縱死猶聞傲骨香(二）

    獨(dú)柳樹。

    這是一個(gè)特別寫實(shí)的地名，很早的時(shí)候，這個(gè)地方只有一株柳樹，所以叫獨(dú)柳樹。后來戰(zhàn)亂爆發(fā)，這地方也極少有人來，不知道是人為還是自然原因，這地方長了一簇的柳樹，形成了一個(gè)柳樹林。再往后，便是圣朝建立。圣皇入主皇宮，看向了這個(gè)地方，想到了這里無數(shù)“叛逆”死在了姬家的屠刀之下，那些所謂的“叛逆”都是和自己一起推翻姬家政權(quán)英勇的兄弟姐妹。所以，圣皇便改了地名，叫英魂冢。

    可除了東西市集之外，長安確實(shí)還需要一個(gè)刑場。能夠讓百官在皇宮里看得到的，能起到震懾作用的刑場。

    最終，圣皇砍了這一片柳樹林，只在英魂冢邊緣的地方留下了一株較大的柳樹。于是，說舊不舊，說新也不新的刑場獨(dú)柳樹再現(xiàn)世間。

    從皇城看過來，視野開闊，若是遇上比較典型的罪犯，圣皇還會(huì)組織一些官員在城墻之上，好好的看看作亂犯上，貪贓枉法的下場。

    但凡能夠被圣皇“請(qǐng)”到城墻上的官員，無一不是某一方面有問題的。

    圣皇把他們請(qǐng)了過來，也是為了震懾他們，其中的意思不言而喻。

    今日，被請(qǐng)來的卻是閑賦多年的樊於期老將軍，圣皇的準(zhǔn)親家。

    圣皇一言不發(fā)的站在了城頭，而樊於期則是站在了他的右后方。

    “樊兄啊，我們兩馬上就是親家了，站那么后做什么？”圣皇臉上浮現(xiàn)一絲笑容，可怎么看，都覺得虛假。

    樊於期低下了頭，立馬跪拜在圣皇腳邊，一如當(dāng)年為了祈求圣皇給他一條活路的時(shí)候。

    他聲音有些嘶啞，奇怪的是，在這自己女兒出嫁大喜的日子，居然穿著一件白衣。

    樊於期把頭深深的埋了下去，恭敬中帶著一絲顫抖說道：“草民怎敢和天子并肩而立？”

    只不過，他怎么裝那咬得有些重的“草民”二字還是逃不出圣皇的耳朵。

    圣皇背對(duì)著他，微微的笑了笑，看向了獨(dú)柳樹。

    ……

    薛正武押著柴薪桐走到了那棵大柳樹下。不，準(zhǔn)確的說，應(yīng)該更向是護(hù)送。

    柳樹下正好是個(gè)四四方方的刑場，而監(jiān)斬官的位置則恰好被柳樹投下的陰影遮擋住。

    薛正武看了一眼和自己兒子年歲差不多大的柴薪桐，搖了搖頭，最終還是拱手說道：“柴小先生，君有命，不得不從，得罪了。”

    大概是因?yàn)楹攘它c(diǎn)酒，所以柴薪桐面頰微紅。他搖了搖頭道：“君有令，不得不從，何來得罪之說？”

    薛正武看看艷陽，看看沙漏，把柴薪桐留在了刑場中央。

    “距離午時(shí)還差一刻，劊子手可準(zhǔn)備好了？”

    那副官有些擔(dān)憂的看了一眼柴薪桐，畢竟這個(gè)犯人身上可是什么刑具都沒有，更何況，聽說這個(gè)人武考中還打敗了姜家的姜敬言。要知道，姜敬言身后的姜家，遠(yuǎn)古時(shí)代，可是出過圣人！

    “發(fā)什么愣！問你話！”薛正武冷哼一聲，這副官這才回過神來，恭敬的說道：“回大人的話，這劊子手早就找好了，他正在柳樹后磨刀呢，差不多應(yīng)該好了。”

    薛正武點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯”了一聲，便靜靜的等著時(shí)辰的到來。

    不一會(huì)兒，一個(gè)虬髯大漢單手捧著刀走上了刑場，他穿著紅色的褂子，一走動(dòng)，胸前的胸毛和贅肉便上下晃動(dòng)。

    他看了相對(duì)于他來說比較瘦弱的柴薪桐，沒有言語，站在了柴薪桐的身后。

    而周圍，也圍起了一些人。

    不過他們都是一些普通的百姓，不明就里，紛紛對(duì)著柴薪桐指指點(diǎn)點(diǎn)，討論這個(gè)看起來面善的年輕人為什么會(huì)上了刑場。

    有前些日子看過告示的人也會(huì)和他們說明原因。

    “欺君之罪？”

    “不可能啊，這孩子看著就實(shí)誠。”

    “沒聽過一句話么？人不可貌相。”

    周圍傳來了輕微的騷動(dòng)，而在人群之外的徐長安從草垛里摸出了一張弓和幾支箭，草帽壓得很低，站在了樹樁前，旁邊還拴著一匹駿馬。

    ……

    “樊兄，你要不起來看看，看看這個(gè)當(dāng)初大有可為的好少年，也不枉費(fèi)你為他穿的這一身素縞。”

    樊於期咬咬牙，眼睛有些通紅，站了起來。

    他的白發(fā)有些凌亂，迷住了眼睛，這個(gè)老人一步一步顫巍巍的走向了城墻的邊上，看著下方。

    太陽逃出了烏云的牢籠，照在了柴薪桐的臉上，有些燙，還有些刺眼。

    “午時(shí)已到！斬首！”

    看到薛正武丟出了令牌，城頭之上的樊於期松了一口氣。

    柴薪桐閉上了眼睛，可那血濺三尺的場景卻沒有出現(xiàn)。

    柴薪桐緩緩睜開了眼，迷茫的看了一眼薛正武和身后的劊子手。

    劊子手看看薛正武，便皺起了眉。

    劊子手，是個(gè)不吉利的行業(yè)，不僅需要力氣大，身體壯碩，還需要有勇氣。

    一般來說，劊子手也是最孤獨(dú)的職業(yè)，他們皆是鰥寡孤獨(dú)之輩，身邊沒一個(gè)親人，若是兒孫滿堂，家有嬌妻，誰又愿意來干這行當(dāng)呢？

    他并不畏懼薛正武，更不在乎什么官威。

    “大人，你不讓他下跪，俺咱斬？”說著，便要作勢把那柄染盡頭顱血的大刀一丟。

    薛正武看向柴薪桐，柴薪桐微微搖了搖頭。

    “跪者，皆因是犯了錯(cuò)。我柴某人，只跪父母君王，授業(yè)恩師。其余誰能讓我跪？我上不愧天，下不愧地，坦坦蕩蕩。只是此番受人陷害，落魄至此。結(jié)果如此我柴某人也認(rèn)了。只是我柴薪桐，自認(rèn)無錯(cuò)，為何要跪！”

    柴薪桐說著，看向了皇城之上那道金色和白色的身影。

    薛正武也看了那里一眼，見并沒有什么指示，他有些緊張的心也松了下來，他真怕剛才一個(gè)帶著關(guān)爺面具，提著刀騎著馬的好漢沖了出來。

    他嘆了一口氣，厲聲朝著副官道：“在午時(shí)三刻之前，給我墊一個(gè)高臺(tái)出來！讓劊子手站上去斬！”

    ……

    城墻之上，圣皇看著這一幕，眼神一凝，隨即微微一笑。

    “好一個(gè)上不愧天，下不愧地。本皇有心想護(hù)一護(hù)你，可奈何本皇也沒證據(jù)啊！”

    隨即眼睛瞇了起來，拍了樊於期的肩頭一下。

    “樊兄，你說這柴薪桐是不是有點(diǎn)傻，用這么笨的方法來行刺本皇。”

    樊於期身子一抖，只能說道：“也許他對(duì)圣皇恨之入骨呢？”

    圣皇搖了搖頭，哈哈大笑道：“他為什么恨本皇，難道本皇也拿了他的兵權(quán)不成？”

    此言一出，樊於期渾身顫抖，額頭上冒出大滴大滴的汗珠。

    話音剛落，一道身形落在了城墻之上。

    雖然長安禁飛，可實(shí)力達(dá)到一定的地步時(shí)，規(guī)則也會(huì)隨著改變。

    小夫子挎著戒尺，瞥了一眼樊於期，隨后看著圣皇。

    “我想請(qǐng)你喝喝茶！”

    圣皇看了一眼獨(dú)柳樹的方向，不少士兵正在用木塊搭建高臺(tái)，而那穿著囚衣的小先生則安然的站在原地。

    圣皇搖了搖頭道：“我一直以為你會(huì)和我有默契的，沒想到，最后時(shí)刻，你還是來了。”

    小夫子盯著圣皇，沒有說話。

    圣皇笑了，大袖一揮吩咐道：“董將軍，照顧好樊老！”

    說罷，便化作一道長虹，朝著乾龍殿而去。小夫子瞥了樊於期一眼，樊於期如墜冰窖，也化作一道長虹，隨之不見。

    乾龍殿中，圣皇看著小夫子。

    “看來你已經(jīng)安排好了人，準(zhǔn)備去救柴薪桐了。”

    小夫子搖了搖頭。

    “不然我想象不出你這么做的理由，柴薪桐死了，幕后的人肯定會(huì)忍不住跳出來，到時(shí)候他一個(gè)欺君之罪本皇隨隨便便就能想個(gè)法子幫他平反，甚至還可以封他為一個(gè)義士。你夫子廟聲勢大漲，我也拔出了一個(gè)毒瘤，咱們雙贏的局面，為何不要？”

    小夫子淡淡說道：“我夫子廟堂堂正正，不需要用這種方式，我夫子廟只是想給天下讀書人一片朗朗乾坤，并不需要用這些手段。”

    圣皇看了他一眼，嘲諷道：“所以派人劫法場？”

    小夫子再度搖了搖頭。

    圣皇愣在原地，他知道小夫子不會(huì)撒謊，他說沒有安排，那便不會(huì)安排。

    他閉上了眼睛，在腦海中從前往后把這事捋一遍。他突然意識(shí)到了一個(gè)問題，只能深深的嘆了一口氣。

    “原來是徐家的小子！”

    “可你覺得憑徐長安，就能弄清楚這件事么？他抬著一張嘴，四處游說，沒有證據(jù)沒用的。即便他們走出了獨(dú)柳樹，他和徐長安也走不出長安城，到時(shí)候我看你夫子廟如何和我交待！”圣皇大袖一揮，語氣極重。

    小夫子微微一笑道：“你又錯(cuò)了，第一，我夫子廟不用向任何人交待；第二，這是柴薪桐和徐長安的選擇，我覺得徐長安說得對(duì)，不管情況再怎么壞，都要試一試，或許就有轉(zhuǎn)機(jī)呢？”

    后半句圣皇自動(dòng)的忽略了，他盯著小夫子，突然冷聲問道：“他要回來了？”

    小夫子點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ……

    午時(shí)三刻，薛正武深吸了一口氣，他的心怦怦直跳，他不知道待會(huì)該怎么辦，是該下令直接射殺呢？還是想盡辦法放他們一條生路。

    這三刻鐘，是他這一輩子最難熬的三刻。

    他咬咬嘴唇，要他下令殺自己兒子，他做不到。

    可食君之祿，且柴薪桐一案人證物證俱在，身為刑部尚書，他沒有一點(diǎn)兒說服自己放過他們一馬的理由。

    他只能看一眼那站在高臺(tái)上的劊子手，然后長長的吐出了一口氣，閉上了眼，丟出了令牌。

    “斬！”

    “叮當(dāng)”一聲，大刀落地。

    那些準(zhǔn)備好白饅頭準(zhǔn)備蘸血治療哮喘的愚昧百姓們也被這變故驚了一下，他們自然知道將要發(fā)生什么事，紛紛四散而逃。

    一匹馬踱著步子走了過來，馬背上的人穿著粗布衣服，扛著火紅色的大劍看向了睜開眼的柴薪桐。

    馬蹄聲噠噠，柴薪桐看著徐長安，眼中有一抹欣喜，隨即又嘆了一口氣。

    “你還是來了！”

    徐長安笑了，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對(duì)，我來了。”

    薛正武歪著頭看著一下，沒有發(fā)現(xiàn)帶著關(guān)爺面具的刀客，松了一口氣，面色復(fù)雜的看向了徐長安。

    ……

    與此同時(shí)，永寧坊一片熱鬧。

    百姓們夾道歡迎，路邊立著穿著盔甲，舉著長戈的士兵，女孩子們都羨慕看著車轅之上的大轎，她們都知道，里面坐著一個(gè)女孩，一個(gè)即將要嫁給大皇子的女孩。

    大皇子騎著駿馬，一身紅衣也掩蓋不了他的威武和俊朗。

    他偶爾轉(zhuǎn)過頭對(duì)百姓們點(diǎn)頭示意，卻小心翼翼的掃視著兩旁。

    “喵嗚~”

    一聲貓叫傳來，整條街道突然寂靜無聲，人們都驚訝的看著這一幕。

    只見前方不知道什么時(shí)候多了一只白色的小貓，所有的馬匹渾身顫抖的跪在了地上！

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