良久，在兩人帶著些啜泣的解釋中，晁蓋方才明白是怎么回事。
原來，今年春旱，但是春末夏初雨水卻是多得厲害。黃河發大水，途徑周遭的鄄城、巨野等縣，后來流經鄆城時，將鄆城縣處在黃河岸邊的城關鎮前葛營、楊莊、前豆莊等幾個村落的大批莊家淹沒了。
眼看著就要收成的莊家，卻被一場大水沖走了，靠著黃河岸邊的這些地里愣是顆粒無收了。頓時，被淹沒了莊家的農戶著了急，眼前這兩人家便是重災區，眼下甚至連余量都要見底了，故而他二人方才相處這樣的辦法，想著能省點吃食，抽空將容易保存的干糧送回家里，以免家里餓死了人。
“怎么會這樣？”，晁蓋聞言，不由眉頭緊皺。這些事情，他倒是沒有聽說。
“這事倒是屬實”，吳用輕嘆一口氣：“之前我也有所耳聞，只是這幾個村莊挨靠著黃河，與咱山寨中間還隔著其他一些村莊，故而倒是未太注意”。
晁蓋聞言，隨即點點頭。這前葛營、楊莊、前豆莊雖說離梁山也不遠，但都在東溪村和西溪村另一邊，故而那里的動靜，梁山倒是沒怎么關注。
“發生了如此天災，州府應該有這賑災的救濟糧食撥下來才對啊？”，晁蓋看著眼前的兩人再度詢問道。
“天王哥哥明鑒”，其中一人說道：“之前俺們幾個村里的保正都去了縣衙，但不知何故都被擋了下來，之后便再也聽不到什么風聲了。俺們幾個村的聽說山寨的兄弟們管吃住，便有著不少兄弟都隨著俺們上了山”。
“先讓蕭讓、金大堅、馬靈三個兄弟前去打探一番”，晁蓋聞言，略微沉吟一番，隨即對著吳用說道。繼而，便轉身離開了。
那兩人見晁蓋居然沒有發落他們，心中又是感激，又是羞愧，連連對著晁蓋稱謝。
“你兩人隨我來，稍后你們便為向導，引著三位頭領前去查探究竟，不得有誤”，吳用看著兩人說道。
……
“三位賢弟一路辛苦，快請就坐”。
聚義廳中，晁蓋等一眾頭領悉數坐著，但眼下的氣氛卻有些沉悶。這樣的情況，在梁山泊上，倒是鮮見。
“這樣的官府，不為民做主，視百姓的生命如草芥，與賊匪何異？”。
出乎意料的，卻是魯智深率先打破了沉默，狠狠一拍桌子，一臉憤怒之色。
適才蕭讓、金大堅與馬靈三人剛剛返回，因為晁蓋等得著急，三人昨日中午臨時接到晁蓋吩咐，便下山去打探消息，一路上馬不停蹄，適才剛剛返回梁山，一刻也不曾停歇，便趕來向晁蓋匯報。
據蕭讓三人的消息，確如之前晁蓋在伙房遇見那兩人所說，這鄆城縣靠近黃河岸邊的幾個村莊，都程度不一的受了災，尤其以前葛營、楊莊、前豆莊等幾個地勢較低的村莊受災更是嚴重。
本來這兩年年成便不好，地里的莊家收成普遍不照往年。再加上朝廷不斷加派的各種賦稅，這些村莊的村民本就苦不堪言，這下眼看在收成之前鬧了水災，許多村名的良田瞬間變成了沼澤，顆粒無收，一些家庭甚至連吃飯都成了問題。
而更加令人氣憤的是，官府居然只是部分受災而將此事壓了下來，而且遲遲不開官倉賑濟。便是這些村落的保正前去縣衙聯名請求官府救濟，卻被一些官兵堵在了半道，甚至來你縣衙大門都進不去。
誠然，這次災難只是幾個村莊受災，但也有這不少人口直接面臨了生計問題。可是如今官府的態度，實在是令人寒心。
“看來，這大宋王朝的粉飾太平，倒不光是那些朝中大臣的獨家手段了”，林沖也在一邊嘆息說著。之前在京城，他對這樣粉飾太平的事情早已司空見慣了，但是不想在這小小的鄆城縣，居然也是如此。
“天下烏鴉一般黑”，吳用不由一臉慍怒之色。
之前他還想著憑借一身才學博取個功名，不想卻遭了黑手。些想來，倒覺得這反而是一種慶幸，慶幸自己沒有進入那個骯臟的場合，爾虞我詐，勾心斗角，爭權奪利，論資排輩。
而自己如今來到梁山，卻頗得晁蓋哥哥信任，更有著一幫刎頸之交的兄弟。雖說是頂著一個落草為寇的名聲，但卻過得瀟灑，隨心。
也許，這就是上天的安排，冥冥中有天意吧。
“我說那黑廝宋江為何能在縣衙吃得開，原來是果真是一丘之貉，狼狽為奸，就沒一個好官、清官”，阮小二不由憤憤地說道。
“哼”，蕭讓聞言，接過話茬說道：“好官、清官都被那些奸臣給禍害了，哪里還有什么清官，能夠明哲保身，就已經很不錯了”。
“福伯”，晁蓋沉默良久，此時卻是看著一旁緘默不語的福伯說道：“莊上那些田地的租子，何時收上來？”
聞言，福伯頓時一怔：“眼下已近莊稼的收成之時，最多兩個月，想來就可以交齊了”。
說著，福伯似乎明白了晁蓋的意思，有些不確定地對著晁蓋說道：“莊主的意思是……”
“官府不理百姓的死活”，晁蓋沉聲說道：“我梁山可不能坐視不管。否則的話，我梁山所樹起的替天行道、為民請命的大旗，豈不是徒有虛名，惹人恥笑？”
“便由學究與蕭讓、金大堅三位兄弟盡快擬定出一個章程，我梁山調撥部分余糧周濟受災百姓。先讓他們度過這一陣子再說”。
“另外，馬靈道長負責打探消息，阮家兄弟負責糧食運送下山。我看，可在山下酒店分發救濟糧米，朱貴賢弟與蕭讓、金大堅三位兄弟具體負責，學究賢弟統籌處置”。
“哥哥”，吳用聞言，卻面露難色，有些踟躕的說道：“哥哥菩薩心腸，我等豈敢有違。只是若是這樣下去，對山寨損耗過大。可否以借糧的名目將糧米發放給受災百姓，到時候新糧收上山來，也好補足短缺。畢竟山寨日常開銷越來越大，何況若是這樣下去，恐怕是會有人從中漁利”。
聞言，晁蓋微微沉吟，隨即點了點頭：“便依學究所言，只是不可太過拘泥，救災為主。若是實在難以償還，也便罷了”。
吳用提醒的不錯，眼下正是山寨日益發展壯大之時，山寨的一應物資也都是自己之前的家私。雖然庫藏不少，但每日的開銷也絕非小數目。金山銀山，也總有吃空挖盡的時候，況且自己現在是以一人之力在供給著整個梁山。
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