趙云鶴一個激靈，急忙從屋里跑了出來。他跑到院子的大門口，只見護院的人死死拉著狼狗的鎖鏈。狼狗不住地吠叫，作勢要往前撲出去。

    趙云鶴問道：“這是怎么了？”

    護院的人說道：“剛才有一個老頭子和一個女的經過這里，這狗就突然發了狂。”

    “他們沒有進來嗎？”趙云鶴問道。

    護院的人說道：“沒有。他們走到門口看了看，就返身離開了。”

    趙云鶴糊涂了。明明那個老頭和女的進了客廳，怎么守在大門口的人看見他們走到門口又離開了呢？難道又是他的障眼術作怪？

    自此之后，老頭常帶那個女的來騷擾趙云鶴。總是在不經意間，趙云鶴會發現屋里突然多了一個女的。那副表情冰冷的臉似乎立刻能讓屋里的溫度降低到令人不適的程度。吃飯時喝茶時寫字時讀書時睡覺時照鏡子時，她會突然出現在他的面前或者背后，嚇趙云鶴一跳。

    這讓趙云鶴精神一刻也不能放松，天天如緊繃的弦。

    他怕老頭去騷擾女兒，早早地叫人將女兒送上了大云山。大云山是道觀所在之地，一般的鬼魅不敢闖入。他有時間也在大云山小住幾日，但他繁雜事務纏身，不能在大云山住太久。

    他請大云山的道士來家里做過法，貼過符，可是沒有任何作用。那女的曾經當著他的面將貼在墻壁上的符咒撕下來，像吃餅干一樣將符咒一點一點吃下，然后打了一個飽嗝。老頭斜眼看著那女的吃完符咒，邪笑道：“趙老板也太小看我們了。這區區符咒就能阻止我們的話，那就是螞蟻能踩死大象，頭發能拴住水牛了。哈哈哈。我養的這女鬼可不是一般的鬼，而是怨氣十足的枉死鬼，死不瞑目。我又用尸頭點地的方法讓她的怨念達到最強，讓她的怨念強烈得如同汪洋大火一樣能燒掉世間一切。你這幾碗水能滅掉她心中的火嗎？”

    姥爹學過符箓術，他在教外公畫符的時候說過一句話，叫做“畫符不知竅，反惹鬼神笑；畫符若知竅，驚得鬼神叫”。意思是，不會畫符的人畫出來的符是沒有作用的，反而會惹鬼神發笑，更別說害怕了；而會畫符的人畫出來的符會讓鬼神嚇得叫起來。

    符咒并不是模仿形狀和顏色畫出來就有作用的，還要看畫符的人到底功底如何。這跟掐算有些類似。同樣的掐算方法，有人算得準，有人算不準。

    畫符的方法成百上千，有的要掐訣存想神靈隨筆而來，有的要步罡踏斗，念動咒語等等。鋪紙研墨、運筆等方面都十分考究，其程序之復雜，方法之繁瑣，足令一般人頭暈目眩。

    不但如此，符咒不是什么時候都可以畫的，還有選日子和選時辰的講究。每年有四天不可亂畫符，如若在這四天畫符，不但不靈驗，而且還有害。這四天是農歷的三月初九、六月初二、九月初六、十二月初二。端午節是畫符造符水的吉日，畫符造符多在這一天進行。

    在外公的好友歪道士還活著并且腿腳靈便的時候，每到端午節吃完晚飯后不久，外公就會被歪道士請去幫忙畫符。那天畫的多是驅鬼符，一天會畫出半年要用的量，以便日后慢慢用。外公畫符的本領是姥爹教的，由此歪道士認為外公畫的符咒比他自己畫的還好用。

    畫符最好選擇子時或亥時。據說此時是陽消陰長、陰陽交接之時，靈氣最重，其次午、卯、酉時亦可。

    姥爹認為大云山道士畫的符咒沒有用有兩方面的原因。一是如斗鬼老頭所說，那女鬼的怨氣實在太大，一般的符咒無法鎮住她；另外是大云山道士畫符的功力不足，導致符咒的力量不夠強大。

    九一道長雖然修行高深，但他平常不接見任何人，哪怕是趙云鶴也不見。再者，他的靈通在于溝通前世今生，對符箓術沒有多少涉獵。

    趙云鶴想過不少辦法，可是對于斗鬼老頭和那女鬼來說，他所有的辦法都是徒勞。

    由于老頭和女鬼的不斷騷擾，趙云鶴迅速消瘦下來，形銷骨立。

    姥爹問趙云鶴：“他既然來提親，你有沒有問過他的生辰八字？有沒有問過他家住哪里？”

    趙云鶴拂袖道：“馬秀才這是說的什么話？我從來沒想過將女兒嫁給他，怎么會問他生辰八字家住哪里？難道你要讓我答應他嗎？”

    姥爹道：“趙老板，我當然不會讓你妥協。問清楚他的事情，我對付他的時候便有些把握。我對他和斗鬼這種事都不甚了解，不知道該如何對付他。”

    “我趙云鶴這輩子從未向任何人低過頭！這話我問不出口！”趙云鶴說道。

    姥爹道：“不用你來問，讓我問吧。”

    “你問？”

    姥爹點點頭，說道：“我跟你一起等那老頭出現。你就說，既然提親，那就要有媒人。我就做中間的媒人。作為媒人，我就要問對方的生辰八字和其他的。”

    趙云鶴不高興道：“我都主動找了媒人，還不是等于向他低頭示弱？”

    “不是示弱，是迂回進攻。”姥爹勸道。

    趙云鶴想了想，無奈道：“好吧。也只能這樣了。”

    姥爹問趙云鶴那個老頭大概什么時候會出現。

    趙云鶴說他神出鬼沒，沒有定數。

    于是，姥爹在趙家住了下來，吃則同桌，行則同路，住則同室，如貼身保鏢一般時刻不離開，只等那斗鬼老頭出現。

    四天之后，姥爹正在和趙云鶴討論一副別人送來的字畫，趙云鶴的眼神突然變得異樣。他直直盯著桌上的一面鏡子。

    姥爹立即嗅到了一絲難以察覺的寒冷之氣。

    由于姥爹和趙云鶴站的角度不同，姥爹并沒有發現鏡子有何異常。他走到趙云鶴身邊，再朝鏡子里看去，看到趙云鶴背后有一個女人僵死的臉！

    饒是姥爹見過不少精靈鬼怪，一看到鏡子中那張充滿怨氣的臉，也忍不住打了一個哆嗦。在姥爹看來，那張臉雖然白皙，卻像被哪個壞心眼的人故意抹了一把稻草灰，將美感破壞殆盡。

    這一年，姥爹已是不惑之年。又過了四十年左右之后，姥爹在小米的臉上看到了類似的稻草灰的顏色。

    不過這種稻草灰的顏色并不是人人都能看見的。在趙云鶴眼里，那個死人的臉是干干凈凈的。各人體質不同，看到的有些景象稍有差別。

    姥爹一手將鏡子遮住，一手指著字畫，說道：“這人寫字的外形已經不錯了，可惜筆力還差一點，用的墨沒有濃淡之分，沒有層次。就如習武之人的花拳繡腿，套路看起來已經是那么一回事了，但是輕輕一推就倒了。”

    趙云鶴是聰明之人，領悟到姥爹的意思，迅速平復心情，繼續跟姥爹討論字畫，并不搭理那張死人臉。

    那女鬼見兩人還在討論字畫，立即轉到他們對面，冷冷盯著趙云鶴和姥爹。

    姥爹仍然對著字畫評頭論足，滔滔不絕。

    趙云鶴則配合地頻頻頷首。

    終于，那個老頭按捺不住現身了。他從門口跨入，哈哈笑道：“沒想到今天還有貴客啊！我本不想打擾你，可你總不離開趙老板一尺一寸，是不是故意跟我作對？”

    姥爹這才抬起頭來，對那老頭說道：“故意作對倒沒有，但我確實在等你現身。沒想到你躲躲藏藏，藏蹤躡跡，來了好幾回又走了好幾回，終于還是出來了。”

    老頭對姥爹的話始料不及，驚訝道：“你怎么知道我來了好幾回又走了？”

    趙云鶴也一愣。他以為老頭是毫無忌諱出現的，沒想到老頭會因為馬秀才的存在而推遲來這里。老頭四天沒有出現，在以前確實比較少見。但趙云鶴以為老頭跟別人斗鬼去了，暫且把他放在了一邊。

    姥爹笑道：“我前天跟趙老板吃飯的時候，發現桌上多放了一雙筷子，便知道有客要來。可是那天一直沒有客人來。我問趙老板是否有人說過今天要來拜訪他卻沒有來的。趙老板說沒有。我便知道是你來了又走了。”

    “你居然會用筷子來占卜？”老頭狐疑地看著姥爹。

    筷子預示有客要來的情形我見過一次。那次是在外公家吃飯，吃飯前我發現桌上多了一雙筷子，并且那筷子擺得整整齊齊，仿佛馬上就有人要拿起來用一樣。那種奇怪的感覺只可意會無法言傳。外公也恰好看到了，似乎也領悟到了我的奇異感覺，便摸摸我的頭，笑道：“看來今天還有客人要來啊。”果然飯還沒有吃完，就有個表叔來了。他用那雙筷子吃飯夾菜，好像那雙筷子就是等著他的一樣。

    后來又遇到過幾次多拿了筷子的時候，但是筷子要么馬上收起來了，要么擺得散亂。就算擺得不散亂，但就是沒有那種奇異的感覺了，沒有那種仿佛它就等著誰來一樣的感覺。或許是我長大后感覺遲鈍了，也或許確實缺少那種感覺了。那筷子等客來的感覺，在我此生目前為止就出現過那么一次。

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