五天之后的清晨，海平線上出現(xiàn)了一隊(duì)船影。不多不少，正好十艘船。
望遠(yuǎn)鏡里看得清清楚楚，是清一色的十艘北海大型三桅帆船，這樣的陣容無論放在那里都是一股不可小覷的力量，但是面對(duì)著我們的船隊(duì)，卻占不了什么優(yōu)勢。
而我們的船雖然多，但是水手卻不夠，有幾條繳獲的北海大型三桅帆船都是將將夠航行最低人數(shù)。所以雙方從總體上來說，算是實(shí)力相當(dāng)。
看來馬爾斯*庫恩來之前是做了研究的，他綜合考慮了我們雙方的實(shí)力對(duì)比才做出這個(gè)決定。說白了，來的人太少，怕我順勢而為，一家伙滅了庫恩家的首腦，庫恩家群龍無數(shù)，從此再難成氣候。
可如果來的人太多，未必能討到好處是一說，他最害怕的還是我會(huì)“撕票”！畢竟，自己這弟弟卻是無法舍棄，于公于私、于情于理，西蒙斯這家伙都是必救之人啊！
當(dāng)船隊(duì)行駛到距離我方五海里處便下了錨，這個(gè)距離，大部分火炮打不到，想要沖鋒也需要一個(gè)時(shí)間，對(duì)雙方都是最沒有壓力的選擇。
很快，馬爾斯*庫恩船隊(duì)那邊打出旗語，示意見面說話。而后便從他們的船隊(duì)里行駛出一條小船，說是小船，其實(shí)也是接近于中型船只的噸位。
我想了想，從中型船隊(duì)中選擇相對(duì)噸位較輕的“海星”號(hào)出列，我?guī)说谴蛑鴮?duì)方的小船駛?cè)ァ?br />
我們碰面的地方是雙方中間的一座小島，其實(shí)說是一塊體積較大的礁石也不為過。島上沒有樹木，整體上都是相對(duì)平坦的巖石。當(dāng)我們到達(dá)時(shí)，對(duì)方也剛剛登岸，幾乎差不多同時(shí)到達(dá)，于是雙方順著軟梯下船，徒步走上了小島。
對(duì)面下來了三個(gè)人。我看了看后面，除了我和九鬼政孝，瑪維和老塔克也跟著，總而言之，人數(shù)對(duì)等。
雙方越走越近，距離七、八步時(shí)，雙方幾乎同時(shí)停住了腳步，開始互相打量著。
馬爾斯*庫恩和西蒙斯*庫恩長得有八分相似，一看就是親兄弟。但馬爾斯*庫恩更蒼老一些，頭頂已經(jīng)光禿禿的，油光锃亮。臉上的皺紋也更深刻，但是氣度上卻要更加雄渾一些，并不顯得如何衰老。
“孫先生！想不到你竟然這么年輕的。”馬爾斯*庫恩開口笑道。知道我不太會(huì)說西班牙語，但是可以流利的講英語，于是他也用上了英語。僅從這一點(diǎn)來看，這個(gè)人真的是相當(dāng)有心思，方方面面都考慮到了。
“馬爾斯先生過譽(yù)了。除了年輕，在下一無是處。又哪里比得上馬爾斯先生的卓有作為呢？”我不露聲色的恭維了對(duì)方一句，淵渟岳峙的站著。
“哈哈哈哈，果然是少年老沉！不如我們坐下說吧！年齡大了，站的久了累得慌！”馬爾斯*庫恩隨意找了個(gè)地方坐下，向我招了招手。
我又向前走了幾步，也是隨便找了個(gè)位置坐下——事實(shí)上，不是隨便找的位置。馬爾斯*庫恩就在我兩點(diǎn)鐘方向、兩米五遠(yuǎn)的地方。只要稍微向前移動(dòng)，他便會(huì)進(jìn)入我的攻擊范圍。不過不到萬不得已，我是不會(huì)先動(dòng)手的，免得留下口實(shí)。
當(dāng)然，如果有機(jī)會(huì)......還是算了，長遠(yuǎn)考慮吧。
馬爾斯*庫恩看了看我身后的老塔克和瑪維，似乎有話想說，但是略微考慮了一下，還是望向我開口道：“這次西蒙斯私自行動(dòng)，并未征得我的同意，卻是有過在先！孫先生高義！能夠饒恕西蒙斯的死罪，我十分感激！”
我淡淡笑了笑道：“高義愧不敢當(dāng)。說白了，這不過是一個(gè)生意。我最大的愿望是我們能交易愉快，一手交錢，一手交人。當(dāng)然，如果大家都很愉快，也不排除雙方達(dá)成長期合作的可能性！”
馬爾斯*庫恩哈哈大笑起來，甚至用力拍了拍自己的大腿才過癮一般。笑了一陣子，馬爾斯*庫恩收住笑聲，卻依舊帶著笑意道：“久聞孫先生縱橫東洋，無人可擋，今日一見，果然是英雄出少年！”
聽著他這毫無營養(yǎng)的恭維，我微笑不語。馬爾斯*庫恩笑了笑，繼續(xù)道：“誠如孫先生所言，我們一手交錢、一手交人。只要這次合作順利，今后一定大有合作的空間！”
說著，他轉(zhuǎn)身拍了拍手。只見他帶來的那條中型船上又下去幾個(gè)人，不過都沒有登陸，而是乘坐著一條小船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的劃開。馬爾斯*庫恩向著留在原地的中型船做了個(gè)請(qǐng)的手勢。
我點(diǎn)點(diǎn)頭，九鬼政孝便快步走出，走到對(duì)方的中型船下，縱身上了甲板，身形隱沒進(jìn)了船艙！
馬爾斯*庫恩的眼神從九鬼政孝身上收回，對(duì)著我笑道：“孫先生手下果然有一批能人，傳言非虛啊！”
我撇著嘴笑道：“雕蟲小技，何足掛齒？”
就在我們雙方你來我往、互相試探的時(shí)候，九鬼政孝又縱身躍下了船身，重新來到我身邊，拱手道：“先生，贖金沒有問題。只是除了贖金之外，似乎還有一些別的東西。”
我有些疑惑的望向馬爾斯*庫恩，這中年人淡淡笑著道：“都是一些小心意。算是利息。”
我哈哈一笑道：“馬爾斯先生太客氣了！來而不往非禮也。請(qǐng)西蒙斯先生過來說話吧！”
九鬼政孝對(duì)著船上打了個(gè)手勢，頓時(shí)船上放下一條小船，上面有兩個(gè)人，一個(gè)操舵的下忍，另一人正是西蒙斯*庫恩。
二人的小船伴隨著輕微的劃水聲來到岸邊，那下忍扔下船槳，過去攙扶了西蒙斯*庫恩一把。兩人一起站起來，緩緩的向著我們這邊走來。
馬爾斯*庫恩臉上的笑意越來越濃，等到西蒙斯*庫恩走到跟前，他站起身來，和西蒙斯*庫恩緊緊一個(gè)擁抱，爽朗的笑道：“兄弟，你的氣色不錯(cuò)！”
西蒙斯*庫恩也是豪杰人物，并不矯情，也笑著道：“還活著！腿也保住了，還要感謝孫先生給了我很好的照料！”
說完這話，兩人一起再次坐下。只不過西蒙斯坐在一塊石頭上——他腿腳不便，馬爾斯*庫恩則重新坐回地上。
不等他們開口，我繼續(xù)淡淡的道：“貴方的水手，除了已故的、重傷不治的之外，其余的九百一十一名都在貴方之前的六號(hào)艦上，當(dāng)然，還配給了他們?nèi)斓慕o養(yǎng)。船舵拆除了，一會(huì)兒提供給你們。”
馬爾斯*庫恩撫掌大笑起來，良久方道：“孫先生果然想的周全！不愧是大明朝一等一的武將出身！話說回來，你我二人雖然年紀(jì)有差距，但經(jīng)歷上卻是十分的相似，想必做人做事都有很大共同點(diǎn)。這次交易之后，希望能長期合作才是。”
我微笑道：“能和馬爾斯先生合作，實(shí)在是我的榮幸。只是不知道我們從哪里著手比較合適？還望馬爾斯先生示下！”
馬爾斯*庫恩似乎很是興奮，他換了個(gè)坐姿，雙眼放光的看著我道：“我們庫恩商會(huì)長期在南洋南部經(jīng)營，不敢說只手遮天，卻也是根深蒂固。但在南洋北方，除了貴方刃海商會(huì)之外，似乎還有別的商會(huì)摻和在里面。”
我聽他說到這里，其實(shí)已經(jīng)明白了他的意思，卻并不打話。
馬爾斯*庫恩也沒指望我能和他互動(dòng)，卻是自顧自的繼續(xù)說道：“孫先生天縱之才，怎么可能久居人下？如果孫先生愿意合作，我倒是可以伸出援手，幫助孫先生統(tǒng)一整個(gè)南洋北部商圈，如何？”
我微笑道：“竟有如此好事？不知馬爾斯先生如此仗義出手，需要什么樣的價(jià)碼呢？”
馬爾斯哈哈大笑道：“我這是幫朋友，怎么可能亂要價(jià)！嗯，如果孫先生真有此意，我要的很簡單——馬六甲港百分之二十的經(jīng)營權(quán)。如何？不過分吧！”
我微微一笑，心道老狐貍，你果然打的一手好算盤！馬六甲百分之二十的股份看似不多，但是考慮到地勢的特殊性，卻是絕對(duì)不小的一個(gè)籌碼！
馬六甲港緊緊扼著馬六甲海峽的咽喉，是連接著印度洋、南洋的要害！這里目前又孟菲斯商會(huì)占著大部分經(jīng)營權(quán)，我們?nèi)泻Ｓ兄俨糠值慕?jīng)營權(quán)。
但我們雙方合作十分愉快，宛如一家——當(dāng)然說實(shí)話，我們與孟菲斯商會(huì)的友誼完全建立在共同對(duì)抗庫恩家這一命題上。如果有一天，庫恩商會(huì)沒了......
到那天再說吧，我并不是一定要獨(dú)占的人，只不過，若是別人有了更多想法，我卻也是不會(huì)手軟的！
但是無論如何，那是我自己的事，不可能讓庫恩商會(huì)摻和進(jìn)來！讓他進(jìn)來，那事情只會(huì)更麻煩！于是我呵呵笑道：“這個(gè)提議十分動(dòng)人，且容我回去思索一番，盡快給你回復(fù)就是了！”
馬爾斯聽我推脫，知道自己的挑撥離間之計(jì)沒有成功，也不氣餒，而是轉(zhuǎn)向老塔克那邊，微微笑道：“老塔克，這么多年不見，你還是這么硬朗啊！還有你，瑪維，越來越精神了！”
瑪維淡淡的道：“托您的福！我過得還不錯(cuò)！”而后便看向海面，不再說話。
倒是老塔克笑的很溫和：“馬爾斯，你不也依舊精神矍鑠么？你都沒死，我怎么可能死在你前面？”
這話里已然充滿了*味，但馬爾斯*庫恩并不生氣，他嘆了口氣，指著西蒙斯*庫恩道：“這次是西蒙斯馭下不嚴(yán)，才出了這樣令人傷心的事。薇薇安是我從小看著長大的......唉。”
氣氛一時(shí)尷尬起來，馬爾斯卻似乎毫無所覺，已然自顧自的說著：“不幸的事真是從來都不單獨(dú)降臨，老塔克，聽說你的孫女——克里斯蒂娜，似乎出了些不太好的狀況呢！”
老塔克的臉色頓時(shí)就變了，他不悅的哼道：“你胡說！去年我還收到克里斯蒂娜的來信，說她這兩年就準(zhǔn)備完婚，事業(yè)也很順利，你就不要杜撰了！”
馬爾斯*庫恩呵呵笑了兩聲，淡淡的道：“我也是道聽途說，做不得準(zhǔn)——去年七月底，克里斯蒂娜的未婚夫喬治亞帶領(lǐng)船隊(duì)去了新大陸，在圣多明各港補(bǔ)給的時(shí)候遇到了暴風(fēng)雨——當(dāng)然，我們聽說另有其事，有人看到襲擊喬治亞的船隊(duì)掛著‘紅心十字’的旗幟......”
“什么？”老塔克頓時(shí)驚得站了起來：“紅心十字？葡萄牙皇家海軍的旗幟？他們?yōu)槭裁匆u擊西班牙的船隊(duì)？”
馬爾斯*庫恩無奈的攤了攤手，撇著嘴笑道：“道聽途說，老哥你別當(dāng)真！不過喬治亞一行遭遇了重創(chuàng)，他本人更是不治身亡。據(jù)說，你外孫女克里斯蒂娜為了給未婚夫報(bào)仇，向西班牙海軍司令部申請(qǐng)出兵，想要攻打葡萄牙！不過......”
“不過怎樣？”剛經(jīng)歷了失去愛女的悲痛，老塔克再經(jīng)受不起外孫女的不好消息，他焦急的問道！
“不過，這樣無理的請(qǐng)求理所當(dāng)然的被西班牙海軍司令部拒絕了！悲憤的克里斯蒂娜便叛離了西班牙海軍，據(jù)說近期都是以無國籍海賊的身份，在地中海、西非一帶襲擾葡萄牙、西班牙商船隊(duì)呢！”
聽到這個(gè)消息，一直處變不驚的老塔克再堅(jiān)持不住，雙腿一軟，重重的坐回地上！
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