趙閑云轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“唉，我現(xiàn)在對(duì)于你來(lái)說(shuō)是已死之人。已死之人是不能跟你說(shuō)這些的。你就當(dāng)沒(méi)有聽到吧。以后的日子你自己好好過(guò)，不要跟花姐對(duì)著來(lái)，免得孩子夾在中間受苦。我要走了。”
“你要走？”姥爹依依不舍道。
“你就當(dāng)我是回魂吧。來(lái)看一圈了自然是要走的。”趙閑云抬起手，用袖子整了整眼角。
姥爹伸出手挽留。
趙閑云搖搖頭，咬住嘴唇又往后退了一步。
“子非將你照顧得還可以吧？”姥爹問(wèn)道。
趙閑云道：“我不需要他照顧。他還有自己的事情要忙，之前那個(gè)三劫連環(huán)的破解之法一直困惑著他。不過(guò)最近似乎有了眉目，他說(shuō)要去東海之上尋找仙人居住的小島。”
“他能破解了？”姥爹為子非感到高興，但又忍不住隱隱為他擔(dān)憂。
“你好像有點(diǎn)擔(dān)心？”趙閑云一眼就看出了姥爹的心思。
“沒(méi)有，沒(méi)有。”姥爹掩飾道。他不想讓趙閑云多余地?fù)?dān)心。
“那……我走了。”趙閑云說(shuō)道。
姥爹點(diǎn)點(diǎn)頭。
趙閑云轉(zhuǎn)身往老河那邊走去，背影拖得很長(zhǎng)很長(zhǎng)，似乎粘在地上，不愿走得這樣干脆。
自那之后，姥爹再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)趙閑云。但他總感覺(jué)趙閑云在某個(gè)地方看著他，看著孩子，看著這個(gè)家。
外公在四十歲之前一直不知道母親的真相。但他也常常感覺(jué)到自己被母親的在天之靈庇佑。外公十歲左右的時(shí)候，長(zhǎng)江發(fā)生了特大水災(zāi)，長(zhǎng)江流域有兩千多萬(wàn)人受災(zāi)，有十多萬(wàn)人在水中喪生，畫眉村也被淹，外公被大水沖到二十多里外的地方去了。姥爹模仿當(dāng)年在西藏林芝地區(qū)時(shí)法師引誘弱郎大王的方法將外公找了回來(lái)。而一同被沖到那個(gè)地方的人有幾百個(gè)，只有外公一人活了下來(lái)。他常說(shuō)，他感覺(jué)自己是受了某種庇佑。
十四五歲的時(shí)候他去老河里撈魚給后媽做菜，又被急流沖走，在他被水嗆得昏迷之后卻莫名其妙到了岸邊沙土上。
二十歲的時(shí)候他去山上砍柴，不小心從陡崖上掉落，卻毫發(fā)無(wú)傷。
趙閑云離開畫眉村之后又過(guò)了一個(gè)多月，羅步齋終于睜開了眼睛。
他睜開眼睛之后便抓住了趴在他身邊瞌睡的余游洋的手。
余游洋天天照顧他吃喝拉撒，也變得蒼老了許多。她照顧羅步齋之后很少時(shí)間打理自己，常常蓬頭垢面。給羅步齋喂飯是最花時(shí)間的了。因?yàn)榱_步齋不能咀嚼，她只好喂煮的糜爛的粥。羅步齋不會(huì)吸食，她每喂一調(diào)羹都要等好久，等糜爛的粥慢慢流入羅步齋的喉嚨里去。給羅步齋洗澡既費(fèi)時(shí)間又費(fèi)體力。這自然是不能讓尚若然幫忙的，雖然姥爹是男人，但是余游洋也不好意思和他一起幫她丈夫擦拭身體。洗澡三天兩頭要來(lái)一次，不然羅步齋的背上會(huì)生瘡。
晚上稍微聽到羅步齋的聲響便要起來(lái)，她怕羅步齋不舒服。
如此一來(lái)，余游洋累成了鬼一樣。她常常在羅步齋的床邊瞌睡。
余游洋感覺(jué)到手被抓住，從夢(mèng)中醒來(lái)。她見(jiàn)羅步齋睜開了眼睛看著她，頓時(shí)露出驚訝之色。
一看自己的手被羅步齋抓住，她更是驚訝得不敢置信。
“這些天……辛苦你了……我都知道的……”羅步齋說(shuō)道。
余游洋頓時(shí)伏在他身上大哭了起來(lái)。
姥爹聽到余游洋的哭聲，以為出了什么事，急忙跑到房間里去看。見(jiàn)羅步齋醒了過(guò)來(lái)，姥爹大喜過(guò)望，急忙喊尚若然去燉雞湯。
羅步齋臉色蒼白地問(wèn)姥爹道：“趙閑云不在了？小米的魂回來(lái)了？”
原來(lái)他都知道。
姥爹點(diǎn)點(diǎn)頭。
羅步齋長(zhǎng)嘆一聲。
姥爹和余游洋陷入沉默。
羅步齋要起來(lái)走動(dòng)一下，于是姥爹和余游洋扶他起床，扶他在外面走了一圈。
白先生見(jiàn)羅步齋出來(lái)了，居然懶洋洋地跟在羅步齋后面。
羅步齋指著白先生，笑道：“你們看看，它也知道關(guān)心我呢。我原來(lái)養(yǎng)過(guò)的竹溜子卻不知道關(guān)心我，真是白眼狼！”
羅步齋的話音剛落，竹溜子就從墻角下鉆了出來(lái)，吱吱吱地叫喚。
就在他們慢慢散步的時(shí)候，一個(gè)人從前面跑了過(guò)來(lái)，氣喘吁吁道：“馬秀才，馬秀才，快救我兒子一命！我五十多歲好不容易得了一個(gè)兒子，簡(jiǎn)直就是我的命根，你一定要救我哇！”
羅步齋笑道：“你還是這么多事啊，看來(lái)散步都散不好了。”
姥爹見(jiàn)來(lái)者是鄰鎮(zhèn)的李耀冬，便讓余游洋扶住羅步齋，拉著李耀冬到一旁，問(wèn)道：“怎么啦？”
李耀冬姥爹是認(rèn)識(shí)的。他是鄰鎮(zhèn)有名的富人，家里開著好幾家當(dāng)鋪，在縣城鎮(zhèn)里有好幾處分號(hào)。他原來(lái)一直膝下無(wú)子，到了五十歲，他休了原配，娶了一個(gè)小的。原配自愧沒(méi)有給他留下一子半女，拿了些錢便回了娘家，沒(méi)怎么鬧。
當(dāng)時(shí)知情人都說(shuō)李耀冬的原配賢良淑德，通情達(dá)理。李耀冬也經(jīng)常接濟(jì)原配的娘家。
他新娶的年輕媳婦還算爭(zhēng)氣，嫁到李家之后，肚子很快就有了動(dòng)靜，一年之后，生下了一個(gè)胖娃娃。
李耀冬高興得不得了，將那孩子取名為“至寶”。別人都說(shuō)孩子取這個(gè)名字太俗氣，但他就是不改，說(shuō)有了這個(gè)孩子就“如獲至寶”，好幾個(gè)當(dāng)鋪都抵不上這個(gè)孩子。由此，他對(duì)新娶的媳婦也特別好。
孩子滿歲的時(shí)候，李耀冬請(qǐng)了姥爹。姥爹去吃了滿歲酒。
姥爹知道他非常疼愛(ài)李至寶，所以聽到李耀冬要他救孩子一命的時(shí)候，感到非常意外。老來(lái)得子已經(jīng)實(shí)屬老天恩賜，難道老天還要收回恩賜不成？
李耀冬說(shuō)道：“哎，都怪我，上次你去我家吃我兒子的滿歲酒，我應(yīng)該找你幫忙看看兒子面相的。可是那天太忙，要送來(lái)送去的人太多，我就沒(méi)顧上。要是那時(shí)候就讓你看了面相，也不至于到今天這個(gè)地步了！”
姥爹見(jiàn)他說(shuō)到面相，便問(wèn)道：“孩子的面相不好嗎？”
李耀冬道：“何止是不好？簡(jiǎn)直要了命！”
姥爹記得那天去李耀冬家里，雖然沒(méi)有仔仔細(xì)細(xì)地看他的兒子，但勉強(qiáng)掠過(guò)一眼，并沒(méi)有什么深刻記憶。如果面相大兇不吉的話，應(yīng)該能看出一些端倪才是。于是，姥爹問(wèn)道：“面相再不好，何至于要了命呢？你不要急，慢慢說(shuō)清楚。我看看是怎么回事。”
李耀冬說(shuō)道：“昨天我在當(dāng)鋪抱著孩子，逗孩子玩，剛好有個(gè)和尚經(jīng)過(guò)我家當(dāng)鋪，說(shuō)是出來(lái)化緣的。那和尚有一只眼睛是瞎的。我看他可憐，就叫當(dāng)鋪里的伙計(jì)給了他一塊銀元。我當(dāng)時(shí)心情很好，想為孩子積點(diǎn)福，所以給得比較多。”
“一塊銀元是不少了。”姥爹說(shuō)道。
“是啊。我也覺(jué)得不少了。可是那個(gè)和尚拿了錢還不走，非得找我要十塊銀元。”
“為什么呢？”
“那個(gè)和尚看了我的孩子一眼，說(shuō)我的孩子臉上有黑氣，面相不好，過(guò)不了幾天就會(huì)暴病而亡。他說(shuō)他可以保我孩子平安，所以要收十塊銀元。”
“還有這樣的事？”姥爹不太相信。
李耀冬激動(dòng)道：“我騙你這個(gè)干什么？我當(dāng)時(shí)不肯給這么多，畢竟十塊銀元不是小數(shù)目了。于是，我給他兩塊銀元。那個(gè)和尚卻不收，說(shuō)什么你會(huì)后悔的，然后就氣咻咻地走了。和尚走了后，街坊鄰居就到我當(dāng)鋪里來(lái)，說(shuō)那個(gè)和尚雖然只有一只眼睛，但是看面相很準(zhǔn)，這叫做獨(dú)具慧眼。我不信。”
“后來(lái)呢？”
“昨天晚上開始，我的孩子就開始哇哇地哭，吵鬧得厲害。我媳婦以為他餓了，便給他喂奶，但是沒(méi)有作用。我以為他不舒服，給他擦鹽水澡，給他撓癢，也沒(méi)有作用。過(guò)了一個(gè)鐘頭，孩子的臉色就不好看了。我抱孩子去附近的醫(yī)店里看，醫(yī)生不知道是怎么回事。我想起白天見(jiàn)過(guò)的那個(gè)獨(dú)眼和尚，便到處找他。”
“那你找到他沒(méi)有？”姥爹問(wèn)道。
“在附近的一個(gè)破寺廟里找到了。我是帶著十塊銀元找過(guò)去的。見(jiàn)了他之后，我把十塊銀元給他，求他救我的孩子。他把錢收下了，卻說(shuō)，早知如此，何必當(dāng)初？說(shuō)完，他將錢往胸口一塞，躺下睡覺(jué)去了。我不懂他的意思，見(jiàn)他錢都收下了，心想孩子應(yīng)該沒(méi)事了。于是，我從破寺廟回來(lái)。回到家后，我還安慰我媳婦，說(shuō)白天那個(gè)和尚收了錢，孩子應(yīng)該很快會(huì)好。”
“這么說(shuō)來(lái)，孩子還是沒(méi)有好？”
“孩子好了的話，我還跑到這里來(lái)求你馬秀才干啥啊！”李耀冬跺腳道。
姥爹安撫他，問(wèn)道：“那孩子怎么了？”
李耀冬道：“今天早上醒來(lái)一看，孩子身上已經(jīng)涼了一半，嘴唇起了一層白皮，氣息弱得幾乎要斷掉了。我嚇得渾身直冒冷汗。我急忙去那破寺廟，可是那個(gè)和尚不在寺廟里了。我沒(méi)有辦法，急忙跑到你這里來(lái)求助。求求你，你一定要救救我的孩子啊！我給你一百塊銀元！一千塊銀元！”
“別談銀元的事兒，你先帶我去看看你的孩子吧。”姥爹本來(lái)想著要跟羅步齋一起吃午飯的，現(xiàn)在看來(lái)不行了。
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