在染血之地同樣有規(guī)則和秩序，它非常簡(jiǎn)單，卻行之有效。那就是基礎(chǔ)力量原則，實(shí)力和財(cái)富匹配原則。
其實(shí)簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)，就是在這片土地上必需要有足以自保的能力。如果你的實(shí)力在基準(zhǔn)線之上，那么就可以擁有與實(shí)力相匹配的財(cái)富和地位。其實(shí)這兩條規(guī)則有和沒(méi)有差不多，完全是多年無(wú)序爭(zhēng)斗中自然而然形成的，與其說(shuō)是規(guī)則，倒不如說(shuō)是生存的智慧。
比如在染血之地，兩頭站在普通猛獸食物鏈頂端的戈壁雄獅如果途中相遇，那么多半會(huì)相互咆哮示威，試探了對(duì)方的力量和底線后就擦肩而過(guò)，各自覓食。
在染血之地的大多數(shù)地方，包括藍(lán)水綠洲，通行的規(guī)則都與野獸世界無(wú)異。
這是李察與看雜貨店的老人聊了一個(gè)小時(shí)后的心得。
夜早已過(guò)去，昨晚的血腥事件自然會(huì)是今天綠洲城內(nèi)人們的談資，被吊死的史迪克迅速成為人們口中重復(fù)最多的詞匯。雖然聽(tīng)起來(lái)十分刺激，但是對(duì)于長(zhǎng)年行走于刀鋒上的人們來(lái)說(shuō)，也不過(guò)就是這樣了，甚至有不少膽大的人還去遠(yuǎn)遠(yuǎn)參觀了李察營(yíng)地外的展示場(chǎng)。通過(guò)這座展示場(chǎng)，他們卻是更多地讀到了李察的決心。
而李察在清晨時(shí)分就又進(jìn)入城市，還是帶著上次的那些人。不過(guò)酒吧已經(jīng)關(guān)了門(mén)，而這個(gè)早晨，李察也不是為了喝酒來(lái)的。所以當(dāng)他看到雜貨店居然已經(jīng)開(kāi)門(mén)，老人仍然是無(wú)所事事地坐在那里時(shí)，索性坐到了老人身邊，閑聊起來(lái)。
李察那些手下卻不會(huì)和史迪克的產(chǎn)業(yè)客氣，他們直接砸開(kāi)了酒吧的門(mén)，嚇得里面幾個(gè)幸存下來(lái)又無(wú)處可去女招待尖叫連連。但現(xiàn)在不是殺戮時(shí)間，他們只是搬了酒和桌子出來(lái)，隨意地坐下，方位恰好把李察嚴(yán)密地護(hù)衛(wèi)起來(lái)。
昨晚一場(chǎng)大鬧顯然讓這條繁華小街上的人們對(duì)李察記憶猶新。
這條街道上有幾十間大大小小的店鋪，許多看店人都和雜貨店的老人一樣，無(wú)所事事地坐在門(mén)口，很長(zhǎng)時(shí)間里都看不到有客戶上門(mén)。他們的店鋪中雖然堆了些商品，但大多又少又破，一看就知道值不了幾個(gè)錢(qián)，完全是拿來(lái)裝門(mén)面的。
老人的雜貨店里東西倒是挺全，只不過(guò)這樣一家店開(kāi)在這條街上，又是在酒吧旁邊，就顯得十分詭異。
不過(guò)和老人一個(gè)小時(shí)聊下來(lái)，李察也就知道這條街面上的店鋪的確都是在作作樣子的。
每家店鋪其實(shí)背后都有一個(gè)勢(shì)力，店鋪的類型和大小則暗示了背后勢(shì)力所從事的真正生意。例如獸皮店意味著獸人奴隸貿(mào)易，服裝店則是野蠻人貿(mào)易。專門(mén)出售沙漠石雕的店鋪往往可以找到大批的沙民奴隸。而酒吧則除了正常的烈酒和女人外，還提供收割人頭，馬隊(duì)雇傭等服務(wù)。假如說(shuō)李察看誰(shuí)不順眼，完全可以花上一筆錢(qián)把史迪克的騎兵們給雇傭出來(lái)，在半路來(lái)上一次截殺。
李察收買(mǎi)消息也不能算錯(cuò)，只不過(guò)他的外貌顯得太年輕，也太精致，和染血之地格格不入，不但是個(gè)完全陌生的面孔，還連個(gè)帶路人都沒(méi)有。最重要的是他一開(kāi)始就亮出來(lái)買(mǎi)消息的錢(qián)太多，超越正常價(jià)格至少十倍，從而惹起了酒保的貪念，也就有了后面一系列的故事。要知道，史迪克的騎兵一天的費(fèi)用只需要半個(gè)金幣，隊(duì)長(zhǎng)兩個(gè)，而假如有五十枚金幣一天，史迪克自己都不介意跑上一次。
至于說(shuō)到老人的雜貨店，其實(shí)作的是各類珍稀材料的買(mǎi)賣，包括許多人類王國(guó)的禁運(yùn)品。
所以李察立刻對(duì)老人的生意產(chǎn)生了深厚的興趣，并且話題逐漸深入。隨后李察就聽(tīng)到了諸如楓香琥珀、飛蛇毒涎、拉菲精鐵礦石等一些讓他激動(dòng)不已的名詞。
“冒昧地問(wèn)一句，這家店的老板是誰(shuí)？”李察指了指雜貨店，問(wèn)。
雜貨店小得可憐，但是整條長(zhǎng)街上類似的店鋪只有兩家。而老人自己的身份則更是讓他感覺(jué)到好奇。
老人微笑著說(shuō)：“告訴你也沒(méi)什么，這些都是公開(kāi)的秘密了。我這家雜貨店屬于安列克大人，也就是俗稱實(shí)力侯爵的那一位。”
依據(jù)本位面的傳統(tǒng)，如果在爵位前加上一個(gè)實(shí)力的前綴，那么就意味著這位貴族是與眾不同的，也許是流著皇室或是英雄人物的血脈，也許是領(lǐng)地中有特殊的資源并且還有能力保有，也許是自已或是屬下有強(qiáng)力英雄，也許是正在享受神眷……不管哪一個(gè)原因，都代表著他們的實(shí)力和影響力要超過(guò)爵位所代表的正常力量，只是因?yàn)槟承┮蛩夭艜簳r(shí)沒(méi)有獲得更高一層的封號(hào)而已。
“很有吸引力。”李察說(shuō)。
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“的確如此。最近幾年我老了，火氣也不象以前那么大，反而更喜歡有個(gè)人能夠聊聊天，所以對(duì)你來(lái)說(shuō)，我這家小店的吸引力確實(shí)應(yīng)該足夠。”
看看李察身后的隨從，老人繼續(xù)說(shuō)：“你很年輕，也很出色，這些護(hù)衛(wèi)一個(gè)個(gè)都不簡(jiǎn)單。看來(lái)你不光有一個(gè)很有實(shí)力的家族，還有一個(gè)很了不起的老師。只有史迪克那樣的蠢貨，才會(huì)有不長(zhǎng)眼睛的手下，以為可以把你當(dāng)作一個(gè)雛兒吃下去。”老人笑了兩聲。
從昨晚開(kāi)始，老人對(duì)待李察的態(tài)度就一直很溫和，仿佛面對(duì)的不是一個(gè)危險(xiǎn)的外來(lái)人，而是確如他自己所說(shuō)的不錯(cuò)的聊天對(duì)象：“史迪克已經(jīng)為他的愚蠢付出了代價(jià)，但是這件事沒(méi)有這么容易結(jié)束。”
李察寫(xiě)意地舒展了一下身體，說(shuō)：“我承認(rèn)，在這件事情上下手重了點(diǎn)。不過(guò)我相信這點(diǎn)麻煩對(duì)于實(shí)力侯爵來(lái)說(shuō)根本不算什么。我的老師早就教過(guò)我，專業(yè)的事要讓專業(yè)的人去做。相信在這座城市里，各種專業(yè)的人會(huì)有很多。實(shí)力侯爵或許是其中最專業(yè)的一個(gè)。”
“很聰明的小家伙。”老人贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“但是實(shí)力侯爵為什么要替你解決麻煩呢？”
“因?yàn)槲液桶擦锌舜笕酥g，會(huì)有很多生意可以做。”
“是你，而不是你們？”老人很敏銳地捕捉到了李察用詞上的區(qū)別。
“是我，不是我的老師，也不是我的家族。”李察坦然回答。
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