日上三竿，靈州府街頭人流熙攘，擺攤兒做小買賣的，街頭閑逛的，趕場子賣狗皮膏藥的，背著書卷遠游的書生，背負長劍行走江湖的練家子……大街小巷顯出幾分戰后初步恢復的熱鬧。

    葫蘆街口賣饅頭的張婆子昨夜拉肚子，一夜沒睡好清晨就起遲了，等她匆匆趕來剛把小推車支好，揭開籠布，露出里面冒熱氣的大饅頭，看見旁邊賣蔥花餅的青年阿牛卻不落擔兒，挑著一對挑子急匆匆往前頭走去。

    “哎哎，你咋地啦？你的攤位不是在這兒嗎，你不在這里做買賣這是要去哪里？”張婆子攆著阿牛喊。

    阿牛扭過脖子：“去人多處！看熱鬧，順便也賣蔥花餅，說不定買這兒還好呢”

    挑子晃悠悠走遠了。

    張婆子翻白眼，“小屁東西，還跟我賣關子！要說這靈州府最熱鬧的去處，除了這葫蘆街口，你上哪兒找別的地兒去！”

    賣雞毛撣子的老李頭背著一捆雞毛撣子過來了，“張婆子你還不知道嗎，今兒最熱鬧的地方肯定不是咱這里，而是衙門街口，那個一尸兩命的接生案又開審了，靈州府的人都趕去瞧熱鬧了，你怎么會不知道呢？”

    張婆子眼睛瞪得雞蛋大，“真的假的？哎呀真要開審這案子，那我可得去瞧瞧”

    說著蓋好饅頭匆匆推上小車就跑。

    一尸兩命案再次開庭審理。

    啞姑被帶上公堂。

    身邊，死者的親屬也就是原告一家也被帶上來了。

    公堂氣氛和上次一樣嚴肅。

    但是死者的丈夫一上來就噗嗤跪下了，磕頭，“老爺，青天大老爺，草民不告了，婦女生孩子自古就是懸崖邊跑馬的事，我家娘子出事，實在怪不得啞姑，所以草民認命了，想撤訴。”

    本來緊繃的氣氛頓時松弛下來。

    站在人群中的柳萬首先露出笑容，遠遠給啞姑擠眼睛，示意她放心。

    啞姑卻不看他，深深看一眼原告，這個把自己送上公堂現在又要撤訴的男人，他身上究竟發生了什么，為什么忽然要撤訴？難道是良心發現不忍心了？不不，他才不是沒那好心腸呢，難道是……

    “咣”堂上李明遠拍一下驚堂木，“原告，你要撤訴？你說得有道理，這婦女生產，確實是很危險的事，估計華佗、扁鵲這些名醫在世，也不能保證他能百分百保證每個產婦都能母子平安不過，你可想清楚了，撤訴以后這案子就結了，不許你再反悔二次上告！”

    原告磕頭：“不告了”

    “那被告，你有什么要說的？”李明遠的目光投向啞姑。

    啞姑有些木然，好像她還沒轉過彎。

    急得柳萬吐舌頭，小聲嘀咕：“快表態呀，臭婆娘，快說你以后再也不看什么病也不接生了，你回家跟我們好好過日子，再不招惹是非了！”

    可是啞姑想了想，抬起頭，輕輕施禮，“大人，小女子認錯。這次出了人命，雖然是天命注定，可小女子也有責任”

    “傻呀你”氣得柳萬差點跳起來。

    身邊的淺兒早就緊緊攥住他手腕不許他荒唐，公堂之上，豈是隨便出聲的地方。弄不好背個咆哮公堂的罪名！

    “哎呀你聽到了嗎，她肯定是腦子出問題了，人家原告都說是老天爺注定的，連知州老爺也有意要替她開脫罪名，可她聽聽，她反倒自己給自己找個罪名背上了！”柳萬氣得簡直要大哭。

    啞姑好像絲毫不聞身后人群里的輕微騷動，她固執地看著堂上，“醫者父母心，這世上沒有誰注定一定要在生孩子的時候搭上性命，只不過是我們的醫術不夠精湛罷了為此我很難過，兩條鮮活的生命，就這么在我眼前沒了，我怎么能沒事人一樣呢？”

    “那你要怎么辦？”就連李明遠也覺得這女子腦子有點問題，至少不太聰明。

    “小女子想請大人恩準一件事，”啞姑緩緩下跪，磕頭。

    “她很少給人磕頭的，這是又要捅什么簍子呀？”柳萬再次嘀咕。

    “請官府準許我開醫館，專門診療婦產的醫館，有了官方準許，我就能公開行醫，并光明正大地宣傳我們的行醫理念，讓所有孕產婦都來建立檔案，提早做產檢，然后來醫館生產，防患于未然，這樣就能大大減少孕產婦的死亡率。”

    “一個婦道人家要開醫館？”案后做筆錄的師爺首先忍不住開口。

    “這倒不新鮮。”李明遠打斷，“前朝就有女子開醫館的，專門針對婦嬰治療，效果不錯，只是到了我朝百廢待興，加上沒有出色的女醫者呼吁，這方面就衰落了。”

    “謝謝大人開明理解”啞姑再次磕頭，“女子和嬰孩，實在是國家人口的基礎，女子健康，幼童健碩，出生和存活率高了，我們國家的人口自然就會興旺發達。”

    “如此說來倒是好事了？”師爺喃喃。

    “就是麻煩些再說前朝的女子醫館都是官府撥錢，那花費可不是一筆小數目……”李明遠思索。

    啞姑挺起身子，侃侃而來：“啟稟大老爺，我們可以不用官府出資，我們自己養活自己，而且，我們會跟官府做出書面保證，醫館不以掙錢為目的，主意目的是為廣大婦女孩童做健康保障，到時候我會拿出具體詳細的條款，按照就醫者的實際經濟能力收費，富裕者多收一點，窮人不收或者少收。還可以呼吁社會捐助支持。”

    李明遠還在沉思。

    “既然我朝還沒有女子醫館，那么首先從我們靈州府辦起，到時候傳播開去，會吸引全國其他州府的百姓紛紛前來就醫，那時候我靈州府就活起來了，人來人往，熱鬧繁華自不必說，只怕到時候連飯館、客棧、車馬、藥草等等行業也都跟著火起來，收入也會跟著上漲。朝廷肯定會聽到消息的，到那時候陛下自會夸贊大人您治理地方有功，能力出群，少不了要嘉獎褒揚的，那么……”她語速減緩，故意不說了，留一個遐想空間給聽眾。

    李明遠的眼里放出光彩來。

    這小女子的話，簡直深入他心，話里描述的前景，實在是讓人心動。

    她不是信口胡說的，她的實力他是親眼目睹的。

    還有，他在靈州府好幾年了，他朝里雖然一直抱著尹左相的大腿，可畢竟跟人家沒有過硬的骨肉、裙帶關系，只是靠送禮送錢維系的關系，畢竟是不牢靠哇，所以這些年他一直不上不下就在靈州府這么耗著，眼睜睜看著別人不斷高升，再說靈州府地處偏遠，做官的仕途晉升不順，物產貧瘠，百姓貧窮，而且匪亂戰亂也要比別處多得多，這不，這次摩羅進犯，差點就滅了靈州全境。現在的靈州府人口損折嚴重，正是需要增添人丁以待興旺的時候。

    他想高升，想早點離開這里，那么靠什么，除了花錢找后門，最拿得出手的自然還有政績了，他急需政績。

    “嗯”他心里打著算盤，再看臺下那固執的小女子，慢慢覺得她不是那么傻，而是要比一般女子有著一些別樣的東西，什么東西呢，是一種堅韌的骨氣吧，她認定的事情，似乎不達目的就不知道后退，這樣的女子還真是少見，既然她身上有幾分真本事，又認定一件事要去做，況且能把事情前因后果利害關系分析得這么明細，說明……她并不傻，不笨，只是沒有一般人圓滑罷了。她的話其實句句在理，真要能按照她描述的辦理起醫館來，到時候婦產死亡將減少，人丁興旺，口碑傳開，這不僅僅是給她自己開路，對于他這個地方父母官，那更是天大的政績呀！到那時候還用愁升遷沒有成績？！

    他越想越歡喜，臉上卻不動聲色，“既然原告撤訴，被告你可以無罪釋放了，至于別的事情，以后再說吧。今日案件辦理到此，退堂吧。”

    啞姑直直跪著。

    人群中忽然沖出柳萬、淺兒，撲過來從兩個胳膊上攙扶啞姑。

    “小奶奶你可受罪了”淺兒哭出聲來。“我們都急死了，日夜不安啊你瘦了，吃了不少苦吧？”

    啞姑抬手摸摸她臉上的淚，笑著搖頭：“沒事，這不好好的嗎，沒缺胳膊沒少腿兒”

    柳萬從鼻子里嗤一聲：“還說沒事，心真大啊，都進了監牢，名聲在靈州府家喻戶曉了，還以為沒事呢。”

    啞姑在他兩個攙扶下站起來，輕輕夾一眼皮柳萬，輕聲嘀咕：“丟你家的臉面了是吧？我早已不是你家媳婦了，你何必呢。”

    “臭婆娘，這時候了還嘴硬！難道我只是在意臉面？你就不知道你進了大牢，我們這些人有多著急掛心？二姨娘愁得夜里睡不著，九姨娘本來病還能撐著，聽到你出事，一著急就嚴重了，現在可是拖著一口氣等你呢。”

    “李玉嬌嚴重了？”啞姑喃喃，抖開柳萬的手，“走吧，回去看看。”

    幾個人還沒出衙門，身后一個衙役趕來，“柳田氏，我家小夫人有請。”

    啞姑一拍自己手，“忘了這里還有一檔子事呢，你們先等等啊，我去去就來。”說著丟下柳萬淺兒等匆匆去了后院。

    “她什么意思？坐牢還做上癮了？舍不得離開？”柳萬翻白眼。

    淺兒瞪眼：“你呀，少說風涼話吧，不見的時候急得熱鍋上的螞蟻一樣，夜里睡著能哭醒，現在好不容易小奶奶沒事了，你怎么又開始風言風語的了？”

    柳萬想反駁，這時候看到門口石獅子背后躲躲閃閃露出幾個身影。帶頭的是王巧手。后面跟著她收養的女孩，還有幾個親戚家的媳婦。

    柳萬咬牙切齒：“狼心狗肺的賊婆娘，還有臉跑來見臭婆娘？臭婆娘跟她合作，差點被她坑死！這次出事的是她家親戚，上告把人投進大獄的是她的親戚，出事后她自己又把王八脖子一縮，躲得不見影子，怎么聽到今兒人家出獄，她又來獻殷勤？”

    淺兒掃見那身影，也跟著憤怒，“就是，小奶奶在監牢里這段時間咋好歹不見她出面，不要說承擔一點罪過，就連來探望一下也是不肯的，現在到好意思來了！”

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