清晨的第一縷陽光照亮了暖河邊貧民區(qū)梭草棚子的屋頂。
幾個漁家小孩大冷的天卻赤腳在冰碴子上追逐玩耍，那些小腳丫子凍得青蘿卜一樣赤紅發(fā)黑，他們卻渾然不覺得自己可憐，快樂地追趕著奔跑著，粗糲的腳板踩過凹凸不平的地面，把笑聲撒了一地。
“呀――瞧瞧，一輛馬車――”忽然一個紅臉小孩兒喊。
“真的呀，向我們這里來了，快看看去――”孩子附和。
呼啦啦，十多個小身影亂紛紛奔向馬車趕來的方向迎去，就像一個乞丐王國的臣下在歡迎他們遠道歸來的國王陛下。
一輛馬車真的正沿著坑坑洼洼的小路在顛簸起伏中走來。
“我認識這馬車，是昨天來過的，去魚王家的客人。”一個小女孩揉著臟乎乎的小臉兒喊。
“對對對，車里下來的小娘子們好漂亮，臉蛋好看，衣衫更好看，發(fā)式是我們沒見過的！”一個孩子抹一把垂在嘴角的鼻涕說。
“那個白外衫紫色短衫的小娘子是女醫(yī)，救活了小壯子――小壯子本來都要死了――”
“她還買走了小啞女做丫環(huán)呢――五十文大錢，另外又白白送了小啞女的娘五十文――一共一兩銀子，乖乖，我爹爹和娘親說了，為什么小啞女那么好命，我們這些吃閑飯的哪一天也能碰上這樣的時運就好了！”
“肯定是來找魚王的，我們快去告訴魚王――”
糊滿泥巴的赤紅腳板兒亂紛紛往魚王家門口涌去。
柳萬掀開簾子，遠遠瞅著，好奇：“媳婦兒，那些孩子看著跟我差不多大，他們?yōu)槭裁床淮┬兀慌吕鋯幔俊?br />
車里的幾個人都掀起簾子望外面，大家默默，無人回答這疑問。
蘭草深兒淺兒長安誰不是窮人家出來的孩子呢，如果家里生計富裕，她們也不會這么小就出來做丫鬟了。
蘭草望著啞姑，心里說小少爺這話問到小奶奶痛處了，小奶奶家里比我們都貧寒，想當初老爺從田佃戶家買來個小啞巴做童養(yǎng)媳，那時候的小奶奶多膽怯怕事，她小時候肯定也是缺衣少食日子很苦的。
啞姑抬手摸摸柳萬的頭，摸過脖頸，手指忽然不溫柔了，揪住柳萬的小耳朵狠狠一扯，“紈绔子弟，哪里知道民間疾苦，有鞋的話他們肯定不會光腳――不過這也不怪你，不是你造成的――”
柳萬奪回耳朵，晃著大眼珠子，有些委屈，“是啊，我又沒有欺負過他們。”
魚王家門口老早就圍攏了好多人，大家正亂紛紛扯著脖子看，似乎在迎接這輛清晨造訪的馬車。
“這么多人？”蘭草皺眉，有些擔憂。
“不怕，肯定是來求醫(yī)的，我們先去看魚王吧。”啞姑色但是很坦然，隨口吩咐。
蘭草抱緊了懷里的的一個小箱子，順手還拎著一個大布包。
“女醫(yī)來了――果然是女醫(yī)――”
人們爭相圍過來，高興地議論著。
淺兒第一個跳下車，拉著身后的長安也下車，兩個人各拎著一個布袋子，一下車就張開袋子為身邊的小孩子們分發(fā)干果。
核桃、紅棗、花生、油紙包著的小糕點……每個孩子有份，淺兒、長安的纖細小手抓起來放在孩子們伸出來的臟臟的小手心里。
“大家吃著玩吧，一點小心意――”淺兒提高聲音喊，說完她就紅臉了，畢竟這是第一次在眾人面前說話。
“哇嗚，好吃的――”
“人人有份――”
“那不是小啞女嗎？瞧瞧她呀，變得快叫人認不出來了――”
“是呀是呀，瞧瞧她變得多干凈，多好看，那衣衫怎么能那么新那么干凈呢？”
“鞋也是繡花的――”
“頭發(fā)也梳起來了，瞧瞧梳得多滑溜，肯定是抹了好多桂花油呢――還多了一枚發(fā)釵呢！”
“哎呀哎呀，這孩子，想不到跌進福窩里去了，瞧瞧這通身的氣派，簡直跟富家小姐有一比啊――”
“這孩子也算是苦日子熬出頭了――是遇上好心人了――”
“快去喊她娘來瞧上一瞧――”
人群亂紛紛嚷著。
長安雖然啞聽不到這些火熱的議論，但是那些目光里的羨慕和驚詫她是感受到了，頓時一張小臉兒紅到了耳后，自己也感到自己在鄉(xiāng)親們眼里地位有了大提升，所以又驚喜又興奮，墊著腳尖兒把手里的果子一個勁兒往孩子們手里塞，眼里卻悄悄含滿了**辣的淚霧。
蘭草護著啞姑柳萬不理眾人，徑直奔往魚王的家。
梭草棚子的門早被人打開了，屋子里倒是很安靜，木椅子上坐著幾位老人，炕上被窩里蜷縮著漁姑，魚王自己則躺在另一個被窩里，身上蓋著厚厚的被子，正掙扎著要起來，被一個老人按住了，“你得再躺躺，這身子還很虛呢――”
啞姑帶頭，蘭草、深兒幾個人的身子同時微微矮下去，斂眉低頭，對著在座的各位老者見禮。
老人們哪里受過女子們的這般大禮，頓時有些慌地站起來，站起來才發(fā)現(xiàn)自己不該這么慌亂的，又坐回去，但是目光里已經(jīng)對這幾位突然的造訪者有了好感。
不等吩咐，蘭草已經(jīng)打開了一個大布包，往桌面上掏東西，不是別的，竟是一包一包的草藥，“這是鹿茸，這是鎖陽，這是杜仲，這個是紫河車，這是人參……”每拿出一樣，蘭草念叨一樣。
聽得那些老人一個個瞪圓了眼睛。他們雖然過的是窮日子，見識卻不淺，這鎖陽人生鹿茸都是名貴藥材，他們自然知道。只是這女子忽然拿來這些藥材干什么？而且從紙包看，每一樣都分量不輕呢。
“每晚睡前，每樣藥材都取一些，煮出藥湯來浸泡全身，驅寒拔毒，強筋壯體，可以醫(yī)治你在冰下冷水中浸泡落下的陰寒病。”蘭草對著魚王施禮，輕輕吩咐。
哦，這些藥材是送給魚王的？
老人面面相覷，深感意外。
魚王卻好像不覺得意外，一對眼睛里閃動著剛毅的光澤，“多謝姑娘，只是我這壯實如牛的身子骨，哪里用得上那么精細地照顧呢，我這不是好好的！”說著抬手，大拳頭在自己胸口砰砰砰擊打。(未完待續(xù)。)
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