生態(tài)農(nóng)場(chǎng) 作者：農(nóng)民在飛
第六十八章 作客
次日，田川與趙教授師生分手，獨(dú)自駕駛一輛租來的吉普，向史蒂夫的農(nóng)場(chǎng)駛?cè)ァ?br />
史蒂夫接到田川從農(nóng)場(chǎng)門口打開的電話，與妻子珍妮一起，帶著兒子喬治和九歲的女兒安妮到門口迎接他。
寒暄過后，田川送上自己昨晚畫的自畫像磁盤作為禮物，史蒂夫一家非常高興，表示一定會(huì)擺出來。田川又把昨天接到的球和接球用的手套送給了喬治，小家伙很興奮，請(qǐng)?zhí)锎ㄔ谇蚝褪痔咨隙己灹嗣�，珍而重之的放在自己房間的書架上。
聊了一會(huì)昨晚的精彩比賽，田川提出參觀史蒂夫的農(nóng)場(chǎng)。他說：“我在中國(guó)也經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)，只是規(guī)模非常小，這次來美國(guó)的兩個(gè)主要目的就是購買農(nóng)機(jī)和考察美國(guó)農(nóng)場(chǎng)。我希望能夠參觀一下你們的農(nóng)場(chǎng)，學(xué)習(xí)農(nóng)場(chǎng)的生產(chǎn)技術(shù)和管理經(jīng)驗(yàn)。”史蒂夫愉快的答應(yīng)下來。
史蒂夫的農(nóng)場(chǎng)距離芝加哥有一個(gè)小時(shí)的車程，位于芝加哥河畔，面積有500多英畝，合中國(guó)的3000多畝，兩個(gè)多平方公里。農(nóng)場(chǎng)地勢(shì)平坦，主要種植玉米和大豆。在農(nóng)場(chǎng)的西側(cè)有一片五十多英畝的高崗，上面種植了不少的蘋果樹、松樹和橡樹。每年出產(chǎn)大量的蘋果和松子。
他們坐上史蒂夫駕駛的車子，沿農(nóng)場(chǎng)中的小路行進(jìn)。史蒂夫邊開車邊給田川做介紹。農(nóng)場(chǎng)的土地分成了三份，兩份分別種植大豆和玉米，另一份休耕，也就是說，每份土地種植一年大豆，再種一年玉米，然后輪休一年，以保持土地的肥力。休耕的方法在耕地充足的美國(guó)被廣泛采用，在耕地緊張的中國(guó)卻是不可想象的。
現(xiàn)在播種季節(jié)尚未到來，全部土地都是空置狀態(tài)，最近史蒂夫正在整理檢修翻耕犁和播種機(jī)、噴藥機(jī)等農(nóng)機(jī)，為即將到來的播種季節(jié)做準(zhǔn)備。
田川問起耕作的具體操作，史蒂夫說：“種植玉米和大豆都很簡(jiǎn)單，先用拖拉機(jī)帶翻耕犁耕地，然后是灑化肥，旋耕平整土地，點(diǎn)播機(jī)播種，噴灑除草劑，然后就是等待出苗了。田間管理更容易，一般不用澆水，玉米需要在中途追施一次化肥，大豆則不用。追施化肥用溝施機(jī)，也是用拖拉機(jī)帶動(dòng)。”
“中途如果生蟲，就需要噴灑農(nóng)藥。噴藥可以使用噴藥機(jī)或飛機(jī)，我一般是租用飛機(jī)噴灑。飛機(jī)噴灑的速度更快，更均勻，但是因?yàn)榭赡軙?huì)影響到農(nóng)田以外的區(qū)域，邊緣的噴灑效果不太好，有時(shí)需要靠噴藥車補(bǔ)噴�！�
“收獲是最簡(jiǎn)單的，使用收割機(jī)幾天就收完了。收割機(jī)可以在收割的同時(shí)把秸稈粉碎后撒在地里，作為肥料�！�
“玉米棒收回來后，經(jīng)過晾曬經(jīng)過脫粒和烘干，就是成品玉米，可以出售了。除此以外還有兩種出售模式，一種是在收獲前出售，由購買的飼料公司負(fù)責(zé)收割。另一種是在種植的早期就出售，種植風(fēng)險(xiǎn)也由購買方承擔(dān)，這樣的模式獲得的收益最低，很多農(nóng)場(chǎng)主寧愿給玉米上保險(xiǎn)，也不愿意這樣賣。”
田川下車觀察了一下土地情況，發(fā)現(xiàn)土地很肥沃疏松，看來休耕和種植大豆對(duì)土地的保育作用不錯(cuò)。他還看了種植密度，感覺與國(guó)內(nèi)的密度差不多。從土壤的肥沃情況來看，產(chǎn)量應(yīng)該不小。
這時(shí)史蒂夫在旁邊補(bǔ)充說：“農(nóng)作物的價(jià)格受期貨的影響太大，不少年份雖然豐收，卻會(huì)虧損，我們處于糧食供應(yīng)鏈的開頭，利潤(rùn)永遠(yuǎn)不會(huì)高的，不管我們的收入如何，控制收購價(jià)格的中間商和證券交易所的資本家們永遠(yuǎn)會(huì)給自己留下足夠的利潤(rùn)的。”
看完玉米地，他們來到西側(cè)的高崗樹林。蘋果林面積不太大，有不到十英畝，果樹正處于高產(chǎn)期，每年能產(chǎn)出大量蘋果。提到種蘋果，史蒂夫滿臉的后悔，他說：“蘋果需要的工作量太大了，這片蘋果林平時(shí)需要兩個(gè)人，忙的時(shí)候還要臨時(shí)雇人。蘋果的價(jià)格也不穩(wěn)定，收入的波動(dòng)很大。還容易受到冰雹、大風(fēng)等的災(zāi)害。另外鳥、蟲等的危害，成熟期還不能打藥，很麻煩的�！�
田川問道：“你們的果園使用機(jī)器操作多，人工效率已經(jīng)很高了。在我們國(guó)家，果園里的工作幾乎全部靠手工完成，一個(gè)工人最多照顧一英畝蘋果園，每天要工作十二小時(shí)以上，沒有休息日。摘果和套保護(hù)袋時(shí)，需要額外雇傭幾倍的人才能及時(shí)完成�！�
史蒂夫說：“我的蘋果基本都賣給食品廠做果醬用，他們不要求果實(shí)的外觀，所以我使用機(jī)械化采摘，使用搖樹機(jī)將果實(shí)從樹上搖落下來，再用采集機(jī)和清洗機(jī)收集和清洗，效率非常高。只是價(jià)格就很低了。如果作為水果出售，就需要人工采摘，成本太高，銷售也困難。”
此時(shí)春天即將來臨，在史蒂夫的果園里，工人已經(jīng)在做剪枝和除蟲等工作了。田川看到肥料已經(jīng)運(yùn)到了，馬上就要施肥。
蘋果園外側(cè)是大片的松樹林和橡樹林，樹木都很高大。史蒂夫說：“這片樹林是我父親年輕時(shí)種植的，現(xiàn)在已經(jīng)是成年樹林了，每年賣松子的收入是農(nóng)場(chǎng)最輕松的收入。這里基本不用專門管理，只要每年秋季過來打松塔收松子就行了。”
來到橡樹林時(shí)，史蒂夫撫著一株粗大的橡樹說：“橡樹幾年前已經(jīng)可以砍伐了，木材可以賣出去做酒桶。但是我從小看著這些橡樹長(zhǎng)大，已經(jīng)有了感情，舍不得把它們砍伐掉。我也不缺錢，就把它們保留下來了�！�
“我在樹林里建了小木屋，有時(shí)候過來住一晚。孩子們有時(shí)也帶朋友過來玩，大家都很喜歡這里�！�
來到小木屋的時(shí)候，田川也一下喜歡上了這個(gè)充滿神話色彩的地方。在樹木掩映間，一間被涂成綠色和土黃色相間的小木屋靜靜的矗立著，冬日的陽光穿過落葉后枝干稀疏的樹林，灑落在木屋上和周圍的空地上，一片溫馨寧靜的感覺。積雪融化后的地面上是厚厚一層還沒有完全腐爛的樹葉，可以想象秋天落葉時(shí)滿地金黃的景象。
田川取出相機(jī)，把這里的景色拍攝下來，心中不禁幻想著自己將來的農(nóng)場(chǎng)里，一定要建這樣的一片樹林，這樣的一座木屋。
他們沒有進(jìn)入木屋，只是在林子里走了走，就返回了房子。時(shí)間接近中午，女主人珍妮準(zhǔn)備的午餐馬上就要好了，安妮剛剛已經(jīng)打過電話來，喊他們回去吃飯。
午餐是墨西哥卷餅，餅皮有軟硬兩種，餡料有牛肉、雞肉、蔬菜等，搭配辣的和不辣的兩種醬料，味道很不錯(cuò)。田川正處在長(zhǎng)身體的最后階段，又長(zhǎng)期練功夫及鍛煉，飯量驚人，一連七八個(gè)卷餅下肚，又吃了作為甜點(diǎn)的蘋果派，最后是一大盤蔬菜沙拉，直接秒殺了史蒂夫全家。
史蒂夫笑著說道：“田，你的食欲真好。我在十幾年前打球的時(shí)候，也要吃這么多。現(xiàn)在運(yùn)動(dòng)量小了，已經(jīng)吃不下了�！�
飯后休息一會(huì)，喬治要拉田川和史蒂夫去玩棒球。三人來到屋外的草地上，先練了一會(huì)投球接球，然后史蒂夫提議說：“田，你練習(xí)一下?lián)]棒擊打吧。你的力量很大，應(yīng)該能打出不錯(cuò)的球的。你知道嗎？一般球隊(duì)中的投手和接手，都是不錯(cuò)的打手�！�
田川他們來到史蒂夫畫好線的模擬場(chǎng)地，史蒂夫先教他執(zhí)棒姿勢(shì)，再糾正田川的動(dòng)作，田川學(xué)得很快，幾分鐘后，就開始練習(xí)擊球了，由小喬治當(dāng)裁判。
史蒂夫家有練習(xí)用的捕球網(wǎng)，一個(gè)球門式的小網(wǎng)擺在本壘和喬治之間代替接手，還有一圈圍網(wǎng)攔在四周，防止球被打得太遠(yuǎn)。
史蒂夫是個(gè)很好的投手，發(fā)球從易到難，一個(gè)個(gè)的球發(fā)出來，田川則選擇性的揮棒擊打。開始時(shí)根本打不中，后來在練習(xí)中逐漸進(jìn)步，擊中概率慢慢升高。連續(xù)練習(xí)了將近一個(gè)小時(shí)，他打出好球的概率已經(jīng)超過了三分之一，這還是包括對(duì)近身壞球的擊打算出的綜合成績(jī)。
田川的體能很強(qiáng)大，練習(xí)了一個(gè)小時(shí)擊球，還不太累，還想繼續(xù)練習(xí)，可是史蒂夫已經(jīng)投不動(dòng)了。田川就給喬治投球，幫他練習(xí)擊球。
又玩了一會(huì)，田川就讓史帝夫帶自己去工具房看農(nóng)機(jī)。
工具房其實(shí)就是一個(gè)巨大的車庫，五間連排的大房子，一側(cè)開著與房?jī)?nèi)空間等寬的大門。門前是一大片廣場(chǎng)，廣場(chǎng)上是硬化的泥土地。
史帝夫打開大門，田川見五間庫房都放得滿滿的，一間里面是150馬力的巨大拖拉機(jī)，一間是50馬力的小拖拉機(jī)和旋耕犁、播種機(jī)、噴藥機(jī)等農(nóng)具，一間是打蘋果機(jī)，一間是平板拖車，最后一間是工作間，農(nóng)場(chǎng)的不少手工活都在這里完成。翻耕犁等比較大件又皮實(shí)的農(nóng)機(jī)則放在門外的廣場(chǎng)邊緣。
看完了農(nóng)機(jī)，幾人回到史帝夫家中，喝了下午茶后，天色已經(jīng)接近傍晚，田川起身與史帝夫一家告辭：“感謝你們一家的豐盛招待，這一天我過得非常愉快。我要在今晚飛到紐約去，現(xiàn)在必須告辭了。你們?nèi)绻袡C(jī)會(huì)去中國(guó)，請(qǐng)和我聯(lián)系，我請(qǐng)你們到我家中去做客�！�
短短一天時(shí)間的相處，讓田川和史帝夫一家成為了不錯(cuò)的朋友，史帝夫一家人都有些依依不舍的感覺，田川說：“我以后一定還會(huì)再來美國(guó)，再來芝加哥的，到時(shí)我肯定會(huì)再來做客�！�
田川已經(jīng)提前退掉了酒店的房間，此時(shí)開車返回芝加哥，到機(jī)場(chǎng)找到租車行的辦事處還了車，準(zhǔn)備當(dāng)天晚上乘飛機(jī)前往紐約。
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