春風(fēng)茶舍府邸。
太子神情陰郁，從密室甬道之中緩緩走出，他回頭深深望向屋閣，不帶感情地合上屋門。
片刻后。
接過(guò)府邸門外侍應(yīng)遞過(guò)來(lái)的絲帛，李白蛟緩慢而又細(xì)致地擦拭手掌上的血污。
他輕聲道：“東境那邊怎么樣了？”
海公公遞上一份帛書。
東境戰(zhàn)爭(zhēng)以桃枝城為界限，撕扯綿延千里，戰(zhàn)況激烈，三圣山每日都有大量修行者傷亡……這場(chǎng)無(wú)法動(dòng)用紅拂河作為助力的內(nèi)戰(zhàn)，消耗了東境這百年來(lái)的底蘊(yùn)積蓄。
琉璃山很難捱。
天都同樣不好過(guò)。
四境手握三境的太子，除了靈山，也沒(méi)有更好的牌可以打。
中州和珞珈山已經(jīng)馳援過(guò)去，調(diào)動(dòng)西境……毫無(wú)疑問(wèn)是一個(gè)極其愚蠢的做法，那幫鬼修大開(kāi)殺戒，屠戮生靈，專打拖延戰(zhàn)，有琉璃盞汲取神魂，燈芯重塑肉身，韓約座下的五災(zāi)十劫，幾乎沒(méi)有任何后顧之憂。
“靈山剛剛加入戰(zhàn)場(chǎng)，東境大澤腹背受敵，鬼修收斂了許多。”海公公柔聲道：“關(guān)于撤離百姓的詔書剛剛頒布，戰(zhàn)線以東的各城黜置使正在組織撤離，負(fù)責(zé)接納難民的中州，接下來(lái)會(huì)有很大的壓力。”
李白蛟沉默地看完帛書。
“殿下，明日上朝，關(guān)于這份詔令，恐怕會(huì)有很大的反彈。”海公公明知多嘴，但仍然提了一句：“協(xié)調(diào)中州諸城的那些官員，對(duì)于難民……十分抵觸。您真的要要中州東線大開(kāi)城門，接納流民？”
李白蛟坐在車廂內(nèi)，雙手輕輕按下那份帛書，柔聲道：“還記得承龍殿牌匾上的刻字么？”
海公公先是一怔。
大宦官低眉柔聲道：“老奴怎敢忘……承龍殿牌匾上刻‘建極綏猷’四字，乃是先皇陛下親自所書。”
“建極綏猷。”李白蛟微笑道：“烈潮之中，那塊牌匾在戰(zhàn)斗中碎了，本殿重新制定新匾，重新將這四字刻在匾上，懸在殿前。”
“天子之命，上承鐵律，下置黎民。”
坐在車廂里的瘦削年輕男人，聲音很輕，但卻斬釘截鐵：“我和白鯨打架，那些無(wú)辜的流民，不應(yīng)該受到傷害。”
海公公立馬噤聲。
這一路車馬緩行，氣氛有些壓抑。
就在這一片凝滯的沉默中，馬車卻緩緩?fù)Ｗ。?fù)責(zé)陪行的海公公挑起眉頭，他神情陰沉盯著那位攔在路中央的婦人。
一位清瘦美人，身披縞素，她的面色不含息怒，卻讓人覺(jué)得神情哀極，眉尖凝有三分愁意，風(fēng)一吹，衣袍拂揚(yáng)，凸出枯瘦的身子骨來(lái)。
她便這般凄凄冷冷地立在小道中央，一言不發(fā)，一步不挪。
“素華娘娘……”海公公寒聲道：“你可知……”
一只手輕輕按在了海公公的肩頭。
“無(wú)妨。”
太子殿下笑意柔和，道：“素華娘娘，有何貴干？”
……
……
“我要見(jiàn)我女兒。”
被請(qǐng)入車廂，與太子同乘的婦人，上車之后的第一句，便極其直白。
而太子則是搖了搖頭。
這一搖頭，就是答案。
婦人的瞳孔已經(jīng)灰暗地?zé)o法再灰暗，所以聽(tīng)到這個(gè)答案，她的面色也沒(méi)什么變化，只是聲音加重地
重復(fù)了一遍。
“我要見(jiàn)……我女兒！”
“你見(jiàn)不到。”太子也很直截了當(dāng)?shù)鼗貞?yīng)，“本殿幫不了你。”
“不……”素華的聲音激動(dòng)起來(lái)，她雙手按住李白蛟肩頭，這一幕被侍奉車外的海公公隔著車簾看得一清二楚。
太子向海公公投了一個(gè)制止的眼神。
大宦官壓抑腳步，一步一步陪著車馬緩行，隨時(shí)提防著這位素華娘娘從袖內(nèi)取出刀具……事實(shí)上他已經(jīng)很久沒(méi)看到素華娘娘了，烈潮之后，這位娘娘的精神似乎出了一些問(wèn)題，終日把自己封閉在宮墻院內(nèi)，與世隔絕。
“齊虞死了。”素華顫聲道：“……是你殺的。”
太子沉默以對(duì)。
“我也快死了……”婦人的聲音帶上了哭腔，“但我不怕死，我只想臨死前見(jiàn)一見(jiàn)白桃，她畢竟是您的妹妹，何至于如此絕情？”
沉穩(wěn)慎思如李白蛟，也沒(méi)有料到會(huì)有今日“攔車”的場(chǎng)面。
李白蛟緩緩道：“您覺(jué)得……我殺了她？”
死寂。
素華娘娘死死盯著太子。
是的。
這就是她的猜想……這也是她今日攔車的原因。
“齊虞的死，與我無(wú)關(guān)。她是自縊身亡的。”太子輕聲道：“我與白鯨的奪位之爭(zhēng)，禍不及后宮……至于您的女兒，她還活著，而且活得很好。”
婦人神情惘然。
“她……在哪？”
太子搖了搖頭，閉口不言。
“求求您，讓我見(jiàn)她一面吧。”婦人的發(fā)絲披落下來(lái)，她哀聲道：“齊虞掌權(quán)之時(shí)，我的確做了許多對(duì)不起你母后的事情……我愿意受罰，愿意以死謝罪。只求您開(kāi)恩。”
“素華娘娘。”
太子的聲音變得冷清許多，也生分許多，像是在喊一個(gè)從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)面的陌生人。
他推開(kāi)素華雙手，十分冷漠地注視著女人。
深居后宮，怎會(huì)忽而“發(fā)瘋”……
他已經(jīng)猜到了這一切的前因后果。
距離長(zhǎng)桌會(huì)議并沒(méi)有過(guò)去多久。
而上一次進(jìn)入皇宮的“貴客”，是那個(gè)剛剛與李白桃毀掉婚約的宋凈蓮。
太子看著這個(gè)婦人。
自己的母后死得很早。
在他尚且年幼，不怎么懂事之時(shí)，就死在了宮內(nèi)，那是一個(gè)薄暮殘血的黃昏，結(jié)束了一天課業(yè)之后，他推開(kāi)屋閣，看到母后趴在桌面上，像是睡著了。
茶盞的茶水裊裊升霧，女人神態(tài)安詳而又端莊。
與往常不一樣的是，自己怎么喊也喊不醒她了。
投毒的婢女自縊而死，所有的線索戛然而止……之后的日子發(fā)生了一些變化，院墻長(zhǎng)滿荒草，再也無(wú)人來(lái)耕，自己推開(kāi)屋閣，再也看不到那張親切的笑容。
孤孤單單的就這么長(zhǎng)大。
最熱鬧的地方，是齊虞娘娘的“東宮”……李白蛟注視著自己的弟弟一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大，一點(diǎn)點(diǎn)展露崢嶸頭角，站在光明里。
而他只能沉默地向后退去，隱入黑暗中。
最艱難最痛苦的日子……他已經(jīng)記不太清了，那些痛苦像是刻刀一樣用力極深，只不過(guò)年幼時(shí)候的自己懵懵懂懂，時(shí)間如流水，無(wú)論怎么用力都握不住。
快樂(lè)是如此，痛苦亦是如此。
當(dāng)他逐漸明白“痛苦”和“失去”的含義之后，才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)年少時(shí)候留下的喪痛是不會(huì)消散的，時(shí)間越久，傷疤越深。
他曾不止一次地想過(guò)，要讓那個(gè)殺死母后的真兇付出代價(jià)……
可是后來(lái)。
當(dāng)他真正擁有這份力量的時(shí)候，他卻沒(méi)有如此去選擇。
“素華宮的那些銅鏡，紙人，機(jī)關(guān)術(shù)，本殿不曾管過(guò)。”太子長(zhǎng)嘆一聲，幽幽道：“不管你這一次，從哪里得知的消息……希望不要再有下一次了。”
婦人無(wú)力地嗚咽起來(lái)，她雙手捧住面頰，聲音斷斷續(xù)續(xù)，道：“殿下，我聽(tīng)說(shuō)女兒被關(guān)在牢獄之中……為何不能讓我見(jiàn)她一面？”
“有人從牢獄里贖走了她。”
這個(gè)消息，本不該告知她，但太子還是說(shuō)了。
“你要見(jiàn)的女兒，不在這里。”
素華娘娘困惑地抬起頭，看著李白蛟……不在這里？
不在這里，是指不在皇宮，不在天都城，還是指……
“送客。”李白蛟擺了擺手。
……
……
馬車?yán)^續(xù)前行。
李白蛟閉上雙眼，回想起春風(fēng)茶舍府邸暗閣下的畫面。
【“太子……殿下。”
“要想坐上真龍皇座，你如今……還不夠。”
在冠冕之火的光明照拂下，黑色蓮花灼燒沸騰，最終一片花瓣被照得破散開(kāi)來(lái)，化為虛無(wú)，那個(gè)額首烙刻黑蓮花的老人，似乎恢復(fù)了一剎的清明。
“不夠？”
“登上長(zhǎng)陵，破開(kāi)霧氣，卻無(wú)法‘坐’下去……因?yàn)槟潜揪筒皇菍儆谀愕奈恢谩！崩先嗣嫒萆系年庺杵粕⒑螅@得和藹而又溫柔，“你還不是一個(gè)合格的‘帝王’。”
“那要如何？”
難道真的要一統(tǒng)四境，把所有的皇血繼承者全都?xì)⑺溃?br />
真龍皇座，才能認(rèn)可自己？
“坐上皇座，其實(shí)與皇血強(qiáng)弱……無(wú)關(guān)。”老人揭露了一個(gè)驚天秘密，“兩千年前的獅心王，雖然坐上了皇座，但其實(shí)身體里，并沒(méi)有皇血。”
心底雖然震驚，但面容仍然平靜。
“我還……欠缺什么？”
在光明中緩緩燃燒的黑色蓮花，綻放出了奪目的華彩。
袁淳輕聲開(kāi)口，“殿下您，還欠缺一顆真正的……帝王之心。”
帝王之心……
“想要坐上那皇座，仁慈之人，需要多一份無(wú)情。無(wú)情之人，需要多一些仁慈……”老人的聲音開(kāi)始顫抖，光明與陰影的纏斗抵達(dá)了盡頭，蓮花花瓣的陰翳重新占據(jù)上風(fēng)。
“哈……”他笑了笑，“哈哈……殿下覺(jué)得，自己是哪一種人呢？”
刺啦一聲。
一蓬鮮血迸濺而出。
狹小的屋閣內(nèi)，瓷白女子的肌膚鮮血滾燙地濺出，沉淪在黑暗中的老人，獰笑著吮吸女子身軀，貪婪饑渴地汲取著鮮血。
李白蛟一只手遮住面頰。
他緩緩翻轉(zhuǎn)手掌，注視著掌心被濺上的血液。】
“仁慈之人，無(wú)情之人……”
車廂顛簸。
太子凝視著已經(jīng)擦干血跡的手掌。
黑蓮花袁淳的問(wèn)題，在心底不斷回蕩，不斷自省。
自己……到底是哪一種人？
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