李曉成說，當他看見姥爹上山來的時候，他看到了希望。他發現姥爹的身上散發著微光，像是衣服底下有無數的螢火蟲一樣。他沒有附身在稻草人身上之前從來沒有見過能散發微光的人。

    他看見姥爹朝他看了一眼。

    這一眼讓他心潮澎湃。因為他從姥爹的這一眼里看到了希望。他從姥爹的眼神里知道了姥爹已經發現了這個稻草人的不尋常。

    他看見姥爹用石頭趕走了野貓，然后走到他身邊，將他扛回了家里。

    回到家里后，他在床邊看見了自己的身軀。他看見自己閉著眼睛如一具死尸，心中非常著急，不管三七二十一奮力朝自己撲去。他這一撲出去，就如從懸崖邊上撲向萬丈深淵。眼前一片漆黑，只有無窮無盡的墜落感。

    他恐懼不已，以為自己會一直這樣墜落下去。

    不知道過了多久，他感覺自己觸了底。他緩緩睜開眼，就看見了床前守候的母親和姥爹他們。

    李石匠的女人問姥爹：“我們肯定得罪過那只野貓。我怕它偷吃我家廚房里的東西，見它一次打一次。可能它懷恨在心。但是它為什么要把我兒子的魂魄騙到山上去呢？它如果不把我兒子的魂魄騙到山上去，而是騙到更遠或者更加難找的地方去，那我兒子會因為魂飛魄散而死，那不是更加解恨嗎？”

    姥爹想了想，回答道：“它不僅僅是為了解恨，還有它自己的考慮。它偷偷拜月了，吸收月光精華，但是又怕人發現，所以弄了稻草人，又將人的魂魄騙到稻草人身上，借用人的魂魄來掩蓋它自己散發出來的氣息。這樣的話，一些捉妖捕怪的人便很難發現它。”

    李石匠的女人道：“原來這樣！”

    姥爹救回李曉成的魂魄之后沒有在李家坳多做逗留。他急急忙忙又回到了畫眉村，然后去找司徒子。

    一見著司徒子，姥爹便問：“你回來的路上看到稻草人沒有？”

    司徒子搖頭說道：“沒有。你怎么突然關注起稻草人了？”

    姥爹便將李石匠家里的事情說給司徒子聽。

    司徒子聽了，笑問道：“難道你認為這里還有附了魂魄的稻草人？”

    姥爹點頭。

    司徒子道：“那又關你什么事？”

    姥爹道：“如果有可能危害到這里的人，我就要預防。”

    司徒子道：“你以為你對別人好，別人就會對你好嗎？就會記得你的好嗎？你對別人好一萬次，但只要有一次別人認為你沒有對他好，他就會因為這一次而忘記前面的一萬次。我勸你還是好好關心自己吧。”

    吳婆婆的喪禮辦完之后，司徒子并沒有離開這里。他在吳婆婆家里住了下來。因為吳婆婆無親無故，房子空著也是空著，所以并沒有人來驅趕司徒子。何況司徒子還有一些小錢，常常出手大方，深得本地人的喜愛。

    一天，司徒子閑來無事來到畫眉村找姥爹談論天文地理。剛好謝小米也在。

    聊著聊著，司徒子突然對姥爹說道：“我掐算了一下，你最近要小心災禍，晚上少出門，不然可能遇到無妄之災。”

    謝小米譏笑道：“那天算黃狗黑狗你不是出了糗嗎？為什么還敢關公面前耍大刀？”

    姥爹卻為司徒子幫腔道：“小米，話不能這么說。雖然他的掐算不如我，但是他看我比我看自己要準確，他掐算我比我掐算自己要靈驗。這就跟你照鏡子貼花黃一樣，自己最難看清自己，鏡子和別人比你更了解你自己。”然后，姥爹謝謝司徒子的提醒。

    就在那天晚上，姥爹在門口看到了恐怖的一幕。

    門檻外面有無數的僵直的尸體跳來跳去！

    在一剎那間，姥爹以為弱郎大王帶著一批弱郎追到畫眉村來了！

    當時堂屋里只有姥爹一個人，其他人已經回屋休息了。他不敢大聲呼救，怕嚇到已經病倒在床的糧官父親。

    所幸姥爹從外地回來后的第一件事就是加高了家里的門檻，因此看到此番情景的時候沒有驚慌失措。

    姥爹以為那些僵尸會從遠處跳到近處，跳到門口來。可是那些僵尸似乎沒有跳進屋里來的意圖。它們只是在前面的地坪里跳來跳去，起起落落的，如同十幾年后的蝗蟲災害一樣。

    外公曾經說，姥爹年輕時經歷過中國歷史上最嚴重的蝗蟲災害。一群蝗蟲從你面前跳過，地上所有的青草樹木都會被吃光。

    那些僵尸也有這樣的氣勢。

    姥爹看了一會兒，大膽地對著外面問道：“朋友，既然來了，就進來坐一坐吧！聊個天喝個茶也好。”

    姥爹這么說是為了不讓父親擔心。這句話即使讓父親聽到也沒有關系。這句話可以讓父親以為姥爹的什么朋友來了。而對姥爹來說，這句話既是詢問來者，也是給自己壯膽。

    如果對方回答，姥爹就能知道對方底細。如果對方還答應進來，說明對方不怕高門檻，從而可以排除弱郎大王。如果對方不進來，說明對方畏懼高門檻，極有可能是弱郎大王，也不排除其他怕高門檻的鬼怪。

    那些蹦跳的僵尸聽了姥爹的話后停止了蹦跳，靜靜地立在門前的地坪里。

    姥爹心想，司徒子果然算得準。

    這時，一只黑貓從僵尸底下緩慢走了出來。

    姥爹頓時放心不少。姥爹笑道：“原來是你！上次李曉成的事情我還沒有追究下去呢，你倒是主動找上門來了！”姥爹這才明白，原來地坪里蹦跳的不是僵尸，而是稻草人！

    這每一個稻草人的身上都附有一個人的魂魄。

    “喵嗚……”野貓叫了一聲。

    姥爹哈哈大笑：“這位朋友！你還沒有學會說話吧？連人話都說不利索，還好意思到我這里來叫囂？”

    野貓見姥爹不驚反笑，還嘲笑它不會人話，修為不深，頓時囂張氣焰被壓制。

    “喵嗚……”它憤憤地叫了一聲，轉身離去。

    那些稻草人都跟在后面蹦蹦跳跳地離去了。

    這時，屋里父親費力地說道：“我兒，你跟一只貓計較什么！”

    姥爹一驚。原來父親全都知道。

    姥爹忙走到父親的房間。

    姥爹的父親說道：“它現在還是一只不會說話的貓就這么厲害了，如果到了會說人話的時候再來找你，看你如何應對！”

    姥爹沉默不語。

    姥爹的父親嘆氣道：“這也不怪你。要怪都怪我當初因為你哥哥的事情不讓你讀圣賢書，沒考慮你的感受。你只好把時間都用在周易梅花易數麻衣神相之類的事情上。鬼怪有時候就是這樣，你不搭理它，它懶得搭理你。你有心去了解它，它反過來也會接近你。是我讓你誤入歧途了。”

    姥爹忙勸道：“沒有，沒有。現在已經沒了科舉考試，當初我奮力學習，到頭來也是竹籃子打水一場空，浪費不少光陰。”

    “以你的能力，在科舉取消之前就能金榜題名天下知，這我都知道的。你就不要拿這些假話來讓我覺得舒心了。”姥爹的父親咳嗽兩聲，“不過你不用怕貓，以后它來尋你的麻煩，你只要聽爹的一句話——用橘子皮對付它，它便不能近你的身。”

    姥爹的父親幾天之后去世了。

    他沒能如愿看到姥爹成家，可是他經常看到謝小米來畫眉村，一直以為謝小米以后會成為他的兒媳婦，所以臨走之前沒有太多遺憾。

    姥爹父親的葬禮辦完之后大概半個月，一個女人在晴天里打著一把紅色紙傘來到畫眉村，打聽到姥爹的家在哪里，然后找到姥爹，要姥爹帶她去姥爹父親的墳頭上拜祭。姥爹帶她到祖墳山上去拜祭的時候，叫她不要撐開紙傘，怕山上的樹枝或者刺藤刮破她的紙傘。可是她不聽，非得打著。

    那時候還沒有太陽傘的說法，無論男人女人，只要在沒下雨的天氣里打著傘出門，那肯定會被人笑話。

    如果小孩子在沒有下雨的時候打傘出去玩，家里大人便會連騙帶嚇說什么晴天打傘腦袋上會長癩子。

    那個女人在那種環境下打著紅色紙傘走街串巷是極需要勇氣的。

    可她不但有打傘的勇氣，還有打傘的技巧。她打著傘跟著姥爹上了山，傘游刃有余地在雜亂的樹枝和藤刺之中行走，如一條活潑的小魚在石頭夾縫里行動自如。

    到了祖墳地，如此熟悉山上情況的姥爹都難免身上兩三處被隱藏在綠葉中的刺扎到，而那個女人的紙傘連一個小口子都沒有。

    那個女人在姥爹父親的墳前站了許久，一句話沒有說，一滴眼淚沒有流，只是默默地站著。

    站了大概兩柱香的時候之后，她叫姥爹領她下山。

    姥爹便在前面給她開路。雖然上山的時候發現她的傘沒有損壞，但是姥爹下山的時候依然擔心她的傘會被貓骨刺掛到。

    走到快下山的時候，姥爹突然感覺后面沒了走路的聲音。

    他回頭一看，那個女人不見了。

    姥爹忙返回山上去尋找，可是將整座山找遍了也沒有找到那個打傘的女人。

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