曼吉村是緬甸海邊的一個(gè)小漁村，地理位置偏僻。曼吉村民靠著祖輩相傳的造船技術(shù)，以及天生的好水性，大力發(fā)展水產(chǎn)捕撈業(yè)，日子倒也過(guò)得馬馬虎虎。
村長(zhǎng)馬兌最近接到一筆大買賣，要租用曼吉村里最好的船去遠(yuǎn)海打撈一批危險(xiǎn)的物資。雇主是“和發(fā)委”的人，盡管馬兌并不想和軍方打交道，但對(duì)方開出的價(jià)碼實(shí)在不低。4500美元幾乎是曼吉村大半年的收入，可以把村子里那條一下雨就淹的路好好修一修了，何況，他也不敢得罪軍方的人。
吃過(guò)早飯，馬兌就招呼了十幾個(gè)村里水性最好的漁民來(lái)幫忙。一行人開著船，浩浩蕩蕩地向遠(yuǎn)海出發(fā)。
馬兌不時(shí)偷偷打量著站在船頭的秘雇主，他身材高挑修長(zhǎng)，頭發(fā)剪得極短，一身戎裝，看起來(lái)很年輕，而臉上縱橫交錯(cuò)的疤痕卻平添了幾分滄桑感。他的話語(yǔ)非常簡(jiǎn)練，也不怎么與人攀談，但自有一番沉著的氣度，使人不敢小看。
馬兌不知道對(duì)方的名字，他看對(duì)方的肩章上有兩顆星星一輪太陽(yáng)，便按照緬甸對(duì)男性的尊稱習(xí)慣，叫他“吳中尉”。
船行大約五個(gè)小時(shí)后，吳中尉做了個(gè)手勢(shì)，示意他們放慢速度，馬兌便指揮漁民減速，直到吳中尉朝他點(diǎn)了下頭，他才停船。他們還帶了三艘駁船出海，每艘駁船上都帶有若干大型浮筒，是用來(lái)固定打撈物資用的。
吳中尉問(wèn)道：“這里的水深是多少？”
“大概有一百米，越往前，越深，最深的地方可能有三千多米。”馬兌指著船頭的方向說(shuō)道。
吳中尉似乎有點(diǎn)吃驚：“這個(gè)深度，你的人可以下去吧？”
馬兌說(shuō)：“當(dāng)然可以，坐標(biāo)確定是這里嗎？”
吳中尉點(diǎn)點(diǎn)頭：“只要你船上的gps定位沒(méi)問(wèn)題。”
馬兌面露驕傲：“肯定沒(méi)問(wèn)題，我今年年初才裝的。”他看著吳中尉不置可否的表情，又補(bǔ)了一句：“這都是最新的美國(guó)貨，不比你們軍隊(duì)的差。”
吳中尉微微一笑：“那就看你的本事了。”他看了一眼正在忙碌的漁民，問(wèn)道：“你們常在海上，為什么一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這里的軍用物資呢？”
馬兌笑了，那張海風(fēng)磨礪過(guò)的黝黑的臉上露出一口白牙：“吳中尉，你不了解這邊的情況。這片海域我們根本不會(huì)來(lái)，因?yàn)檫@里有很多暗礁，水下也很復(fù)雜，我們一般都往西邊走。”
過(guò)了一會(huì)，三個(gè)潛水的漁民浮了上來(lái)，他們表示，水下確實(shí)有沉船，但是非常破舊，而且年深日久，船體的大部分都陷在泥沙中，人稍微一動(dòng)，周圍的泥沙就會(huì)浮起來(lái)，十分干擾人的視線。
聽完匯報(bào)，吳中尉冷淡地抬起下巴：“給我準(zhǔn)備一套潛水服，我要親自下去看看。”
馬兌吃了一驚：“您以前潛過(guò)嗎？這里水可不淺。”
吳中尉沒(méi)有正面回答，只是從鼻子里重重地哼了一聲。
馬兌見狀，不敢再多話，連忙讓一個(gè)漁民拿來(lái)一套潛水裝備，幫吳中尉穿上。
“要不要叫個(gè)人陪您下去？”馬兌看吳中尉的動(dòng)有些生疏，不由得擔(dān)心起來(lái)。
“水性最好的是誰(shuí)？”
“那就數(shù)拉烏堵了，他徒手都可以潛好幾十米的。”馬兌招呼了一個(gè)矮墩壯實(shí)的黑漢子過(guò)來(lái)，那人個(gè)子雖矮，動(dòng)卻很靈巧，此刻，他有些不知所措地看著村長(zhǎng)。
“拉烏堵，你陪這位長(zhǎng)官下去看下，要注意他的安全。”
“放心吧，包在我身上。”拉烏堵爽快地答應(yīng)了。
“您慢一點(diǎn)，不要急，氣瓶是夠用的。我們?cè)谶@兒等您回來(lái)。”馬兌殷勤地對(duì)這位來(lái)自軍方的財(cái)爺露出一個(gè)熱忱的笑容。
一百米，放在陸地上看，只是一座不起眼的小山，但在水下，卻讓吳長(zhǎng)官――也就是韓諾惟感到像是高不可攀的險(xiǎn)峰。他一面看著潛水表的深度提示，一面竭力控制著自己的呼吸節(jié)奏，慢慢往下潛。
海水從碧藍(lán)變成寶藍(lán)再變?yōu)樯钏{(lán)，最后變成了灰藍(lán)，水下的光線越來(lái)越微弱，韓諾惟已經(jīng)看不清四周了，他點(diǎn)亮了額頭上的照明燈，看到前面的拉烏堵，這才稍微安心了一點(diǎn)。
一些叫不出名字的魚和水母擦著韓諾惟的身體，輕快地掠過(guò)，好像他不過(guò)是一株笨拙的珊瑚。韓諾惟很想好好地欣賞一下這從未見過(guò)的景觀，可一種微醺的感覺(jué)讓他控制不了自己的身體，仿佛只能隨著洋流飄蕩而去。
就在這時(shí)，拉烏堵碰了碰韓諾惟的肩膀，他比劃了幾下，似乎有些著急。韓諾惟忽然渾身一激靈，這才意識(shí)到自己剛才呼吸的頻率太快了，很危險(xiǎn)。他趕緊調(diào)整了呼吸，打起精，往拉烏堵手指的方向看去。
一座巨大的艦船靜靜地躺在海底，破爛的桅桿和粗大的纜繩亂七八糟地?cái)囋谝黄穑坪踉谠V說(shuō)它曾經(jīng)慌亂的掙扎。而無(wú)數(shù)的珊瑚和藻類則環(huán)繞著船體周邊生長(zhǎng)，將它裝飾成了恐怖幽暗的古堡。
拉烏堵第一次見到這艘沉船，他萬(wàn)分激動(dòng)地打著手勢(shì)，表示他想先去船上看看。韓諾惟略一思索，要求兩人同行，拉烏堵似乎有些失望，但還是順從地執(zhí)行了韓諾惟的命令。
經(jīng)過(guò)多年的海水浸泡，船體早已銹跡斑斑，仿佛稍微受點(diǎn)外力就會(huì)整個(gè)塌掉一般。韓諾惟摸了一把鐵銹，心想隨便抓一把都可以讓莫傲骨用好久。他搖搖頭，甩掉那些紛亂的思緒，一邊觀察著船身，一邊小心地游著，盡量不攪動(dòng)泥沙。
韓諾惟圍繞著船身仔仔細(xì)細(xì)找了一遍，想要找到破損之處，然而并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)明顯的缺口，這讓他感到非常納悶。
這時(shí)，拉烏堵游過(guò)來(lái)，沖韓諾惟打著手勢(shì)。韓諾惟朝拉烏堵所指的地方看，只見船身上印著一個(gè)巨大的“w”，他略一思索，往w的后面游去，他扶住船舷，摘掉了纏繞在船身上的浮游植物，然后用力地擦拭著“w”的后面。
漸漸地，“h”“e”“r”“e”依次出現(xiàn)了，“where”？
韓諾惟一怔，通常情況下，船身上繪制的都是船的名字或者編號(hào)，“where”是個(gè)什么名字，簡(jiǎn)直令人啼笑皆非。但如果不是名字的話，“where”又是代表什么意思呢？
就在韓諾惟思索的時(shí)候，不知何時(shí)游到船尾附近的拉烏堵點(diǎn)亮了手電筒，朝韓諾惟這邊晃了晃。
韓諾惟游過(guò)去，拉烏堵向他指了指，他定睛一看，赫然發(fā)現(xiàn)船尾處印著“hope”。
韓諾惟下意識(shí)地就開始沿著“hope”往回擦。果然，不止是“where”和“hope”，還有其他單詞。當(dāng)他把船身擦出一條線的時(shí)候，他驚訝地瞪大了眼睛。
原來(lái)，船身上繪制的是一句話！
“where-there-is-life，there-is-hope。”
留得青山在，不怕沒(méi)柴燒。――韓諾惟琢磨著這句英文，心里說(shuō)不出是什么滋味，這種帶著調(diào)侃的玩笑話，出現(xiàn)在寄托著家族悲慘命運(yùn)的沉船上，既像是告誡，又像是諷刺。
拉烏堵輕輕拍了拍他的手臂，又指了指舷窗。韓諾惟明白，對(duì)方是在向自己請(qǐng)示，是否要打開窗子，進(jìn)入艙內(nèi)。
韓諾惟想了想，又搖了搖頭，他打了個(gè)手勢(shì)，示意拉烏堵再等等。
剛才被他扯掉的浮游植物慢慢飄走，海水似乎變得干凈了一點(diǎn)。這時(shí)，字母旁邊淡淡的紫色引起了韓諾惟的注意，剛剛在擦船身的時(shí)候，他就已經(jīng)注意到了這些紫色的小東西，他靠近一看，竟然是鑲嵌在船身上的寶石碎片。頭頂?shù)恼彰鳠艄饩�太弱了，韓諾惟不得不抽出手電筒。
手電筒的光照射在寶石碎片上，頓時(shí)輝耀出一片柔和的紫色。韓諾惟仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)這種寶石碎片不少，散亂隨意、毫無(wú)規(guī)律地鑲嵌在船身上，每一顆大概有指甲蓋那么大，看起來(lái)就是單純的裝飾品，而他并不能認(rèn)出是什么寶石。
韓諾惟關(guān)掉手電筒，這片紫色頓時(shí)黯了許多。
他好奇地?cái)?shù)了一下，恰好是四十顆。這個(gè)數(shù)字似乎并沒(méi)有什么特別的意義，想到這兒，韓諾惟又靠近了一點(diǎn)，他伸出手，隔著厚厚的潛水手套，小心翼翼地摸了摸紫寶石。
周遭仍是一片靜謐，韓諾惟見沒(méi)有機(jī)關(guān)，稍微放心了一點(diǎn)，他注意到紫寶石并不是用常見的齒鑲或包鑲的方式鑲嵌在船身上的，而是直接嵌入了船體。
這種略顯古怪的鑲嵌方式讓韓諾惟陷入了沉思。他沿著寶石的邊緣摸索了一圈，但一無(wú)所獲。
拉烏堵等了好一會(huì)兒，不由得有些著急，他看了看潛水表，游到了韓諾惟身邊。見韓諾惟仍在發(fā)呆，他便拍拍船身，想要提醒韓諾惟注意氧氣。
拉烏堵這順手一拍，恰好打在一顆寶石上，這寶石竟然稍微動(dòng)了一下。韓諾惟吃了一驚，他趕緊在這顆寶石上拍打了幾下，寶石像是被什么東西給推著似的，漸漸往外凸出。
拉烏堵呆住了，他從來(lái)沒(méi)見過(guò)這么邪門的事情，不由得往后躲了躲。
韓諾惟又是拍打，又是敲擊，折騰了好一會(huì)兒，才將這塊寶石從船身上取出來(lái)。寶石被取出之后，原先所在的坑洞就被迅速填平了，似乎在這坑洞的底部有某種彈簧一樣的東西在頂著似的。韓諾惟不由得感到一陣驚奇，他觀察了一下，這些薄薄的寶石碎片并無(wú)特殊之處，只是背面似乎有一層涂料，或許就是這涂料將寶石黏在了船上。
韓諾惟打著手勢(shì)，示意拉烏堵幫忙，將其余的寶石碎片都取出來(lái)，再裝入韓諾惟腰間系著的包里。一種莫名的直覺(jué)告訴他：科頓不會(huì)將寶石浪費(fèi)在一艘注定要被沉入海底的船上。
當(dāng)船尾的拉烏堵摘完最后一顆寶石時(shí)，船身上突然出現(xiàn)了一道奇怪的花紋，他吃驚地看著這花紋慢慢地凸出，幾秒后才停下來(lái)。韓諾惟一時(shí)間有點(diǎn)發(fā)懵，吃不準(zhǔn)科頓想要干什么。這是一種古老的浮雕紋飾，大部分已被雜草蓋住，看不清原本的模樣，也根本看不出來(lái)它有什么用處。韓諾惟正想得頭疼時(shí)，拉烏堵又游了過(guò)來(lái)，再次提醒他注意時(shí)間。韓諾惟強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，現(xiàn)在千萬(wàn)不能亂。他伸手拽掉浮雕上的雜草，抹去厚厚的苔蘚，浮雕漸漸漏出了原形。這個(gè)浮雕形如一個(gè)圓形的大花環(huán)，花環(huán)中有一對(duì)展翼高飛的鴿子，鴿子兩旁還有復(fù)雜的猶如銅錢一樣的裝飾物。而這對(duì)鴿子只有輪廓，中間是凹陷的，就像是用來(lái)鑲嵌寶石所留出的坑洞。
想到這兒，韓諾惟的腦中靈光一閃。他清楚地記得，在他環(huán)繞船身找缺口時(shí)，曾看到船頭和船尾有鴿子雕塑。他立刻游到船頭，那鴿子雕塑果然是扁平的。
韓諾惟大喜，趕忙用力去扳，可這鴿子紋絲不動(dòng)。一旁的拉烏堵見狀，朝韓諾惟做了個(gè)動(dòng)，示意他往上拔。韓諾惟仔細(xì)一看，這鴿子是插在一根鐵棒上的，不由得一陣尷尬，自己在大喜之下還是亂了分寸。他抱著鴿子，使勁一拔，終于把鴿子拔了出來(lái)。
韓諾惟指著鴿子，又指了指船尾，拉烏堵會(huì)意地朝船尾游了過(guò)去，兩人各自抱著一只鴿子，來(lái)到了圓形浮雕前。
韓諾惟將鴿子嵌入了浮雕，拉烏堵也照著做了，但是兩人都放好之后，浮雕并沒(méi)有任何動(dòng)靜。韓諾惟盯著浮雕想，會(huì)不會(huì)是年代太久，這機(jī)關(guān)已經(jīng)壞了？他一邊想，一邊伸手去拍了拍浮雕，一瞬間，鴿子好像下陷了一點(diǎn)，他連忙用力將兩個(gè)鴿子按了下去。接著船身一陣劇烈的晃動(dòng)，細(xì)碎而又密集的氣泡翻涌，圓形浮雕的中間出現(xiàn)了一扇門。
韓諾惟一怔，他沒(méi)有想到這么快就能進(jìn)入船艙，不由得有些后悔帶了一個(gè)外人下來(lái)，但事已至此，他也不好再貿(mào)然把拉烏堵趕走，只得裝若無(wú)其事的樣子潛了進(jìn)去。
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