謠就恍然大悟，扭過(guò)頭瞪著釉湮。釉湮依舊保持著她的笑容，不禁令依謠覺(jué)得后背發(fā)涼，這個(gè)女人又在計(jì)劃什么？
“父王，兒臣相信依謠的能力。”梼杌向顓頊微微欠身。
“你們?nèi)置谩！鳖呿溕熘种赴�(gè)指著他們，“究竟又在玩什么名堂？這可是代表我們，出席大荒六合的重要場(chǎng)合，豈容你們胡來(lái)？”
“父王。”釉湮終于跟隨著站了起來(lái)，嬌柔地說(shuō)著，“兒媳也相信王姬的能力。多次聽(tīng)聞夫君提及王姬的辦事能力，經(jīng)常能替他排憂解難，化解危機(jī)。且兒媳私下與王姬見(jiàn)面交流時(shí)，聽(tīng)聞其談吐幽蘭含香，飽讀詩(shī)書(shū)之人亦不過(guò)如此，是吧，妹妹？”
依謠心中暗自嘲笑，釉湮不過(guò)是想報(bào)上次梅林奚落她無(wú)內(nèi)涵之仇罷了。
顓頊再三思索之后，終于首肯了由窮蟬作為主席代表，依謠伴隨出席。
“不過(guò)。”顓頊停頓了一會(huì)兒，“梼杌作為北國(guó)將軍隨同前行。”
話音剛落，立馬驚起了窮蟬和釉湮的不滿。這回，終于輪到了依謠對(duì)釉湮展開(kāi)了“不要笑得太早”的笑臉。
“父王，你剛才還說(shuō)要給我機(jī)會(huì)證明的！”窮蟬迫不及待地說(shuō)著。
“我只是讓梼杌以將軍身份出席，護(hù)送你們安全抵達(dá)。并未讓他出席蟠桃會(huì)，怎會(huì)是沒(méi)有給你機(jī)會(huì)？”
“可是，父王……”
“夠了！”顓頊站起身來(lái)，黑壓壓的影子和壓力讓人喘不過(guò)氣來(lái)，氣勢(shì)逼人地看著窮蟬，“若你再有異議，你就別去了！”
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